医生们早就知道，如果人们食用过多的面包、玉米片等碳水化合物含量过高的食品，可能会影响心脏健康。在最近的一项重要研究中，以色列特拉维夫大学的科学家发现了富含碳水化合物的食品引发心脏疾病的具体机制。

特拉维夫大学Sackler医学院的博士迈克尔 谢克特（Michael Shechter）与内分泌研究所的同事一起，通过观察吃过各种食品的学生的动脉血管内部情况，清楚地看到了当学生吃下不益于心脏健康的食品时，他们体内会发生哪些反应。谢克特发现，血糖生成指数（high glycemic index）较高的食品能使肱动脉（brachial arteries，手臂上的动脉分支）在数小时内保持扩张状态。

人体任何部位的动脉血管的弹性都可以反映心脏的健康状态，但随着年龄增长，血管壁的一次突然扩张，就可能引发一系列负面效应，比如血管弹性减弱，导致心脏病，甚至猝死。

利用先进的临床研究技术和设备，谢克特博士可以观察到，一个人在食用富含碳水化合物的食品之前、过程中和之后，动脉血管内将会发生哪些事件，这在医学史上还是第一次。他把相关研究结果发表在《美国心脏病学会会刊》（the Journal of the American College of Cardiology）上。

谢克特是美国心脏病学会和心脏协会的会员，他认为，“要预知心脏病何时发生，是一件很困难的事，但医生知道，血糖生成指数较高的食品会使人体血糖含量升高。对于偏爱这类食品的人来说，他们因心脏病突发而猝死的

可能性更高。我们的研究展示了饮食与心脏疾病间的联系，我们可以告诉你，在你吃东西的时候，你的动脉血管里发生了哪些生化事件。”

与香烟包装盒上“抽烟有害健康”这样苍白的警告语不同，谢克特与同事们的研究使用一种全新的方式，向公众展示不良食品对人体健康的影响。

研究人员招募了56名健康的自愿者，并分为四个小组。第一组食用由玉米片做成的粥，其中还掺和了牛奶；第二组的食品是糖的混合物；第三组吃的是由麦麸做成的片状食品；最后一组则服用安慰剂（水）。在4周时间里，谢克特和同事对每组成员都进行了检测。在检测过程中，他们使用了一种类似血压计的仪器，套在自愿者的手臂上，这样就可以即时观测动脉功能。

结果令人震惊。在进食之前，每位自愿者的动脉功能几乎一样，但吃完各自的食品后，除了服用安慰剂的自愿者，其他人的动脉功能都要衰弱迹象。

从仪器上，研究人员看到，第一组和第二组自愿者的动物血管的压力增大。谢克特说：“我们知道，血糖生成指数较高的食品不益于心脏健康，现在我们已经弄清楚其中的生理机制。玉米片、面包、炸土豆条、碳酸饮料会给我们的动脉施加额外压力，我们首次阐明了血糖生成指数较高的食品如何引发心脏疾病。”在人体消化糖类物质含量较高的食品时，动脉血管的内皮细胞壁似乎会出现突然而短暂的功能失常。

内皮细胞是否健康与大多数人体疾病都有关系。谢克特说：“这是危险因素中的危险因素。”目前，他发明了一种方法，可以实时监测人们是否具有较高的心脏病发病率，很多美国人都慕名前去接受检测。

有什么方法可以降低心脏病患病风险吗？谢克特告诫人们，要坚持食用燕麦粥、水果、蔬菜、豆类、坚果等低血糖生成指数食物，而且每天最好进行30分钟的锻炼。（环球科学编译 褚波）

图：从左到右：朱丽叶·朱，Adrian Kitai, 张伟。他们研发的柔性太阳能带被应用在麦克马斯特大学校园的公共汽车候车亭进行照明。

   晚上再也不用在黑暗的候车亭等候公共汽车了。加拿大麦克马斯特大学的一个工程研究小组最近研制出了一款新的柔性太阳能电池，这一技术已经开始应用，为夜间出行的人提供便利。

研究人员希望这一电池原型能够帮助这项新技术进行商业推广。安装柔性太阳能电池的候车亭位于约翰霍金斯工程大楼和生命科学教学楼之间的学府大道西侧。

   “我们的目标是为公共汽车候车亭提供一种干净的、廉价的电力。”麦克马斯特大学工程物理学教授、这个项目的负责人Adrian Kitai说道，“太阳能技术还可以用来照亮候车亭的指示牌，也能为保障人们的安全提供照明。”

    柔性太阳能电池项目最开始是张伟（音译）的硕士论文。张伟后来在麦克马斯特大学工程物理学系担任工程师。技师朱丽叶·朱和工程类企业创新硕士生Jesika Briones也参与了这一项目的研究工作。

    这一项技术的主要特点是能够将太阳能电池按照候车亭顶部的弧度进行弯曲。大量的小硅片排成一排贴在一张柔韧的薄片上，然后再用一种独特的方式将他们连接起来。这样电池就具有良好的柔韧性。麦克马斯特大学公共汽车候车亭上安装的两个太阳能带长90厘米，宽12厘米。每一个太阳能带上都有720个1平方厘米大、功率为4.5瓦特的太阳能电池。

    在麦克马斯特大学设备服务部门的帮助下，太阳能带安装在了公共汽车候车亭顶的两端，连接在两个节能的、含有多个LED的灯上。这两个灯的功率仅为600毫瓦，但是发光亮度与一只3瓦的白炽灯泡或一个普通路灯相当，而且足够用来阅读。（环球科学编译 曹丽敏）

    在5月21日美国声学学会（Acoustical Society of America ）的会议上公布的一项研究表明，矮小的、瘦的人似乎比高大的人拥有更敏感的听力。

    如果你曾经站在学校的操场上，你可能会幻想自己拥有超能力：比如说无与伦比的速度或者完全消失的能力。现在美国俄亥俄州伍斯特学院（College of Wooster）告诉你，你可能拥有一项你没有了解到的能力：神秘的能听到危险来临的能力。

    早期的研究证明女性相较于她们高大的、肌肉结实的伴侣拥有更好的听到噪声的能力。同样的，科学家想，瘦弱的人也许比结实高大的人拥有更好的听力。接着，他们让50个自愿者听一个好像是逐渐向他们临近的声音。当测试者听到这个声音接近他们的时候，就按下手边的按钮。科学家接着就评估按按钮的力量和心血管的健康程度。

    他们发现，只有98磅瘦弱的人比肌肉结实强壮的人更快地按下了按钮。因为他们感觉到这些尖叫、恐吓的声音比它们实际的要近一些。

    科学家说，诸如此类的听觉应该是一个残留的反映过度的机理。所以那些瘦弱的、温顺的动物能够避免被袭击，从而在地球上繁衍生息下来。（环球科学编译 罗丽聪）

图注：生态学家发现，威斯康星州南部森林各个片区（图中圈出的绿色部分）的健康状况很大程度上受到附近田地、建筑（红色）和道路（紫色）的影响。威斯康星大学麦迪逊分校生态学家Don Waller一项新的研究显示，不断增减的建筑将森林分隔成小片区，这减少了当地植被的数量和种类。

“只见树，不见林”，将导致我们忽略威斯康星州森林生态系统健康状况的日益恶化。

由于不断新增的道路和建筑将森林分隔成一个个独立的片区，森林将变为镶嵌在农田、居住区和商务区之间孤立的绿色岛屿。这样，即使有茂密的树木覆盖的地区也将受到威胁，美国威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员这样说道。

一项新的研究显示，近几十年来，威斯康星州森林的不断分隔无形之中严重地影响了这一地区自然生态系统的持续发展。

树木和其他一些植物的世代时间较长，这掩盖了片区森林生态系统中正在发生的许多改变，威斯康星大学麦迪逊分校Nelson环境研究所和植物系的教授以及本项研究的合作者Don Waller如是说。“现在一切看起来都很正常，但是，我们早晚会看到生物种类的大幅减少。”

为了更好地理解威斯康星的森林正在发生着哪些改变，他和同事跳过树木来观察林下叶层——覆盖在森林地表的灌木层、草地和草本植物。他们的研究结果于6月8日发表在《保护生物学》(Conservation Biololy)网站上，并将在新一期的杂志中刊登。结果显示，森林片区的分隔使威斯康星森林南部林区植被数量和种类不断减少。
                                     

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SGR 0501+4516的艺术插图，它是磁星体的一个种类，这些恒星残留物在宇宙中是最有磁性的天体。目前此类星体只发现了15个。版权：美国国家航空和航天管理局戈达德空间飞行中心的概念图像实验室

    在去年的8月22日，美国国家航空和航天管理局(nasa)的雨燕卫星报告了来自一颗罕见天体的爆发出的多个辐射，这些辐射被称为软伽玛射线再暴体（soft gamma repeater）或简称为SGR。现在，天文学家用欧洲航天局的XMM-Newton天文卫星以及国际伽马射线天体物理实验室（International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory ）的INTEGRAL卫星来深入地了解这些爆发。

    这个被命名为SGR 0501+4516的天体，是在近十年内发现的首颗此种类型的天体，也是迄今为止，发现的第5颗软伽玛射线再暴体（SGR)。“一些SGR在最开始的时候相当地活跃，不过过了10年或者更长时间就会陷入沉寂”阿姆斯特丹大学的Nanda Rea说到，他带领着这项研究，“因此，许多同类型的天体无法被发现”。

    天文学家认为软伽玛射线再暴体是由宇宙中的一种高磁性的天体爆发产生的——这种天体叫磁星。磁星是中子星——核心被压碎的爆炸星体——它拥有超强磁场的原因至今不明。

    磁星的磁场比地球强百万兆，如果存在于月球到地球一半的距离，就会使地球上所有的信用卡消磁。“磁星让我们了解到在地球上不可能发生的极端情况。”，美国加利福利亚大学伯克利分校的小组成员Kevin Hurley说。

    软伽玛射线再暴体和类似高能量的中子星——反常的X-射线脉冲星（X-ray pulsar）——都被认为是磁星。但是，天文学家已知的这种例子才15个。

    SGR 0501+4516，据推断大概离地球有15000光年，只有当它在爆发的时候，我们才能发现它。天文学家认为是星体内部的不稳定磁场（magnetic field）构造才促使了这场爆发。“一旦磁场构造重新变得稳定，活跃就会结束，它就会回到平静，变得暗淡。”Rea说。

