长篇小说《河套平原》问世

    甘肃省作家任向春创作历时五年的历史长篇小说《河套平原》由《长江文艺》发表。小说用魔幻色彩的现实主义手法，描写了河套地区独特的风俗人情和历史往事，向人们开启了一段尘封已久的瑰丽、奇幻、厚重、神秘的家族往事，展开了上世纪前半叶河套人民的精神史诗。（民盟甘肃省委宣传部）

向春《河套平原》创作谈——
这一方水土   

    《河套平原》的写作历经五年的时间。是我前半生做的最认真的一件事情。杀青后，我不死心，我背起行囊上了包兰线。我到了位于河套平原腹地的乌拉特前旗。一下火车，我自然想起了小时候说的方言。只有回到这里，我才会说方言。我带着小说中的情境马上沉溺于这一方水土的独特氛围中，我又开始不断地修改，我生怕小说里的哪个人不属于河套，哪个地方不属于河套。我有一个不停地修改作品的毛病，甚至已经排版了，或者已经出版了，我还在留白处不停地修改。
下面说说河套平原这个地方。
    我出生于内蒙古河套平原，就是黄河几字形左上端。这里历来是游牧民族的栖居地，北屏阴山，面向黄河，风吹草低见牛羊。清道光直到民国，这片土地接纳了数以万计的春出秋归的走西口的“雁行人”，形成了中国历史上重大的人口迁徙――清末民初的走西口大移民。
    这里是黄河冲击平原，河床高于地面，开渠就能灌溉，因此在没有现代测量工具的情况下就出现了优秀的民间水利人才。有水有粮有人，这片土地用它宽阔的胸怀接纳了人民、政客、军阀，直到响应了傅作义将军的和平起义。这里蒙汉杂居，文化厚实。每一间土房侧都有土质的房梯，人们上房如履平地。房顶的作用一方面是晾晒谷物，更重要的是嘹望有没有走向村庄的客人。只要看见客人来了，河套人家的烟囱会不约而同地冒出青烟，鸡窝里的公鸡鸣叫起来。在河套，要饭的人好象是远方的亲戚，吃饱了喝足了得动弹一下吧，最终变成了河套的农民。这些人形成了一个又一个的村庄。人活着不是为了肚子，是为了脸面，河套人重情谊爱面子，借一盆米还两盆面，趁人不注意倒进人家的面瓮里。
    我出生在河套平原的一个小镇上，大杂院，大嗓门儿，隔着一百米男人打呼噜女人倒闲话听得一清二楚。女人的普遍特征是能干壮实，当男人用的，屁股大如斗，结实得象一块块压菜的石头。每一家的窗台下是一只鸡窝和两只水瓮。水瓮是冬天用来腌菜的，夜幕降临时，黑黢黢的，象两个武大郎。在这里没有隐私，谁家的大小事儿全体人民都知道。夫妻打起架来是不要命的，可是晚上到了枕头上又变成了两个脑袋。
    这里面多菜少，人们喜欢吃一种饭叫焖面，就是菜上面蒸面条。一个人看见另一个人喝多了，就说，哎呀，咋喝成这样，几个菜呀？或者一个人上馆子吃饭，抹嘴的时候会说，这么好的馆子可惜没有焖面。
    《河套平原》从民国初年写到解放战争，涉及到河套农业、黄河水利、军阀混战、抗日战争、绥远起义等重大历史题材，塑造了一系列鲜活生动的人物形象。但是我觉得还是没有写出那一方水土的神奇诡谲，那一些人的精气神韵。这将在我以后的一系列关于河套的作品中逐渐展开，因为我对生我养我的这片土地充满了热爱。

发表刊物：《飞天》杂志2007年第12期

    凡读过向春小说的人都为她语言的才性所折服，这一赞誉在她的新作《妖娆》中仍然得到了延续，甚至，向春在此展现的语言的优美、节制和音乐般的韵味，都表现出作家本身成熟的自信，但仅仅以语言天赋来评价向春的小说，看似抓住了实质，实际并不得要领。
    向春的本领是能把一个非常小的事情讲得非常舒缓、非常优美、非常耐看。有人私下对她小说的无故事性颇有异议，我本人认为这恰恰是作家叙述风格的生长点，值得进一步留意。《妖娆》的情节似乎很简单，讲述了蓝绸子在时代年轮中划过伤痕的感情遭遇，几乎可以用几句话来个明白的交代。小说吸引人的地方并不是故事本身，而是故事的叙述过程。同样的故事，在一般人的口中无异于味同嚼蜡，但在向春的笔下娓娓道来、妙趣横生。
    小说运用双螺旋结构，分别变换人称，用蓝绸子、刘苏子的眼光来道说个体的不同遭遇，这一结构分别要跨越不同的性别、不同的年龄、不同的时代等差异性特质，因而对作家的才性是一大考验，文学史上成功的例子不多，托尔斯泰在《安娜•卡勒尼娜》中有过尝试，好在向春驾驭得游刃有余，文笔恣肆又不失分寸。这一叙述结构的好处是能对作家打开的画卷进行立体的塑形和透视，既避免了古典主义对人物心理自我刻画的武断，又防止了滑向后现代主义的叙述碎片，在突破常规的基础上又保持了读者的可理解性。但这个结构在阅读中途才会有明晰的感受，事实上，当我拿到小说的第一时间起，短短几页字就产生了磁铁般的吸引力，当一个几乎微不足道的细节吸引人的时候，这就是一部好小说，我以为。
    在音乐般的语言中，我们在阅读什么？追求小说的故事性往往会陷入故事本身的陷阱，折断文学的思想性；相反，单纯追求小说的思想性又往往会伤害文学的艺术性，混淆文学与哲学的界限，这两种倾向在小说中常见。就此而言，向春的小说无疑在解构小说本身。它既颠覆了小说赖以存在的故事，也在拒绝一种明晰的思想，这就有点早年孙甘露的味道。当然，我们仍在阅读中铭记了一个个鲜活的人物，他们在作家慢板式的细节中得以铸造，以惊人的美和绝望撞击着读者。
    小说因何而写？弗洛伊德认为文学艺术都是利比多导致的人的升华，我把任何文字叙述看作生命个体有限性的突破尝试。汪曾祺等人说过，小说是最没有形式的，我们不能因向春的小说故事性不强就振振有词诋毁其艺术性，甚至这本身可能成为作家即将屹立在文坛上的个性写照，而一个没有多大故事性的小说，竟然在作家笔下美轮美奂、引人入胜，这不能不说是一个惊喜。《妖娆》中间部分故事性增强了，是作家所要坚持风格的柔化，反而降低了小说叙事的从容感，这也说明向春的个体写作风格仍然在进一步成熟中。我们看到《妖娆》中作家对弗洛伊德有关恋父情结、恋母情结运用自如又不动声色，黄河岸边的石头镇多少有作家早年生活的影子，这些增加了小说的理论性又不失其真实性。
    在诗化的语言中谁在叙事？独断型的阐释学认为文本只有一个主题，读者的工作就是不断接近那唯一的主题；探究型阐释学指出，读者的阅读是与文本的互动，也是文本意义的生成。语言的言说并不是受到作者的宰制，而是作者退身为一个倾听者。由此，我把思想分为意识思想和感觉思想，前者属于专门的哲学家，后者属于文学艺术。文学艺术家的思想并不是用思想的语言得到表达，而是存在于各自独特的表现形式中。对此，罗曼•罗兰有过贴身体会，他认为贝多芬就是用音乐表达思想的哲学家。一个深刻的文学家并不一定要在他的文学中说出了什么深刻的道理，而是他是否已经倾听到思想的呼唤，这种深刻往往是作家本人不自察的，敢于抓住并坚持那种敏锐的感觉，使向春实际上超越了她本人所设想的深刻。
    前几年向春的几部小说都很出彩，但优美的语言中还隐隐保留着“小女人”的姿态，这缘自作家对男权社会的过分尊重。在《妖娆》中，向春已经彻底抛开了女性视角，以空前的决绝将美的受难展现出来。在这里，已经没有男权的性别意识，而只有一个异化的社会，这个俗世的社会我们可以说是一个悲剧的缩影。我们在这个小小的窗口中看到了一个时代的变迁，看到了社会对人的无情吞噬，从过去的政治社会到现在的金钱社会，都是对美的无情吞噬，我们也看到单薄的个体即使无望也要挣扎的人性光辉。主人公蓝绸子从一个丑小鸭慢慢地变成了一只白天鹅，这一历程注定了悲剧必不可免，美的极致只能是死亡，蓝绸子因其美的极致而必死。当她的形体美与为挽救小苏子而焕发的人性美高度统一的时候，她也就与丑陋俗世的矛盾愈加不可调和。那个高大英俊而俗不可耐的服装设计师——他只会看到服装的美，是新时代俗世社会所谓成功者的典范，蓝绸子的反抗来自对美的忠诚和对爱的绝望。细看小说全卷，凡是美的女性都在遭受种种磨难：辛曼早早守寡最后下嫁，象征着美被衰老与丑陋收编；白糖被割去子宫象征着女人（美）身份的丧失；蓝绸子是一个知道自己美而又精心守护美的人，她对俗世社会的反抗最激烈，其结果就最悲惨。刘苏子从一个顽劣率真的男孩到一个俗世社会成功者，他一度丧失了美的分辨能力，他后来所招致的苦难促进了他人性光辉的回归。至此，作家完成了对美的理解：美的极致就是死亡。按鲁迅美的毁灭就是悲剧的说法，我们在唯美主义的文字中徜徉，我们却不断遭受美的毁灭，作家笔锋的冷静可惊可叹！
    《妖娆》是否为作家创作路上一个标志性的事件，有待观察与期待，但小说中摆脱女性写作而展现出的沧桑气象、美的决绝和一种大爱的洋溢，从而最后爆发出“狼的嗥叫”，使写作的自由状态近在咫尺。小说中单个人的感受是清晰的，但总体的感受又趋向模糊：单个人被一个无名的力量所裹挟。而我们从中也看到了这个时代大幅度的迁移：当人剥去虚伪的政治外衣之后，剩下的却只有赤裸裸的金钱关系。我们的苟活只从另一个侧面反映了我们的残缺。

无法盗版的青春

 ·胡 翔

     当刊载有长篇电视小说《我们的八十年代》的本期《长江文艺·长篇小说》奉献在您面前的时候，33集同名电视剧正热播海内各家卫视，在此前后，罗大佑、李宗盛、周华健、张震岳组成的纵贯线乐队也在重新演绎着上世纪八十年代的歌吟……时光在回眸中弥漫着青春微醺般的感伤，旧时的空气也似乎被这些老歌喉唱响。我想起当年一袭黑衣、一副墨镜的罗大佑那个文化符号的样子，想起批量的我们阅读《麦田里的守望者》时忧郁美好的日子。罗大佑将他那个时候的作品冠以“无法盗版的青春”一名推出专辑，真好！中国的20世纪八十年代，注定是时代无法释怀、历史无从复制的理想复活理性复苏激情重燃的梦幻交响年华。在这里，我谨借用“无法盗版的青春”一语作为本文的题目，以此表达对发生在八十年代特别的青春的特别缅怀。但愿产生于这个背景之下的电视小说《我们的八十年代》能让读者重新唤醒那些青葱岁月的记忆。《二十年后再相会》那首对未来洋溢着骄傲憧憬的歌曲的旋律，如今已化作岁月的皱纹，爬上从那个年代走来的我们的额头。《我们的八十年代》编剧李青却能将这段风云激荡的日子，酿制勾兑成醇美的老酒，让我们在二十年后，在多少有些欠缺意气风发情怀的今天，体味人生一段稍纵即逝的滋味。

   《河套平原》出自我们鲁迅文学院主编高研班同学任向春之手。向春是流淌着蒙古人血液的资深美女作家，好酒量，好歌喉，她剧饮一斤烈性白酒后，常可引吭高歌那些草原上旷远优美的歌曲，让人闻之荡气回肠、击节欲歌。我在一口气读完她的最新力作《河套平原》之后，仿佛又一次听到她发自阴山脚下黄河边河套平原上悲怆、苍凉的长歌。向春在这阕独具魅力的“长歌行”里，以她特有的鲜活而略带魔幻的笔法，通过对一段家族史往事和塞上河套地区独特风物人情的描写，给我们讲述了一个动人心魄的“向春版本”的走西口的故事……

