距离北京不远的某个城市,其下辖的一个小县城也是商业非常发达.不过,在繁华的县城里也不乏带有某种幽默感的东西...

街头的一家专卖四川麻辣烫的小吃店,而小店的招牌却让人感觉有那么点眼熟-

稍加琢磨才看出来,这招牌和美国的快餐店有些异曲同工.

县城最大的一家百货商店里也能看到世界名牌的兄弟,那品牌的标志更是模仿得惟妙惟肖.

而在同一家商店里,某山寨品牌西装店堂而皇之地把法国人涮了一把...

泰国的人均"鸡的屁"是中国的两倍左右,但首都曼谷的消费却比北京低.那天无意间逛到了曼谷市中心一条并不繁华的马路,误打误撞地来到了这家价格极其便宜的露天咖啡座.

这家露天咖啡座只有一个服务员,也只有区区两张桌子,客人们坐在这里的时候往往还要与陌生人拼桌-不过这反而为陌生人之间提供了难得的交流机会.

我点了一杯地道的冰摩卡,喝完以后忍不住又要了一杯.

在我的询问之下,这里唯一的女服务员向我讲述了露天咖啡座的来历.

咖啡座的价目单-咖啡等饮品的价格介乎于4块到6块钱人民币之间.

曼谷市中心的一个占路小吃摊...

     之所以对这家咖啡座感兴趣是因为发现它的价格出其的便宜.出于好奇,我询问店里唯一的服务员这里的租金是多少钱-服务员-其实也是店老板告诉我说在这里经营是免租金的.听了她的回答我更觉得好奇了,就问她为什么是免租金的.女老板说,咖啡座占用的这个地方是属于背后的这栋大厦的.大厦的主人把整座大楼包给了一家房屋中介并由这家中介公司负责出租和管理.她本人原来是负责打扫卫生的钟点工,承包这栋大厦的公司认为如果大厦门前的空地上开一家小咖啡馆的话既可以为整个大厦增色还方便了租住在大厦里的客人,于是就决定把门前的这块十平米的空地免费承包给愿意承包的人用来开一家为大厦服务的露天咖啡座.

    也许正因为是免费租用的地方,所以这家小小的露天咖啡座才得以把咖啡等饮品的价格定得非常低.而极其实惠的价格反过来又为小店聚拢了不少的人气.渐渐地大厦里的很多租户都成了这里的常客,而路过于此的行人往往也愿意在这儿歇歇脚...

    说实话,如果没有免租金的优厚条件估计这位女士恐怕是没有资本甚至没有胆量在这条稍显僻静的路上开这样一家露天咖啡座的.而没有了租金的压力,这个原本属于打工一族的中年女人才得以用较少的投资开创一番属于自己的事业.也许她现在还仅仅是一个缺乏实力的小老板,但谁又能肯定将来的某一天她不会成为一家连锁咖啡屋的真正主人呢?所以,在此我们不得不钦佩把这块空地免费承包给她的这家房产公司,正是原于他们的慷慨,在曼谷的这条马路上才会出现这样一家名不见经传的露天咖啡座.如果包括中国在内的全天下所有的大老板们都能够适时地慷慨那么一番,那么我们这个世界不就可以更加的和谐起来了吗?如果在您的属地里多了一个免租金的修鞋摊,我们的社会兴许就会少一个失业者;多了一个小报摊,就会少一个为谋生而发愁的失意人;甚至于在多了一个自食其力的创业者的同时,就少了一个在街头游荡的小流氓...富人的财富原本来源于社会,他们也本应该尽力回报这个社会才对.或许也并不需要您做出什么惊天动地的壮举来,就比如说哪怕在您开发的"高尚"商业街的街角边上默许一个手捧鲜花的卖花女呢?...

    不管是拍卖土地还是拍卖艺术品,拍卖市场和赌场都有几分神似.很多时候与其说是在拍卖莫如说是在赌博,如果再遇到那么两三个不差钱的憨大,一个破玻璃杯很可能一不留神就拍出个水晶花瓶的价格.

    固然土地的价格卖得越高政府的收益也就越大,而不管地王的价格有多高,地产商们几乎也总能在今后若干年的精耕细作乃至狡诈经营之下稳赚不赔.苦的是老百姓的买房梦却就在这水涨船高的价格传动之下与圆自己一个住房梦的理想越来越远了.事实也的确如此,明明准备卖一万块一平米的二手房主们正是因为同地段拍卖出了比房价还高的楼面地价,便急不可耐地把价格调整到了两年甚至更远的将来的预期价格.各地的房价就是在这种你高一尺我涨十寸的攀比之下跃上了一个又一个新台阶的.

    无法想象当全社会的资本都对炒地卖房的巨大利润虎视耽耽的时候我们的实体经济还有什么样的前途,居者有其屋的理念还怎么来实现?那样的话房地产业在国民经济体系中的支柱地位非但不能保全而且其自身也极有可能变成吞噬全民财富透支整个社会发展的毒瘤.如果放任这种趋势的话,东京一地的地价相当于整个美国的恶梦很可能将在未来的中国上演.

    香港企业家李嘉诚就曾经说过,如果自己能赚百分之百的话宁愿只挣百分之八九十,他的做法恰恰反映了一个优秀企业家的社会责任感.我们的地产商们甚至我们的某些地方政府缺少的不正是这种社会责任感吗?就比如说这土地拍卖,社会上下全都知道高地价对高房价的传导作用,每一个地王的出现无不伴随着对当地房价隆起作用的出现,而某一地区房价的高企又无不快速传导到周边地区乃至整个城市.纵使我们能够象某些宣传所说的那样理解地价在总房价中的比率有限,但房产商们却更是乐得把高房价的主导因素归于地价的不断上涨,甚至更多的时候,你地价若是上涨百分之五十我的房价就找到了上涨百分之百的理由.也正因为如此,我们的社会才会不断地涌现出一个又一个新的地王,进而出现一批批更加令人咂舌的高房价.