    在雨燕找到SGR 0501+4516所在的位置的12个小时后，XMM-Newton天文卫星开始对这颗爆发后正在消褪的磁星进行详细的分析。这颗天体在过去的4个月内经历了数以百计的小爆发。在首次爆发5天后，INTEGRAL卫星就捕获到了这颗天体发出的X射线，这些射线当时还超出了XMM-Newton的捕获范围。这是在SGR爆发阶段首次短暂发现的高能量X射线辐射。这些辐射在爆发10天后就消失了。这项发现发布在6月15日的皇家天文学会的每月公告（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）在线版本上。

    研究小组打算用XMM-Newton 对SGR 0501+4516进行后续观察。他们希望通过观察此天体的稳定时期来探索其爆发风暴是如何形成的。（环球科学编译 罗丽聪）

太阳死去地球能否逃生？

撰文/迈克尔·W·沃纳（Michael W. Werner）

       迈克尔·A·尤拉（Michael A. Jura）

    科学家们惊呼：太阳系外的行星系统，竟如此丰富多样！中子星、褐矮星附近发现了原本“不可能存在”的行星，更让我们感兴趣的，是诸多太阳系的“墓地”样 本：类太阳的恒星的“尸体”白矮星周围，依然有行星存在！这或许暗示着，当太阳死去时，地球还有一线生机，而我们苦苦寻找的外星生命，或许正在一颗褐矮星 的照耀下茁壮成长。

太阳系外行星研究简史

【热点追踪】

百年不遇的天文盛宴：超长日全食

撰文／Steed

【科技趋势】

《科学美国人》全球科技领袖

      《科学美国人》2009年全球科技领袖，表现出超越单纯工程智慧的远见和想象力，为我们如何着手解决那些看似最棘手的难题，如地球资源耗竭、医疗技术的进步以及迫切渴望的教育需求，树立了样本。

【信息技术】

赛道存储：突破存储极限

       你知道吗，问世50多年来，硬盘的基本结构其实并没有变化。当我们越来越容易获得海量数据，它的软肋已经暴露无遗：稳定性差，读取速度慢。新的存储技术打 破常规，将数据保存在纳米线组成的“赛道”上，实现存储器的终极梦想：容量提升1000倍、更稳定、读取速度更快。

【动物学】

人类被猫“驯化”的历史

撰文／卡洛斯·A·德里斯科尔（Carlos A. Driscoll）

           朱丽叶·克拉顿－布罗克（Juliet Clutton-Brock）

           安德鲁·C·基奇纳（Andrew C. Kitchener）

           斯蒂芬·J·欧布赖恩（Stephen J. O’Brien）

        在人类豢养的所有动物中，猫是最“费而不惠”的：它对人类生存的贡献很小，而且坚持独来独往，时常弃主人而去。猫究竟在什么时候、如何成为人类家庭 中的一员？科学家的研究，或许会让你大吃一惊：早在1万多年前，居住在新月沃土的人类祖先，就开始和猫同居。而且，与其说是人类驯化了猫，不如说是猫选择 了能提供给它更多食物的人类，并逐渐让人类习惯和它们相处。

【医学·健康】

沉默突变并不沉默

       撰文／J·V·沙马里 （J. V. Chamary）

         劳伦斯·D·赫斯特 （Lurence D. Hurst）

        几十年来，科学研究一直忽视了这种基因突变：它虽会轻微改变遗传编码，却不会改变突变基因所编码的蛋白质结构，科学家因此称它们为“沉默突变”，认 为它们不会威胁人体健康。然而，科学家们是被表象迷惑了：这类突变的确不会改变蛋白结构，可它会以一种令人诧异的方式干扰蛋白质合成，从而导致疾病。现已 知道，50多种遗传疾病的背后，都活跃着上述突变的身影。

笑能治病？

撰文／史蒂夫·阿扬（Steve Ayan）

        美国传奇记者诺曼说，喜剧是最好的止痛药，可以让他摆脱关节炎的折磨。更多的人坚称，笑是一种珍贵的身体锻炼。笑，究竟如何引发我们的心理和生理反应，并影响身体健康？

告别怯场梦魇

撰文／伊丽莎白·斯沃博达（Elizabeth Svoboda）

        为了一场演讲，你演练了很多次，知道可以不假思索地一气呵成。但到上场时，大脑中却一片空白，无法开口。除了身临其境的压力模拟，我们更该改进的，或许是思维方式。

训练脑力  从玩游戏开始

撰文／卡斯帕·莫斯曼（Kaspar Mossman）

        当我们的年龄增长，认知功能会无可避免地衰退。不过，有针对的大脑训练，却可以延缓衰老，保持大脑的活力。所以，你不妨和我们一道，选择一款自己喜欢的游戏，从现在开始，训练大脑能力。

学习“雨人”的记忆方式

撰文／乔纳·莱勒（Jonah Lehrer）

        丹尼尔·塔米特是一位现实中的 “雨人”，他精通11国语言，并能记住圆周率π小数点后22,513位数字。究竟他的记忆方式有什么奇特，创造力又从何而来？

【环境】

可持续发展：帮助谁，谁来帮助？

      保护地球环境，最重要的任务是保护人类的生存环境。那么，在地球上，有哪些人亟需帮助，又应该由谁来给他们提供帮助？

磷：逼近枯竭线

撰文／戴维·A·瓦卡里（David A. Vaccari）

        磷是构成生命的重要元素，也是保证植物生长不可或缺的肥料。但地球上的磷资源，已经濒临枯竭：工农业用磷量迅速增长，而现代农业又改变了磷循环的方式，使本该循环利用的磷以惊人的速度流失。当磷消耗殆尽，地球上农业，和我们的文明，都将随之崩溃。

【前沿扫描】

蠕虫病毒：向集团犯罪进军

嘴巴“听”声音

动物监控：抵御流感的首道防线

你的基因组可能不完整

尼安德特人的现代生活

雪橇犬身上的代谢开关

治疗败血症的磁珠

手移植改变用手习惯

自控针头

世界最大激光系统

用电磁波交流的低等生物

弯曲的激光束

能减肥的脂肪

危险的宠物狗

不孕症的干细胞疗法

【可持续发展】

重新思考全球货币供应

撰文／杰弗里·D·萨克斯（Jeffrey D. Sachs）

【怀疑论者】

操纵论

撰文／迈克尔·舍默（Michael Shermer）

【反重力思考】

物种分类新论

撰文／史蒂夫·米尔斯基（Steve Mirsky）

【小有科观】

变成一个环保主义者

撰文／李淼

【天人集】

聊逍遥以自恃

撰文／王道还

【另一种鼓声】

一语中的

撰文／高涌泉

【专家解答】

白化病的致病原因及治疗方法

两种美食混合吃时为何可能会变得很难吃

【经典回眸】

吗啡与咖啡因◎恐怖漩涡◎无聊的象棋

阅读前期杂志

图：参加者被要求完成瑞文标准推理测验(RSPM)中的图形样的题目，RSPM是利用假设检定来测试被试者的解决问题的能力以及学习能力。（图片由蒙特利尔大学提供）

    根据蒙特利尔大学和哈佛大学发表在《人脑图像描记》(human brain mapping)上的最新研究显示：自闭症患者比没有自闭症的人在解决问题方面的速度快40%，作为研究的一部分，参加测试者被要求去完成瑞文标准推理测验（Raven's Standard Progressive Matrices 简称RSPM）里的题目，此测验主要是通过假设检定(hypothesis-testing)来测试被试者的解决问题的能力以及学习能力。

    “当两组测试者进行RSPM测验的结果都全部正确的时候，自闭症患者那一组做题的速度要快很多，并且显示出他们使用了大脑的感知区域去加速问题解决的能力”，哈佛大学的博士后研究员Isabelle Soulières说，他也是这次蒙特利尔大学进行研究，发表文章的主笔。“一些评论家认为RSPM非常复杂，所以自闭症患者不能完成它们，但是我们的研究显示自闭症患者非常高效率地完成了测试，并且比没有自闭症的人拥有更好的观察力。”

    15个自闭症患者和18个非自闭症患者参加了这次测验，他们的年龄段分布为14-36岁，并且测试结果也符合韦氏成人智力量表(Wechsler Adult Intelligence Scale)。所有的测试都在磁共振成像的观测下进行，以便了解他们在RSPM测试时解决问题的神经活动。虽然自闭症患者因为在处理信息和解决问题时有很大的不同，所以通常被认为是有神经发育障碍，此项研究显示，自闭症患者非常高效的推理能力来自于他们出色的感知能力。

    “这项研究是在我们以前研究成果的基础上进行的，它可以帮助教师们充分开发自闭症患者的智力才能，”高级研究员Laurent Mottron说，他是蒙特利尔大学自闭症认知神经科学（Autism Cognitive Neuroscience）的精神病学教授。“自闭症患者的能力应该被持续的提高，所以对他们的教育永远不能简化”。

    Soulières接着说：“RSPM是最复杂的测试，它让我们能够洞察到一个人怎样理解和制定规则，对目标进行管理，以及进行精确的描述。我们曾经为自闭症患者能否完成如此复杂的测试打赌，不过他们的测试结果却超出了我们的预期。”

    这项研究由加拿大卫生研究院和Autism Speaks（世界最大的自闭症科研和宣传机构）资助。（环球科学编译 罗丽聪）

    ２００９年７月２２日全食将经过我国人口密集的长江流域，全食带比较宽，长度达到一万多公里，宽度２５０公里，是多年来观测条件最好的一次日全食。除了直接能观赏到全食的地区外，我国其他地区的公众均能看到日偏食。

    除了观测覆盖面广外，此次日全食的发生时间也非常适宜我国公众观测。初亏（太阳开始被月球的影子遮住）时间为上午８点多，复圆（太阳重新恢复“圆面”）时间为１０时多，整个过程约２个半小时；最精彩的全食（即太阳完全被月球的影子遮住）时间在９时多，持续时间最长可达五六分钟，比２００８年８月１日在新疆、甘肃等地发生的日全食时间要长。

    相关阅读：长江大全食

时间：2009年7月11日，下午2点

地点：《环球科学》杂志社

参与者：你

内容：如何观测日全食、读者编辑面对面交流

主讲人：虞骏

主讲人虞骏介绍：中国科学技术大学天体物理学博士，有多年的天体观测经验，环球科学编辑。他是编号为２００５ＧＴ的近地小行星的发现者，也是第一个发现快速移动的近地小行星（ＦＭＯ）的大陆天文爱好者，关于他的这次发现的报道请点击。http://www.sciam.cn/article.php?articleid=4860

活动流程：

—>电话、邮件、论坛报名 —>确认人数 —>7月11日赴会场 —>签到 —>自我介绍 —>观测日食讲解 —>提问 —>讨论 —>相互交换联系方式 —>下次活动以及日全食观测计划意见交换 —>合影留恋