     ——那些真实存在和发生过的年代，那些个人或者历史发生青春的年代，通过这些生命体验和真诚的文字表达，又重新浮现于我们眼前，在今天，在此刻让我们热眼阅读，然而光阴已去，青春渐远，隔世空蒙之感隐然袭来，凝视这些文字，便恍若凝视闪着幽光的镜像，这镜像之中可能还有自己的幻影.(此文为《长江文艺·长篇小说》2009秋季号卷首语)

向春《妖娆》

（文章来源：《兰州晚报》副刊）

向树，索要一把刀柄

■叶舟

     “妖娆”是这个时代的隐喻之一。向春在她最新出版的作品中，用２３万字的篇幅，下了一个惊人的判断。当更多的女性写作者逗留于女权、私人叙事、内部撕咬的自恋语义时，向春却剑走偏锋，开出了一份奇特的病历。因了类似的书写，她在当下的女性写作群体中，也保持了自己“妖娆”的身段与力量。
　　这是一种尺度和信念，带着焦虑和暗伤。
　　《妖娆》其实是一部漫长的陈词，喋喋中，它或许意味着色彩、斑驳、流光与碎影，亦代表着纠缠、体温、造型和黏稠度；它有上升的飘忽感，更裹挟着沉沦的快意。但我宁愿相信，它在向春的笔下，实则是一阕身体的欲望，一曲欲说还休的寓言故事。向春以繁复的笔调，以第一人称的叙述，试图一再丈量自己脚下踉跄的身影，勾勒节节败退的生命轮廓。结果，她却为自己笔下的人物所叙述，被这一背离的寓言时空所稀释。说她描摹了生活，不如说她打开了忏悔之门；说她记录了那些分裂和疼痛的瞬间，不若说她指出了虚空的方向。或许，这正是“妖娆”的宿命？
　　谁在时代的前头，谁就会带着灰烬和光荣。
　　《妖娆》也是向春的一次本色写作，是对自己的小路突围。她觑见了时间的罅隙，秘藏着冲动和天真，汗漫滔滔地讲述着自以为真的爱与哀愁，这与她的性格丝丝入扣，仿如眼前。她找到了又一种可能的趋向。她应该再慢一些，再慢下来一些。

狼的嗥叫是狼的安慰

■杨光祖

    小说依然是作家擅长的爱情题材，依然是女性话题，可相对于她早期的几个长篇，语言更加精细、妩媚，摇曳、酷烈，在描写人性的断面时，确有一种刀子的凉意与温存。在情感的写作上，作家显示了女性的过人之处：细，细到发丝，冷，冷到骨里。昔日那美丽的文笔，竟渐渐地透出了一种苍凉与风霜。字里行间，一笔一划里，都有了一种幽暗的尖叫，那是生命经历炼狱后的烙印，也是肉体经烈火后的灰烬里的暗火。虽是微暗的火，可那种烈度、热量是足以让读者听到一种内心的燃烧，闻到一种焦糊的异味。

    鲁迅先生说，人生最苦痛的是梦醒了无路可走。鲁迅还说，悲剧就是把美的事物毁灭给人看。阅读文学多年，我发现女作家一旦走上撕裂人性的写作，往往比男性作家更残酷、更冷静。向春在这部小说里就是这样。她把人生的美丽华衣撕下来，裸露出下面丑陋的肉体，与一颗苦痛而伤痕累累的灵魂。女人对情感的拷问真是让人心惊！无路可走的女主人公只有自我毁灭，并毁灭他人。蓝绸子，多好的名字，她的美丽、飘逸让她拥有了世界上最美丽的爱情，及最难堪的婚姻。婚姻是她不想要的，可爱情却永远是可望不几及的。张爱玲说：她一步步地走向没有光的所在。

    作家写出了一种深度人性，一种复杂碎裂的人生，她没有简单地批判谁，她没有扮演道德的权威，她只是写出了一种人生，即便我们称它是另类人生也行。她更写出了人内心中狼一样的嗥叫，在漆黑的深夜是那么的无助。“爱情是斗出来的，有时候菜刀也是必要的。”带刀的爱情，刀刃上是否血泪斑斑？“一个人终究会为另一个人腐烂。”这诗写的，让人滴血！

《妖娆》：走不出的石头镇

■张懿红

    通过蓝绸子与刘苏子的情爱人生，《妖娆》完成了石头镇的欲望叙事。石头镇的情爱是一种病，这病是原发性的，它埋藏在人性深处的潜意识层面，注定要导演一出又一出人生悲剧。而纯洁、完美、精神性、理想化的爱情，则是女性永恒的追求。在这个一切都被物质化的拜金时代，这种爱的执着自然也就变成了一种无法医治的绝症。向春以女性的敏感心灵，讲述爱的执着，最终发现了爱的绝望。从两性情感切入的《妖娆》，最终指向时代与社会的精神病灶。

    《妖娆》是女性写作的又一优秀范本，它包含着女性文学界定自我的一系列审美要素：描写女性少儿时代、恋爱、婚姻、家庭，抒写女性生命史；呈现潜意识的黑暗欲望，追求感情的纯粹与完美；显示女性主体性，展现女性心理空间与社会关怀；塑造个性彰显的女性形象，确立女性自我身份；感性、灵动、优雅而又机智幽默的语言，诗歌、比喻、通感手法的运用，精致细腻的审美情趣，体察入微的生活细节，变换时空和叙述者的“滑动技巧”与叙述结构……这些通常被拿来解读女性写作的要素，在《妖娆》中都不难找到。向春以娴熟优美的文笔，展现了女性写作的成熟风姿。但过分的成熟也散发出一丝令人不安的气息，警示我们：女性写作在挣脱男性中心，建立女性话语系统与表达方式，追求女性写作新格局的同时，有可能掉进自己挖掘的陷阱，再次落入窠臼。蓬勃发展的女性文学，有可能在程式化的理念、想象与话语表达中慢慢窒息。对于向春而言，石头镇是她创作的源泉，也是一座急需突破的围城。走出石头镇，是我对向春的期待。

痛快《妖娆》及其背后

■人邻

    向春的长篇《妖娆》，这个书名记得还是几位朋友酒后闲聊时扯出来的。当时，向春正在写这部长篇。觉得这个书名富有活力，但是没有细细寻味妖娆的意思。这回书出版了，有意识查了一下这个词。《现代汉语辞典》里，“妖娆”的意思是：娇艳美好。在这“娇艳美好”的开篇，向春引用了《圣经》里的一段话：“你的手创造了我。造就了我的四肢百体，你还要毁灭我”。这句话，为小说定下了基调。

    换句话说，这是一个美好的“毁灭”故事。向春的洒脱、富有张力的笔法，适度的夸张、调侃、戏谑，使得这个悲剧显现了奇异的色彩；她的语速，甚至还消解了这个悲剧。“娇艳美好”在小说里面成为一个可以任意“叙述”的词汇。

    作家写作“苦难”的目的，不是为了教读者跟着去“苦难”一番，而是借助“苦难”给人以更加“娇艳美好”地站起来的力量。这是向春的力量，也是小说的力量。

时间漏洞（下）

■向  春

（发表刊物：《中国作家》杂志2004年第5期）

6、罗西和另一个女人

裙子有一副模特身材，以裙子的话说，至少是亚洲级的。她有幸赶上了美女一统天下的超级文明时代，她本可以用天赋取得上等人权。意识到自己很可能成为洲级模特的那一天，她从青海一头扎进兰州市，她没有一次到位去北京，是因为她还说不了流利的普通话。一口土话进京很可能会砸了牌子。

很快她在兰州市认识了一位导演，他说他要包装她，并给她起了一个艺名叫裙子。他说搞艺术就要有艺名就像当作家要有笔名一样。为什么要叫裙子呢？一、女人的象征。二、回归自然的象征。记得绿罗裙，处处怜芳草。回归自然是现代艺术的主基调，而远古的人类不分男女都穿裙子。三、裙子留给男人无穷的幻想。裙子下面有风花雪月鸟语花香，有勃勃生机雷霆万钧。有生生不息的命运和人类可持续发展的契约。有着地球上的男人一生的理想和追求。裙子是一枝花，花中自有更美的花，昙花，容易凋谢。凋谢没有关系，江山代有鲜花出，各领风骚三五年。

裙子被导演说得五迷三道，她惊诧世界上有那么多她不知道的事情。她对导演五体投地地崇拜。当晚导演就撩起了她的裙子。

事后，裙子等着导演来包装自己。可是这个导演不见了。几番周折终于找着了，导演搂着另一条“裙子”酒气冲天地说，怎么了怎么了，你那玩艺儿值多少钱，没镶金边吧？就冲我给你起那艺名你也不亏得慌。你知道现在起个名字多少钱吗？泡五个妞的钱加起来也不够取一个名字的钱。

裙子认识的第二个男人应该是个好人，他是搞藏药的。他知道裙子的来历后，他让裙子换掉现在身上不伦不类的衣服。他说，把你在草原上的衣服穿上。他说，城里人穿什么你就不穿什么。

这样裙子就被邀请去试做这家藏药的形象代表。这个男人对她很满意。他说，城里人就不会有你这样藏羚羊般的笑容。

裙子见过藏羚羊，她记得藏羚羊不会笑。

就在她即刻成为这家藏药的形象代表的时候，这个男人问她，你是处女吧？

裙子脸红了，说，不是。

男人说，什么？不是处女？你怎么会不是处女？要不是我们坚持要一位处女，这位置还能等着你？

裙子说，我只有一次，他说他要------

男人说，一次和一百次都一样。绝对不行，我们藏药最讲究这个。

就这样裙子失去了一次成为形象大使的机会。但她还是和药搞上了。她以推销电脑为由兜售性用品。如果顾客不会用，她还当场作演示，如果顾客要求配合，商量好了价格她也会屈尊。

那天裙子喝多了酒。她拉着我的手说，听说你是学医的，你能不能把处女膜给我补好。我说我可是生化系的系主任，研究方向是基因与变异，打补丁这样的活计你去找鞋匠。裙子说，你肯定会有办法的，你们把心脏拿出来修理一下放回去，那么长的伤口都能缝上补好，难道处女膜不能吗？只要你能给我补上了你让我怎么报答你我都愿意。你看看我的脸，我不丑，现在是眼睛哭肿了，要不然我的眼睛和李玟的差不多。我的身材你也看见了，我是个模特漏子，要是我现在还是处女的话，我还会继续寻找机会。你要我吧，然后给我缝好，我会感谢到你下辈子------

我和裙子的关系很好，但我们不相爱。我们也偶然在一起做男女之间的事情。为了表明对对方的尊重，给对方个面子，两个人动作起来都很卖力，仿佛这样彼此才能对得起。相当于盖一间房子，你搬砖瓦我抹泥，各干各的挺卖力。我们不是像水和土一起和成泥，水和米一起煮成粥，我们鱼是鱼水是水。我说，你知道我不爱你是吗？裙子说，知道。那我们为什么还要这样？这样有什么不好。太相爱的人在一起有高潮就有低谷，有激情就有失落。而我们容易一直好下去。我们俩更像一对哥们儿，因为我们感情不会很胶着，就不会有太大的矛盾。这样更有利于我们的协作。

裙子说话的口气不像一个女孩而更像一个女人的时候，我感觉我几乎爱她了。可是我们分开，我很少能想起她，我见到她很高兴，但我从来没有为她难受过，那种感觉只能被否定了。

和最爱的女人做爱不合适。你太爱她，你总怕失去她，在最应该幸福的时候你总是担心迟早要有变故。做得轻了表达不了你的心，做得重了担心很快就用完。你揣摸她的心思，观察她的眼色，你小心翼翼，你风风火火，你以为她喜欢这样，最后她还说你这样做她最烦。颠来倒去，你老了，你一辈子围着一盘磨转成了一头驴。最后你只能羡慕这牲口，它能什么也不想什么也不看蒙着眼睛痛痛快快地交配。

