华表原来是广听民意之“谤木”

赵华根据网上资料整理

    原始的华表并非“华饰屋表之物”，而是实用品。据传，远在上古尧舜之时，就有了供明君纳谏、民吏议政的“进善之旌，诽谤之木”。行人可在设于交通要道的此木上刻写自己的意见。这就是“华表”的前身“谤木”，或称“表木”。晋人崔豹在《古今注·问答释义》中记云：“程雅问曰：‘尧设诽谤之木，何也？’答曰：‘今华表木也。以横木交柱头，状若花也，形似桔槔，大路交衢悉施焉。或谓之表木，以表王者纳谏也。’”其中“诽谤”一词，并非后世引申出来的“污蔑中伤”之意，而是“议论是非、指责过失”的意思。故“谤木”其实是“谏木”。尧舜做为圣明之君，在大路要道设此装置以广听民意，可看作是原始民主的一种象征。

    不过，随着以后历代帝王权势的增大，其“纳谏”内涵逐渐减弱。从夏代中期以后，谤木的设置地点由“大路交衢”移至宫室之旁，吏民“进善”、“诽谤”的范围和自由便悄然受到了限制。到了夏桀、商纣等暴君时期，哪还有什么进谏的可能？秦始皇听从丞相李斯之谋，创立君主专制，废除了谤木，完全断绝了“兼听、进善”之路，终至民乱四起，王朝覆灭。

    汉兴之后，汲取前朝败亡之鉴，制定诸多广开言路的抚民政策，于是重修谤木以邀民心，改称“桓木”，汉武帝时始称华表。后多设在桥梁、宫殿、城垣或陵墓前做标志，逐渐演变成为建筑物旁的装饰品，“书其过失于表木”的纳谏用途就消失了。

    南北朝时，曾一度恢复谤木的设置。据《资治通鉴》记载：南朝梁武帝天监元年“诏公车府，谤木、肺石旁，各置一函。若肉食莫言，欲有横议，投谤木函；若以功劳才器，冤沉莫达，投肺石函。”（《梁纪一·高祖武皇帝》）即执政者在谤木和肺石（赤石）旁边各设一石函。人若议政，伸冤，可投书函内。这样，由古代“谤木”演变而来的华表就与谤木分离，纯粹变成“华饰屋之外表”之物了。

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