要带什么：

    带自己、带朋友，也可以带《环球科学》杂志，以及你的问题，或者你得意的自创照片，以及一支笔，一个笔记本，鼓励合影，欢迎照相机，一起分享天文乐趣与科学癖好。

报名电话：023-63658888-16042 罗丽聪

报名邮件：cnsciam@gmail.com

论坛报名: http://sciam.cpcwi.com/bbs/viewthread.php?tid=45338&extra=page%3D1&frombbs=1

      图：耐寒的动物。冠齿兽在漆黑的北极冬季以树枝和枯叶为食。   

    大约5千万年前，北极还覆盖着茂密的植被。那时鼯猴在巨杉般的参天大树间跳跃，烟雾缭绕的沼泽里住着短吻鳄和象龟。但有一点却没有改变：笼罩大地长达半年之久的无情黑夜。新的研究显示，尽管缺少阳光，该地区过去至少有一种动物在整个冬天都出来活动。

    关于古代北极的动物怎么度过漆黑的冬季，科学家们莫衷一是。有人认为哺乳动物会迁徙到北极圈的南部，因为那里有植物生长所需的足够阳光。 

    但有证据表明它们留在了北极：化石显示在几千至几百万年间，动物通过当时存在的大陆桥逐渐经过北极地区迁徙到了北美洲、欧洲和亚洲。这就意味着有些动物在遥远的北方安营扎寨，让它们有充足的时间慢慢移居到新的栖息地。但即使这些动物确实曾在北极逗留，那它们在冬天冬眠还是继续活动呢？

    科罗拉多大学波尔得分校的古脊椎动物学家Jaelyn Eberle从7年前开始研究高纬度北极地区的化石，一直为这些疑问所困扰。最近她和地球化学家联手，开始研究冠齿兽（类似河马的古生物）的前齿。

    为什么要研究牙齿？牙齿包含了过去气候和饮食情况的信息。气温的差异和大气环流的变化都能使水蒸气中氧-18（另一种氧原子，也叫“同位素”）增加的幅度超过氧-16，这种变化在温暖的夏季比寒冷的冬季更明显。同位素比例的变化也会反应在雨水中。冠齿兽喝水时，氧原子就进入了牙齿的珐琅质。

    科学家对珐琅质进行分析后发现其氧-18和氧-16的比例随时间变化的情况与当地树木的季节性变化吻合。（牙齿生长时将同位素包含在内，能留下类似树木年轮的记录。）这个证据显示冠齿兽是北极的常住居民。研究小组将结果发表于本月的《地质学》杂志。

    更多冠齿兽生活方式的线索来自碳-13和碳-12的比例分析。这种同位素在不同种类的植物中比例不同。Eberle发现冠齿兽在阳光充足的季节以北极的新鲜枝叶被为食，到了漆黑的冬季则食用北极枯死的树叶、木头和菌类。一项不完全的同位素分析显示貘和类似犀牛的动物也在北极过冬。

    纽约的美国自然历史博物馆的古脊椎动物学家John Flynn认为，这项研究“合理可信”地说明了长年生活在北极的动物的生活方式。Scott Wing是华盛顿特区史密森尼国立自然历史博物馆的古生物学家，他说这项研究表明全球气候温暖时，动物确实能在北方高纬度地区生活，这个发现相当重要，因为目前北极地区的温度正在急剧上升。尽管现在北极还远没有达到亚热带气候，他指出，“我们现在的所作所为带来的后果……最终会导致完全超乎想象的情况。”（环球科学编译 Crux  joyfulcrane）

      欢迎参加环球科学译文擂台活动，感谢Crux和joyfulcrane为大家提供精彩的科学译文，希望更多的朋友加入到译文擂台的活动中，共同成长，共同分享！

      想要参加，请点击：http://sciam.cpcwi.com/bbs/forumdisplay.php?fid=20

    ——来自每日科学60秒

    男人们，再给你们一个多吃蔬菜的理由：对精子有好处。一些研究表明男性生育能力和精液质量在过去的几十年里双双下降。所以西班牙两家生育诊所的科学家想到了蔬菜和水果的再生能力。过去四年里，科学家一直在研究饮食及工作场所可能遇到的污染物与男性不育的关系。

    他们做的一项实验是检验抗氧化剂对精子可能产生的影响。科学家认为抗氧化剂能降低氧化压力对精子造成的损害。从理论上说，大量的抗氧化剂能改善精子的浓度和活性。

    61名在婚姻中遇到生育问题的男性参与了研究，其中30人的精子有缺陷，其余的31人作为对照组。调查发现精子质量较好的男性吃的水果和蔬菜要多得多，通常他们的饮食中富含维生素和抗氧化剂。这项研究发表在《生育与不育》杂志上。科学家说这一发现表明健康的饮食能使精子也变得健康。所以记住了，男人们，一天一苹果，不育远离我。（环球科学编译 Crux）

    对流感大流行(pandemic)应如何定义？当前的甲型H1N1流感能否引发大流行？WHO目前是否应发布流感大流行的6级警告？政治家和科学家们正争论不休。

    因为季节性流感年年发生，人类对流感早已习以为常。对于流感的大流行，人类最害怕的不是流感本身而是它可能引起的大批和快速的死亡。由于WHO关于流感大流行警告级别标准目前尚未考虑致死率的差别，因此该标准最近受到广泛的质疑，直接相关的关于流感大流行定义的问题也在政治家和科学家中引发激烈的争议。

(一)WHO宣布将重新定义流感大流行

    WHO助理总干事福田敬二于5月22日在WHO年度大会闭幕后召开记者会表示，关于将新型流感警告级别提升至最高级的全球大流行的条件，“必须要制定新的标准”。根据现行标准，只要感染区域扩大就可以宣告发生全球大流行。由于本次新型流感被认为对健康造成的危害比较轻、属于弱毒性病毒，“各成员国不认为只有感染区域的扩大是重要的”。这意味着目前在全球流行的猪流感可能永远不会被宣布为一次真正的大流行。

(二)关于大流行的定义，在学术界早有定论，WHO似无权随便更改

    目前的病毒学教科书和相关专业词典(包括维基百科)中，大流行(pandemic)这个词的基本含义都是“全球性流行病”。英文pandemic的希腊文词源的含义就是“所有的人(all+people)”。所以这个词的定义原本不涉及疾病的严重性。

(三)WHO目前关于流感大流行的警戒级别标准是2005年制定

    WHO在2005年制定该标准时，当时的威胁主要是H5N1禽流感病毒，其病死率约60%。该标准没有考虑到流感的病死率可能的差异。

    WHO助理总干事福田敬二博士承认，专家们在2005年制定这个标准时有些仓促。但他辩解说，地域分布很容易检测，而严重程度是非常主观的。在许多人受到感染之前死亡率是无法计算的。当发现死亡率变高时，宝贵的时间可能已经丧失。病毒会发生变异，可能变得更加致命，而且即使是不太致命的毒株也可能在贫穷国家杀死许多的年轻、营养不良或艾滋病感染的人。

(四)科学家首先提出要重视疾病本身的严重性，猪流感不可怕

    4月23日猪流感在墨西哥迅速传播的消息传出后，WHO于25日向全球正式发出流感流行的3级警告，27日发出4级警告，29日发出5级警告。由于人们一提到流感大流行就会联想到1918年流感(数千万人死亡)和H5N1禽流感(病死率高达60%)，不到一周的时间内WHO的流感大流行警告级别连升3级(达到5级)让全球许多人陷入恐慌。

    5月2日，美国病毒学会会长、美国科学院院士彼得?帕雷斯非常及时地在美国《华尔街日报》撰文对全球进行安抚：猪流感不是那么可怕，用不着恐慌。目前流行的病毒与季节性流感毒株相比，其毒力很可能并不会更强。帕雷斯是全球顶级流感专家，他的实验室“重建”了1918年的H1N1猪流感病毒，对该病毒的致病性有最充分的了解。他提供的第一手科学数据令人信服地论证了为什么这次的流感危害不会特别大，它绝不可能与1918年流感相提并论，我们完全有理由更加乐观。

    帕雷斯院士曾是笔者的博士后导师，他的上述文章由笔者编译后于5月4日在国内首先发表在《环球科学》杂志网站。

(五)政治家们首先向WHO施压，阻止WHO宣布6级警告

    截至5月18日，全球共有5大洲40多个国家和地区报告了超过一万例的确诊甲型H1N1流感病例，在日本还发生了本地社区传播。许多观察家认为，根据WHO目前的标准，如果 WHO不屈服于政治压力，就应该立即宣布流感大流行。

　　在18日上午举行的日本政府新型流感对策会议上，日本首相麻生太郎表示，日本没有必要采取禁止集会等措施，因为新型流感是可以在短期内治好的。

　　在5月18日召开的第62届WHO年会上，日本、英国等多个国家向WHO提议，WHO不应当使用大流行来形容全球传播的新H1N1流感毒株。他们认为大流行这个词暗示这种病毒是致命的，就像1918年的流感毒株，能够造成极其大量的死亡。而事实上，新的H1N1病毒株比季节性病毒株并不具备更大杀伤力。WHO一旦宣布全球流感大流行，势必会引发各国民众恐慌，世界经济将遭受沉重打击。因此，WHO在决定提升警告级别前一定要慎重考虑。

　　某些政治家竭力否认一次流感大流行正在出现。坚持这种意见的政治家主要来自富裕国家，它们储备了大量抗病毒药物，并具有快速生产大量大流行疫苗的能力。

    (六)科学家内部也争论不休

    如何定义大流行本来应该是科学家而不是政治家的职责。但是在科学家中对当前的新H1N1病毒的现状和演化趋势也有不同的观点。

(1)WHO是否应当重写大流行的定义
    如前所述，WHO助理总干事福田敬二博士已宣布WHO将重新定义流感大流行。福田是学者出身的WHO官员，可谓身兼科学家和政治家的双重身分。

    有些科学家也认为WHO应当重写大流行(pandemic)的定义，应当将流感病毒作为特例对待。目前这种新的流感毒株引起的后果并不严重，所以对它就不适用大流行这种说法。

    香港大学著名流感专家马利克.佩里斯博士承认，为缺少致命病例的大流行而采取的行动可能会被一般公众认为“何必多此一举”。但他认为问题出在沟通，而不是科学本身。“我认为这是一个真正需要善于沟通的专家来解决的问题，所以我将等待WHO来做出决定。 ” “无论别人怎么说，我们都应重新定义大流行一词的含义。 ”