和不爱的女人做爱不合适。你们像两只衣服架子，骨头抱住了，血肉靠不到一起来。你像一个金属的变形金刚，无论怎么摆布自己都没有弧度和体贴。你沮丧或者歉意。可女人都是自以为是的，她会充满怜悯地说，不怪你，你太紧张了。

和裙子在一起是酣畅的。主题很明确，感觉很自我，快乐很饱满。就像吃一顿火锅。不用担心吃了它就会不想吃别的。不用担心以后不吃它会心里想得慌。以后想不想吃了是以后的事，总之现在，眼下，吃得心无旁顾，勇往直前，心潮澎湃，大汗淋漓，痛快。

和说不上爱也说不上不爱的人做爱很合适。可我无法改掉我的老毛病，我喜欢女人的后背。对着一个女人的后背我希望她紧紧地闭上昂贵的嘴，我把她的嘴被压在枕头上陷在荞麦皮里，她不能说话。当然事后她可以说，但不是那么回事。做爱的事情只能在做爱时说，做爱时也只能说做爱的事情。如果吃饭的时候说做爱的事情，做爱的时候说吃饭的事情，那就葡萄酒里加香油，污染了两样好东西。但我讨厌女人说话。那个时候我是不会说话的，我的嘴另作旁用。我的嘴在不停地撕咬她的后颈，仿佛那是一块香喷喷的牛皮糖或香口胶。因此和我在一起的女人后颈总是在一块块地青紫后又一块块地泛黄，她们温润精美的后颈总是一阵子像一截青花瓷瓶，一阵子像一幅凡高的油画。

裙子像一张饼似的翻过来说，你爱过什么人吗。

我爱罗多。

她是你的母亲。

我没有母亲。

那你是从石头缝里蹦出来的？

我以迅雷不及掩耳的速度给了她一际耳光。

我以为这一巴掌把裙子从我的生活里扇出去了。没想到没多久她风风火火地拉起我的手，让我去看她的一个杰作。她在市郊开了一家“夜草莓”处女酒巴。她真够绝的，对着这个有几分巫气的女人我哑然失笑。她酸溜溜地对我说，要想尝鲜，对我吱一声就行了。

7、  罗多的日记

我盼望着假期的到来。只要一放假我会连夜搭上一辆大卡车回家。一进门我就看到他了。他和母亲坐在玻璃茶桌上，他们用细高的玻璃杯喝着龙井茶。看到我他们站起来，他帮我接行李，母亲给我找拖鞋。他给我倒洗脸水的时候，把手指伸进水里试着水温。

那时候一些右派摘了帽，一部分人离开农场但依然还在当地工作，农场看上去冷落一些。一直到文革之前，这段时间这里相对沉寂一些。云之白经常到家里来，也许因为他比母亲小十岁比我大将近十岁，大家没怎么在意。

云之白来的时候，母亲穿着漂亮的旗袍，有棉布碎花的，麻布格子的，也有绢丝的。配着不怎么上脚的玲珑的高跟鞋。或者说母亲一穿上旗袍和高跟鞋，云之白就来了。他总是带着药箱和听诊器，身上是淡淡的来苏味。我们喝茶吃葵花籽，谈着气候、粮食、右派，有时候也说说历史、书籍和革命歌曲。母亲换了衣服要到惟一的一家国营肉食店买肉的时候，我就兴奋而紧张。我低着头看一本书或者织毛线，感到他在看我时我就下意识地咬住了下唇。他从药箱里拿出一些纱布和药棉给我，让我带到学校去用。我的手碰到他的手时，我的身体会像触电一样一抽搐。当时我以为那些纱布和药棉是用来包扎伤口的。后来我才知道纱布包着药棉在来月经时用既卫生又干净。

拿到毕业证的那一天，我搭了一辆拖拉机回家。到了晚上下起了暴雨。我坐在车斗里冷得死去活来。我一次又一次地想他的手指，我的热泪一次次淌出来。到家已是半夜。家门锁着，母亲不在。我在屋檐下蜷缩着暖了暖身子，我想去找他，看看他知不知道母亲去了哪里。我敲了他的窗子，告诉他我是罗多，他知不知道母亲去了哪里。他说他睡了，他不知道母亲去了哪里。我站在他的窗下，我以为他会出来把我让进屋，让我换个衣服暖和一下。他不会不知道外面下了一夜的雨。但是没有，他的房子里一片死寂。我又回到了家门口，希望看到母亲回来。我靠着门框坐着，我的脸伏在我的臂弯里，呜呜地哭。

母亲很快回来了。母亲没有打伞身上也不怎么湿。可母亲说她去照顾一个生孩子的阿姨。我不相信母亲说的话，为我知道这个阿姨的家离我家挺远的。

母亲的眼光躲躲闪闪的。我发现母亲的脸有些浮肿。我问母亲怎么了，母亲说最近身上起了一些红癍。她让我钻进被窝她蹲在灶堂前烧水。被火苗映红的母亲的脸有一种无名的悲切。

在我等分配期间，母亲被确诊为血小板减少性紫癜症。母亲雪白的皮肤上布满一块一块的紫色癍点。玲珑的母亲更加娇小，她躺在床铺上，单薄得像一条印花布。

云之白频繁出入我家，他的表情是那么严肃。他在不停地查找资料，焦急地等待他发往外地专家咨询信件的回音。他给母亲配了用于活血的中药，让我煎药，他看着母亲一碗一碗喝下去。同时他开始跟我商量能否陪母亲回上海治疗，从他的表情我看出母亲的病很严重。

云之白送我们到西宁车站。他给我们带了全国粮票，给母亲带了口服葡萄糖和维生素。火车开动的一瞬间，母亲突然把脚上的一只高跟鞋从车窗扔了下去。她的脸因抑制眼泪而变了形。那一刻她相信自己回不来了。

8、  罗西和云之白

那个秋天给我的感觉怪怪的，大西北到了十一月树木还是一片葱茏。黄河上的羊皮筏子成群结队地出去又浩浩荡荡地回来，像繁殖旺盛的草原山羊和绵羊同时沸腾。

到处可以听到人们说着基因，转基因，DNA。这时我接到了通知，省里要设立脐带血存储中心，卫生厅成立专家组进行资金申请和技术酬备工作，专家组共十个人，我算是其中的一个。前去报到的时候，我见到了省人民医院人体干细胞研究专家云之白。他要和我握手，他伸出他的手来。

这是我和这位全国知名的医学专家的第一次近距离接触。过去在省市举办的各类专家会议上照过面。最近的一次见面是几个月前，上海沪剧团到兰州演出的那个晚上，我看到风韵绝伦的罗多走到靠前排的座位上，弯腰就座时，对着离她不远处就座的一个人嫣然一笑。那个人就是云之白。那时我才知道罗多和云之白认识。回到家我问起罗多这件事，罗多当时正用细长的手指捏着一杯上好的龙井，她沉吟了良久说，龙井的叶子最像眉毛。那一天的罗多穿着一件金蓝色的老式旗袍，合体得几乎就是贴在她身上的一层皮。罗多的脸上打着象牙色的粉底，咖啡金的唇色，她的头发不经意地拢在脑后，松松垮垮地挽了一个髻。她的全身没有一点装饰，没有一件首饰，她整个的人是那么温润，像一只水果那么清新美丽。真的，我从来没有看到过罗多那么美好，她的额头煜煜发光，她的眼白像没有云彩的天空。

她对着云之白的一笑是那么好看，她弧形的嘴唇和银光闪闪的牙齿真是风情万种。

云之白接过了她的笑容，对应着她的笑，他点着头，白衬衣上金蓝色的领带像滚过海水的阳光。他领带的颜色和罗多旗袍的颜色是一样的。

在罗多的衣橱里有几件非常精致的旗袍，打我记事起罗多一到春天就晾晒这几件旗袍。衣服挑在竹杆上，皮影一样晃动。罗多总是让我坐在小凳子上给她看着。她说这是外婆留给她的家当。在衣橱里我还发现过一只精巧的高跟鞋，只有一只。这只鞋显然时代久远了，一股陈腐而靡丽的味道。那时候有手抄本《一只绣花鞋》，看完之后晚上睡觉有点害怕。尤其想到衣橱里的那只高跟鞋，心里直打怵。我知道这不是罗多的鞋，罗多的鞋比这大一号。

我和云之白第一次这么近距离的接触，接住他的眼光我的心里咯登一声。他矜持地笑着，伸出手来。我看到了他的手。

手是人类历史的活标本。最初的人类用手劳动得以直立行走，直立行走把人从普通动物中分离出来。就是说手创造了人脑进而创造了人本身。也有另外一种说法，听起来有一些低级趣味。人直立行走是因为，人要用前面的两手不断抚慰伸手可及的生殖器。不断腾起又不断跌落的欲望创造了人的大脑，手是一个媒介。相当于打狼的石器或穿皮的骨针。不管怎么说，手是重要的。高科技可以使脸改朝换代，但人们忽视了手。手其实出卖了你的来历。你拾过牛粪吗？你母亲曾经是个戏子吗？你爷爷被抓过壮丁吗？从你的手上能反映出来，十有八九差不多。

云之白长着和我一模一样的手。我听说世界上没有两片树叶是相同的。

两个男人几乎每天在一起，工作出奇地顺利。有时我们的脸从电脑上移开，我们被对方的目光击中。他只知道我是罗多的儿子，而我还知道他是我的父亲。他爱过罗多和罗多的母亲，他爱着她们两个人，她们这一个是另一个的过去，另一个是这一个的未来，他分不清她们谁是谁，在他的心目中她们是一个人。现在，此时，罗多走进母亲的年龄里，套进母亲的旗袍里，她们更加成为合二而一的一个人。她爱她但不能走近，他一走近她就会像二十几年前那样消失。二十年前，她们一个毁灭一个背叛。这两个女人夺去了他一生的幸福。爱屋及乌，他也爱罗多的儿子。他假装随意地伸出手来抚我的肩胛，他想知道我长着哪个男人的骨头，充满了讨好和嫉妒。也许他终于摸到了罗多母女的体温，他炮烙似地拿开手，形如枯木。他是一个看上去单薄清癯的五十多岁的男人，我想我老了以后跟他会是一个样子。他有特异性肥厚型心脏病。这是我们去北京向卫生组织申请贷款时，他的助手告诉我的，并嘱咐我说他的衬衣口袋里备有异博定。我想我早晚也会发现自己有同样类型的心脏病。

接着又出了一件事，应该是一件怪事，但对于我来讲一点都不怪。罗多像她当年曲沟农场的母亲那样，得了一次血崩。在医院里我听到了医生和罗多的一段对话。

您有婚史吗？

这与看病有关系吗？

当然有关系。您有过生育吗？

这是我的个人隐私，无可奉告。

您这样不配合，我不知道怎么给您检查。您还是一个处女，按照医生的规矩或者中国医生的职业道德，我们不能给您做妇科检查，或者我们可以征求您本人的意见------

我本人不同意检查。也请你尊重我的隐私。

我戳在门诊门口，我是学医的，我知道罗多还是一个处女对我意味着什么。罗多不是我的母亲，从我一有记忆我就是这么想的。今天得到证实，让我感觉生活真是无聊。接着罗多出来几乎撞在我的身上。从我的表情她明白了一切。我等着她给我做解释。过去我不知道自己的父亲是谁，现在我想知道谁是我的母亲。可罗多紧紧闭着她的嘴，直到有一天突然离家出走。

我懂得罗多的想法，她想永远都做我的母亲。她想让我爱上另外的一个女人，过所有男人过的日子。这是一个母亲对儿子最基本的愿望，可我一直做不到。罗多是有耐性的，她在等，已经等了二十多年也不在乎这么几年了。她等着我同时相信另外一个人也在等着她。她的眼神告诉我她爱云之白，几十年都爱着这一个男人。早晚有一天她会走向他，说不定就在现在，她登上归途。她在下决心，只有抛弃一个才能得到另一个。

9、  罗多的日记

第二天我和母亲就到医院诊断，做了各种化验后，大夫说血液指标全部正常，只是过敏性紫癜症，脱离过敏源就会好的。我和母亲心情马上释然，果然没几日母亲身上的紫癜褪尽了。紧接着我又听到了让我感到灭顶之灾的消息，母亲怀孕了。