    要想克制住房价肆无忌惮的疯涨,各地政府首当其冲应该率先克制住卖出破记录的地价的冲动.在今后土地拍卖的过程中是否应该屏弃一下以前惯常的做法,由明拍改成暗拍?即每个参与拍卖的地产商们只报一次价,以出价高者获胜.这样的话或许能够避免过往土地拍卖会中那种杀红了眼的冲动而多一分冷静和理性.如果再进一步,政府提出一个房屋成品的最高限价由地产商们根据悉心的计算报出相应的地价,这样的话高房价的疯狂列车或许能够及时地调整一下速度,让怀揣着买房梦的百姓们也能稍稍地看到那么一点黎明的曙光吧...

黑车司机拉我们来到了一家小面馆,告诉我们就在这里乘车,我们一度怀疑受到了欺骗-明明是家小面馆,怎么会是长途汽车站呢?

将信将疑地走了进去,一个会说英语的老哥告诉我们他这里既是面馆也是汽车站.墙上贴着的报价比我们预想的要便宜一些,商量之后(其实当时也别无选择)决定就在这里买票乘车前往我们的目的地-曼谷.

女主人从外貌上看并不象五十岁的人,她的英语也极为流利.更出乎意料的是这家面馆的价格仅仅是老挝的一半,这多少让我们感到有些不解.后来的事实也证明,在东南亚的几个国家中,相对富裕的泰国在消费上基本都要比另几个贫穷一些的国家便宜很多.

与老挝柬埔寨乃至越南不同的是这个摊子实行明码标价-一碗面25泰铢,合人民币5块钱.老板也并没有因为我们是外国人而在价格上有意"照顾".

这碗5块钱的面里既有鱼丸还有牛肉,另外还有粉丝和泰国特有的香草,而味道比北京的任何一家泰国餐馆里的都要鲜美.

我们将要乘坐的空调大巴.因为身上没有泰国货币,而附近的银行早已经关门.所以不得不和老板提出能否为我们换一些美圆.也许是为了让我们打消疑虑,老板拿出当天的报纸并翻到金融版,让我们看清楚当日的汇率之后才把钱换给我们.拿到我们的美圆以后,老板让儿子开着摩托车到别的地方去换钱-原来,老板自己并不需要这些美圆,他只是先用自己的钱为我们换了,然后再到别的地方兑换成当地货币.约莫半个小时以后老板的儿子回来了,他告诉我们报纸上登的汇率是外汇牌价而不是小额现钞的兑换价格.我问老板我们应该补交多少钱.老板拿出他儿子换钱时候得到的收据-一张机打的纸条告诉我,实际上他"亏"了大约四美圆.我正要拿钱补给他的时候老板连忙制止了我.他告诉我说:这点钱就算了,反正你们在这里又买车票又消费的,自己也没吃什么亏.听了他的话我们一行三个竟感动得不知说什么好了.

在开往曼谷的路上,乘客们还可以吃到一顿免费的宵夜,这倒有些出乎意料.由于我们刚刚吃过,就要求老板把宵夜换成了汽水.

在中途吃免费宵夜的本地乘客.

半夜四点我们终于到达了曼谷-没想到这么早长途汽车站里已经人山人海了,这一点足以证明泰国商品经济的发达吧.

我们打了一辆正规出租车前往旅馆街,而狡猾的司机却和我们讲起了价.对比之下我们更觉得那个小小面馆的老板为人厚道!

    作为一个没有话语权的平民百姓对这样的格式合同只有无条件服从的份了,但中移动后来的动作就显得多少有那么点下作了.

    08年春节后,本人终于结束了长达两年的"刑期"取回了放在中移动帐户里的800块钱.

    也许是对国家的企业太过信任了,从去年春节至今的一年半时间里,中移动照例每月把话费对帐单寄到家,我基本上也是连看都不看地把它丢进垃圾桶里.今天中午,我无意中撕开了对帐单并从一长溜详细目录里发现了一个每月20元的"移动数据流量费",于是就莫名其妙地给10086打了一个咨询电话.接线生解释说那20元的移动数据流量费是我本人于四年前订制的什么套餐,她这么一说我才又想起了那部早已经用坏了的用花费积分换来的免费手机.可是,当时用花费换手机的时候,中移动的工作人员明明告诉我,订制的是两年的服务啊!如果今天没有看那张对帐单,或者看了而没有注意到躲藏在阴暗角落里的那行字,不知道我这从未使用过的服务还要被收取多少年的服务费呢...

    各位朋友,如果您当初也用话费积分换了手机的话就赶紧检查一下您的对帐单吧,说不定也有其中的某一项收费让人感到莫名其妙呢.

泰国曼谷是一个极富活力的城市,同时也是一个多样化色彩的城市-即便是在衣食住行各个方面无论是穷人还是富人都能找到与自己的经济水平相当的东西.譬如说旅馆,既有超五星级的豪华酒店也有价格低廉的小旅店;既有富丽堂皇的高档商店也有街边朴素的服装摊;既有干净漂亮的进口出租车,也有象图中这样的"摩的"...此外,即使是咖啡这样的饮品也是既有装修典雅的咖啡馆也有味美价廉的"土"咖啡.

当然,路边花园里出污泥而不染的荷花则为所有的人盛放...

曼谷街头的这种冰咖啡就是一个深受穷人欢迎的饮品-从味道上看其实与咖啡馆里的别无两样,而价格上却是十分低廉-一"杯"冰咖啡大约只要不到两块钱人民币.

白铁皮自制的土咖啡机.

摊头贩卖冰咖啡的广告招贴.

非常实用的是这种街边冰咖啡连杯子都省了-一个塑料袋外加一根吸管足矣.

这样味美价廉的冰咖啡不仅是当地穷人的最爱,对外国旅游者同样充满着吸引力!