    但是一部著名的病毒学教科书的作者、哥伦比亚大学教授文森特. 瑞卡尼罗说，“修订病毒学教科书不是WHO的本职工作，这项工作应当留给别人去作。” 瑞卡尼罗教授曾是帕雷斯院士的博士生。

 (2) 流感大流行目前是否已经到来
    加拿大多伦多西奈山医院的流感专家艾利森.麦克吉尔说，“我认为目前已经是流感大流行了。”

    传染病专家迈克尔.奥斯特霍尔姆说，“如果WHO让科学原则屈服于政治意愿，WHO将损害自己的信誉。” 他认为当前新的H1N1病毒正在造成大流行。“因为我们需要有一个强有力的国际公共卫生权威机构，它的信誉取决于其科学精神。”

　　荷兰鹿特丹一个病毒学研究所的所长阿尔贝特.奥斯特豪斯博士说，“一次大流行并不一定意味着人像苍蝇一样大批死亡。所以，即使你遭遇的是一个死亡病例数量有限、但仍然是由一种病毒引起、并传播到世界各地的疾病，那么按定义这就是一次大流行。 ”

　　但帕雷斯院士的观点不同：“过去我们谈到大流行就是指1918、1957和1968年的流感，如果在这种含义下，即采用病死率很高的大流行的经典含义，那么用这个名称来称呼猪H1N1流感显然是不适当的。”

　　最近十多年来，人类一直在担心下一次的流感大流行将会由极其危险的H5N1禽流感病毒引发(其病死率高达60%)。但目前流感科学家和其他人一样都被莫名其妙地突然出现的猪流感病毒弄迷糊了。稍稍冷静下来后，有一些科学家开始怀疑，这是否确实是一个可能的大流行株？

(3)猪流感H1N1病毒是否最终被确认为大流行毒株
　　伦敦大学医学院病毒学家约翰.牛津博士说：“大流行是指全球性的爆发，目前发生的还不是全球性疫情。这仅仅发生在北半球。我个人的观点是等待，看看会发生什么。”

　　流感老前辈埃德温?基尔伯恩博士在应对美国1968年和1976年的猪流感事件中曾发挥关键作用。他认为此次流感将获得大流行的名称，不过可能会作为一次较次要的事件被载入史册。他说，“我的预测是，它将进一步传播，在实现全球性传播的意义上将成为一次大流行，但是从死亡率方面评估，它不会成为一种非常重要的疾病，甚至从总发病率方面考虑也不会。 ”

　　澳大利亚WHO流感参考与研究合作中心前主任伊恩阵风博士说，这种病毒不可能符合大多数人心目中关于大流行的想象。他说：“我认为这次的流感很可能不会那么严重，它可能非常类似于正常的流感季节所发生的。至多像温和流行的68年流感而已。 ”

　　大卫.森塞博士在1976年的猪流感恐慌期间是美国疾病控制中心的主任。他说， “如果我们按字典中的定义，我们已处在一次大流行之中。现在的问题是持续的人际传播和病例的严重性。我认为我们必须假定疫情将继续，据此来制定我们的规划。疾病的严重性是否增加是无法预测的。”

    (七)结语

　　尽管有这样那样的争议，但目前绝大多数科学家比较一致的意见是：新型流感病毒并不具有1918年病毒所特有的遗传特征，仅感染上呼吸道，迄今致病性比预计的弱，可能不会造成灾难性的大流行。但目前人类对流感病毒变异的规律仍未完全明了，存在大量不确定因素，我们必须继续保持高度警惕，同时随时调整策略。（本文作者：武汉生物制品研究所基因工程室研究员、博士生导师严家新）

误区1：在经期内进行性生活不会怀孕

尽管经期内的性生活使女性怀孕的概率很低，“但是，对怀孕而言，没有什么不可能发生，”美国印第安纳州立大学的Aaron Carroll说，他是《别吞下你的口香糖：有关你身体和健康的谎言和迷思》（Don't Swallow Your Gum: Myths, Half-truths and Outright Lies About Your Body and Health）一书的作者。

在女性体内，精子的存活期可长达一周，等待着卵子的到来。经期刚过，排卵就会发生，排卵过程甚至有时候会发生在这这烦人的经期之内，这样一来，那些有足够耐心的精子就有机会和卵子结合，导致怀孕。因此，通过计算时间来避免怀孕的方法不会总是奏效，Carroll说，如果经常在这一时间内不加其他避孕措施进行性生活，那么，怀孕就有可能发生。

误区2：更年期会使得性欲急剧下降

这并不是性生活发展的一个必然趋势。早在1994年，Edward Laumann就在美国进行了一项关于性生活习惯的大面积普查，调查结果显示，在年龄超过50岁的妇女中，仍有一半的人每个月都会进行数次性生活。

尽管部分更年期妇女会有潮热（hot flash）或其他不适症状，但这并不代表性欲和更年期有必然联系，Vreeman说。所以，如果你还能享受性生活带来的快乐，就没有理由对它说再见。

误区3：抗生素将使避孕药失效

“很多内科医生都相信（抗生素将使避孕药失效），”Carroll说。避孕药失效的概率只有1%左右，即使你服用了大量抗生素，也不会影响这一概率，Carroll补充到。

利福平（rifampin，甲哌力复霉素）是一个例外，这是一种治疗肺结核的处方药。利福平会降低避孕药释放出的防止怀孕的荷尔蒙的水平。Carroll认为，正式利福平引起了有关抗生素会使避孕药物失效的传闻。他说：“人们现在刚脱下衣服就开始想这个问题。”

误区4：女性和男性需要同样的睡眠时间

美国杜克大学的Edward Suarez在2008年对210人进行了一次系统研究，他发现女性更容易失眠或者惊醒，这将导致女性患心理疾病的概率增大，同时还会导致胰岛素水平上升，并出现更多的炎症——这些都将损害人的健康。

英国华威大学的一个研究项目，参与者超过6,000人。对这6,000多人的研究调查表明，每天睡眠不足5小时的女性患高血压的可能性是每天睡眠7小时以上女性的2倍。对男性而言，却没有这样的关系。研究认为，更多的睡眠将使女人更健康。

误区5：医生可以检查出一个女人是不是处女

数项研究表明，即使给医生放大倍数再大上10倍的放大镜，他们也无法准确判断一个女孩是不是处女。这项工作并非大家想象的那样，就是在处女膜上找一个洞那么简单。事实上，处女膜上本来就有一个洞的。

Rachel Vreeman是美国印第安纳州立大学教授，同时也是《别吞下你的口香糖》一书的合著者（另一位作者是Carroll），她说：“一些人认为（在一个女人失去贞操之前），处女膜是将阴道封闭起来的，其实这是错误的观念。”她继续说，只在极少的个案中，处女膜将阴道封闭起来，这样一来，女性经血将无法排出，进而引发多种疾病。（环球科学编译 申宁馨）

    佩戴玫瑰色眼镜的人能看到更多信息（图片来源：多伦多大学提供）

    最近，加拿大多伦多大学的研究者提供了直接证据，证实我们的视觉系统会被情绪所影响，并影响到我们的认知。他们指出，戴着玫瑰色的眼镜看东西，比它的心理影响有更多的生物现实存在。

    多伦多大学的心理学教授Adam Anderson说到：“好情绪和坏情绪完全会使我们大脑中的视觉皮层发生改变，从而改变我们所看到的东西。我们的研究明显地显示出，当处于好情绪时，我们的视觉皮层能处理更多的信息，但处于坏情绪就会造成短视。这项研究发表在神经科学学报（Journal of Neuroscience）上。

    多伦多大学研究小组使用磁共振成像（magnetic resonance imaging）技术，验证我们在积极的、消极的、普通的情绪中，我们的视觉皮层是怎样处理知觉信息的。他们发现，当在积极的情绪下带上玫瑰色的眼镜时，人们较少关心看起来是否是红色的，而能够看到的更多、更全面的信息。

    研究者首先向接受测试者展示了几种类型的图片，这些图片能分别导致积极的、消极的和普通的情绪。被测试者们接着会被要求去观察一张合成的图片，这张合成图 片的正中嵌有人脸模样的图象，四周是房子的图像。让被测试者们被要求将注意力集中在图片正中，辨认出图片正中人脸的性别。当测试者在消极情绪下时，他们不 能看见人脸以外的其他图象。

    但是，被测试者在积极情绪下时，能看到更多信息——既能看到图片正中的人脸，也能看到四周的房子。这些发现来自于观察脑部的特定区域——海马旁的“地点区域”——这能了解到处理地点的区域怎样与第一视觉皮层应答，也就是有关视觉最主要的皮层。

撰文  莱斯特·R·布朗（Lester R. Brown）
翻译  冉隆华

    预见事物的突然变化，是人们最难做到的事情之一。通常，我们将过去的趋势外推，以此来预测未来的情况。许多时候，这种方法能够奏效，但有时候这种方法却明显不管用，比如当前的经济危机就完全出乎我们的预料。

    “文明本身可能崩溃”这种想法，在大多数人看来似乎非常荒谬。对于这种完全背离我们日常生活预期的事情，谁会觉得认真思考起来将是一件容易的事情？什么样的证据会让我们留意到如此可怕的预警？我们又该如何应对这个警告？对一长串可能性极小的灾难，我们太不以为然了。对于它们，我们实际上只是摆摆手，根本不当回事儿：不错，我们的文明有可能陷入混乱——就连地球都有可能因为一颗小行星的撞击而毁于一旦呢！

    我花了几年时间来研究全球农业、人口、环境、经济趋势以及它们之间的相互影响。这些趋势的综合效应以及由此导致的政治紧张状况都表明，政府崩溃和社会崩溃是极有可能发生的。然而，对于“粮食短缺不仅能导致单个政府倒台，而且能毁灭全球文明”的观点，我也曾经极力反对。
 
    但我不能再对这种危险视而不见了。长期以来都没能解决的环境恶化问题，正在动摇这个世界的粮食经济体系——最重要的是，地下水位正在下降、土壤正在流失、气温正在升高——这迫使我得出结论：全球崩溃是有可能发生的。