我坐在母亲的对面。母亲不看我，她用木梳梳理着一头黑发，神情安祥。

是谁的？

什么是谁的？

装什么糊涂。你肚子里的孩子是谁的？

是谁的并不重要，他首先是我的孩子，你的弟弟。

你打算把他怎么样？

把他生下来。

生下来怎么办，把他放到哪里去？

带他回青海，和我们一起活着。

那组织上过问怎么办？没有户口没有粮食关系怎么办？

天无绝人之路，等他来到这个世界上会有办法的。

我要知道谁是他的父亲！

母亲抽身走开了。她闭了嘴，她永远不想跟我讨论这个问题。我想起了管理员，绝望得直想死。

母亲的身体笨重起来，她摸着自己的肚子意味深长地说，这个孩子就叫罗西，多、来、咪、发、嗦、拉、西，你是头他是尾。

母亲说，我的那只高跟鞋反正一只也不能穿了，干脆也送给云大夫，好配成一双。后来我知道，这是母亲的遗言。

母亲临产了。经过十个多小时的浴血奋战，生下了一个男婴。母亲属于高龄产妇，应该在医院多观察几天，可我们的钱所剩无几了，母亲坚持要回到阁楼里。十个小时后，晚上两点多，母亲突然产后大出血。我背着母亲奔跑在大街上，找不到一辆车，找不到一个人。我们连滚带爬地快走到医院的时候，我的母亲从我的后背上滑落。在我们的身后我拖着母亲刷出了一段血路。

你告诉我谁是他的父亲，谁是他的父亲！我在大上海的淮海路像一匹母狼嗥叫着。我不想让她死，我要知道孩子的父亲到底是谁。我是一个没有心肝的女人。我在为不知道孩子的父亲是谁而痛哭。对母亲，我反而如释重负。

罗西的母亲就这样死了。

我拎着一个孩子和一只奶瓶上了西去的列车，像几年前那样，母亲把我塞到车座下面那样，我也对罗西故伎重演。这时我想起了我的母亲，我永远没有了母亲，没有了可以给我弄回粮食的母亲的长发。她给我留下一个光会哭的肉疙瘩以及被这个肉疙瘩预支了的青春走了。我把罗西从车座下揪出来，我拎着他走进厕所里，我想把他从开着的车窗上扔出去。我马上就要见到我爱着的人，我怀里抱个孩子怎么向他解释。罗西醒了，他大声哭着，闭着眼睛张着嘴，脸憋成青紫。我蹲在墙角和罗西一起嚎啕大哭，我想等我哭出来心里舒服一点了，我们两个人一起跳下去。后来我们被列车员拽了出来，我知道罗西饿了，我把奶瓶塞进他嘴里，他拼命吮吸着牛奶，歇气打嗝时，他对我笑了一下。

走进青海的家，房子里一尘不染，像我们离开时一样。我放下罗西，正在解开背行李的带子，一抬头就看到了云大夫。

云大夫满脸的胡须，他的样子让我向后退了一步。

你母亲呢？

已经淌出泪水的我背过脸去，把孩子抱在怀里。

你告诉我你母亲呢？云大夫抓住了我的肩膀晃动着。

她死了。

就在这时一个女人抱着一个孩子走进来，她盯着云大夫看。这是一个当地的女人，怀里抱着的孩子两岁大，伸出胳膊要云大夫抱。原来他是有家的，他从来没有告诉过我和母亲。就是说他频繁出入我家跟我和我母亲在玻璃茶桌上含情脉脉的时候，他已经有了一个一岁多的孩子。

云大夫接过孩子向外走，之后他又退回说，那个孩子是哪里来的？我冷笑着说，你怀里的孩子是哪来的，我的孩子就是哪来的。他说，你结婚了吗？我没说话，我背对着他开始给罗西喂水。这是我二十年后再见到他之前听到他的最后一句话。

他的背影是这样的：他低着头跌跌撞撞地向前走，什么东西绊了他一下，他踉跄一下身体几乎倒下去，但双臂紧紧抱着怀里的孩子。他穿一件中式棉袄，后背已经发白。

10、  结局

罗多由我的母亲变成了我的姐姐。我们相濡以沫二十多年，她不知道我是谁。

我是谁？

罗多认为我是曲沟农场的管理员和她母亲的孩子。

云之白认为我是罗多和她上海男人的孩子。

只有我知道我是谁。世界上没有可以隐瞒的真相。这个真相不是被隐瞒的而是被丢失的。在浩如烟海的历史中，有些人或事被活生生地丢掉了。

我的母亲是上海的一位中学教师，她被风雨漂摇地拖过长长的淮海路，她的血流尽了，她的身体变成了一张牛皮纸。我是从她的身上脱颖而出的，她是我身上的一层皮，那个深夜被活活地剥掉，扔开。从那时候起罗多和我的母亲就变成了一个人。我对她们加倍地爱着，以至于任何人不能靠近我的心灵。

云之白，我的父亲，我们两代人的苦难和爱戴，从我认出他的那天起，他就一次次地向我走来。他跟我一样，走路先出右脚，左撇子，头上有两个发旋。就在这个秋天，一切来得那么冒失，我陈腐的身体蛇一样蜕皮，我全身痒痒，仿佛要新长出什么东西。

新旧交替的那一刻终于到来。在实验室里，一排试管前。云之白站起来，面对我。他张开嘴同时眼里腾起雾水。他肯定是想对我说什么，他的表情是乞求的。他要说的话肯定与罗多有关。他肯定想说，让我放开罗多。他没有发出声音，他的身体向一侧倒伏。他倒下去的声音很轻，他想倒下去得雅致一些，他以为我是他身上的一根刺，他不愿意在这根刺面前彻底输掉。他轻轻地倒下了，可我还是听到了骨骼碎裂的声音。

从我的心底里再次跳出了罗多。罗多马上就回来了吧。如果罗多看到我们站到一起，看到我们一齐伸出的手，她会马上毁灭。因为这个世界上有了我，他们不能走近，拉开距离还能活着，靠近必须死。

我站着没有动。

他伸出了一只手。和我一模一样的手。我不能不救他。我冲上去了，抓住他的手或者抚摸着他的手。我边用另一只手摸他衬衣口袋的药边说，你是我的父亲，你一定要坚持。听到我的话，他突然笑了，他闭上眼睛咬紧牙关，他拒绝我送上去的药。到死他也不知道我就是他的儿子，他以为我替罗多接纳了他，他必须用死来表达他的感激。

一个人倒下就像一只鸟蛋覆巢。

云之白变成一块墓碑后，我才知道我是多么的爱他，与我爱罗多的感觉几乎没有两样。我在等着罗多回来，我向她坦白一切。有时我觉得已经看到罗多了，她穿着金蓝色的旗袍，和我当年的母亲一模一样。

事实上罗多再没有让我看到她，永远没有。从云之白倒下的那刻起，我们流尽了最后的脐带血，在一个秋后，纠缠了几十年的三个人落花一样走失。

时间漏洞（上）

■向  春

（发表刊物：《中国作家》杂志2004年第5期）

1、  罗多的日记

1957年，我十二岁，我的母亲三十二岁。我们从上海出发，目的地是青海湖。母亲带着三十一个右派连同我们俩一共三十三个人，在一个梅雨天爬上了西去的列车。上火车之前我的母亲是上海一个中学的音乐教师，她虽然出身大资本家，可公私合营的时候母亲表现得大公无私积极进取，所以她的政治口碑很好。这不，让她押送右派分子到青海可见组织对她的信任。母亲问要在青海逗留多长时间，领导说最好是把他们改造好再带回来。于是母亲就带了我，做长期外出的准备。在火车上母亲穿着漂亮的藏青色的列宁装，她不时地站起来，点动下颏数着人头数。到了晚上她把我塞到座位下面，我铺着一条羊毛毯吃着一块米花糖。我那时瘦得像芦柴棒。座位下面是我母亲全部的家当，每隔一会儿她就弓下身来叫一声罗多。火车到兰州后，我们又坐上大卡车到青海。到了目的地，我的两条腿肿得像两只良种大玉米。

第一夜我们睡在一个马棚里。身下是松香的干草，头枕着干牛粪，干牛粪的味道是干草在锅里炒过之后的香味。这一夜母亲搂着我，我们睡得很踏实。马和骡子有的吃草有的倒嚼，动物咀嚼食物的声音真的很好听，很满足，很自信，我就是在那个时候喜欢上马和骡子及马棚的。比起火车上人的臭味，马棚简直是鸟语花香的天堂了。其实世界上最脏的就是人。

第二天母亲和农场的负责人办交接手续。母亲拿出一个名单说，三十一个，一个不少。

你是右派头吗？

我不是右派，我是奉组织的命令护送右派的。

对方哈哈大笑说，什么组织的命令，上海给我们的名单是三十二个，加上你正好。你叫什么名字，这是你的名字吧，还有你的档案，户口关系，都在这里了。你不是右派，那少下的那个人上哪儿去找，你说上哪儿去找啊。

就这样我们落户在了青海曲勾农场。母亲的乐观、活泼、亲和、干练，使我们马上走进了眼前的生活。农场给了我们母女俩一间房子。这间房子过去是一个鸡舍。房子很低，但窗户很大，我和母亲都很满意。我们把地上的土铲出去，把新鲜的土抬进来。我捡来一些石子，铺在新土上面，浇些水慢慢踩平。我们用土和碎麦秸和成泥来抹墙，干了之后墙上金黄色的麦秸在阳光进来的时候一片灿烂一片清香。我和母亲拔了一些直芨在屋檐下晾干，晚上我们编窗帘和床垫。直芨窗帘挂在窗户上又挡风又好看，一个家就立起来了。马上一些女右派都来学我们编窗帘，我们的夜晚也充满了笑声。母亲的待遇还可以，搞宣传工作，白天出黑板报出简报编写诗歌，晚上教大家唱歌。另外的几个女同志有的做饭有的喂猪，男的干重活。

2、  罗西和他的母亲罗多

大家都知道我和我的母亲罗多是一对相依为命的母子。逢到有人介绍我们的时候，这是罗多的儿子罗西，或这是罗西的母亲罗多，很多人就搞不清楚哪个是罗多哪个是罗西。于是母亲笑出银白色的细密的牙齿说，多来米发索拉西，我是开始，他是最后。这个解释非常到位，她是罗多我是罗西，我们是母子，她没有丈夫我没有父亲。

我觉得一个人没有父亲是一件再好不过的事。三岁那一年我第一次知道了有一种物体叫做男人。我趴在罗多的后背上，罗多的两条胳膊交叉在后面兜着我的屁股，我正在津津有味地吃着我的大姆指。这时就有一个庞然大物靠近我，他伸出长着毛的又粗又黑的手指拨拉我的脸，我立刻嗅到了一股马粪的味道，我别过脸去。可他不依不饶地转过来，用一种很怪的口音不停地说着一句话：啊哟，这娃长得真心疼，这娃长得真心疼。我的耳膜被振得嗡嗡响，那种味道袭击着我，好像一头牲畜对着我打着响鼻。接着他对我的母亲说着什么，他的口气是暧昧的无耻的胁迫的。我感觉到罗多充满厌恶的身体发起抖来，于是我大哭，我踢着双腿挥动双手，想上去把那个东西撕烂。我的声音大得吓人，眼珠子几乎从眼眶里挣出，直到哭出血来。

在我白纸一样的心灵里，一切都是新鲜的美好的，只有一种东西让我恶心，那就是所谓的男人。我庆幸没有父亲，我的家里没有那种味道。母亲蹲下身子把我拽上她的后背时，我嗅到黄瓜开花的清香，我对母亲说，我要吃黄瓜。母亲把我往上踮一踮说，好，开春儿我给你种黄瓜。我现在就要吃黄瓜。我趁机撒野，我的头拱在她的后颈上，像啃骨头那样咬她的脖子。这个时候那个庞然大物又来了，他手里提着什么东西，对我们讪笑着。母亲把他的东西扔了出去。他恼怒地要把我从母亲的背上揪下来，我滚到母亲的怀里，拿出我的家伙冲着他滋了一泡尿。接着我有了一个计划。我试着操我家的菜刀，太沉了。我在大街的工地上发现了一只锉子，我开始在院子里的一块石头上打磨，石头被磨掉半拉的时候，我看到了锉子的锋刃。我想找个地方试试，我伸出胳膊向腕上划去，血就喷了我一脸。母亲背着我飞跑，嘴里喊着罗西。那会儿母亲刚教我数数，我数见她一路上叫了我三十九次罗西。母亲叫到我三十九声的时候，我说，我不疼，我要杀了他。