南非是一个经济发展极具活力的国家,这里的许多城市都拥有不亚于上海香港那样的城市景观.由于历史及现实的诸多原因,导致这里存在着巨大的贫富差距,所以,从某种意义上说这是一个同时拥有两张面孔的国家.富裕与贫穷,豪华与破落几乎随时随地地一同进入你的眼帘.过大的贫富差距使得生活在这里的富人缺乏足够的安全感...

高耸的铁丝网是城乡街头一道别样的风景.

为了多一份安全感,大部分人家都要求助强大的保安公司-墙上的黄色标志就是保安公司对潜在危险的一种警告.

围墙电网和电视监控系统24小时发挥作用,一旦发生警情,保安公司的人将会在最短的时间内全副武装赶到事发地点.

一处豪宅外步行赶路的穷人.

生活在铁丝网里里的富人们...

街头的绿地是穷人舒服的大床.

坚固的铁栅栏围出了一个二元的世界.

正在垃圾桶里翻找午餐的穷人.

其实,穷人也未必拥有足够的安全感-从穷人住宅外架设的双层铁丝网就可以想见.

城市繁华街头一座大厦的密封性能极好的铁门.

商业街的店铺-需要先按门铃,在店主确认安全的情况下才会打开设在柜台里的电动开关.

     写下这篇博客并非想告诉大家这是一个不安全的国家,对于旅游者来说,这里的大部分地区-旅游景点购物中心旅馆饭店等等在安全程度上几乎与巴黎罗马也没什么大的分别-只要你别贸然进入不该前去的某些治安较差的区域(其实那里也根本就没有前往的必要),十几天甚至更长时间的旅途几乎不会让你遇到什么危险.反而是长期生活在这里的人们-尤其是富人们却缺乏足够的安全感,从深层意义上来思考其实我们也不难得出这样的结论,就是过大的贫富差距才是导致这种局面的"罪魁祸首"吧.中国的发展状况和非洲大陆的这个国家有许多相似的地方,我们同样面临着消除贫困减小贫富差距的艰巨任务.在这里是否可以假设一下,就是如果到了某一天,中国的贫富差距也加大到这种地步的话,我们的富人们是否也将会变得越来越缺乏安全感呢?

         日本两个最大的城市东京与横滨的地铁网已经交织在一起,许多在东京市区买不起房子的人不得不选择了东京周边轻轨铁路沿线的外省市居住...

         或许,到另外一个城市居住也将会成为我们中的一部分人无法选择的选择?

    因为一直以来都在试图寻找一个合适的地段买套住房,也曾经终日奔走于京城各地的楼盘之间,再加上接触过许多曾经买了和正在寻找机会买房的朋友,也总结了一些买房的经验.结合本人在世界许多城市的观察和调研,终于算是形成了自己的一套买房经验,许多朋友也纷纷向我咨询到底应该买哪里的房子.买房人的情况各有不同,不过,在给出我的意见之前我一般会给他们提出以下两个问题.

    问题一,是否一定要"住"在市中心?问题二,是否更希望住在一个大房子里?

    我奉劝那些买房的朋友一定要在搞清楚自己的真正选择以后再决定在哪里买房,买什么样的房子,而不是在房价高涨的时候惊慌失措,也不该在该出手的时候犹豫不决.

    譬如说,如果你一心想要居住在市中心的黄金地段-例如北京的四环甚至三环以内,那么就不要指望自己能买得起大面积的豪宅,而且随着时间的推移和房价的不断上涨,我断定你将与市中心的大House越来越远,毕竟收入的上涨无法赶上房价的上涨.所以,要买的话就该当机立断-要么买一个面积稍大点的普通二手房,要么就选择一个面积更小的豪华蜗居.其实,无论在东京还是纽约,即便是在香港,居住在市中心的人们在选择了好地段的同时必然会降低对房屋面积的奢求.记得在去年伦敦就推出过一套面积只有十平米的微型住宅,不过是一间卧室和一个面积极小的厕所.这样的住宅虽然在舒适度上打了些折扣,仅仅能够避免让你在寒夜里露宿街头,但省却了上下班劳顿之苦的同时得以充分享用市中心商业的繁华和配套的健全,住在这样的蜗居里未必就是一种悲哀.所以,如果你非要住在楼下就是步行街隔壁就是酒吧街的地段的话,不如在你现在还能够勉强买得起的时候,买一个二手的普通居民楼吧.或者你可能想要那么一点虚荣,宁愿面积再小些也要住得体面些的话,干脆就买一套一楼大堂装修得如同豪华酒店那样的豪华小公寓,等将来经济条件允许的时候再换一套大一点的房子.

    当然,有的人则更以面积的大小为买房的首选条件,这样的话就不要指望住在市中心的商业繁华之地.正象鱼和熊掌的选择那样只能得到其一.记得前年冬天在离开东京市中心前往成田机场的城铁列车上和身边的一对小夫妻聊天,他们告诉我东京市内的房价太贵,为了尽可能让自家的居住条件好一些,他们在临近东京的另外一个省-崎玉县(日本的一个省级单位)买了一套不到一百平米的住宅,虽然离东京的距离有些远,好在有轻轨列车直通家门口,所以,每周的工作日里,小两口每天都要在列车上来回花上近三个小时的时间.与此类似,我的一个老同学也是工作在房价超高的纽约而居住在相对便宜的新泽西,好在通勤列车在时间上缩短了回家的距离.我想,如果从北京坐一个半小时的火车的话,估计河北省的许多城市都将包含在这个半径之内了吧,更不要说天津这个离北京只有半个小时距离的大城市了.前些日子写过一篇博文,说的是北京和天津将会在不远的未来实现同城化,事实上,日本的第一大城市东京和第二大城市横滨早已经实现了同城化.从东京的地铁换上横滨的地铁竟不觉得是到了另外一座城市呢.

    其实和住在另外一个省份的日本人比起来,北京人如果选择居住在亦庄通州昌平房山顺义乃至环境更加优越的怀柔密云的话,那么居住地与北京市中心的距离相比较而言岂不是更近一些?尤其是当你把家安在郊区铁路沿线之上的时候.