失败国家的问题     哪怕粗略研究一下现实世界秩序的“生命体征”，都会找到证据支持我的结论，尽管这是人们不愿意看到的。30多年来，环保人士记录到了环境恶化的各种趋势，却没有看到全世界为扭转哪怕一个趋势而付出过任何重大努力。     过去的9年中，有6年世界粮食产量低于消费量，粮食储备量不断减少。2008年粮食开始收获的时候，世界粮食库存量仅够维持62天，几乎接近历史最低库存记录。因此，去年春夏粮食价格创下了最高价的纪录。     粮食需求增长速度超过粮食供应的情形越来越严重，由此引发的粮食价格飞涨将严重威胁处于混乱边缘的国家的政府。饥饿的人们买不到或种不出所需的粮食，就开始走上街头。实际上，在2008年粮食价格暴涨之前，失败国家（failing state）的数量就在不断增多（参见左边补充材料）。这些国家出现的许多问题都源于未能控制人口增长。如果粮食形势继续恶化，这些国家都将加速崩溃。地缘政治（geopolitics）已经进入了一个新的时代。20世纪，国际安全的主要威胁是超级大国冲突；如今，国际安全的主要威胁是失败国家。使我们处于危险之中的不是权力集中，而是权力缺位。     当一个国家的政府不能保障个人安全和粮食安全，不能提供教育和卫生保健等基本社会服务时，这个国家就失败了。失败国家常常失去对部分或全部领土的控制。当政府失去权力垄断时，法律和秩序就开始瓦解。超过某个临界点，这个国家就会变得非常危险，连粮食救援人员的人身安全都无法保证，救援工作也会被迫中止。比如在索马里和阿富汗，不断恶化的形势已经使粮食救援工作处于危险之中。     失败国家引起国际关注，主要原因在于这些国家可能成为恐怖分子、毒品、武器和难民的滋生地，威胁着世界各地的政治稳定。索马里位列2008年失败国家名单之首，已经成为一个海盗窝子；伊拉克位列第5，是恐怖分子训练的温床；阿富汗位列第7，是世界主要的海洛因供应地；卢旺达1994年大规模种族屠杀之后，难民（其中包括数以千计的武装士兵）对邻国刚果民主共和国（位列该名单第6）的动荡起了推波助澜的作用。     我们的全球文明建立在一个由政治健全的国家构成的运作网络基础之上，这个网络控制传染病传播、管理国际货币体系、遏制国际恐怖主义，实现大量其他的共同目标。如果控制小儿麻痹症、SARS或禽流感等传染病的体系崩溃了，人类就将陷入困境；一旦国家失败，就没有任何人对其外部债务承担偿还责任；如果崩溃国家达到一定数量，就将威胁全球文明的稳定。 粮食短缺新类型     2007年和2008年世界粮食价格猛涨及其对粮食安全的威胁，性质与过去的粮食价格上涨截然不同，更加棘手。20世纪后半叶，粮食价格有过几次大涨。例如1972年，苏联提前预见该国粮食减产，悄悄囤积小麦。结果，其他地方的小麦价格增加了一倍以上，稻米和玉米价格也水涨船高。不过此次和其他几次粮食价格上涨，都是由特定事件驱动的，比如苏联干旱、印度季风季节灾害和高温造成的美国玉米减产等；而且这类价格上涨都是短暂的，通常在下一个收获季节，价格就会恢复到正常水平。     2007年开始的世界粮食价格上涨却是由趋势本身驱动的：趋势不逆转，价格就不可能下降。就粮食需求而言，这些趋势包括：全球人口每年持续增加7,000万以上；越来越多的人希望把食物链升级到耗用大量粮食的畜产品（参见《环球科学》2009年3期《吃1千克肉=开车70千米》一文）；美国把大量粮食用于生产燃料乙醇。     与富裕程度提高有关的额外粮食需求，在各个国家之间存在较大差异。在印度等低收入国家，人们所需热量的60%由谷物提供，每人每天直接消耗谷物略多于1磅（0.45千克）。在美国和加拿大等富裕国家，每人每天谷物消费量几乎为印度的4倍，但90%的消费量为间接消费，即用谷物饲喂动物来生产肉、奶和蛋。     随着低收入国家消费者收入提高，未来谷物潜在消费量非常巨大。但是，这种潜在消费量与汽车燃料作物的无止境需求比起来，就是小巫见大巫了。今年，美国谷物产量的四分之一都将用于生产汽车燃料；按目前的消费水平，这些谷物足以养活1.25亿美国人或者5亿印度人。然而，即使将美国收获的谷物全部用于生产乙醇，最多也只能满足美国汽车燃料需求的18%。生产乙醇装满一个25加仑（约95升）的SUV汽车油箱，所需的谷物就足够一个人吃上一年。     粮食经济与能源经济的合并意味着，如果谷物的粮食价值低于燃料价值，市场就会把谷物用于能源经济。这种双重需求导致汽车和人对谷物供给的激烈竞争，并引发史无前例的政治和道德问题。美国打算利用谷物生产燃料来降低对外国石油的依赖程度，这是误入歧途的做法，正在制造前所未有的全球粮食危机。 水资源短缺=粮食短缺     粮食供应情况如何？前面提到的三个环境趋势——全球变暖引起的淡水资源短缺、表土流失和温度升高（及其他影响），使全球粮食供应增长越来越难以赶上需求增长。其中，水资源普遍短缺是最直接的威胁。灌溉是最大的挑战，占用了全球淡水用量的70%。在许多国家，数以百万计的灌溉水井抽取地下水的速度超过了降雨对地下水的补充速度。结果造成组成世界一半人口的国家地下水位不断下降，这些国家中包括中国、印度和美国三个粮食生产大国。     通常，蓄水层（aquifer）是可以补充的，但是一些最重要的蓄水层——“化石”蓄水层，却是不可补充的。之所以称为“化石”蓄水层，是因为它们存储远古的水，并且不能被补充。美国大平原（Great Plains）地下巨大的奥加拉拉蓄水层（Ogallala Aquifer）、沙特蓄水层和中国华北平原地下的深蓄水层都属于“化石”蓄水层，它们的枯竭就意味着无水可抽。在干旱地区，地下水枯竭也预示农业将完全终结。     华北平原的小麦产量占中国全国一半以上，玉米产量占全国三分之一，那里的地下水位下降迅速。过度抽取地下水已经耗尽了该地区浅蓄水层的大部分水，迫使打井者瞄准深蓄水层，而深蓄水层是不可补充的。世界银行的一份报告预测，如果水供需不能快速恢复平衡，“将对子孙后代造成灾难性后果”。     中国是世界最大的小麦生产国，随着地下水位下降和灌溉水井干涸，自1997年达到历史最高水平1.23亿吨以来，中国的小麦产量已经下降了8%。同期中国水稻产量下降4%。这个世界人口最多的国家可能很快就需要进口大量粮食。     印度水资源短缺的形势更加令人担忧。粮食消费和生存需要之间的余地更加狭小。数百万口灌溉水井几乎使印度每个邦的地下水位全部下降。弗雷德·皮尔斯（Fred Pearce）在《新科学家》杂志中报道：     印度一半的传统手打井和数百万口浅层管井已经干涸，大量以此为生的人因此自杀。在印度的许多邦，大面积断电正在成为家常便饭，因为那里超过半数电量都要用于从1千米之下抽取地下水。     世界银行的一项研究指出，15%的印度粮食是靠抽取地下水生产的。换句话说，1.75亿印度人所需粮食的生产用水来自灌溉水井，而这些水井会很快干涸。持续水资源供应短缺可能导致不可收拾的粮食短缺和社会冲突。 土壤更少，饥饿更多     第二个令人烦恼的趋势——表土流失的范围也很惊人。大约世界三分之一的耕地，表土侵蚀速度快于新土形成速度。这层植物必需的、薄薄的营养物质，是文明的基础，需要经过漫长的地质年代才能形成，但通常只有15厘米厚。风蚀和水蚀引起的表土层流失曾经毁灭过多个早期文明。     2002年，一个联合国小组评估了莱索托的粮食形势（莱索托是一个小小的内陆国家，四周被南非环抱，人口200万）。这个小组得出的结论非常明确：“莱索托的农业濒临崩溃，作物生产不断萎缩。如果不采取措施扭转土壤侵蚀、土壤退化和土壤肥力下降的趋势，莱索托大片土地将无法进行作物生产。”     海地地处西半球，是第一批公认的失败国家之一。40年前，海地粮食基本自给自足，但从那以后，海地几乎失去了所有的森林和大部分表土，一半以上的粮食要依赖进口。     地球表面温度不断上升是粮食安全的第三个环境威胁，可能也是最普遍的威胁，能够影响世界各地的作物产量。世界许多国家都是在最适宜或接近最适宜的温度条件下种植作物，哪怕生长季节的温度细微上升，都可能导致作物收成减少。美国国家科学院发布的一项研究已经证实了作物生态学家的经验法则：温度相对于正常气温每上升1℃，小麦、水稻和玉米产量就会下降10%。     过去应对粮食需求不断增长的措施是，采用各种科学技术来提高农业产量。20世纪60年代和70年代，化肥、灌溉、高产小麦及水稻品种的应用革新创造的“绿色革命”，就是最著名的案例。但这一次，许多最有效的农业技术早已投入使用，土地长期生产率的提高速度正在缓慢降低。1950年—1990年期间，世界粮食亩产量年增长率达到2%以上，超过人口增长率。但是从那以后，粮食单产年增长率降到了1%多一点。一些国家的粮食单产——包括日本和中国的水稻单产，似乎已经接近了可能的极限。     一些评论者把转基因作物当作走出困境的途径。遗憾的是，没有任何转基因作物可以使单产有令人惊喜的提高，能够与“绿色革命”期间小麦和水稻单产翻一番的情况一较高下。以后似乎也不可能做到这一点，根本原因在于，常规作物育种技术已经开发了作物单产的大部分提升潜力。 粮食争夺     随着世界粮食安全问题日益严峻，粮食短缺的危险政治角力将开始大行其道：单个国家按照狭隘的私利行动，实际上会使更多国家的处境不断恶化。这种趋势始于2007年，当时俄罗斯和阿根廷等小麦主要出口国限制或者禁止粮食出口，希望借此保证本国粮食供应，从而降低国内粮食价格；世界第二大稻米出口国越南，也以同样的理由禁止稻米出口好几个月。这些举措可能保证出口国居民的生活水平，却在那些必须依赖当期世界可出口粮食余量生活的粮食进口国造成了恐慌。     为了应对这些限制措施，粮食进口国试图签订长期双边贸易协定，从而保证未来粮食供应安全。由于不能再依靠世界市场获得大米，菲律宾最近与越南达成了一项三年交易协议，保证每年获得150万吨稻米。对粮食进口的忧虑甚至催生了全新的解决方法：进口国去其他国家购买或者租赁农用地（参见第30页左下的补充资料）。     尽管采取了这些措施，许多国家仍然深受粮食价格飙升和饥荒蔓延之苦，社会秩序也被严重破坏。在泰国的几个省，“盗米贼”活动猖獗，村民们不得不在夜间荷枪实弹守卫稻田；在巴基斯坦，每辆运粮卡车都有一名武装士兵护送；2008年上半年，苏丹83辆运粮卡车在到达尔富尔救济营前遭到劫持。     没有一个国家能够免遭粮食供应紧张形势的影响，甚至世界粮仓美国也不能幸免。如果中国像最近解决大豆问题那样，面向世界市场寻求大量粮食，就不得不向美国购买粮食。这意味着美国国内的消费者将跟13亿收入飞速增长的中国消费者争夺美国的谷物收成——这绝对会是一场恶梦。在这种情况下，限制出口将是美国很乐意干的一件事情——20世纪70年代，美国国内谷物和大豆价格飙升时，他们就是这样做的。但面对中国，限制出口根本不可能行得通。如今，中国投资者手里掌握着1万亿多美元，还是美国为解决财政赤字而发行的国债的主要国际买家。因此不管粮食价格涨到多高，美国消费者都不得不与中国消费者分享粮食。 B计划:我们的唯一选择     既然世界粮食短缺是大势所趋，要解决粮食危机，就必须扭转导致这些问题的环境趋势。要做到这一点，就需要采取极其严格的措施，要求大大超越常规做法（我们地球政策研究所称之为A计划），而采用挽救文明的B计划。     B计划的规模和紧迫级别将与美国第二次世界大战的总动员类似。这个计划由四个部分组成：采取大规模行动，使2020年的碳排放比2006年减少80%；到2040年，把世界人口维持在80亿；消除贫困；恢复森林、土壤和蓄水层。     系统地提高能源利用效率，为可再生能源发展大规模投资，就能减少二氧化碳净排放量。我们还必须禁止全球森林砍伐（已经有几个国家这么做了），并种植数以十亿计的树木固碳。征收碳税可以促进从化石燃料向可再生能源转变，同时通过降低所得税来抵减碳税。     稳定人口和消除贫困密切相关。实际上，加速向小规模家庭转变是消除贫困的关键；反之亦然。保证所有儿童，不论男女，至少接受小学教育是行之有效的措施之一。另一条措施是提供基本的乡级卫生保健，这样人们才能够确信他们的孩子能够活到成年。世界各地的妇女都必须有享受生殖卫生保健服务和计划生育服务的权利。     第四个组成部分是恢复地球自然系统和资源，联合实施一项世界性计划来提高用水效率，阻止地下水位下降。节约每一滴水就是切实有效的行动。这就意味着必须转而采用更有效的灌溉系统，并且种植水利用效率更高的作物。对一些国家而言，这就意味着多种（多吃）小麦，少种（少吃）稻米，因为水稻是高耗水作物。对工业和城市来说，这就意味着不断地循环用水，一些产业和城市已经在这样做了。     与此同时，我们必须采取一项世界性的行动来保护土壤，就像20世纪30年代美国治理尘暴那样。修筑梯田；种植防护林，防止土壤风蚀；采用最低限度的耕作措施，不翻耕土壤，把作物残茬留在田地里，这些都是最重要的土壤保护措施。     这四个相互关联的目标并非什么新鲜事物。多年来，人们一直在分别讨论它们。实际上，我们已经建立了完整的机构来解决其中一些问题，例如建立世界银行来减少贫困。至少就其中一个目标而言，我们在世界部分地方取得了重大进展——提供计划生育服务，向更小规模家庭转变，这样可以保持人口稳定。     发展中国家的许多人，把B计划的四个目标看作是积极正面的发展目标，只要它们的代价不是太大。另一些人把它们看作人道主义目标——政治上正确，道德上正当。如今，第三种更重要的基本理论浮出水面：实现这些目标是防止我们文明崩溃的必要措施。然而，我们预测保护文明的代价每年超不过2,000亿美元，相当于目前全球军费开支的1/6。实际上，B计划是一种新型的安全预算。 时间：最稀缺的资源     我们面临的挑战不仅是完成B计划，而是要更快速地完成B计划。世界的命运将取决于政策拐点和自然拐点之间的竞赛结果。我们关闭燃煤发电厂的速度能足够快，快到阻止格陵兰冰盖滑入大海，防止海岸线被淹没吗？我们减少碳排放的速度能足够快，快到保护亚洲山地冰川吗？在干旱季节，山地冰川融水供给了印度和中国的主要河流，支撑了数以亿计的人口生存。我们能在印度、巴基斯坦和也门等国家因作物灌溉所需的水资源短缺而毁灭之前使人口稳定在一定范围内吗？     无论怎样估计我们面临困境的紧迫性，都不会言过其实。遗憾的是，我们并不知道在格陵兰冰盖消失之前，还能有多长时间利用煤炭发电来照亮我们的城市。自然设定了最后期限，自然是计时员；而我们却不能看见她所用的计时器。     我们迫切需要一种新思维方式，一种全新的心态。使我们陷入困境的思维方式，不会帮助我们走出泥潭。《纽约客》杂志作家伊丽莎白·克尔伯特（Elizabeth Kolbert）在请教能源大师埃默里·罗文斯（Amory Lovins）跳出框框的创新思维时，罗文斯回答：“根本就没有任何框框。”     根本就没有任何框框。如果想要文明延续，这就是我们所需要的心态。