罗多背着我开始迁移，我们一直向东走，最后停在了一个地方，这个地方一座山被一条河劈开，这个山水相依的地方叫兰州。罗多在一家纺织厂做图案设计，我被她无情地从后背上卸了下来。她看也不看我一眼，边画图纸边说，以后自己走路，你是一个男人。我有一种被抛弃的感觉。我说，我不走路，我不做男人。我说的很决绝，意思是你如果让我离开你的后背我就去死。罗多停下手中的活计转过身来，我以为她会妥协。她面无表情地塞到我手里一毛钱说，出去，把这一毛钱花掉，花不完别想回来。她伸出一只手把我拎起来放在门外。开始我嘤嘤嗡嗡地哭，后来我电闪雷鸣地嚎。我绝望了，我走了出去。

立刻有一帮小子狗一样地围上来，他们绕着我走了几圈，像识别食物的味道那样吸着鼻子，最后他们上来拉我的手，一个对另一个说，我妈说他没有爸爸挺可怜。我冲上去了，我踢他们咬他们撕他们抓他们。他们愤怒了，一齐拥上来，我立刻像一罐水一样委地。好像是他们的母亲把他们领走了，其中一个女人临走时还在我的腿上踢了一脚说，我们看着你可怜，你倒狗咬起吕洞滨来了，有人养没人教的东西。我看到她领着她的儿子，小心翼翼的像母鸡护着她的蛋。

我萧条地站起来，张开手心看了看一毛钱。我踅进一家食品店，看到一筐鸡蛋。我用一毛钱买了五只鸡蛋，装进我的两只大口袋里。拐到一个角落，站定，我掏出鸡蛋一只一只地甩到墙上。鸡蛋腥香的味道扑鼻面来，沟起了我无耻的食欲。我的脸凑上去用舌头舔舐，眼泪淌出来了，我贪婪地吞咽着，我的喉咙鸽子一样咕咕叫着。我想起了罗多，我的母亲，发了工资她就会买回鸡蛋。她把鸡蛋用水洗干净，庄重地磕开，我就吃到了带着漂亮的荷叶边的荷包蛋。罗多会把鸡蛋皮晾干，用石臼捣碎研成粉，和进面里给我吃，说可以补钙。对了，我从来没见过罗多吃鸡蛋，从来没有。我用手掬起一只蛋黄开始往家跑，中间摔了一跤，我把手赶紧抬高。那段路不算远，我一步步地跑，我飞起来，觉得自己的头发疯长且一寸一寸地白了。那个时候我就老了，一步老到位了。我用头撞开门，跌倒在母亲的面前，我叫了一声罗多。这是我第一次叫她的名字，感觉从心里掏出一块肉来。罗多蹲在我面前流眼泪。这是我第一次看到罗多哭，她哭成一捧水，软弱而清白。

但是我不能就这样放弃她。我出去寻衅打架，被人家打得头破血流，躺在马路上，我希望她出来找我背我回家。或者我假装丢了，藏在煤棚里。我希望她罗西罗西地悲怆地喊着我的名字，看到我还活着时悲喜交加失而复得的表情，然后义无反顾地把我拽到她的背上。可是没有。她把我当成一只肿瘤从他的后背上割下来。她跟我相对着，看着我不争气的样子，我一下就低下了头。多少年来，我都有点惧怕她。

离开了罗多的后背，拉开距离看她，我才发现了她的美丽。她是那么与众不同，她和我所见到的浑身长着肉的女人们都不一样，她简直就是一匹丝绸。

3、罗多的日记

紧接着60年就到了。你们知道什么叫饥饿吗？饥饿就是一个母亲想吃掉自己的孩子。

初期，饥饿就是人要发疯，人要崩溃，人看到扫地笤帚都要上去啃两口。如果听人说，天边有一颗米，人都会一尺一尺向着那颗米的方向爬，死在找那颗米的路上是幸福的。到后面，人们泥一般地摊开自己，躺在床上靠在墙上，没有了欲望，没有了思想，人连死的想法都没有了，因为人已经感觉不到身体的存在。灵魂像一口气，在鼻息间飘来忽去，只要有一阵风就可以吹跑。人的生命到了像一个肥皂泡的地步，一触就破。

渐渐地我发现母亲总在后半夜消失。她回来后，家里的碗里就有一撮青稞。刚开始听到门响我还可以装着睡着，等蹲在灶堂的母亲脸被火光映红的时候我再爬起来。后来一听到母亲的脚步声，我就一头扑在门框上。母亲搂着瘫软的我蹲在锅台下，她解开盘在头顶上的长发，拿出里边的一小包粮食。

母亲已经瘦得骨头一不小心就能从皮里戳出来，但她的头发一直粗黑油亮。她洗头之后，拿一只木梳不停地自上而下地梳理着，不厌其烦地一直梳到干。那是因为它包裹着粮食。粮食吸取了天地的精华，在那个时候母亲的头发是滋润她养育我的天地灵气。

终于我从右派们的眼神里明白了一切。我感到了莫大的耻辱。

深夜，我站在门后面。母亲回来了。她的脸冻得通红，她用了好几根火柴才点着灯。我看到母亲高挑的洋气十足的类似于费雯丽的漂亮鼻尖上，垂着清亮的鼻涕。她用手背抹掉了清鼻涕，她的动作急不可耐。我从来没有见过母亲如此粗俗的动作。她双掌合起来搓一搓手，开始解开头发。一小包粮食从天而降。母亲把粮食倒进碗里，用开水泡着。因为柴草也越来越少了，这样可以节约火。

母亲蹲下来可能是要点火，我上去一把就把泡着粮食的碗打落在地。母亲这才看到我站在地上，怒目而视。

母亲看了我一眼，张开的嘴随即闭上了。她根本没有高声说话的力气。她软塌塌地坐在地上，埋下头一粒一粒地捡地上的粮食。她的身体瘦到一只猫的骨架，长长的头发覆盖着她的身体。灯光太暗了，她不得不把头俯在地上。母亲像一只软脊动物在地上爬行。

母亲像一只软脊动物在地上爬行，为了一颗不少地找回一把玉米粒。她捧着玉米粒坐在柴草上，她背对着我，她把玉米粒捂在自己的嘴上。我没有听到咀嚼的声音。良久她的手离开了嘴，她只是用鼻子闻了闻这些粮食。她把粮食放到锅台上。玉米粒撒在锅台上的声音是那么清脆，仿佛敲打在我空空如也的胃上，我一下就瘫软了。就这样母亲坐在炉灶边我坐在门口，我们睡着了。清晨我被狼一样扑过来的饥饿惊醒，我跳起来，把锅台上的玉米粒塞进嘴里。

第二天，母亲一直鬼鬼祟祟观察我的行动。傍晚我蹲在后墙跟拉屎，母亲出来窥视了一次。我回屋后，母亲就提了水桶出去了。家里本来有水，母亲为什么还去提水，母亲今天的行为太怪异了，于是我跟了出去。我看到了一幅景象：母亲用一根木棍拨拉我的大便，她把没被我消化的玉米粒放进水桶里洗，之后她放到了自己的嘴里有声有色地咀嚼着。

那一晚上我第一次想到了死。我和母亲颠倒着睡在床上，我的眼前是她的脚。母亲的脚很小，没有一点血色，脚背上的青筋蓝蓝的，她只穿33码的鞋。在上海的时候母亲总是为买不到这么小的高跟鞋发愁。到青海时她只带了一双高跟鞋，几乎没穿过。现在我眼前的母亲的脚肿起来了，小面包一样。就是这双脚在夜深人静的时候带着母亲高贵的身体钻进管理员的被子里。管理员是当地人，牙齿屎黄，嘴唇又黑又厚，我们刚来的时候他对我们特凶，母亲背地里给他起了个外号叫“黄豆芽炒猪屁股”。这外号给我们带来了很多乐趣，只要一提到他我们就会饱饱地大笑一场。要知道在那个环境里能开心地笑是多么奢侈的事情。

到了半夜母亲起来穿衣服。我本能地坐起来。母亲说躺下。她的声音非常小非常沉，我的脑袋像被敲了一郎头嗡嗡地响。母亲伸出一只手放在我的肩胛上把我按下去，她的手指鹰爪一样尖利。躺下，等着我，给我活着。母亲走了，为了让我活着，她一步步走近她最讨厌的“黄豆芽炒猪屁股”。屋里一片黑暗。我想到死。爬到门前那棵树上吊死呢还是一头撞在墙头上，最好是能有一只老鹰刁起我在空中把我撕碎。我没有死的力气，也没有活的力气，眼睛里的一滴眼泪还没有流到耳根上我就昏睡过去了。

每天晚上我在睡梦中爬起来吞食粮食。我不知羞耻地甩着腮帮子咀嚼着，恶狠狠地，仿佛啖着哪一个人的肉。重新睡到我身边的母亲满身青草腐烂的味道。我知道我是可耻的，母亲只是让我恶心。

第二天有更奇怪的味道等着我们。一个农场的喂猪的阿姨，也是从上海来的。她总看到猪吃茅厕里的屎。这一天她突发奇想，她把茅厕里的大便挖出来，和猪食一起放在锅里煮，这样可以省下一点米糠。正是人们打饭的时候，一股一股的恶臭让身体虚弱的人们几乎昏厥。管理员找到了恶臭的散发地，看到热气腾腾的猪食拌大粪，当即就给那个阿姨一个耳光。瘦成一根棍儿的阿姨打了几个旋儿就一头扑倒在猪食上。管理员就拿一把勺子往阿姨的嘴里塞猪食。当晚这个阿姨就中毒死了。

4、  罗西和他的女人

高考的那一年，罗多要我报考医学院。我说不，我讨厌来苏的味道。罗多正在设计一条蕾丝花边，对我的反抗充耳不闻。我站起来又说了一遍，我对她的不反抗表示反抗。接下来我和罗多拧着劲儿，她说东我就说西。罗多沉浸在她的的作品里正眼没瞧过我。填写自愿的那一刻，我好像没犹豫就报了医学院。我摆脱不了她，她盯着我看上几秒钟，与她相悖的一切意志就全部瓦解。

入学的那一天我踩了一个女生的脚，她耗子一样尖叫了一声，我正要给她道歉，听到她喊道，我的皮鞋。我看到她穿着一双漆黑的丁字皮鞋，她又嗔又怒地看着我，用腿提起一只脚看着我。我把道歉的话咽了下去，说起来真是不应该，她翘起一条腿的姿势让我想起撒尿的狗。于是我突然大笑起来，我笑得太痛快了，想收回来那是不可能了。就像憋着一泡尿，一旦放开闸门哪能刹住车。被我笑得恼羞成怒的女同学放下她的那条腿，举起了一条胳膊用柯湘怒斥温其玖的动作指着我说：流氓。

这个女人叫张似锦，是我们院长的千金，有人说她到我们生化系是我们全系同学的骄傲。我开始追她或者说开始引诱她。我对她好两天歹两天，她热我就冷她烫我就凉。到了署假我把她带到郊区的农家。屋后有两棵树，像那位剑胆琴心的伟人写的那样，一棵是杏树，另一棵也是杏树。月明星稀的夜晚，我把她扶到一个树杈上，我说，坐到这里吃杏子才叫吃杏子，那是一种权利，你可以任意选择颜色大小味道，挑错了可以扔掉。

