奶油小生是很有中国特色的东西，在西方很少看到。
给奶油小生下一个定义没多大意义。但是，我们可以描述一下奶油小生的大致状态：油头粉面，干净整洁，礼数周到，谈吐文雅，时而露狂，时而谦卑，举止得体，衣着品味含而不露，熟练掌握西方生活方式，对中国传统文化也并不陌生，绝大多数会一点外语，说话经常夹带一些外国话。
不能简单把奶油小生归为娘娘腔。
为什么在中国会产生这样一个特殊人群？从什么时候起，这个特殊人群开始在中国出现？
我是在上海念完大学的。早在大学念书期间，我通过对上海这个城市的观察、体会和了解，得出了一个结论：上海是中国奶油小生的最大根据地，这个事实与上海的租界历史有密切的关联。
中国传统社会人与人之间是一种等级关系，官场上如此，家庭也如此。即使在师徒传授的360行，一日为师，终身为父，也决定了两者关系的落差和距离。在这种体制下，忠诚是确立长久关系的主要标准，其次才是能力。
1845年，全世界第一个租界在上海出现，那个时候，上海只是中国排名第12位的城市。租界首先在中国出现有必然的原因，同中国的某些特点有关。鸦片战争后，洋人来华已经挡不住了，上海是洋人一个主要的落脚点。开始的时候，少数洋人被中国人当作怪物看，很不舒服。中国官老爷也不希望洋人的坏毛病传染给中国的良民，为了避免“华洋杂处”，便顺水推舟，专门划出一块地方，租借给洋人，所有权仍然归中国，洋人按年付租金。中国的官老爷没想到，随着洋人势力越来越大，租借变成了一个“国中之国”。租界的出现，对中国传统社会的许多方面开始造成冲击，也逐步改变着旧式的人与人之间的关系。
扯远了，回到奶油小生的话题上。
洋人在租界住下了，自然要与中国人做生意，也就需要雇佣几个中国帮手。这些最早被洋人雇佣的中国人成为奶油小生的始祖。
从被雇佣者的年龄来说，年轻人要多于年纪大的人。理由很简单，年轻人学新东西比较快，年纪大的人不光接受新鲜事物比较慢，而且受传统影响太深，很多观念不太容易改变。这些受洋人雇佣的中国年轻人，在如何处理与洋人关系这个问题上，处于非常微妙的地位。一方面，他们还保留着中国传统的奴才、下人心理，等级意识仍然存在，这种意识比较符合老板与雇员的上下关系。另一方面，洋人偶尔表现出来的平等、赞赏、器重，也使他们受宠若惊。此外，像今天的外企一样，受洋人雇佣，收入要比自己的同胞多，自然会产生优越感。但是，他们的优越感还是存在隐患的。
最大的隐患就是万一洋人一不高兴，将其辞退，那么，结果就很糟。而且，洋人的蛮横有时候是这些中国人不能理解的。在传统社会中，主人对下人，师傅对徒弟虽然可以打骂，但是，人身依附关系还不至于轻易就将他们赶出门去。因此，受雇于洋人后，优越感产生的同时，危机感也大大增加。他们必须寻找到一种让自己安全的办法。
传统的依附关系，完全低声下气的关系显然不起作用；纯粹西方式的平等关系也不可能。他们发现，要在洋人那里保障自己已经获得的地位和利益，最好的办法是既表现出忠心，又表现出才能。于是奶油小生渐渐形成了。
我对奶油小生的一个解释是：奶油小生是对洋人雇主的一种同性恋暗示。
了解同性恋的人知道，两个同性恋之间是要区分角色的，一个扮演丈夫，一个扮演妻子。而奶油小生就是在洋人老板面前扮演的“妻子”角色。这种角色的好处是，忠诚得到了肯定，洋人老板可以绝对放心，不会发生背叛，甚至不会欺骗隐瞒。因此，奶油小生往往显得女性化就很好理解。但是，他们不是真的娘娘腔，因为，他们所扮演的这种“妻子”的角色，只是一种内心和行为的暗示，而非真正的同性恋。表示忠诚、表示服从的行为，由于加上了这种略带柔弱的同性恋暗示，使得中国雇员们在与洋人雇主如履薄冰的关系中获得了多一点的保障。
为了扮演好这种暗示的身份，奶油小生就必须时时讨洋人雇主的欢心。外表干净整洁是起码的要求，熟悉洋人的生活方式也必不可少，会一点外语就更好。“洋泾浜”英语出现在上海，这也是一个原因。所谓“洋泾浜”英语就是会几个英语单词，然后按照汉语的理解，胡乱组织句子结构和词组结构，反正，能听懂就行，谁也不会追究是否标准。这样一种关系，使得奶油小生在洋人雇主面前放低自己的身份，心甘情愿地永远处于服从的地位，又不至于太没有尊严，毕竟很多时候，奶油小生要代表雇主出面办很多事情。衣着打扮、言谈举止既要得体，又要谦恭。不能与洋人相差太远，也不能太近。奶油小生在与洋人的相处中，除了尽量学习西方的知识外，另外加了一些中国特色的成分。例如礼数周全，伺候小心，让洋人雇主多了一份在自己老家所没有的享受。