    我们不得不承认,在这样一个房价不断高企的年代,我们实际上也真的别无选择吧...

        

         到了荷兰,我反而忘记了考证当地人到底是否有另外的一种说法...

    最近听到了一个新名词-"AB制",据说,在北京上海等地的年轻人中间已经渐渐地成了一种时尚.那么究竟什么是AB制呢?要想弄明白AB制的真正含义就必须先搞明白另一个概念-"AA制".所谓AA制就是朋友之间在聚餐的时候平均分担费用的一种习惯.这一习惯最初来源于欧洲,有人更把这种分担费用的方式说成是荷兰人的发明,所以AA制在英语里也可以用Go Dutch来形容,即"去荷兰"-说白了就是按照荷兰人的方式平均分摊消费的金额.有趣的是荷兰人自己却并不认为这是他们的"伟大发明".

    一次,我在意大利小城佛罗伦萨遇到几个荷兰人,当他们知道我来自遥远的中国时就连忙向我"推销"起他们美丽的国度,我灵机一动决定调侃一下这些陌生的荷兰人,就对他们说:荷兰吗?我道是经常去的...那几个荷兰人颇为好奇地睁大了眼睛,问:你在荷兰有生意吗?我正而八经地回答:不,我只是吃饭的时候去...

    本以为我这样一说荷兰人会朗声大笑起来,没想到,那几个荷兰人疑惑地看着我说:那究竟是怎么回事呢?他们这一问反倒把我问毛了,难道Go Dutch的说法并不确切?我简单地把"去荷兰"的意思告诉了他们,出乎意料的是荷兰人给了我另一个更新鲜的说法.一个白发苍苍的老太太狡黠地看着我笑了笑说:我们荷兰人对于分担费用的说法可不是这样的,我们通常会说Go German,意思是"到德国去",因为在我们荷兰人眼里德国人才是真正斤斤计较的民族...

    我不知道他们这么说是对我的有意调侃还是在荷兰真的有这样一说,遗憾的是待我真的到达荷兰以后倒把考证一番的念头忘得一干二净了...

    不过不管什么原因,也不知道确切的年份,AA制渐渐地在中国蔓延开来道是不争的事实,尤其是在上海北京这样的大都市,同学聚会,老友相见,甚至同事开派对等等都逐步接受了这种公平的模式.但是AA制的消费习惯从最初到现在也是经历了一个由被鄙夷到慢慢接受的过程.如今,就是小学生们都已经懂得了AA制的含义和妙处.

    其实,对于AA制最为崇尚的国家首推我们的邻居日本.有一次,我接待了东京来的两个女士,我开车带着她们走访了北京的各大名胜.每次吃饭的时候,她俩都要轮流为我买单,说是浪费了我宝贵的时间理应请我的客,而另外一个人便自行解决了-每次吃的东西无非也就是一份快餐而已,由此可见,日本人对AA制的推崇已经深入了骨髓.

    AA制固然反应了人们对公平和公正的推崇,但话说回来,世间也并没有什么绝对的公平.AA制也有它的缺点,就是无法照顾到个体的差异.譬如说,有的人饭量大有的人饭量小,那么平均分摊费用对于饭量小的人似乎就不大公平;此外,男生女生也有不小的差异等等.也许正是看到了AA制的这种不足之处,都市中的某些群体就率先采用了AB制来取代AA制.

    所谓AB制就是在分担费用的时候并不采用平均分配的模式,而是让女生分担部分费用的方式来体现公平.譬如,一男一女或两男两女在吃完饭以后由男生分摊百分之六十的费用,女生分摊百分之四十的费用.这样一来既体现了AA制的公平原则又照顾到了男女性别之间的差异,女生们在买单的时候就再也不会觉得"冤"了.我想,发明了AB制的小群体大概也是基于这样的一个原因吧...

         图为海湾某国的机场免税店里专为中国香烟设立的柜台.

    在很多国家的国际机场免税店里都有特地为中国人准备的商品-中国产名牌香烟.购买这些香烟的基本上全是中国人,可以说这是另一种形式的出口转内销吧...说来有趣,出国时在飞机起飞之前很想在北京首都机场的免税店里买几条免税的国产名烟,可十有八九都遇到断货,有一次甚至乘坐早班飞机都没能买到图中这几个牌子的香烟,售货员无奈地告诉我,商店一开门就卖光了-没想到回国的时候却能够在国外的机场免税店里买到.不过稍微观察一下就能发现,购买咱国产名烟的几乎百分之百都是咱自己人.有人开玩笑地说:用国货,就从香烟开始吧,哈...

          

            位于巴黎圣日耳曼大街代普雷教堂前的花神咖啡馆

    咱老祖宗就是聪明,发明了十二个生肖,让生活在这个世界上的每个人都相应地对号入座于某种动物.中国的生肖对于西方人(其实也包括非洲人南美人乃至澳洲人)来说既有趣又充满神秘感,在海外旅行时与外国人谈论生肖不仅比象英国人那样谈论天气更有意思,而且还顺便可以搞清楚周围人的年龄,这大概算得上一个意外的收获吧.

    都说西方女人的年龄是保密的,可她们一遇到咱中国人就会乖乖地把这个本属于秘密的东西公之于众的.

                     去年夏天巴黎的一场大雨...  

    去年夏季的某个下午,我在巴黎的一个小咖啡馆里避雨,几个天南海北来的顾客就热热闹闹地聊了起来.席间,我提到西方女人无论对自己的年龄怎么保密可都是瞒不住我们中国人的,一个法国本地的女士对我的说法颇为怀疑,就对我说:那可未必.我说:那好,你知道我们中国有一种叫做生肖的东西吗?说白了就是每个人都相应地对应着某种动物.法国女人自豪地说:当然知道,我就知道自己属猴.我说,你一定出生于1968年.听了我的答案以后,法国女人惊叫了起来:怎么你这么快就能说出来?你们的生肖不是有十几个动物吗?怎么你一下子就能说出来我的年份?其他人也纷纷好奇于我的"神机妙算",有的自报出属相让我猜年份,而有的则忘记了保密的事情赶紧让我告诉他们自己出生的年份到底属于哪种神秘的动物.