似锦想亲一下我，但是她坐在树杈上，够不着。

我撩起她的裙子，我的手触摸着她身体的中心。

她起初幸福地呻吟，后来无法忍耐地求救。她说，放我下来，放我下来。

四海翻腾云水怒，五洲震荡风雷激。我嘴里咬着一只杏子，手指灵活轻巧地游动着，似乎不把果肉变成果汁誓不罢休。最后，似锦像一捆湿透了的粉条柔软地挂在树枝上。

今天在这棵杏树上，明天在那棵杏树上。

最后一个老乡说，再别让那城里娃吃杏子了，看人家肚子疼的都叫唤成啥样了。

我们经常坐在操场上，似锦说，操场上要是有一棵杏树就好了。

操场上只有双杠。似锦就横躺在双杠上。我沉默着，我的手重复着杏树的故事。只是嘴里没咬一只杏子，而是一支闪着星星之火的香烟。

似锦对这种感觉上了瘾，她平时再优越再强硬，只要到这个时候就束手就擒。她喃喃自语念念有词，她是细雨敲打的一把绸伞或者是等待被戳穿的一只盾。

躺在双杠上的似锦呼喊了，放我下来，放我下来。

我说，不。

我男性的阳刚早已拔地而起，我想念着我最不应该想念的一个女人。我为自己浅薄的欲望悲哀。

我看着自己身上的这只青壮的丝瓜，捏着吸剩下的烟蒂，火红地摁了上去。

我闻到了烤肉的味道。香味散开后，我的两腿之间老成一只干巴的丝瓜瓤，空并轻着。

有一次似锦和罗多聊天，似锦问到了我的父亲。罗多那天喝了点酒，听到似锦的问话她笑了。不是过去我看惯了的大家闺秀的笑，一个四十五岁女人的笑，近似于冰的蓝色的矜持。这是小家碧玉的嘻笑，淡然的嘴唇徐徐提起，配合着洁白的牙齿抖动的眉梢和微微喘息的胸脯。这是女儿或者妻子的表情，休闲，好看。为什么笑，不为什么笑，只是高兴或者一时还没发现什么烦恼。随着嘴角的上翘，她眼角的皱纹雏菊一样漫开，淡淡的，一定也是馨香的。漂亮的女人是一种植物。罗多说，我们的外公是一个有名的珠宝商。据说外公为了娶外婆独身闯南洋，他从肛门里带回他的第一批珠宝，从此发家。我们的外婆是上海滩上的名媛，是我珠宝商的父亲独占花魁。外公爱到外婆到抽干自己的地步。他们想生七个孩子，多、来、咪、发、索、拉、西，因为外婆喜欢音乐。我出生以后，父亲已经骨瘦如柴。公私合营后，外公担心外婆会不高兴普通人的生活，很快忧郁而死。在我十二岁之前，外婆一直是个音乐老师。她仿佛没有过什么太大的悲痛。她根本不是外公想象的那样，过不上奢靡的生活就不开心。相反她活得很轻松。她穿着列宁服哼着歌，全然不像一个悲切的寡妇。

罗多在回避谈及我的父亲，可似锦不依不饶地问，那罗西的父亲呢。

罗多说，我十九岁那一年在青海纺织学校毕业等待分配，外婆还在曲勾农场。外婆突然得了血小板减少性紫癜症。我陪着外婆回上海治病，认识了罗西的父亲。我们一见钟情，迅速结婚。我和外婆在曲勾劳改农场时，物资严重馈乏，身体严重透支。在外婆的病床前我几次晕倒，差点就活过不来。罗西的父亲一是担心我的身体，二是害怕我回西北。他在胆战心惊中过日子。有一天，他的同事让他接个电话，可能这个同事的声音有一些慌张，他突兀地站起来，他以为我出事了，他刚走了一步，就一头栽在墙角里。其实我打电话是想告诉他，我怀孕了。就这样他心脏病突发，走了。

但是我知道，罗多说了假话。我从来没有觉得罗多是我的母亲。她做我的母亲纯粹是一个代号。她敢对似锦撒谎对我不敢。说这段话的时候她始终没有看我一眼。

结婚和离婚几乎是同时开始的。我们像两条疯狗，动用了身体的各个器官来毁灭对方，恨不得对方得上狂犬症。

我怎么会跟你在一起生活这么久，我曾经把这样的一个东西抱在怀里：几百块骨头，十几斤血液，冒着臭汗的皮囊包着一堆下水，她要咬牙放屁瞪眼睛，上下两端还要排泄污言秽语和国际垃圾------

是啊，往事不堪回首啊，我怎么能让那么一个连鼻涕都不会流的东西进入我的身体。它是那么猥琐，那么软弱无力，那么缩手缩脚，那么垂头丧气。你胆子大呀，敢用这么缺斤少两的东西和我的青春搞交易。亏你能拿得出手啊。

彻底结束的那天太阳很明媚。不再彼此拥有的我们都释了一口气。

还是似锦大度，她说，从哪里开始就从哪里结束吧。

于是他们商量着做一次爱。

我们找出安全套，发现它们粘连在了一起。已经两年没用了，老化了。

似锦说，至少有两年了。难道我就那么令你扫兴，我在你身边睡了七百多天你都没有过动我一下的念头？你是真君子啊。

我说，过奖了。我想着，自己的东西嘛，慢慢用不着急。没想到就离了。现在想起来有点浪费资源。不过没关系。据说，身体的高潮是一个定数，就好比一次性打火机，五十次的寿命。当然人的高潮比五十次多。省下了以后还可以补着用，又不是咱们小时候的粮票过期作废。存在身体里的东西是最保险的，好像一瓶酒，时间越长越醇厚。你看着吧，你以后的意中人会为你频频醉倒。

谢谢你鼓励我。你就不能亲自毫无保留地接触一下我吗，其实我就从来没有感觉过你的皮肤，我真的渴望真皮的感觉，还有被液体击中的刺激。

别，还是要用套子，距离产生美。

那才有多大的距离呀，几乎肉眼看不着。

肉眼看不着的才叫距离。肉眼看着的是隔阂。最终我们从抽屉里找到一只气球。我说，凑合着用吧，道理是一样的。就在这一天的中午，我认识了裙子。她站在防盗门外，向我展示着青春亮丽的脸。她说，我是风采电脑的直销员。如果您购买我们的产品，以后将由我进行终生维修和升级换代。还有，我们将赠送你终生使用的避雷针牌安全套。

5、  罗多的日记

饥饿终于像一个慢性的跛子过去了。但我和母亲在饥饿时留下的隔阂没有因为不饥饿了而消除。

我很少和母亲说话，晚上放学回来 ，我背对着她看书或织毛线。母亲在我的身后转来转去，她希望我能看她一眼，但是我不，不是因为仇恨，而是因为鄙夷。十七岁那一年我考取了青海纺织学校，我去离我的家一百公里的地方上学。二年级的时候我放假回到家，晚上母亲突然血崩，下身的血像打开了的水龙头。我飞跑出去叫大夫，我的腿软得像下锅前的麻花。大夫和我一起到我家，这个大夫我过去没有见过。他伸过手来抚着摇摇欲坠的我，黑暗中他几次触到我的乳房。他有着细长而柔软的手，他一直在我耳边说不要怕不要怕。

大夫在给母亲止血，我把一条又一条的床单放在凉水里洗。我从母亲身下抽床单时，大夫就把母亲抱起来。那时母亲三十七岁，有着依然丰满的乳房和雪白的身体。她躺在大夫的双臂上，乌黑的长发几乎垂到大夫的鞋子上。

母亲好了以后我就病倒了。发烧，昏迷，说胡话。母亲上班后大夫来照顾我。检查、吃药、打针、量体温、敷毛巾。他戴上听诊器，用他细长柔软的手伸进我的衣服里。一块清凉的金属几只温润的指头，在我的肚子上胸腔上乳房上滑行。我的心狂跳起来 ，我的血在身体里倒流，我的脸通红。大夫抽出了他的手，他摘下听诊器拍拍我的脑门儿说，马上就好了，闭上眼睛睡一会儿吧。

我闭上了眼睛，我听他的脚步声，我猜测他的年龄，在脑子里搜寻他的长相。他给我换凉毛巾时我感觉到了他的鼻息我闻到了他身体里的味道。他给我夹温度计的时候我想笑，我想扭动身子，我想伸出双臂抱住他。但是我不敢，从我一生下来父亲就走了，我没有碰过任何男人也没有被任何男人碰过。

我怕我的病好了，我怕我的烧退了。我今天说我肚子疼，明天说我喉咙疼。他让我张大嘴，他托着我的下巴观察我的喉部，他的脸在离我嘴巴很近的地方转换着方向。我看到了他直耸的鼻子和不停抖动的睫毛。

我的病还是好了。

母亲从外面买了菜回来。她说我们今天一起吃饭，真是太麻烦你了，云大夫。

他姓云，有一个很好听的名字叫云之白。

立秋老汉的风流史（下）

■向  春

 （发表刊物《飞天》2009年第九期）

    我们俩作为狗男女被赶出了王柜。我们住在跑青牛犋的（逐水而移的地户）丢下的一间茅庵里。绿豆喜欢我，依赖我，我们俩就挤在一个炕上，可我没有碰她的身子。绿豆说孩子生下来我们就拜天地。可是绿豆生孩子生死了，孩子活了三天也死了。跟我挤在一条烂羊皮袄里的两条生命的消失，掏空了我的心。别人吃了炒面我背了个面口袋，背了个破锣担了个响名，后套人都没人敢用我当长工，咋活呀。我挺在茅庵房的破炕上，真想快点死了。这时传来了二大爷去世的消息。

    二大爷是被两件事情气死的。一是，绥远渠利科的人来后套考察水利，用大卡车装来一台测量仪。这个细脚伶仃的三条腿的铁架子，比我二大爷四十年练就的火眼金晴看的还准。我二大爷一下子觉得自己没有用了。二大爷的手试探着放在冰冷的铁架子上，全身立刻颤抖。仿佛自己是被它打败的一个对手。二是，天凤这个狗日的，我都没法说出口，她为了报复我，在义和桥下开了一家妓院。

    立秋老汉的下巴抖动得像一把筛子。他用两只手砸着那条腿。往事像一把回头箭又向他射回来，隔了多少年他仍然疼的不能自支。我说立秋叔，不说了，天快亮了。明天开第三弯，你得亲自指挥。立秋老汉的经验是，渠拐三弯水自急，三弯开的好，可以自然提高水位，用不着筑坝提水。可立秋老汉说，还是让我说完吧，话放在肚里，像柴塞在灶里，不烧完憋得慌。

    天凤在树林子开了妓院，哄动了四村八乡。人们说的可难听了，财主的闺女开妓院，不图挣钱图红火。羞的我在树林子都活不下去了。我去天凤开的眠春阁去说服天凤。我说你一个女人家咋能开这种地方。天凤说，我怎么啦？我偷了？我抢啦？我怎么样与你有什么关系呢？这种地方都是女人开的。女人给你们男人开的。今天本老鸨请你客了，给我们的镇店之宝雀儿姑娘开个苞，你不是好这一口吗？就在这时一帮女人蛇一样的裹住我，把我逼到一间房子里。暴烈的香气耳光一样扇过来，我头晕目眩。重重叠叠的帏幔里亮着血红的蜡烛，靠着墙定了定神，门窗都从外锁死了。我想，要是把这几层帏幔点着了，外面闻到着了火肯定就会开门了。可是会不会把房子烧着了？我拿了一只蜡烛站在帏幔前，犹豫着，顺手撩开了帏幔。一个只穿了一件肚兜的女人轻轻叫了一声，看都没敢看我一眼就跪下来说：大人，大哥，你救救我吧。这是个小草鸡似的瘦弱的小女子，看上去只有十五六岁。她把脸埋进一头黑发里不停地抽泣。姑娘说，他们给我取的名字叫雀儿。我是被我爹五十两银子卖到这个地方的。天凤说了，只要我把你侍候好了，我就可以赎身，她就可以放了我，还会给我找个人家过日子。白纸黑字都写好了，还画了押。大哥你救救我吧，你要是不救我，今儿晚上我就死到这间房子里。我说，你穿上衣裳，我们想办法。姑娘说，没有衣裳，他们把衣裳都拿走了。我说，你到床上睡吧，我想办法救你。姑娘说，我不敢。我要是不侍候你，天凤会打死我的。我说，你要我救你必须听我的话。姑娘点着头盖了被子，到底是年纪小，脸上的一滴泪还吊在腮上，她就睡着了。

