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　　一次，笔者到一朋友店里喝茶，朋友是做锔瓷的，在他店里看到一个珊瑚红釉的椭圆形陶瓷小物件，有盖，盖上有孔。但大家都不知道是做什么用的。后请教外地的朋友，方知这个陶瓷小物件叫做――刨花缸。

　　就是这个刨花缸了。http://s16/mw690/001a0IUGzy7i9WTGe3d1f&690

说起刨花缸，可能现在很多人都不知道是什么，有什么作用。刨花缸虽曰缸，但长却不过三寸（11厘米左右），典型的小物件。别看它小，却是旧时妇女梳妆台上一件不可缺少的用具。缸内用来存放刨花水，是妇女美发、护发时常用的“发水”。常见的器形有元宝形、鹅子形、椭圆形、海棠形、蝴蝶形、云叶形、圆形等等，以瓷质为主。

说到刨花缸，有必要介绍一下刨花水了。刨花水古称粘头树，上海人叫凝刨花，这粘头树凝刨花是何种树木呢？画家贺友直先生在“自说自画”中释道：“乃榆树是也”。榆树为落叶乔木，产于我国长江流域以及东北、内蒙古、新疆等地区，根皮可制糊料。将榆树木刨成刨花，装入刨花缸，然后用热水浸泡便会渗出黏稠的液体。旧时女子头发不经常洗的，会隔几天用篦子来反复梳理头发，然后用小刷子沾上刨花水，刷在头发上，再梳理成型，顷刻便油光可鉴，有润泽和固发作用，且能散发出天然的淡淡清香，类似于现在使用的摩丝，是一种名副其实的天然绿色美发护发用品。

用刨花水进行梳妆，目前最早的文字记录为唐代。唐代女子先用细竹丝扎成各式各样发型轮廊，固定在头上，然后用“刨花水”把头发浸湿，盘绕其上，再用细梳梳抿得油光乌亮，待头发干后自然定型，制造出千姿百态美轮美奂的发式，让万国来朝时的各国使臣惊叹不已。宋、元、明时期关于“刨花水”的文史资料不多，但在文学作品里刨花水出现的频次越来越多，发展到清朝，“刨花水”达到了它的第二个发展高峰，这主要和清代满族人独特的发式有关。民国时期，随着西洋化学发乳、发油的进入刨花水渐渐被冷落了，但仍然在广袤的中国大地市井乡里、寻常百姓家为万千个爱美的女子默默无闻地服务着，一直到更方便快捷的发胶出现。

旧时徐州民间曾流传婚嫁歌:“清早穿上新衣裳，我给姐姐送嫁妆。一送扑粉盒，二送刨花缸。”可见刨花缸是当年妇女必备的化妆用具。林海音女士所作《城南旧事》中，也有相关记载，如《惠安馆》第一章中有，宋妈说：“下回给带点刨花来……”

明清的刨花缸，前期大多以竹刻铜锡制作，缸壁上置有一立架，上插骨针毛刷等梳发用品。到清末民国就多为景德镇产的瓷器了，亦有少量宜兴紫砂的刨花缸。缸盖上开有古钱纹气孔，刨花缸以瓷制最为精美。

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刨花缸现在虽然已失去了它当初的用途。但作为古瓷中的小件，现在也成了怀旧好古者又一搜罗领域，是一个不错的收藏专题。它是反映我国近代人们生活的民俗生活用品，更是反映陶瓷生产历史的一个小篇章。

刨花缸的花面不多，且由于属生活用品，市场价格不是很高，用心收集的话，容易收集成套。目前市场上多以清代、民国的粉彩刨花缸为主，画面多为麒麟送子、三娘教子等，也有花开富贵、美人如玉等画面，珊瑚红釉描金或留白刨花缸也比较多，青花的少见。价格在几百元至数千元不等。其中也不乏精品，但价格相对要高一点。

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