    有一对来自北欧的夫妇看起来较为"狡猾",他们半开玩笑地对我说,看来我们不能问你我们分别属于哪种动物了,否则就很容易暴露自己的真实年龄啦!我顾做惊诧地问:你们真的不想知道自己分别属于哪种动物啦?对方狡黠地笑了笑说我们不想知道了.我知道他们其实是故意卖了个关子,等一会肯定还会主动上来问我的.于是,我也就卖起了关子-我对其他人说,在十二个动物里,每个动物都有一个天然的敌人,也都有三个天然的盟友.有时候,当你遇到陌生人时会不由自主地喜欢对方或者觉得自己与对方有缘,其实很可能是你遇到了自己的天然盟友...

    我这么一说,大家伙就七嘴八舌地询问起自己和恋人兄弟姐妹乃至上下属等等是否属于天然的敌人或是天生的盟友来,我则耐心地一一解答给这些人听.最后,那对来自北欧的夫妇终于耐不住好奇而乖乖地把各自的年龄说给我听.我呢,则故意开玩笑地对他俩说:你们还是别告诉我了吧,守住年龄的秘密不是更重要吗?我这么一说,在坐的人全都哈哈大笑起来,连服务员也都抽空跑过来问我自己到底是属于什么动物...

都说北京首都国际机场的航站楼外形象条巨龙,实际上阿联酋的迪拜机场从外形上看也颇象一条龙.

从机场侯机厅内部看巨大的窗户-和龙的鳞片何其相似.

迪拜机场是一个国际化程度非常高的机场,各种种族各种肤色各类语言全都能轻易地看到或听到-当你看到一队队的中国打工者和印度巴基斯坦菲律宾等国的打工者一样从亚洲各地涌进迪拜机场的一刹那,你就不会再怀疑-迪拜不仅是阿联酋的迪拜,而是属于全亚洲的迪拜了.

巨大的机场象一个Shopping Mall.

这里几乎就是一个完整的民族博物馆...

免费的游戏机和免费的网吧好象只有乘坐商务舱的旅客才可以安然享用.

这个特殊的设施起初让我以为是男厕所-

实际上它也有对应的女士场所.

待我闯进去以后看到人们正在排队脱鞋时这才恍然大悟-原来这是个宗教场所.

千顷地一棵树-驾车行驶在南非南部的花园大道上,会有许多类似这样的发现...

鸵鸟就很可能是你的发现之一,在广漠的戈壁之上,鸵鸟的出现一定会让你惊喜不已.

刚刚驾车离开开普敦的时候正好赶上塞车-据说是前面发生了事故,耐心的司机们纷纷下车在车外等候.

堵在这里的汽车排出去好远,也许是为了省油吧,几乎所有的车都熄了火. 

很快上了山路,奇怪的是在一个前后十几公里都没有人烟的地方竟然发现了几个步行赶路的人-不过比这几个人更奇怪的是在同样没人少车的路口,看到一个站在路边卖报纸的小贩,真不知道他抱着的报纸要卖给谁(可惜没拍下来...)

偶尔看到荒郊野地的路边上设置的司机休息椅.

 终于碰到一个小镇,车一停下来就有人给你擦玻璃-当然是要给小费的.

 小镇的一家餐厅-兼卖艺术品.

汽车一会路过绿草青青的湖岸谷地. 

一会又驶上一片丘陵.

在交通事故的发生地,人们为遇难者立的石碑.

有时候,看到农田里突然出现的购物中心,真有种停下来的冲动. 

在一个前不着村后不着店的地方突然出现的一个集市. 

车开着开着景色就变得荒凉了起来,路边的树木也渐渐稀少并直到消失-显然进入了另一个气候带. 

走出荒野遇到美丽的海滨小镇,往往就有些不大想走了-至少也要停下喝杯咖啡再说...

在远离市镇的地段发现了一大片贫民区. 

白天的酷热让这里几乎见不到人影.

在汽油即将燃尽的时候在一个村口发现了加油站.

这个农民自己开的加油站里除了卖些食品百货以外还出售主人自己创作的艺术品.

女主人画的油画. 

加足了汽油的车飞快地在公路上行驶.

很快就到了一个海边的小城.

小城的博物馆里遇到一群初中生.

 路上有开车的就有走路的...

海边的沙滩上有一个特殊的椅子- 

 原来是儿女们为了纪念在海中游泳时遇难的父亲而捐钱修建的.

恋恋不舍地离开海滨小城,开着车与火车赛跑.

很多时候,三百多公里的路上既无人影也无车影,甚至连收费站都没有一个(好象这里的高速公路和省际公路都不收费).偶尔出现的大树就象在和人着打招呼. 

穿过一个长长的隧道

见到了另一片海

在开普敦长街上的一家餐厅以非洲文化为主题,连桌子上的台灯都被做成了鸵鸟的造型.

而这家餐厅的厕所标志也独具非洲特色,只不过头发长的是男厕所,而头发极短的板寸代表的却是女厕所.

花园大道上的一个小镇,厕所的标志和其所属的这家餐厅一样,有种怀旧的色彩.

这家餐厅里男厕所的标志-即便不懂本地语也不大可能走错.

鸵鸟场的厕所也十分有趣-

一只都已经看不出是什么动物来的母鸵鸟代表的是女厕所.

而这个代表男厕所的标志更象是唐老鸭而非公鸵鸟.

这是一家生意火爆的非洲风味餐馆,位于开普敦的郊区.

不过,厕所的标志就有些过于直白了.

但是厕所的内部还是透着一股艺术气息.

约堡的一个私人野生动物园里最吸引人的就是威武的狮子.

 而这里的厕所标志就显得幽默感十足-男厕所干脆就写公狮子,女厕所则写着母狮子-还好是狮子园,要是老虎园的话或许就犯了中国人的忌讳. 