    就在这时我听到外面吵杂的声音。鞭子甩在肉体上沉闷的声音，天凤嘶哑地叫着“张立秋”的声音，大儿马哀鸣的声音。我推窗户，窗户封死了。我撕开窗纸，外面的电石灯亮如白昼。天凤发了疯地挥动着鞭子，叫着“张立秋”“张立秋”“张立秋”。浓重的血腥味在风中漫开。大儿马已经全部皮开肉绽，曾经飞扬的鬣鬃裹挟在模糊的血肉里。它两条前腿跪着，两只眼睛已经瞎了，淌着血，空洞地看着它的主人天凤。天凤是最爱这匹马的，她说除她的亲爹她最亲这匹马。她就要把这匹马打死了。我用脚踹断窗棱子，跳出去，我夺过她的鞭子，结结实实扇了她几个逼兜（耳光）。她愣怔了一下，突然跪在的马头前，抱着她的马嘴，用她的舌头舔着大儿马眼睛里的血水。大儿马微弱地呻吟了一声，倒伏在地。我蹲下来试大儿马的鼻息，它还活着。我赶紧跑到锦绣堂寻了一些药，给大儿马擦洗上药。锦绣堂是十里八村有名的药铺子，锦绣堂配的药包治百病。

    大儿马并没有受太大的内伤，它是不应该死的。可是把水和料放在它嘴上，它不吃。塞到嘴里，它吐出来。三天后，它就死了。一匹名字叫张立秋的马死了。不是被打死的是被气死的。

    第二天，天气特别冷。大后套的冷是干冷，像有人往你脸上甩耳光子。立秋老汉拄着一根榆木棍子站在渠背上。今天开挖的这一段水位高，箩筐里几乎都是稀泥，所以特别沉，压得扁担吱吱地响成一片。立秋老汉一说话，嘴里就哈出一团白气。他说后生们，卖力气地干，大后生的力气像头发一样，睡一夜就长一截，用不完的。那边的铁姑娘突击队放出话来，几个还没说人家的闺女，这一次要从你们里边挑女婿哩。几个年轻后生挑着箩筐呲着牙，有一搭没一搭和他调笑。

    立秋老汉，你的眼睛哪儿去啦？

    他睁睁眼睛说，在脸上哩，不多不少的两个。小眼睛爱死人，听说没听说？

    听说了。那稀罕你的女人那个女人在哪哩，你一共三条腿把两条都等蔫巴了她咋还不来呀。

    快来了，开春儿就来了。久别胜新婚，到时候你们来听房。

    你要是不行了，就让另外几个五保户去帮忙，炕闲下人不要闲下。

    哎，可不敢瞎说，肯定行么，撅的像顶门棍一样。

    休息的时候，大家怀里搂着唐瓷缸子喝热水，立秋老汉就给大家喝酸曲儿。

    白葡萄呀红果果

    小妹妹好比花朵朵

    山羊绵羊喝水哩

    我和妹妹亲嘴哩

    红莲豆嘴嘴白生生的牙

    海棠花脸蛋蛋亲死哥哥呀

    穿上红鞋圪扭扭走

    早晚你脱不了哥哥的手

    我看见立秋老汉的脸红扑扑的，脖子上的青筋跳起来，喉结上挽了一圪瘩绉纹。我仿佛听到了立秋老汉春心荡漾的心跳声。二十四小时后，这心跳声突然停止了。立秋老汉唱酸曲儿的表情永远在我脑子里定格，那一天天是那么冷，太阳正红彤彤地照亮了他一脸的憧憬。

当晚立秋老汉继续给我讲他的风流故事。他说，中专生，昨儿黑夜说到哪儿了？

    大儿马死后我又站在了天凤的面前。天凤可能一夜没有睡，她坐在太师椅上，两只眼窝黑黢黢的，像两枚生了锈的铜钱。

    我的眼光像两把锥子扎在天凤身上。可天凤是个吃软不吃硬的人，看到有人对她厉害，她就来精神。她翘起二郎腿，嘴里叼了一枝雪茄烟，从手心里的一个什么玩艺儿里弹出一股火苗。她让自己看上去尽量像一个下三烂的无赖。她知道，只有这样可以让眼前的这个人疼。

我说，我要赎这个姑娘。            

    天凤说，你赎得起吗？一万两银子，贵不贵啊？

    我气的脸气红了。

    天凤说，以后你少来我这儿，正经人来我们这种地方是会惹闲话的。这年头，窑姐是脏的，可嫖客是干净的。嫖客嫖的是银子，谁能说银子是脏的呢？

    我的脸又红了。我还是个没碰过女人的生瓜蛋子。

    天凤说，来我们这种地方，下面动情可以，上面动情使不得。俗话说婊子无情，你如果对婊子动情，就等于种麦子收了萆子，是要亏本的。那个小娘们儿我可以放了她。我现在是个生意人，我为什么要亏掉五十两银子的本钱放走一个摇钱树呢？那就是我给她有过承诺，她只要侍候好第一个客人，让客人满意，我就放她离开这个地方。我看到第一个客人非常满意，竟要不惜重金赎她。我会给她盘缠让她走人了。

    离开时我说，天凤，看在你爹的面子上你不要做这种营生。可是天凤咬牙切齿地说，我爹已经死了，难道还会被我再气死一次吗？她知道她爹已经死了，可我还没死。我不知道她为什么这么恨我。

    我走后她让雀儿自己扇自己的耳光。还恶狠狠地说，看你瘦得像个饿死鬼，没想到你还骚气重得很，一夜就把一个男人勾住了。他要用银子赎你，看你五个脑袋值不值。

    雀儿嘴角流着血说，他哪里是看上我啊。他只是心眼子好，想救我。天凤妈妈，不是我不尽力，是雀儿长得丑陋。一个男人要是不想亲近一个女人，这个女人一点办法都没有啊。

    听了这话，天凤说，住手，不要打了。擦擦你嘴上的血。我问你什么你都要说实话。你们在一个房子里待了一夜，他就没碰你吗？

    雀儿哭着说，我万般乞求他，膝盖都跪出了血，他就是不碰我。反正我逃不出你的手心，你不是说我有没有侍候他，你一看我下身就知道吗？

    天凤喝了一口茶，舒了一口气，气消了一大半。她说，收拾一下你的东西，走人吧。天凤做了一个让人走的手势。雀儿抬起头来，不敢相信天凤说的话。天凤又重复了一下这个手势。雀儿又跪下来磕头。天凤冷冷地说，回去让你爹给你说个人家，生孩子过日子去吧。你还年轻，用不着拿着金饭碗讨饭吃，这世界上只有不愿意出嫁的女人，没有嫁不出去的女人。你回家吧。

    再说说雀儿。在大后套，不嫖不赌的男人就是好男人，我呢，不嫖不赌还有点开渠的手艺，雀儿就看上我了。我每天下工回到茅庵房，热饭就温在铁锅里。晚上睡觉我也不顶门，家里一口铁锅门后一只水瓮，人起炕光，要甚没甚，况且也没有门栓更没有锁子。当初我二大爷送过我一匹枣红马，这是我唯一的家当。我怕马丢了，马卧在房檐下，缰绳从门缝里进来挽在我的手腕上。半夜就听得有人给马添草，搅动门后的水瓮。到了冬天人们都会半夜醒来搅动一下水瓮，不然水瓮就冻裂了。后来雀儿就坐在我的炕头上不走了。她说她要侍候我。我说，我雇不起丫鬟。她就蒙上脸哭。她说，人家都知道我们两个人在一个房子里待了一宿，没有人要她当媳妇了。我说可是我啥也没做。她说，可是你看见我的光身子了。我想这下子屙在皮褥子上擦洗不清楚了。哪个男人不想老婆孩子热炕头，可是我再在天凤眼皮底下娶了老婆，那天凤还不得上狼山当胡子。我就是打光棍也不敢惹那个祖娘娘。于是我想到了走。天凤开窑子不就是给我看的么，我一走，她也就没劲了，说不定也就打倒心事散摊子了。

    于是我骑了二大爷的枣红马冲着西山嘴跑了。我是个苦命鬼泥腿子，骑一天马大腿根儿上就起了个疖子，化了浓，双腿发软，可能马上就要病倒了。路过一户人家，想讨口水喝，也给马喂些料。这户人家的男人看上去很健壮，他正在侍弄一头样子丑陋的瘦驴，嘴里嘀咕着什么，一脸的不高兴。他的女人坐在柴草堆上，怀里偎着三个狸猫一样的闺女，最大的不过十岁，每人梳着两只羊角辫。她正在咬牙切齿地给她们抓虱子。男人的眼光落在枣红马身上，他摸着枣红马的鬣鬃嘴里啧啧啧地称赞说，人比人活不成，毛驴比马骑不成，财主家的牲口都比我们人值钱呀。我这半辈子累得裤裆里的毛都没有了，还没挣下一匹儿马。这年头，油往油瓮里流哩。兄弟，你家有多少地，是个大东家吧。我说，大哥，我是给人家揽长工的，我还不如你呢，你看你有家有口热热乎乎的。

    男人听了这话冲着他的妻子和女儿的方向狠狠地啐了一口唾沫说，呸，流烟炉子塌底锅，炕上蹲着个病老婆。我算是倒了八辈子霉了，家里养着一个臭*还生下三个臭*，我就是累死了也没有个长橛子的给我举引魂杆子。自从娶了这个妨祖娘们儿，母鸡不下蛋，母驴不下驹，我这个公人也快变成骡子的球了。那个男人看到我叉开腿走路便问，兄弟你的腿咋了。我红着脸说，起了个疖子。男人说，怪不得我看见你脸色潮红，是化浓了，发烧了吧。兄弟，干脆你今天别走了，在我这儿住上一夜，我的驴正发情，用你的大儿马给我配个种吧。看到我有点迟疑，他马上一脸的不高兴说，咋，不舍得？我把我的草料舍得给你的马，你马的一点松都舍不得给我的驴？我不是舍不得我的马，我只是觉得这户人家气氛不对劲，让人感觉很难堪。但是我真的一步也走不动了。

    男人对女人说，去，借两碗细白面，做一锅面片，今天贵人临门，我们吃个热乎肚子吧。之后他又对我说，兄弟，搭把手，帮我配种，但愿这头驴能给我下个骡驹子。母驴很瘦，灰不塌塌的，像一堆树枝上盖着一块破毛毯。可是看见大儿马，它就用后部蹭大儿马的身子。男人嘿嘿地笑着说，别看我这驴瘦，通人性哩。你这儿马是很棒，我这驴有点配不上，可你的马也不会亏着。吃了面条，出了一身汗，我向女主人要了一件老皮袄就到柴房里睡了。我发现在麦秸下面有一只面口袋，用手一捏，是半袋子细白面。我心想，大后套还没见过这么不厚道的人。口里的人为什么要走西口，一方面军是因为后套地广人稀，另一方面就是后套人厚道。只要是有人烟的地方，你打尖歇脚，主人肯定会给你喝开水吃热馍，不能让你在屋檐下过夜。可这一家的男人可真不像个后套人。这么想着就睡着了。

    丢了个盹儿，眯眯糊糊地睁开眼，看到那个女人端着一只灯柱子站在门口。那个女人低着脸不看他，她向前走了两步说，兄弟，你的疖子得把浓挤出来。我连说不。我还是个没见过女人的大后生，怎么会在这个女人面前脱下裤子。那个女人跪在我的面前，放下灯，拿出一只拔火罐说，我把浓给你拔出来，明天就好了，你把疖子露出来。后来发生的事情听起来很失笑。就在我推诿那个女人的时候，那个男人把柴房从外面拴上了。他站在院子里破口大骂，大概意思是我和她的臭*女人在干偷鸡摸狗的事情，他搭上母驴不说还搭上了母人，他亏死了。他骂的话比大粪还要脏。我对那个女人说，滚出去。女人低着头挪到柴房的墙角，缩着身子不说话。接着男人站在柴房外开始跟我讲条件，我才知道，这一出是为了我的枣红马。男人说，如果枣红马归他了，过去了的事情一笔勾销，现在我就可以走人了。如果我不同意，他就叫来村里的人，把我打成一滩牛屎。我说宁可死也不愿意把枣红马送给一个恶人，你去叫人吧。就在男人作势要去叫人的时候，女人把油灯扔进了柴垛里，火光腾空而起。男人大叫着过来扑火，因为柴房和住房连着。我趁机冲出来，跃上马，还腾出腿在他的瘦驴肚子上死命踹了一脚。