【封面故事】

人为什么能成为人

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2009-6-4 11:21

撰文/凯瑟琳·S·泼拉得（Katherine S. Pollard）

    人类基因组与不少动物的都很相似，与黑猩猩的相似度更是高达99%，但我们与这些动物间的差异有如天壤之别。这么小的基因差异，为何会导致如此大的差别？科学家在人类基因组中找到了答案：人类出现以前，一些神秘的DNA 序列几乎没有改变过，而在人类进化出来后，它们的突变速率突然加快，使人类踏上了完全不同于动物的进化之路。

基因组研究简史

【热点追踪】

粮食危机毁灭全球文明？

粮食危机副本.jpg (81.72 KB)

2009-6-4 11:21

撰文／莱斯特·R·布朗（Lester R. Brown）

    全球变暖引起水资源短缺、土壤流失、气温升高，都严重影响了粮食生产。而日益蔓延的粮食危机正使贫困国家陷入混乱，并引发一系列政府崩溃事件，甚至最终将毁灭全球文明。究竟我们应该采取什么措施，逆转这些趋势，拯救文明和我们的家园？

【信息技术】

网络时代的非典型黑客

非典型黑客副本.jpg (68.09 KB)

2009-6-4 11:21

撰文／W·韦特·吉布斯（W. Wayt Gibbs）

    网络时代，黑客无孔不入。加强网络安全，甚至强行断开网络，是否就能高枕无忧？本文中，你将了解非典型黑客窃密的“旁门左道”：他们只须看到你瞳孔中屏幕的反光、听到打印机的噪音，就能窃取你电脑中的机密。

【发明前线】

驱动纳米机器人

驱动纳米机器人副本.jpg (63.16 KB)

2009-6-4 11:21

撰文／托马斯·E·马卢克（Thomas E. Mallouk）    阿尤斯曼·森（Ayusman Sen）

    制造纳米机器人并非难事，但如何“发动”它们，却一直困扰着科学家。这些纳米机器人将面临着微观尺度上独特的物理环境：流体像糖浆一样黏稠，而布朗运动会使所有物体不停颠簸。现在，科学家尝试为它们装上马达，利用催化反应驱动纳米机器人。

【医学·健康】

用你的细胞定制器官

定制器官副本.jpg (84.83 KB)

2009-6-4 11:21

撰文／阿里·哈德姆侯赛尼（Ali Khademhosseini）       约瑟夫·P·瓦坎蒂（Joseph P. Vacanti）  罗伯特·兰格（Robert Langer）

    器官移植总是面临重重困难：医生很难找到适合病人的移植器官，即便完成移植手术，病人也得长期忍受免疫排斥反应或服用免疫抑制剂。不过，得益于组织工程研究的最新进展，这些问题将很快迎刃而解：病人可以利用自己的细胞，定制具有良好免疫相容性的工程组织，用于替换原有病变器官。

新测谎仪拷问大脑

新测谎仪副本.jpg (69.87 KB)

2009-6-4 11:21

撰文／马蒂亚斯·加默尔（Matthias Gamer）

    传统测谎仪监测心跳、呼吸和出汗，以此判断受试者有没有撒谎，但这些生理指标容易受到其他因素的影响，比如紧张和恐惧。科学家用fMRI 扫描人的大脑，发现一些脑区在人撒谎时活动水平突然增强——因为撒谎要比说出真相更复杂，需要调动更多的大脑资源。扫描大脑的新测谎仪，或许会让你的谎言无所遁形。

安慰剂的秘密

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2009-6-4 11:21

撰文／马伊－布里特·尼米（Maj-Britt Niemi）

    安慰剂并非医生无计可施时的无奈之举。实际上，当我们看到医生的白大褂、吞下各种各样的药片时，我们就已经收益于潜意识中的安慰剂效应。究竟安慰剂是否有效，又如何帮助我们抵御病痛呢？

无须专业治疗也可戒毒？

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2009-6-4 11:21

撰文／哈尔·阿尔科维茨（Hal Arkowitz）  斯科特·O·利林菲尔德（Scott O. Lilienfeld）

    不用接受专业治疗就可以摆脱酒瘾、烟瘾甚至毒瘾？这听起来似乎不可思议，但研究人员却言之凿凿：很多患有各种瘾癖的人都通过“自我抑制”最终回到了正常的生活轨道。

【天文】

地球会成为第二颗金星吗

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2009-6-4 11:21

撰文／戴维·C·卡特林（David C. Catling）   凯文·J·萨恩勒（Kevin J. Zahnle）

    金星的大气压是地球的90 倍，主要成分是二氧化碳。强烈的温室效应让那里成了名副其实的炼狱：干燥得没有一滴水，酷热得足以熔化铅。让金星成为炼狱的罪魁祸首，就是“漏气”的大气层。随着我们所居住的地球大气层中较轻气体的泄漏，或许，几十亿年后，地球将成为第二颗金星：干燥、酷热，毫无生机。

星系池塘中的涟漪

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2009-6-4 11:21

撰文／弗朗索瓦丝·孔布（Francoise Combes）

    星系是一个巨型舞台，数千亿颗恒星在其中不断奔跑，构成了形形色色的旋涡图案，如同一块巨石丢入池塘掀起了阵阵涟漪。这些旋涡并不是永恒不变的，它们会不断地形成、消散，然后再度现身。这个过程在星系的成长和演化过程中起着关键作用。

