大众文化、商品经济、信息时代是对于现代社会的不同描述。在这样一个社会中，偶像林立，利益交错，知识爆炸，普通大众往往无所适从、难辨真伪。因此，各种专家成为大众生活中不可缺少的角色。对于大众来说，没有专家的引路，没有专家的指点，在现实生活中简直寸步难行。所以，吃饭有专家讲解营养和毒素，感情有专家分析心理和星座，房事有专家讲解技巧和互动，购房、股市有专家指点迷津，生病有专家权威出场，万一遇到打官司，那就听任法律专家的摆布吧。现代社会有太多的规则和技巧，没有专家指点的现代人仿佛是个瞎子，于是，专家成为普通人生活的保护神，成为世俗生活的神父或牧师。但是，普通人的生活被专家“统治”已经是一种悲哀，更大的悲哀是，专家们并不个个都对普通人负责任。
    在房价问题上，专家们吵成一团。在股市问题上，专家们各怀鬼胎。同一个专家在同一个问题上前言不搭后语。同一个问题不同的专家彼此驳斥攻击。作为普通人，我们不得不依靠专家，但是，套用一句流行歌词：还有多少专家可以信任？为什么专家经常性地误导大众？为什么专家频频成为大众口水淹没的对象？为什么被口水淋头的专家依然那么吃香？
    专家不好好当专家，却摇身成为偶像明星是第一个症结所在。在这样的年代，成为明星具有强大的吸引力，专家对于这种吸引力也不能免俗。专家的清高在很多时候都成为遮羞布，明星的诱惑总是不自觉地在专家的脑子里跳出来。区分专家和明星有一个很简单的标准：如果媒体只在某人的专业领域询问他的看法，那么他就是专家；如果任何事情媒体都想知道某人的看法，此人就是明星。所以，季羡林是专家，易中天是明星。反过来，如果一个专家只在自己的专业领域发表意见，那么他就是把自己定位于一个专家；如果他试图在所有领域发表意见，那么他的潜意识里就是想成为明星。例如医学专家钟南山偏要对外来人口发表不着调的言论，核物理专家何祚庥言称中医害死陈晓旭，结果被众人嘲笑。然而，很多专家都抵挡不了成为明星的诱惑，有人故意，有人无意，因此，大众就免不了要遭受明星化专家的误导。
    以前有一种人被称为“言必称希腊”，意思是说教条主义。我们现在的很多专家也在犯着“言必称希腊”的毛病。专家用理论来解释现实并非不对，经典的理论确实对现实具有指导意义。但是，任何理论本身都是从现实中产生的，如果现实与理论发生冲突，究竟应该现实服从理论，还是理论服从现实？这个问题也许没有最终答案，然而，现在有一些专家只会使用让现实服从理论这一招，这种招数每每就使老了，让外行的老百姓也看出破绽。例如，李银河女士就经常拿着西方的理论谴责中国人的性观念，全然不顾那些外来种子能否在中国落地生根，即便生根发芽，能否长出一片受欢迎的景观。中国的现实有很多自己的特殊性，现成的经典理论未必完全使用。面对中国特殊、复杂的现实，专家除了借助经典理论，还应该有创造性。然而有些教条化的书呆子专家，只会抡着理论的刀斧，对现实干着削足适履的事情，最终受罪的，还是大众。
    如今，专家另一个让人不齿的行径就是为利益集团代言。现代社会，不同的利益集团都在角逐社会财富这块蛋糕。为了争夺更多的份额，各个利益集团经常要把自己打扮成大众的贴身小棉袄，一些专家也就经常很自觉地成为利益集团虎狼之争的吹鼓手。例如，一种叫做奥美定的注射隆胸手术，在其“合法使用”的九年时间里，多少专家、官员都在为它保驾护航，共造成30多万名妇女受害。2006年，国家药监局正式取缔奥美定后，曾经坚决支持奥美定的、拥有无数头衔、享受政府特殊津贴的美容专家高景恒教授已经成为千夫所指的罪人。但是，更多陷入此套的专家还是要保持一个清高的形象，并不愿把自己同利益集团勾肩搭背的关系袒露在人们面前，常常还要羞羞答答，遮遮掩掩。一旦被暴露，明明是卖身了，还硬要装出是浪漫的一夜情，或是遇人不淑。专家与利益集团狼狈为奸的事实，即使连其他专家都未必能明察秋毫，大众就更容易轻信了。
    中国老百姓有一个很可爱的传统，就是对知识和知识分子的尊重。很多普通中国人即使自己今生必将与知识生涯无缘，也殷切地希望自己的后代能够通过学习知识来改变命运。与这种可爱传统相对应的，应该是知识分子的洁身自好和社会责任感。然而，今天以各种专家面目出现的知识分子，有相当一部分人已经在社会现实的诱惑下，将“洁身自好”变成“自己最好”，将社会责任感变成利益责任感。而可爱的大众还在做着信赖专家、信赖知识的纯洁美梦。孰不知，有多少专家已经变成经济动物，死死盯着大众口袋里拿点可怜的钞票。即便如此，很多可爱的百姓依然以无比尊敬的态度，仰望着风度翩翩的专家们。虽然专家的金字招牌已经悄悄地变成金子招牌，但毕竟都是金光闪闪，于是，一些贪官政客也要把自己化身成为专家，以求名利双收。
    在专家与大众之间，大众媒体扮演了一个独特的角色。专家的声音和意见都是通过大众传媒，才能到达老百姓的耳朵。但是，中国百姓长期以来对于媒体牢固的信任感，使得专家的声音一旦进了耳朵，便立即进到心里。大众对于媒体天生的信任感是由于对官方的习惯性信任造成的。在今天看来，这种不加辨别的信任也许是一个遗憾。善良的百姓们并不清楚，多少今天的媒体，虽然名义上还是官方的阵地，实际上已经变成追逐金钱的工具。专家在这些媒体上发表言论，很多时候不过只是为金钱鸣锣开道而已。
    不管怎么说，社会还是需要专家，专家还是应该对社会肩负起应有的责任。面对当今专家行列鱼目混珠的现象，我们也只能说说制度制约与道德自律的老话。让大众提高警惕、擦亮眼睛大致是一句空话。大众如果能自己辨别专家的真伪，他自己就成专家了。但是，对于大众来说，同一个问题，听听不同专家的意见，自己再结合实际，好好想一想，也许就能少受一点伪装到牙齿的专家的误导。

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