贫民窟的厕所没有标志,看哪个门开着就可以推门而入了...

    国内的厕所标志一般来讲大都显得一本正经,大概是因为中国地域广阔人口众多文化习俗多有不同,厕所标志如果不写清楚男女的话或许会闹出误会来.前些年北京也有一家餐厅把男女厕所分别写成听雨轩和水帘洞之类的,但多数人觉得过于晦涩而最终作罢.其实一个既新鲜又有趣的厕所标志非但无伤大雅有时候说不定还能给使用者带来不错的心情呢.生活需要乐趣,小小的创意不经意间就能给人带来别样的心情,而这样的创意又何乐而不为呢?如果政府有关部门在进行城市规划与建设的时候除了考虑所谓标志性象征性以外再多加上一个艺术性和趣味性,那么这样的城市就会变得有意思多了,生活在这样有意思的城市里生活本身也就会渐渐地变得有意思起来了.就象巴黎市政府每年夏天在塞纳河边搞的人工海滩,西班牙小城搞的西红柿大战等等无不让其所在的城市变得更加生动而有趣吧...

 世界上很多城市都有商务区,时髦的称谓就是中央商务区,简称CBD.图为南非最大的城市约翰内斯堡的CBD.

 南非美丽的海港城市开普敦CBD的鸟瞰图-从外观上看这里和巴黎的拉德芳斯以及东京的新宿-当然,还有北京的大北窑几乎也没什么分别.

走进开普敦中央商务区的钢筋水泥丛林之中,你或许会产生一种不知身处何地的感觉.

不过,在开普敦的CBD里你或许会发现"搬"到了非洲的秀水市场-这里的便道上适时地辟出一块块小小的地盘给小商贩们,既增加了一部分人的收入,也活跃了CBD较为死板的气息.

在一个卖非洲工艺品的小棚子下,一个五六岁的小男孩正在协助父亲整理商品. 

 男孩睁大了双眼好奇地看着我的镜头.

而这两个懂事的孩子乐此不疲地为母亲分担着有限的负重. 

多了些看似凌乱的商亭,中央商务区略微死板的面孔上少了些威严而多了分亲切. 

一个衣冠楚楚的白领从一座大厦里走出来,买了两支香烟后欣然离开,而热情的小贩则掀开烟盒让我拍照-拍完以后我也"入乡随俗"地买了两支.

街头的商品并非全是服装鞋帽,在这里你也可以找到颇具价值的艺术品.

因为有了小商贩,CBD就不再仅仅属于白领们,旅游者也成为了这里的常客. 

CBD里唯一的一家网吧,上网一小时的价格是5蓝特,合3.5元人民币. 

这里也是外国旅游者喜欢的落脚点之一. 

开普敦的中央商务区并没有拆除所有的低矮建筑,富有年代感的老旧建筑让它多了某种独特的气质. 

建筑的多样化是开普敦中央商务区的独到之处,难以想象全都换成玻璃幕墙以后这里将会是怎样的情形. 

就譬如说如果全换成这样的建筑,那么这里与东京还有什么区别?

当然,CBD的楼再高与生活在贫民窟里的人也都是无关的事情,试想一下,对那些还没有找到饭辙或是刚刚失去了工作的人来说,CBD里漂亮的摩天大楼是否能给他们带来和初来的旅游者同样的好心情呢?即便是对工作在中央商务区里的低收入者来说,他们或许宁愿CBD的摩天楼少盖一层而自己的收入能多上那么几块吧...

南非的国情和中国十分相似,因此那里的发廊也是多种多样档次分明.这是南非城市里最普通的一种街边发廊.

这个发屋虽然不大,但看上去还算正规,它至少提供给顾客最基本的舒适条件,电视,音响,风扇乃至灭蚊灯样样不少.和国内的小发廊一样,这里的洗发工也在为顾客洗头的时候额外地提供简单的头部按摩.

发廊里干活的人们有说有笑好不开心.他们见我这个老外拍照还配合似地摆了摆姿势,问他们在这儿理个发要多少钱,答曰:20蓝特(合人民币14块钱)

而这样的发廊我们在国内的城市乡村也能够时常见到-路边的树下街头的墙根儿都是这种流动发廊的营业场所.我没有贸然地询问价格,估计总不至于比上一家贵吧.

在南非的贫民窟里还有一种由集装箱改建而成的发廊,只是估摸着夏天最热的时候顾客们大概比较遭罪吧.

在南非,这种为有钱人服务的发廊不仅舒适豪华而且颇具品位,考究的欧式古典家具,镀金的水龙头,鸵鸟皮的座椅以及店堂里轻柔的Classic Music,舒服得都能把疲倦的顾客送进温柔的梦乡.

这样的店不消说进去消费,即便是驻足欣赏一番也是种艺术上的享受-从内到外的考究装潢,从典雅的音乐到侍者绅士般的派头,看起来整个一幅典型的老欧洲都市风景(尽管是在非洲).不过,这种地方就不是劳动人民所能够消受的起的了.

耐斯那是南非南部花园大道上的一个人口只有几万人的小镇,尽管小镇不大但和其他的南非城市一样,耐斯那不仅拥有旖旎的自然风光,同样不乏令人难忘的人文气质-那路边星罗棋布的小店可以说是小镇的另一道美丽的风景吧. 

一家兼卖服装和玩具的杂货铺,这家以海洋为主题的杂货铺在色彩上大胆采用了海水蓝的色调.值得一提的是虽然小店的面积只有大约二十个平方,但看起来一点都没有局促之感,而货品的摆设也颇为讲究-该挤的就挤在一起,而需要留白的地方却绝不把空间填满.不夸张地说,这样有品的小店即使放在巴黎东京等时尚之都也一点都不掉价. 

 小店的橱窗也同样十分讲究,也许是为了避免蓝色凋的过于单一,主人在店堂里大胆使用了零星的绿色点缀期间,醒目却不突兀.