【环境】

未来的生态城市

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2009-6-4 11:21

撰文／戴维·别洛（David Biello）

    生态城市是最美好的未来城市设想。中国的东滩已经开始进行生态城市建设，美国和阿拉伯联合酋长国的城市和社区也开始进行生态城市的规划，减少甚至消除城市生活的环境成本。

【能源】

让飘忽不定的风变成稳定电源

撰文／斯奇

【前沿扫描】

抑制战争有妙招

性爱芯片

自由基未必导致衰老

“暗战”疗法对付致病菌

筛网做船水上浮

微波背景有光谱

癌症=胚胎再发育？

妙用噪音放大信号

小行星拂“面”而过

甲型H1N1流感暴发

基因长短决定乐观悲观

最早的养马人

T细胞增强剂

冰芯中的超新星记录

【专栏】

【遗憾人生】

中国现代医学的开拓者

撰文／谢蜀生【生命的壮阔】

甲型流感病毒的“家谱”

撰文／严家新

【天人集】

千年事 云飞烟灭

撰文／王道还

【反重力思考】

树懒不懒

撰文／史蒂夫·米尔斯基（Steve Mirsky）

【怀疑论者】

三维创世论

撰文／迈克尔·舍默（Michael Shermer）

【专家解答】

食品辐射的工作原理及其安全性

植物有向光性那室外植物为何笔直向上生长

【经典回眸】

太空食品◎齐柏林Ⅱ号◎安全通道

阅读前期杂志

    我女儿有一条蛇，8英寸长的无毒玉米蛇，不过我讨厌那东西。

    曾经有一次我看到它时，为了表现出自己是一个好妈妈，就用手去触碰那条蛇，但是之后我宁愿希望从来没有见到和摸到过它。

    作为一个人类学家，我知道地球上的大多数人都讨厌蛇（不过，我也知道也有和我的女儿一样的喜欢这些爬虫动物的人），害怕蛇的人被称作蛇恐怖症（ophidiophobia），他们显然属于爬虫恐怖症（herpetophobia）的一个子集，爬虫恐怖症是包括那些害怕爬虫的人。

    虽然蛇恐怖症看起来就像是这样一种病——整天担心我们会遇到毒蛇吗——加利福利亚大学戴维斯灵长类中心的人类学家Lynn Isbell，在她的新书“The Fruit, The Tree, and the Serpent: Why We See So Well”（哈佛大学2009年出版）中指出，对蛇的害怕并不是我们天生就如此，不过这种害怕对我们是有好处的。

    Isbell的这番结论是她研究猴子的时候得出的。那天，她将一条假蛇放入戴维斯灵长类中心（Davis Primate Center）猕猴的露天大型笼子里，只看到了一条真正的蛇滑进了笼子。大约有80只猴子聚集在那条真的蛇周围，围攻它、叫喊着发出警报。Isbell推断，对于蛇的害怕已经深深地扎根在了我们灵长类动物的历史中。

    Isbell指出，令人惊奇的是，对蛇的害怕已经使我们的视觉能力得到出色的进化。灵长类动物，包括人，视觉都是很好的。虽然我们的视觉不及鹰的出色，但是，我们已经能分辨颜色，并且有非常出色的三维知觉。我们的视网膜还给我们捕捉例如灌木中小东西的能力。Isbell提到，大体上来说，灵长类动物的视觉神经，也就是能让我们看到和能感知到的视觉神经，都优于其他哺乳动物。

    人类学家通常假设，良好的视觉是为了适应树林中的生活。在高空跳跃需要优秀的感知能力，而且颜色视觉使寻找成熟的水果和树叶变得轻松。

    Isbell认为，用标准的思考方式来说，为了分辨出蛇使我们的视觉变得更好了。蛇看起来是已知的灵长类动物最早的掠食者，而且它们在数百万年来一直是最固执的食肉动物。如今，猴子们害怕蛇，人类还制作关于蛇的恐怖电影，比如“空中蛇患”（“Snakes on a Plane”）就是。

    Isbell 推断我们的视觉在毒蛇以猴子作为晚餐的时候得到发展。所以，现在人类也有了好视觉。不过，Isbell认为除了视觉，蛇与人类的故事应该还有很多。

    人类是最擅长指指点点的，特别是那些常常惊吓到我们的东西。我们常常带着恐惧地指着一样东西这样说：“啊！蛇”（或者是“蜘蛛”异或“枪”）。可能为分辨蛇给我们带来良好视觉的神经系统还促进了人类相互之间的沟通进化。感谢上帝，是那些进化让我能够看到和对蛇保持高度的警觉和害怕，并能及时让我对我那酷爱蛇的女儿说：“把那东西拿得离我远点。”（环球科学编译 罗丽聪）

    电灯开关、电视遥控器甚至房门钥匙都将成为历史——欧洲正在研制的“脑机接口”（ brain-computer interface，BCI)技术将使“意念控制机器”成为现实。

    这项技术于今年3月在德国汉诺威国际电子通讯展览会（CeBIT in Hannover）进行展示。它提供了一种新的方法来控制相互连接的电子设备，这种方法将会在不久的将来入住我们的智能家居，从而为身体残障的人提供更多便利，也为那些整天窝在沙发上看电视的人带来更多乐趣。

    澳大利亚医学工程公司g.tec研发了这一产品的应用，其CEO Christoph Guger说：“利用‘脑机接口’，人们只要想一下，就能关灯、换电视频道，甚至锁门。”

    g.tec公司与国际一些大学和研究机构合作成立了由欧盟资助的Presenccia项目，致力于将"脑机结合“技术应用于现实生活。为了完成这一项目，研究人员利用虚拟实境技术（virtual reality ，VR)设计了一套功能完善的智能家居。

    Guger 说：“这里有厨房、浴室、卧室……每一件东西都跟真实正常的家庭是一样的。人们无须动手，只要想一下就能把东西挪到他们想要挪到的地方。”

    脑电图（Electroencephalogram,EEG)仪器通过依附在自愿者头部的电极来观察大脑神经元的脑电活动（electrical activity）。通过一段时间的练习之后，这一系统可以很好的辨别当自愿者想象着他们向前走，轻拍电灯开关或者关掉收音机时，大脑内部会产生怎样独特的神经活动。”

使残疾朋友重获自由

    在虚拟实境中，仅通过思维就可以移动并且控制物体，这为身体有残疾的朋友提供了新的重获自由的可能。比如，Presenccia项目的研究人员在一项实验中展示，这种技术可以帮助截肢者学习如何使用假肢，或者使依附轮椅的人体验在虚拟实境中行走的感觉。

    这个项目的合作者之一Mel Slater解释说：“残疾人可以在虚拟的环境中练习如何通过“脑机接口”来控制电动轮椅。在现实环境中练习会比较危险，有时候会发生身体伤害，而在虚拟环境中练习相对就比较安全。”

    g.tec研发的一项应用就是使人们用思维控制一个小型机器人，这一系统稍加改动就可以控制一台轮椅。在一个小盒子上有四盏灯以不同频率闪动，利用稳态视觉诱发电位（Steady State Visual Evoked Potentials ，SSVEP)为系统提供了控制机制。

    “例如，顶端的灯以10赫兹的频率闪动。当自愿者盯着这一灯时，脑电图仪就会显示特定的频率，从而指示机器人向前移动。同样，另外的灯也是以一个特定频率闪动的，自愿者盯着这盏灯就会使机器人向左走，以此类推。” Guger解释说。

用思维打字

    g.tec公司还采取了一种不同的方法使人们能够用思维打字。自愿者坐在电脑屏幕前，屏幕上显示着有字母和数字组成的格子，并不停闪动。研究人员要求自愿者盯着他们想要输入的字母或数字。当自愿者盯着的字母闪亮时，系统就会记录下他们的大脑活动。

    “经过练习之后，人们能够打的很快。平均来说，我0.8秒就可以打出一个字母，这和用手指打字的速度差不多。”Guger说道。

    现如今更先进的硬件和软件，以及能够更深刻地理解脑电图数据，使用思维打字的实用价值得到了体现。尤其是对于那些遭受闭锁综合征（locked-in syndrome）、与人交流不便的麻痹病人提供了更多的便利。

    Guger说：“两年以前，要想打一个字得花足足一分钟的时间，而教会人们学会用思维打字就得一天的时间。而现在，大多数人都可以在5分钟内学会使用这套系统。”

    “脑机接口”技术的精确性也得到了大幅提高：g.tec公司参与的一项研究显示，82%的人可以达到100%的准确率。Guger说："5年以前，这个世界上只有一个人知道该如何使用这项技术。”

这一快速发展的技术，未来会在哪里

    g.tec公司CEO最初的期望是将脑机接口技术继续在医疗领域应用：给残疾人的生活带来更多便利，为病人康复提供援助，帮助中风的人重新使用他们的肢体。然而，他相信这项技术会在日常生活中越来越常见。g.tec公司的智能家居的应用已经在虚拟实境测试，将来也会在现实生活中应用。已获得欧盟第七框架计划资助的SM4all项目就将建立这样一套真实的智能家居。

    g.tec附属于Graz University of Technology，是由Christoph Guger 和Günter Edlinger于1999年创立的。他们将这项一流技术卖给了全世界55国家的公司、大学和科研机构。(环球科学编译 曹丽敏)

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日本科学家用人脑意念操纵机器人

撰文  保罗·Ｇ·理查兹（Paul G. Richards）
         金沅永（Won-Young Kim）
翻译  王昊明

● 借助地震监测技术，我们能够监测地球上任意位置发生的千吨级核爆炸。在许多地方，监测的灵敏度甚至更高。

● 美国总统奥巴马就职后，可能会将曾经被否决的《全面禁止核试验条约》重新提交到参议院进行审议。

● 一些反对者认为，部分签署《全面禁止核试验条约》的国家可能会秘密进行核爆炸试验，从而让遵守条约的国家承担风险。

● 按照目前的技术手段，秘密进行核爆炸试验将不再是反对《全面禁止核试验条约》的可信理由。

     就在这篇文章付印之际，伊朗或许正加紧提取浓缩铀。2008年11月发生在印度孟买的恐怖袭击事件，使人们又开始担忧印巴两国会用核武器相互攻击——这样一场“局部战争”，可能导致两国数千万无辜平民丧生，并对全球气候造成严重影响。2006年10月9日，朝鲜成功进行了第一次裂变核武器爆炸试验，正式加入世界核俱乐部。最近又有消息说，朝鲜已经分离出大量武器级铀，足够制造至少6枚原子弹。目前全世界共有8个国家公开测试过核武器，以色列也可能拥有核武器。对于大多数国家的国家安全机构来说，让恐怖分子得到这些核武器绝对是一场噩梦。

