民营私立学校第一人_刘仰

民营私立学校第一人(2007-05-31 23:56:53)

分类：历史

    学校的形成是人类社会发展过程中的一件大事，它对于知识的传播和保存有着重要的作用。孔子应该算作中国历史上民营私立学校最成功的代表人物。说到孔子所办的学校，首先应该对“士”有所了解。孔子之后的中国教育传统，使得“士”影响了中国很长的历史。但是，在孔子之前的“士”，并不是我们今天所理解的含义。
    从文字的含义上说，最早“士”的含义并不固定，有人说在甲骨文中，“士”就是庄稼长在土地里，指农夫的意思。后来“士”也指到达结婚年龄的男子，有一段时间，“士”也是古代的一种官职。从字面上说，“士”还指能够做事的男子。还有人说最早的“士”都是武士，此说有一定道理，因为在孔子之前的官办学校确实有很多军事教育色彩，但是，官办学校也有文化教育，而且不是每个贵族都要上官办学校，有些世袭的贵族，渐渐就把武艺荒废了。比较公认的看法是，商朝、周朝、春秋时期，也就是在距孔子最近的古代，“士”是指低级贵族阶层。举一个对应的例子，现在西方军队中，有上士、中士、下士等军衔，它们是军队中最低等级的军衔。孔子之前的年代，中国也有上士、中士、下士，但它们不完全是现代军衔的含义，而是一种世袭的低等贵族，地位比庶民高一点。
    “士”虽然主要靠世袭，但也可以变迁。高等贵族几代之后也可能沦为“士”，“士”也可以提拔成为高等贵族。但是，有“士”的称号不一定就有具体的职务，有时候“士”仅仅只是一个身份。春秋时期，孔子感叹“礼崩乐坏”，其中现象之一便是“士”这一低等贵族阶层找不到出路。孔子本人祖上就是高等贵族，到了他自己的时候，仅仅只是一个没有官职的“士”，徒有一个身份，却得不到社会的任用。因此，孔子说自己“吾少也贱，故多能鄙事”，也就是说孔子作为一个年轻的“士”，没有官职便没有生活来源，只好做很多不是“士”本来应该干的事情。孔子最喜欢的学生颜回祖上也是高等贵族，但到了颜回这一代，穷得不行。
    昨天我在《学校师长与军队师长》一文中提到，孔子之前的官办学校有较强的军事教育色彩，而能够上这些官办学校的大多是各种等级的贵族。但是，到了春秋时期，官办学校的系统基本上已经不起作用，加上社会的动荡，社会等级的变化也很大，很多原先的高等贵族沦为像孔子、颜回一样的低等级的“士”，传统“士”的阶层极度膨胀，而且大多都找不到出路。反过来，在那个动荡的年代里，一些获得高升、成为新贵族的人，大多都没有在以前官办学校接受教育的经历。这是一个旧体制遭破坏，新体制还没有形成时代。
    孔子自办民营学校就是在这一形势下的重大举动。孔子的私立民营学校有一个显著的特点，就是“有教无类”，意思是说，以前的官办学校只接受各种贵族做学生，但是，孔子的学校不管学生的出身，只要愿意来学，都可以。这个学生录用原则比起以前只为贵族服务的官办学校来说，要进步很多。
    孔子所办的私立学校还有一个重要特征是教材。随着时代的变迁，以前的教材已经不再适用，孔子不得不花很多时间，自己编定教材。有人说，孔子的这种做法导致后来《四书五经》成为禁锢人们思想的枷锁，客观地说，这种现象是后世统治阶层刻意造成的结果，并非孔子的本意。从一个学校来说，编订教材是必须的，教材的目的是教学用，而不是研究用，因此，教材不可能包罗万象。孔子即使在编订了教材之后，还是对各种知识抱着强烈的好学态度，并没有要求学生不要去学教材以外的其他知识。
    孔子在过去官办学校的基础上，有不少继承和发展，其目的还是要为社会提供管理人才，为正在没落的“士”这一阶层寻找社会出路。包括孔子自己，也没有摆脱当时历史背景下，“士”的出路就是做官的格局。因此，有人说孔子一心想当官，此话有点道理。应该说，这种现象是当时等级社会的必然产物。但是，在此以前，很多担任各种官职的贵族仅仅只是因为世袭了一个身份。孔子既然办了一个私立学校，当然希望自己学校培养的学生，能够在动荡的社会中找到合适的官职，因此，“学而优则仕”便成为一个时代所倡导的新的进步标准。

其实“学而优则仕”在当初并非完全是儒家的主张。因为，那个年代自办民营私立学校的知识分子很多，百家争鸣、百花齐放的一个标志就是各个流派差不多都有自己的学校，“学而优则仕”几乎是当时每一个民营学校的主张，其本质是在一个比较公平的基础上，为学生寻找出路，不同只在于“学”的内容上。1000多年后，为了检验“学”的成果，开始有了科举考试制度，而考试的内容都是儒家学说，“学而优则仕”仿佛成为儒家独有的主张。
孔子的民营学校最重要的结果之一是，它重新确定了“士”的标准。首先从身份上说，它摆脱了“士”以前只是低等贵族的现象，只要学习优异，能够被用人单位录用，高等、低等已不是天然的界限，平民也可以成为“士大夫”。其次，孔子所培养的“士”，大大淡化了军事色彩，文化知识成为首要标准，“士”渐渐完全成为文人的形象。第三，孔子学校培养的“士”，具有一套完整的世界观和价值观，并且逐渐在社会中接受检验。历史检验的结果证明，孔子的民营学校所制定教学方法和教学内容，在很长时间里都是最成功的。它极大地影响了中国历史的进程，并且在相当长的时期里，取得了良好的效果。孔子被后世称为教育家，实际上就是对他作为中国民营教育第一人的充分肯定。