加载中…江南三大名宅之薛福成故居（薛家花园）
(2022-03-28 11:44:17)
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薛福成故居薛家花园钦使第转盘楼 |
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薛福成故居坐落于无锡市市区学前街和健康路交叉路口西北角，占地面积21000平方米，建筑面积5600平方米。中轴六进外加后花园，前四进均为九开间，后二进为十一开间。东西轴线上建有不同用途的建筑并带有花园。主轴前四进各进之间均有天井，两侧则有相对称的庭院景致点缀其中。薛福成故居整个建筑群犹如园林式宅第，故有薛家花园之称。
薛福成故居建筑群整组建筑气势雄伟、特色明显，体现了清末西风东渐的时代特征，民间素有“江南第一豪宅”之称。
中轴线前四进由门厅、轿厅、正厅、后堂线成。
门厅，代表身份显赫的将军门，四个雕花六边形门簪上悬有光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字“钦使第”一竖匾。钦使第意为钦命出使英、法、意、比四国钦差大使之府第。
轿厅（西轺堂），轺是古代使官所乘的马车，“西轺堂”喻义着主人薛福成出使西方四国。
正厅（务本堂），是主人用来接见重要客人，举行重大礼仪活动的场所。。“务本”是以农为本之意。主张洋务的薛福成告诫子孙在实业报国的同时，不能忘记农业是国家的根本。
后堂（惠然堂），是薛家女主人会见亲友、处理家厅事务的场所，也是薛家老小聚会的地方。“惠然”二字取自《诗经》中“惠然肯来”之意。
中轴线的五、六进是薛氏家眷的居所。二栋面宽11间二层楼房，硬山顶，山墙上有五垛式封火墙，楼的两端各有厢楼连接，平面组成了“回”字型，中间是一个长方形的天井。这种结构的建筑江南地区俗称转盘楼、跑马楼。薛福成故居的转盘楼有着中华第一转盘楼之美誉。
转盘楼是江南大户人家常见的一种住宅建筑形式，无锡地区除薛福成故居外，笔者还见识过无锡荣巷的荣德生故居、荣梅春故居的转盘楼。
笔者在转盘楼砖雕门下抓拍了一张母女各行其“职”的美好瞬间。
薛福成在建造他的宅第时，官衔为正三品，赏加二品顶戴，按照朝廷规定，他的住宅厅堂面阔不可以超过五开间，然而他的宅第已远远超过了标准。为此薛家在建造宅第时，采用了独特的对剖双排柱把九开间变成相对独立的三个三开间，通过断脊的建筑艺术将转盘楼分成了三、五、三开间，以此规避僭越逾制。这种手段和做法其实就是现在人们常说的打擦边球。
薛福成故居各进间设有天井，各进间通过双廊道连通，修复后的天井里花木、水池、半亭、太湖石等各俱特色，各有看点。
从惠然堂前廊道向东进入东轴，吟风轩（花厅）为东花园的重要组成部分，独立成园。戏台建于水池之上，坐南朝北，与主厅隔水相望，是无锡现存最精致、最完整的家庭古戏台。花厅是薛南溟为薛福成六秩大庆所建，惜薛福成盛年早逝，竟未及享用。
沿东轴线向北有薛仓厅、对照厅、枇杷园和西式弹子房。
薛福成故居后花园，这里对笔者而言是熟习而又陌生之地。当年笔者告别知青点回城读书就是在这个院子里，一栋教学楼，一块蓝球场，丁点之地。2008年11月，薛福成故居成了同班同学的聚会场所，来到后花园见学校成了园林让人目瞪口呆。时隔13年后的2021年，笔者再次来到后花园总有一种说不出的感觉一直在心头缭绕。
西轴线由传经楼、西花园、佛堂、杂房组成。西花园如后花园一样都是薛福成故居重新整修后新建的。
薛福成故居1983年被确定为无锡市文物保护单位，1995年被确认为江苏省文物保护单位，2001年列为全国重点保护单位。
无锡市分别于2001年和2005年投资6500万元、9000万元，对薛福成故居进行修复和整治。
对比老照片可见新旧变化甚大。早在1946年，薛家就将前四进建筑创办了私立弘毅中学，并将西花园平为操场。解放后至重新整修改造薛福成故居前一直是学校和居民住宅。笔者读书时好像是学前街小学。
薛福成（1838-1894），清末无锡籍著名的思想家、外交家、文学家和早期资产阶级维新派代表人物。薛福成致力于经世实学，虽学识渊博，但始终未能科举入仕。不过在其二十年的幕僚生涯中抓住了机会，成为曾国藩、李鸿章洋务派的智囊。同治十一年（1872），曾国藩保荐薛福成为五品候补同知。光绪十年（1884），被实授正四品浙江宁绍台道道员，薛福成正式登上政治舞台。
光绪十六年（1890），薛福成授命出使英、法、意、比四国公使。行前亲自筹划，亲勾草图，由其长子薛翼运(字南溟)具体负责建造，历时四年(1890-1894)。光绪二十年（1894年），薛福成任职期满，尚未回到无锡就病死于上海，钦使第并未迎来其真正的主人。
文/图：无翅之鹰
2022年3月28日
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