我们在前面的讲座中也已经提到过，应用激光进行的角膜屈光手术是目前应用最多的屈光手术方式。这类手术的基本原理是应用准分子激光，对角膜组织进行一定量的消融，从而改变角膜的形态。这里提到到用于消融角膜组织的激光，主要是准分子激光。那么，什么是准分子激光呢？准分子激光有哪些特点呢？我们今天将进行一些讲解。

       1. 什么是准分子激光？

      准分子激光的英文名称是Excimer，这个单词是由Excited-Dimer两个英文单词结合而成，原意是“受激发的二聚体”。Dimer指的是惰性气体和卤素两种元素。准分子激光（Excimer Laser），是指受激二聚体所产生的激光。之所以称为准分子，是由于它不是稳定的分子，而是在激光混合气体受到外来能量激发后所引起的一系列物理及化学反应中曾经形成但转瞬即逝的分子。其寿命仅为几十毫秒。不同惰性气体和卤素气体所产生的准分子激光的波长也各不相同。用于角膜屈光手术的准分子激光的是氟化氩激光，波长为193nm。

      2. 准分子激光的工作原理

      目前用于角膜屈光手术的准分子激光是有氟化氩（ArF）混合气体产生的193nm波长的激光，这个波长的准分子激光是一种超紫外的冷激光。每一个光子具有很高的能量，作用于生物组织所依靠的不是热效应，而是光化学效应，也就是说激光可以直接作用于生物组织的化学键使其断裂，从而使组织细胞的分子汽化，因此可以达到很高的切削精度。

      准分子激光是一种冷激光，产生的热效应非常小（如果激光频率很高，也会有一定的热效应），因此只作用于被照射部位的组织，而对被照射区域之外的组织基本不会产生任何影响，这些特性使得ArF激光成为眼科屈光手术最理想的一种激光。

       ArF混合气体产生的波长193nm的准分子激光治疗屈光不正的时候，每一个脉冲可消融0.2微米的角膜组织。由于屈光不正有近视、远视、散光等不同的类型，设计角膜切削形态也是根据屈光不正来确定的。例如，矫正近视的时候，需要将角膜中央区的组织切削，使得中央区角膜弯曲度降低，角膜组织切削的深度也是根据近视度数和选择的光学区直径来确定的。

      3. 准分子激光设备的特点

      目前可选择的准分子激光设备有很多种。准分子激光设备属于气体激光发射器，内部有一个激光腔，充满工作物质（氟化氩），在受到高压电能激发的时候，实现粒子的反分布并在腔内形成激光震荡，从而向外输出激光。

       现在市面上有不同品牌和型号的眼科准分子激光设备，基本原理大都是一致的。但在激光发射频率方面的差异很大，而且激光斑的直径也不一样。如今，准分子激光矫正近视已经不仅仅局限于近视、远视的矫正，还需要考虑眼睛的波前像差等指标。为了达到更精确的切削效果，需要激光斑小一点更好。但是，激光斑越小，需要的激光脉冲就越多。为了保证手术时间不要太长，新型的设备就不断提高准分子激光的发射频率。激光发射频率越高，手术时间也就越短，患者在术中更容易配合。当然，除了激光斑直径和发射频率之外，评价准分子设备的优劣，还有很多其他指标，包括是否有虹膜定位功能，眼球跟踪系统的精度，跟踪频率等。今天所使用的准分子设备，和上世纪90年代国内刚刚开展这类手术时使用的设备，已经不可同日而语。设备的精确度越来越高，不仅仅可以矫正一般的屈光不正，还可以矫正一些波前像差、角膜的不规则等。当前市面上比较好的准分子激光设备有很多，其中比较典型的是阿玛仕准分子激光设备，具有动态眼球旋转控制、全方位眼球跟踪等功能。

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