意外的是小店的主人竟然是一位退休的老大妈,为了使自己心爱的小店更有品位,她绝不在上班的时候穿着与店里的色彩不和谐的衣服-当我夸奖她有品的时候老人家自豪地向我这么解释.老人家确实有着较高的审美情趣,她耐心地把我买的几样东西用相关却又不同的几个纸袋精心包好,以至于回到住处都有些舍不得拆去.

耐斯那街头一个黑人姑娘开的服装店,看起来也让人十分舒服. 

鲜花和绿植点缀的门口让人有种一探究竟的冲动. 

猛一看似乎店里显得有些凌乱,但实际上这是目前国际上十分新潮的店堂布置-从巴黎到东京,自首尔到香港,很多个体小店都在赶这股潮流. 

 仔细看居然发现店里的货品异常丰富,这就使得小小的杂货店显得十分饱满.

服装店的隔壁是家古玩店,做音乐的店主人有意把小店打造成自家客厅的感觉,古旧的沙发和年代感十足的老家具说不出到底是商品还是货架,但却烘托出某种怀旧的氛围.我在这家店里买了一支水晶酒杯,算是耐斯那之行的另一个纪念吧-当然,价格十分便宜. 

 我住的家庭旅馆面积不大,统共只有四间客房.价格从一百块人民币到五百块人民币不等-五百块的蜜月套房相当浪漫,里面陈设的古董家具雍容而华贵.我住的房间面积不大,价格相对较低-只有二百块人民币的样子,但却独享一处植物包围着的露天客厅.

 这就是我门口的露天客厅,主人还在柜子上摆放了各种精致的工艺品-左面的壁炉可以在寒冷的天气里派上用场,而柜子里藏着的音响设备可以让你在观看美景的同时欣赏巴赫贝多芬甚至马友友...

客人们吃早餐的地方-如果不喜欢这里还可以坐在二楼的天台上,那里还可以看到蔚蓝色的大海!以上的这些小店小铺虽说都不大,但实在是为耐斯那这个南非小镇增色不少,我也由此而真实地爱上了这个小小的地方...

    其实,一个城市美不美绝不在于这个城市的楼房高不高,马路宽不宽,广场大不大.一个城市的细节有时候甚至比那些所谓的标志性建筑或工程更能打动人,而这细节就是路边的一个个小服装店,小餐馆,小咖啡店,小面包房等所组成-当然,还包括人-人的态度是否亲切,衣着是否有品位,待人接物是否文明等等...

    前几年接待过的一个日本人就这样描述过她对北京和上海的第一印象,她说,无论北京还是上海,如果朝上看的话大概比东京大阪要漂亮...出于日本人的含蓄她没有向下说,而和她一道的同伴-一个在日本生活了十年的北京姑娘把她没有讲完的话接着说了下去-如果单看高楼大厦的话,北京-尤其是上海是不在东京之下的,但若是仔细看看街道两边却发现鲜有那种令人过目难忘的富有品位的小店,即便有也是淹没在了众多或平庸或粗俗的一溜店铺之中了;而走在街上,当时不时见到随地吐痰或是大声喧哗的人的时候,你又很难不让别人得出某些负面的印象;不过,有时候当看到几个和东京纽约街头见到的同样时髦的年轻人的时候,来自海外的客人则也会感叹中国追赶世界潮流的脚步了...我告诉她们,中国太大了,过去的这么多年来落后的东西也实在太多,但我们正在全力追赶先进,这同样需要时间-即便是细节性的东西追赶起来也不可能是一蹴而就,有时候盖起个什么第一高楼反而倒显得容易一些,而要想普遍地改进细节相反却又不是那么容易的-框架搭起来之后往往就差细节了,好在很多人已经意识到-

    中国的城市应该更加注重细节.

    以下是全世界基尼系数最大的十个国家:

一,南非       基尼系数57.8

二,巴西       基尼系数56.7

三,阿根廷     基尼系数48.3

四,中国       基尼系数46.9

五,美国       基尼系数45

六,尼日利亚   基尼系数43.7

七,土耳其     基尼系数43.6

八,俄罗斯     基尼系数40.5

九,印度       基尼系数36.8

十,英国       基尼系数36

    此外,位列第十一的是我们的邻居韩国,它的基尼系数为35.8-中国因为面积巨大人口众多各地基础差异较大以及自然资源和自然环境的差异等因素,再加上长期以来实行的城乡二元结构等人为原因,目前也位于十大贫富差距最大的国家之列,下一步中国将重点解决好民生问题-尤其是进一步缩小农民与城市居民的收入差距以及西部与东部的发展差距问题,在这其中税收的调节作用将会对减小贫富差距起到最为关键的作用.再过十几二十年,当我们全面建设完成小康社会的时候,中国的基尼系数将会逐步缩小到一个较为理想的范围.

    我们知道,购买经济适用房的人群并非房地产开发商们的目标客户群-即便政府取消保障性住房的建设,那些原本购买了或者正在准备购买经适房的城市底层人群也不可能转而去购买价格昂贵的普通商品房.实际上开发商们紧盯着的乃是不符合购买保障性住房条件的中产阶层和高收入者,而这些人群恰恰是最受高房价折磨的社会中坚阶层.因此,一面是政府冀希望于借助不断加大的保障性住房的供应量降低房价,一面是开发商继续利用各种手段各种机会提高房价.

    按说在席卷全球的金融危机之下中国的房价本应该顺势而降,这样才符合一般的经济发展规律.但是聪明的中国房产商们却可以采用捂盘惜售的手段制造出局部供不应求的局面以保住高房价,至于采用假按揭和雇托排队抢购等手段更是在一时间对那些真正的购房者在心理上不断产生巨大的压力从而迫使他们尽快出手.我不否认三四月份的小阳春中的确存在着大量真实的购买量,但开发商们制造的各种抢购假象不能说没对那些真实的购买者产生了巨大的心理压力,很多原本观望的人就是在这种状况之下才仓促加入了排队抢购的行列.

