吴越争霸持续了近三十年，最终以吴国被灭国结束，而越国吞并了吴国实力大增，从而使越王勾践一跃成为春秋时代的最后一位霸主。由于从两国争霸的过程来看，吴国在夫差继承王位之后仍然占据着战略优势并握有主动权，故而绝大多数人将亡国的责任归咎于他的短视。

然而，假如从更广阔的视角来探究的话，那么便会发现，造成吴国灭亡的主要原因乃是伍子胥复仇的执念，而非夫差的短视。

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首先，我们从地缘政治的角度来分析吴国应该采取的正确战略措施。

吴国东靠大海，西面的大部分与楚国接壤，南面是越国，北面是徐国和郯国，处在诸侯国的包围之中，单纯从地理位置来看，扩张领土是有一定难度的。

楚国是地理和人口的双重大国，徐国和郯国后面是齐鲁两个地区性强国，尤其是齐国，实力强横。假如吴国想北上争霸中原，必然直面楚国和齐国的挑战，而在此之前，南面的越国则是腹心之患，必须首先解决掉。同样的道理，假如越国想北向争霸的话，吴国则是其门前的一块绊脚石，必须彻底完全的解决，也就是说，吴越两国处在势不两立的态势。

作为吴王阖闾的主要谋臣和战略规划师，伍子胥对吴越两国的战略态势有着最为深刻的认识，然而，他为了早日实现复仇的执念，在吴国实力最强的巅峰时期，仅仅派兵攻占越国的檇李，确保侧后安全而已，然后鼓动阖闾大举兴兵伐楚，而不是一举将越国解决掉。要知道，当时两国之间的实力悬殊简直是判若云泥——当吴军主力深陷楚境之时，越国妄图乘虚而入，阖闾抽调数千人的军队回师增援就将其轻松击退。

显而易见，伍子胥并不是担心越国不可战胜，而是怕经过吴越战争的消耗，吴国短时间内再也无力攻楚，这样一来，他的复仇计划将不得不再次延后，甚至有可能成为泡影。

然而，等到吴军经过在几年的挣扎，好不容易从楚国这个泥潭中抽身而出之时，吴国的实力受损严重，越国却在稳步发展，吴越战略力量的对比已经发生了微妙的变化，最明显的例证是吴军攻越的惨败和阖闾的死亡。

夫差继位后励精图治，将越军击败，但这次战役，越王勾践是主动发起攻击的一方，也就是说，勾践已经认为战略优势是在越国了。故而当勾践和越军残部被包围在会稽山上，主动求和之时，夫差拒绝了伍子胥的直接攻灭越国的建议，实际上是“非不为也，实不能也！”

为什么呢？因为当时勾践应对求和失败的最终措施是“杀妻子，燔宝器，触战以死。”也就是用五千残兵决一死战的意思。以吴军的军力应该是能够将其消灭的，但是必然会造成军力的极大损失，其后还要面对越国境内的反抗和楚国的威胁，能不能应付得来都是个问题，争霸中原的梦想只能成为泡影。反之，接受了勾践的求和，吴军北上之时，还能得到越国仆从军队的支援，权衡利害之后，夫差做出了选择。

综上所述，吴国彻底消灭越国的最佳时间点，乃是阖闾兴兵伐楚之前，拥有压倒性的优势之时，然而，伍子胥出于报仇的执念，因私废公，将机会白白断送掉了，所以说，吴国的灭亡，主要责任在他，而不是夫差。