      一些积极的信号也让人们看到缓解核紧张局势的希望。截至2008年底，共有180个国家签署了《全面禁止核试验条约》（Comprehensive Nuclear Test-Ban Treaty，CTBT）。该条约于1996年9月在联合国大会上正式通过，旨在全面禁止包括核武器试验在内的任何核爆炸。中国、美国和其他国家的领导人很快在条约上签字。条约不仅限制有核国家进一步发展核武器，还阻止无核国家研发能够用于战场的核武器。

     尽管《全面禁止核试验条约》目前尚未正式生效，但自联合国投票通过该条约以来，所有签署国家，包括美国与俄罗斯，都暂停了核武器测试（1996年后进行过核武器测试的3个国家——印度、朝鲜和巴基斯坦均未签署该条约。若要了解条约的历史和背景，请参阅第36页的材料）。尽管美国仍未重新开始核试验，但反对《全面禁止核试验条约》的声音却不绝于耳。1999年，美国参议院否决了批准《全面禁止核试验条约》的提案；2000年，美国新当选总统小布什（George W. Bush）公开声明，该条约无益于美国的利益和国土安全。

     部分美国参议员之所以反对《全面禁止核试验条约》，是担心目前的技术手段能否检测出秘密进行的核武器试验。他们争论说，如果无法确定其他国家是否暗中违约，美国又何必放弃核武器试验呢？美国停滞不前，而其他国家秘密进行核试验，最终就可能威胁到美国及同盟国的利益。

     在我们看来，对监控手段的所有担心都毫无意义。早在多年前，科技界就已经掌握了成熟的技术，能够监测世界各地进行的任何有军事意义的核试验（不论是在地表还是地下），而且不会与矿井塌陷（mine collapse）、地震等其他无关核爆炸的自然现象混淆。2006年，朝鲜进行了一次地下核爆炸试验。尽管爆炸的TNT当量不足1,000吨（TNT当量是指核爆炸时释放的能量相当于多少吨TNT炸药爆炸所释放的能量），世界各地的监测站还是迅速捕捉并鉴别出这次试验的信号。既然科学界的监测手段如此有效，而且技术仍在不断改进，对秘密违规核试验的担忧就不能再当作反对《全面禁止核试验条约》的理由。

    《甲型流感H1N1病毒引发大流行的可能性：早期发现》   

    此次流感目前病死率是0.4%（0.3%－1.5%），远不及1918年流感，但高于1968年流感，而与1957年流感相当。

    此次流行中每个患者平均可感染1.4至1.6人（再感染指数R0=1.4-1.6），传播能力明显地高于季节性流感，与过去几次大流行中所获得的R0值（1.4-2.0）相当（稍偏低），存在着发展成大流行的可能性。

    根据在墨西哥第一个报告的病例，此次流感爆发的起始时间是2月15日，而根据基因序列分子时钟模型可推算出起始时间是1月12日。　

    流感的发病率很难确定，因为多数病例没有由实验室试验证实。在本项研究中，作者使用了数学模型，依据旅游者携带病毒从墨西哥外传的模式，计算传染的数量关系，从而对该病毒的传播能力和致病性作出初步评估。

    估计到5月下旬，总共有23,000(范围6,000-32,000)个感染病例在墨西哥发生。根据那段时间确诊和疑似的死亡病例报告，估算病死率为0.4%(范围0.3%到1.5%)。

    在墨西哥最早发现病例的拉格洛里亚（La Gloria）市的小社区发生社区爆发，但没有发生因感染引起的死亡，所以在此局部范围内，病死率的可信上限为0.6%。 因而，尽管依然存在大量不确定性，此次流行目前在临床方面的严重性与1957年流感相当，但远远不如1918年流感。

    临床发病率对于拉格洛里亚的儿童来讲是成人的两倍(<15 岁: 61%,  15岁: 29%)。

    流行起始日期和感染总数可用于计算再感染指数R0。R0代表一个感染者在群体中平均能引起多少人发生二次感染。

    一般来说，如果R0小于1，维持一种流行病是不可能的。 如果R0很高，则流行病几乎肯定能发生。 非常高的R0值在某些能极迅速传播的疾病中是典型的，例如能传播SARS给其他人的人。

    对于墨西哥的爆发，三个不同的流行病学分析结果估计R0的范围是1.4-1.6，表明在4月末，从人到人的传播已经发生了14到73个世代。这次流行的R0数值明显地高于季节性流感的相应数值，但与流感在1918、1957和1968年的几次大流行中所获得的R0值（1.4-2.0）基本相当（稍偏低）。所以存在着发展成大流行的可能性。

上面这篇题为《甲型流感H1N1病毒引发大流行的可能性：早期发现》的论文， 由《科学》杂志在线发表。该论文由英国（伦敦帝国学院、牛津大学等）以及墨西哥和WHO的研究人员组成的“WHO大流行快速评估协作组”撰写。

    新的甲型流感H1N1病毒正迅速地在全球传播。 然而目前能得到的数据有限，评估它的大流行潜力是困难的，但是这种评估对确定适当的反应却又是很必要的。

    为确定病毒的传播能力，作者首先试图精确确定爆发的起始日期：根据在拉格洛里亚的第一个报告的病例，推算起始日期是2009年2月15日。 但是作者还用了另一种方法：比较从确诊病例收集的病毒样品在基因序列方面的变异，假设变异的累积符合分子时钟模型，从而可推算出爆发的起始日期。

    作者比较从墨西哥爆发流行中获得的23株病毒的HA基因序列。 RNA病毒在复制时有易出错的天性，变异率特别高，其演变过程适用分子时钟模型。用这种分析方法可推算出在墨西哥爆发的起始时间是2009年1月12日。 换言之，这23 个毒株的23个HA基因的序列是源自一个共同祖先的HA序列，这个共同的祖先（流感病毒新毒株）于今年1月12日开始在墨西哥的人群传播。

    对目前所得到的关于新型流感病毒的传播能力和致病性的结论当然只能有保留地接受，因为在与流感爆发相关的许多方面都存在不确定因素。

    目前的传播率说明此次的流感存在着发展成大流行的可能性，新的致病性更强的毒株也可能在传播的过程中突然出现。所以必须继续保持高度警惕，进一步加强监测和相关研究，随时调整策略。（武汉生物制品研究所基因工程室　严家新）

    美国疾控中心：甲型H1N1流感致死率低于流感平均值

随着年龄的增加我们的各个器官和骨骼关节的功能都会有所衰退，每个人都希望这种衰退来得更慢一些。同样，大脑也会随着年龄的增长而渐渐迟钝，那我们有没有什么办法让大脑保持灵活呢？本文将给大家介绍10个非常行之有效的小窍门。

1、坚持运动

    科学家认为，常规有氧运动对大脑的长期而言，是最重要最行之有效的方法。如果你坚持进行慢跑，在你的心肺功能增强的同时，你的大脑也会一点一点的变得更加健康。每天坚持至少30分钟的有氧运动，将使你头脑更加灵活。

2、吃、吃、吃

    过多或者过少的能量摄入，都会使精致的大脑体系出现异常。低血糖的食物（高纤维加上适量的脂肪和蛋白质）在体内分解的速度要小于糖果、淀粉等高血糖食物。稳定的消化速度能给大脑平稳地提供能量，这将使得大脑组织的长期健康已经工作能力得到保证。

3、合理膳食

    暴饮暴食会让大脑变得迟钝，并给大脑带来一些长期的伤害，而如果摄入的卡路里不够，大脑机能同样会受损害。多项研究指出，这两种极端的饮食习惯都有可能引发精神错乱、糊里糊涂或者记忆力减退。

4、照顾好你的身体

    尽可能地预防各种疾病，包括II型糖尿病、肥胖症、高血压等等，都能给你的大脑带来好处。人体的各种疾病都有可能增大认知能力减弱、记忆力消褪的风险。保持你的循环系统处于正常的运行状态，比如不要吸烟或者避免摄入过多饱和脂肪酸，都能有效降低年龄增长给大脑带来的不利影响。

5、保证睡眠、

    当我们休息或者做梦的时候，记忆系统会进行筛选工作，将一些信息固化保存，并将其余部分丢弃。一项最新研究发现，如果我们不睡觉，蛋白质就会阻塞神经元之间的连接，使得我们思考问题和学习新东西的能力大幅减弱。此外，长期睡眠不足和睡眠充足的人相比，老年认知能力衰减更加明显，虽然这并不构成直接因果联系。

6、享用咖啡

    越来越多的证据显示，咖啡因的某些特性能够保护大脑。大量纵向研究表明，每天饮用适量咖啡，可以有效延缓正常的认知能力衰退，并使得阿尔茨海默病的发病概率降低30%~60%。目前还不是很清楚，到底是咖啡因带来的好处，还是咖啡或茶叶中的抗氧化剂在起作用。但是，几十年前，人们就知道喝上一杯拿铁可以让人更清醒。

7、吃鱼

    一些理论认为，将鱼肉引入人类的食谱，是人类大脑进化过程中一个非常重要的事件，因为鱼肉能够大幅提升认知能力。鱼肉中的Omega-3脂肪酸是人类必需的脂肪酸，它对大脑功能非常关键，并能有效治疗抑郁症等疾病。当然，补充Omega-3脂肪酸的来源不止是鱼类，亚麻籽和食草动物都可以提供Omega-3脂肪酸。

8、保持放松

随着年龄的增加我们的各个器官和骨骼关节的功能都会有所衰退，每个人都希望这种衰退来得更慢一些。同样，大脑也会随着年龄的增长而渐渐迟钝，那我们有没有什么办法让大脑保持灵活呢？本文将给大家介绍10个非常行之有效的小窍门。 

9、不要乱吃补药

    如今市场上补药大行其道，各种维生素药物泛滥成灾，更糟糕的是那些所谓健脑药物，包括银杏叶提取物，以及褪黑素等等。它们号称纯天然，但即使是纯天然物质，也不代表没有副作用。这些药物都有可能带来高血压、消化系统问题、生殖系统问题以及抑郁症。对于健康人而言，银杏叶提取物对大脑没有任何帮助，甚至在某些场合还不如安慰剂的效果好。

10、挑战自己的智力

    纵横填字游戏、数独等一直游戏是否对大脑的灵活性是否真的有帮助，一直没有很好的理论证明。但是，但如果一个大脑缺乏训练，那么认知能力会很快衰减。你越想更多地学习，那么，当你变老之后，大脑就会更健康。很关键的一点就是要让你的大脑去接触新东西，对未知事物的挑战将给你的大脑带来非常多的好处，而一遍又一遍重复拼好七巧板则没有多大帮助。（环球科学编译申宁馨 ）

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