    记得在经济适用房刚刚上市的最初几年,政府并没有对购买者进行严格的审核,致使许多"没有购买资格"的较高收入者住进了本不该允许住进去的经济适用房.这种情况虽然看似不大合理,但实际上却在某种程度上抑制了高房价-北京的天通苑就是一个很好的例子.这个位于距离亚运村几公里的较好地段的超大型经济适用房项目就曾在两三年内一直对亚北地区的房价起着稳定器的作用.后来,因为经济适用房不再允许非困难家庭购买以及天通苑项目的售馨,亚北地区的房价便立刻由2600元每平米猛窜到五六千一平米直至现在的一万元以上.

    在对购房人实行严格的资格审查这一新的政策以后,经济适用房"价格稳定器"的作用就无法再发挥效力了.关于这一点,南三环外宋家庄附近的经济适用房就是一个明证.尽管这里的经济适用房价格仅仅在六七千元一平米,但它附近的楼盘照样叫价叫到一万五甚至更高.经济适用房除了能够在局部降低房价的平均值以外,原本具有的对高房价的抑制乃至震慑作用便荡然无存了.

    其实,各地政府应该充分认识到经济适用房对高房价的这种抑制作用并尽可能地让它发挥功效.做到这一点其实并不难,就是允许所有的公民公平地排队购买经济适用房-前提是必须属于公民的第一次置业,且倘要在若干年以后将所购房屋出售也不得高于当年类似地段经济适用房的价格.当然,对于那些因为旧房拆迁以及城市改造而失去住房而又属于第一次置业的家庭则允许这部分人优先购买而不必排队等候.实行这样的政策以后,暂时没有能力购房的人就不用再担心将来更加买不起而提前透支未来的收入;刚结婚以及即将结婚的小青年也可以暂时租房子住而不必厚着脸皮无奈地做啃老一族;更重要的是,即使是经济条件不错的中产阶级家庭也可以权衡到底是排几年队购买经济适用房还是在能力所及的情况下购买普通商品房.这样一来,即使是所谓的刚性需求也不必硬着头皮让磨刀霍霍的房产商们宰上一刀.最重要的就是无论是购房者还是房产商们也都会相应地降低对未来若干年内房价的预期,与此同时,那些不想排队购买经济适用房的中产阶层乃至富裕家庭也可以把当时当地经济适用房的价格作为买房时的参照,结果就会象当年亚北地区的楼盘那样,高过天通苑2600元每平米一点点的楼盘还可以旺销,而若是远远超过这一基准价格的就会受到购房者的冷落,开发商们如果再想任意涨价就需要好好地考虑考虑了,或者干脆就等着同地段的经济适用房封盘之后再寻思涨价的事,可事实上开发商们大概也是不敢等的,因为说不定一个新的经济适用房项目又在他们的旁边开盘了!

前几天开车送父亲回河北老家,没想到阔别二十年的老家已经与世界经济紧密地联系在了一起.家乡的父老乡亲比生活在北京城里的我们更深刻地感受到了全球金融危机的影响.先发一张田间地头的照片-老家位于极度缺水的河北南部农村(那里出了一个影视新星王宝强),家乡人为了更加有效地灌溉农田,采用了类似以色列人发明的那种灌溉方法-用长而结实的塑胶管直接把水滴灌到每棵庄稼上.

我三十几年前第一次回老家时住过的祖屋,十几年前住在这里的四伯去世以后这里就再没有人住过.

那时的房子还是土坯房-这样的房子竟然也顽强生存了近百年.

我曾经睡过几晚的土炕,记得半夜里老鼠还爬到过我的枕头边.

房顶已经露了天,文革时期以及改革开放之初的挂历和宣传画依稀可辨.

村里的路依然是那条一下雨就成泥的土路,但村子里的老乡家已经全盖起了大瓦房.

看到墙上的供电设备我一下子想起了以前老家人用过的煤油灯-当时的年轻人倘若把油灯捻大一点还会受到老人的数落.

五伯家的院子里堆放着成捆的羊绒原料-在老家的村子里几乎家家都做梳羊绒的活计.

在老家,三十年前需要到村子里的水井打水喝-那已经废弃不用的水缸就是明证;二十年前使用一种需要用人力压水的土自来水;现在的自来水显然要比井水干净,比土自来水方便.

堂弟家堆了更多的羊绒原料,因为金融危机的影响,现在的出口形势大不如前,屋里的机器已经有大半年没了声响.

电话在村里已经普及-其实年轻人都已经人手一部手机,固定电话反而不大使用了.

意外的发现村里家家都安装了这种能收到上百个台的卫星接收器-这一点要比咱城里先进得多.

即使是二十年前家里也是以烧柴锅为主,而现在村子里每家都用上了液化气.

据说,一个电话就能让送液化气的小贩在十分钟之内赶到-不仅如此,老家接待我们的家宴也是一个电话打过去,不到一个小时村外大街上的餐厅就把热腾腾的饭菜送进了家门-送餐时竟然还用上了日本电影里见过的那种一次能放十几盘菜的手提式大木匣.

墙角里的柴锅显然早已经不再使用-事实上现在的老家也很难砍到柴火了,而到街上拾牛粪早已经成了上个世纪的故事.

老家的人依然节俭,那洗衣机不到用坏是舍不得丢掉的.

因为全球金融危机而已经停用了大半年的梳羊绒机-这种机器虽然是美国一百多年前制造的,但至今依然好用.

我试图找到并拍下机器的生产年份,但因为小小的标牌紧靠墙里而只得作罢.

堂哥为儿子准备的新房也因为梳好的羊绒还没卖出去而暂时停工,不过从房子的规格上看已经远远地超过了我家的祖屋,也远远地超过了堂哥的那几间大瓦房-外墙的瓷砖看起来相当有档次,屋里的地面也是一水的通体砖.堂哥说,等金融危机过去以后,一拿到钱就给儿子置办成套的家具和电器...真希望这场危机能够早点过去,让侄子高高兴兴地把新媳妇娶回来.