奶油小生另一个需要拿捏分寸的是面对自己的同胞。他的优越感使他有时候会不经意地表露出他背后的强大势力。但是，毕竟都是中国人，因此，展露这些外借优势的时候就不能太张扬。即使不高兴，他们也只是采用文雅或者挖苦的方式，含蓄地表达自己的优越感，绝对不会动武用粗。因为在那个年代，如果奶油小生们仗洋人之势欺负自己的同胞，就会把自己彻底变成洋人的狗腿子，这是他们不愿意的。在这种场合，奶油小生的表现更加证明了他们不是娘娘腔，而是一种夹缝中的生存技巧。
诞生于上海的奶油小生是对洋人雇主的一种同性恋暗示，这是一种社会学的描述。另一种描述是：他们一方面没有达到西方社会人人平等的社会地位，另一方面也多少摆脱了中国传统社会奴才、下人的等级制度的卑微。他们处于半空中，能让人绝对放心，能够成为最好的助手，但绝对不会轻狂犯上。他们的出现，是中国传统文化与西方文化在非正常状态下相结合的产物。
20世纪30年代，上海已“超过”巴黎，成长为“世界第五、远东第二、中国第一”的大都市。伴随洋人在中国各地的出现，奶油小生也取代了最早的买办形象，寄生在各个洋人存在的地方。其中以上海最为集中，最具代表性。
上海话中，有一个词叫做“老克勒”，一般人不太能懂这个词汇的含义。这个词的来源就是“洋泾浜”英语。“老”就是指年纪大，完全是中国含义，“克勒”就是英语“color”的音译，颜色的意思。就算我这样解释清楚后，非上海人有几个能懂得它的真实含义？“老克勒”的真正意思其实就是年纪大了以后的奶油小生。
我们今天能看到的很多香港人和台湾人，有很多就属于奶油小生或者“老克勒”。只是程度上要比当年上海滩的奶油小生弱了不少。周润发所扮演的许文强，其实就是奶油小生的一个变种。在标准的奶油小生外形中，加上了真正男性化的果断、凶狠。
新中国成立后，奶油小生失去了不断补充的新生力量，过去的奶油小生渐渐都变成了“老克勒”，成为这个城市对过去的一种回忆。“老克勒”所体现的一种特殊人群的生活状态，即使在新中国成立后，也时不时地表现出来，甚至还引起一些年轻人的羡慕和敬意。但是，由于没有了洋人，奶油小生精神的再现，谦卑的成分少了，骄傲的成分多了。于是，上海以外地方的人们往往会觉得不舒服，不喜欢，甚至讨厌，但也说不清究竟是为什么，只是一种奇怪的感觉。这种感觉在“天子脚下”的北京人这里最为强烈。上海人在半个世纪的时间内被北京人厌烦、挖苦，其实根本原因就是上海人的那种奶油小生的性格。
如今，中国又向世界敞开了大门，洋人又纷至沓来，奶油小生精神又活跃起来，而且已不局限只在上海这一个地方。几乎可以说，凡是有外企的地方，都会出现新一代的奶油小生。甚至还有扩大的趋势，只要是有大公司存在的地方，都有奶油小生存在的土壤。即使北京也一样，所以，近几年来，北京人以前对于上海人的厌烦、挖苦，随着自己也日益奶油小生化而渐渐淡化。
奶油小生现在同样较多存在于商业环境中。奶油小生所体现的性格，对于生意的成功是很有好处的。一个农民工难以在短时间内成为一个成功的白领，关键就是他们没有掌握奶油小生的生存技巧，难以培养起奶油小生的性格。奶油小生之所以现在还有存在的必要，关键原因是，在当今的职场中，员工对于雇主的依赖程度还是很高。
演艺圈现在也有奶油小生不断出现，但是，有一个现象大家可以体观察一下，演艺圈中奶油小生化的艺人，一般都不是大牌明星。毕竟时代不同了，即使生意圈里的奶油小生也与过去旧上海的奶油小生不同了。他们的傲慢少了，他们的谦卑也少了，在他们身上，奶油小生的性格变得中性化，而非女性化。如果未来对于雇主的依赖程度进一步降低，人们的自主性进一步提高，奶油小生也将日渐淡化，直至消失。
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