    我不知道是不是这场火引来了日本人的飞机。飞机嚎丧般地从包头方向冲过来，把西山嘴炸了个稀巴烂。我骑着枣红马往树林子飞奔。那时我才知道，我心里唯一牵挂的人是天凤。进了树林子，老百姓已经转移，坚壁清野。青壮年男子组成了游击队，整装待发。我在游击队里报了名，就找天凤。

    我在王柜的地道里找到了天凤，这里是王柜的地下粮仓，二大爷活着的时候，说遇上自然灾害，够全村人吃的。天凤正带着一帮女人，打开粮食口袋往里掺和什么东西。我上去拽住天凤的胳膊说，脑袋别在裤腰带上了还倒腾甚粮食，快跟我走，我们一起参加游击队。天凤抬起头来看着我，眼睛里渗出泪水。我第一次这么近的看天凤,她的脸是那么沉静,那么干净，她长的挺好看。她的眼神是绵的，完全没有过去的乖张和暴唳。那个时候我才知道，她在用她的一切野蛮行为向我表示她的爱，她的撒野其实是撒娇，大财主的闺女对一个穷小子就要用这种方式。现在要打仗了，朝不保夕了，她放下了她的任性和泼辣，她怕我腿伸进棺材的时候还不知道她的心意。她把她的胳膊慢慢地从我手里抽出来。她说，你走吧，你用你的方式打日本鬼子，我用我的方式打日本鬼子。她从腰里摸出一把马鞭放在我手里，就是她打死大儿马的那条马鞭，她说，你走吧。

    天凤是个了不起的女人呀。日本鬼子进了树林子后，她把义和渠炸开了好几个口子，树林子的地势低，刚开河的义和渠夹杂着冰凌向敌人扑过去，鬼子和他们的坦克大炮陷在了泥淖中。三十五军和游击队把援军阻截在西包头，粮草过不来。最后他们的警犬发现了王柜地道里的粮食，天老爷，痛快呀，当晚就把狗日的们毒死了一大半。我的腿被炸伤了，要截肢。我抱着自己的腿哇哇地哭，宁可死我也不截肢，我要让天凤看到我的囫囵身子。我还是一个出产新（崭新）的大后生，咋能没了腿。男人没了腿茶壶没了嘴，我本来就配不上，我咋娶天凤呀。可是后来我再也没见到天凤。小日本跑了以后，我到处寻天凤。我相信她没有死。接着傅作义训练七期国民兵，其实就是抓壮丁。我背了二斗小米和一条军毯跑了，军毯是当游击队员时发的，到处刮野鬼（躲壮丁流窜），其实我也是在到处寻天凤。后来我把军毯做成了一件衣裳，我得穿件像样的衣裳等着天凤回来。

    我听到了立秋老汉打呼噜的的声音。那声音均匀绵长,让我想起了儿时的一口老井。借着葫油灯，我看见立秋老汉睡的那么平稳，他一只手放在胸口的军大衣上，脑袋底下枕着一双摞起来的牛鼻子鞋，上面还沾着黄泥巴。

    太阳升起来后，工棚里立刻有一股炒莜面的香味。工地上的七梢锅糜米稀饭的热气像一条白龙。立秋老汉穿上了白荐子皮袄，腰里扎了草绳，别了一条马鞭。他舍不得穿军大衣了，因为今天要立草闸，他怕挂坏了衣裳。他到别的工棚里吆喝人，起来了起来了，今天笸箩大的红大阳，赶快起来圪蹴在太阳底下，日囊（吃）馒头吸溜稀粥，顺便晒太阳，闻太阳，张开嘴把你们的牙齿也晒晒。快起来，你们咋这么懒呀。好像晒太阳是多么勤快的事情。他圪蹴在锅跟前，向着太阳张开嘴呵呵呵地笑着。舀粥的的大妈说,别老晒看得见的东西,把你看不见的东西也拿出来晒晒,多少年没用了,都长蓝毛了吧。哈哈哈哈哈哈------

    太阳一杆子高的时候,渠上的草闸倒了。草闸是用木料和柴草做成的大型箱体，放在水渠上，可以人工抽动活动的横梁木放大或缩小渠水的流量和流速。在设放草闸的时候，草闸倾倒，立秋老汉想扛住草闸，草闸的横梁砸在他的额头上。其余的人都顺势趴下，渠背担住了草闸，大家都安然无事。

    立秋老汉死了。他头上只有一个包，连血都没流。他是个五保户，没有亲人。我负责他的装敛后事。我是被指定照顾立秋老汉生活的人，死，是他另一部分的生活。给他净身的时候，我发现，他根本没有下身。日本鬼子炸坏他的腿的时候也炸坏了他的下身。

立秋老汉的风流史（上）

■向  春

 （发表刊物《飞天》2009年第九期）

    七十年代初，我刚从水利学校毕业，还是个毛头小伙子。入冬以后，单位派我到后套的树林子公社搞水利基础建设。就是利用冬闲开挖五加河退水渠，也叫排水干渠，简称挖排干。挖排干就是让黄河灌溉有进有退，改善后套地区土壤盐碱化的状况。在那儿我认识了五保户立秋老汉。

    公社的领导说，可不能小看立秋老汉，那是我们树林子的日能人。你别看他长的不全乎，他往渠背上一站，坡度坡降一眼看穿，比三条腿的仪器好使的多。后生，你书本上的知识多，他渠口上的经验多，这次你们配合一下，取长补短。还有一个要求，工地上条件差，你要照顾他的生活。我们开了一个走风露气的吉普车，去大队接立秋老汉。一进村头，就看见路边站着一个秃头老汉，他穿着一件怪模怪样灰不溜湫半长不短的衣裳，可能是出门才穿的，看上去有点拘谨，腰里还扎着一根黄灿灿的草绳。他一只手提着一塑料壶烧酒一只手举着一只帽子向我们招呼，风大，吹瘪了他的一条裤管。他是一个瘸子，迈步时，一条腿先在地上画一个圈。我们本来要扶他上车，可他两只手拨拉开我们，他一条腿先上了车，用手把另一条腿拽上车。听说我是旗里来的中专生，他在我的后背上拍了一巴掌说，狗日的日能的。我打量他身上的衣裳，有点失笑，这是一件没了毛的军绿毯子做成的衣裳，还真有一点时髦。我不知道该咋称呼他，就说，您贵姓？那时候我还有点书生气，酸。没想到他还打着官腔，一张嘴就说，哦，免张姓贵。我捂着嘴笑着说，您姓张。他说，我官名张立秋，你叫我立秋老汉就行了。

    公社给我们发了两件军大衣。立秋老汉披了军大衣上了渠背，我跟在后面。军大衣有点长，腿瘸一下军大衣就着一下地。我上来扶他，他不耐烦地闪开身子，说，动手动脚的做甚嘞，我又不是没有腿。他背着手站在一个高处，像一个领袖那样，把帽子摘下来，露出了搓衣板似的大额头，他挥动着帽子向大家致敬。他抖开亮嗓子说，这一段坡度大，冲刷力强，尽量少挖土方，降低成本。节省土方的办法是，开挖渠道按临时小断面开槽，下年放水，利用水力冲刷扩大断面。两侧留下旱台，成为复式浅槽断面。水流冲走的土方部分灌溉过程中带到田地里，换水压碱------

    他说的这些是我课本中没有学过的，后来我知道这些知识永远在课本中学不到，它是几代民间水利人总结出来的经验，比金子都要宝贵。

    晚上我们住在工棚里，抹了个简易的泥炉子，烤土豆，烫烧酒，稠的就着稀的，脸就红了。他把酒碗捂在心口上说，好东西呀，暖心。我凑到他跟前想讨教他，我很好学，也很佩服他。可他用火红的眼睛盯着我，突然说，你有女人吗？我的脸红到了脖子根。他仰着头大笑，在我的头上捋了一巴掌说，狗日的日能的，男人不风流还叫个甚男人。你知道我有过几个女人吗？他端起一碗酒叽叽咕咕地喝了，他抹了嘴，神秘地一笑，向我伸出了四个手指头。

下面就是他给我讲的风流故事。

    那一年我虚岁十九，水莲是我的心上人。我们和水莲家是邻居，当初水莲的爹要挨着我们家盖房子，说我们家人气旺，想沾点光，同时两家都多了一堵暖墙。我爹穷汉儿多，除了儿子甚也没有，穷球打得炕板子扑腾扑腾响。我爹得到了人家的恭维心里很是受用，尽管十分的不愿意，也就张罗着吆喝人盖房子。为甚不愿意哩，水莲的爹娘是两个病秧子。他家的运道低得很。我爹还开玩笑说，把你的水莲给我五小子当媳妇哇。五小子就是我。可是压梁后，我爹发现水莲家的房顶比我家高出去了一拃。当地有个讲究，谁家的房檐高谁家就势力大。如果不是跟我家挨着肩起房，你高到天上去我们也管不着。可是现在两家墙靠着墙，低一头看上去就特别显眼，好像我们家夹在水莲家的胳肢窝下。这就充分表明水莲家想压我们家一头。水莲的爹够不地道的，可我爹没办法明着说，所以受了窝囊气吃了哑巴亏。看见我给水莲家担水，他就把娘给我留的饭倒进猪圈里，提着顶门棍子要断我的腿。

    水莲是独生女，水莲爹得了臌症，一下地干活肚子就鼓成一口锅。水莲娘害的是心口痛，整天像一张煎饼卷在炕头上打滚儿。他们要招个上门女婿给他们养老送终。村里稀罕水莲的人很多，可就是不想上门侍候这两个棺材瓤子。我爹说的更白，我家的麦子种你家地里去？我家的猪儿子到你家下崽儿？球门儿没有。

    可我就是稀罕水莲，她担水的时候屁股蛋子拧来拧去，两个奶头忽颤忽颤，我的脚后跟上就窜出一股劲，我直想上天哩。我爹他真损，看到我裤裆里要着火了，就让我走西口。他说，给你二大爷捎信了，跟他去学开渠口。他说，一个大男人，不要就惦记骚气那点松营生。我们老家管可喜（漂亮）女人叫骚气。爹的话说的对，因为我是个大男人。爹催促我上路了，临走之前，我想把水莲种了，女人就是一茬庄稼，种了就把地占下了，她就是我的人了。我在找空子，磨蹭日子。爹看出了我的心事，说，你这个没出息的东西，你有了本事发了财，她能不嫁到咱家来吗？你现在这个腰软肚硬的松样，天生一个倒插门的货。我嘬嚅着说，我走了，别人倒插进来咋办。爹摸着他的二寸胡子，在我的耳边说了一句话。我的爹真是亲爹，他跟我想到一起了。

    水莲家养了一院鸡，鸡窝上下两层，看上去很雄伟，他家没人种地，就靠鸡活着。天摸黑的时候，水莲的爹娘相扶着去村东的罗背锅家拔火罐了，水莲提着篮子上鸡窝收鸡蛋。鸡窝有点深，水莲半个身子趴进去，篮子快满了。我知道这时候她不敢动，怕砸了那一篮子命根子鸡蛋。我一只手抽了红裤带，在空中划了一条红色的弧线。我们老家大后生都系红裤带，说没经过女人的大后生命轻，怕有女鬼缠上了。我一手抻了裤腰吱溜一声钻在她后面，一只手拽下了她的裤子。我看见她雪白的屁股一下子就懵了，哎呀，世界上有这么白这么暄的东西呀。我一慌神儿大裆裤就掉在了脚背上，我低头看到我那个倒霉货扑哧一声就露了气。我看见，水莲怀里抱着一篮鸡蛋用眼睛乜着我，我提起裤子仓皇逃窜。

    我带着爹嘴角上挂着的耻笑走了西口。我绕过包头直奔大后套，听说那里有种不完的地浇不完的水。有一句俗语，吃白面烧红柳每人一个胖媳妇，后来又说，吃不愁穿不愁，炕上坐的烫发头，说的就是大后套。深秋我走进了这片得意洋洋的土地，看到了我出了五服的二大爷。他老人家穿着牛鼻子鞋戴着瓜皮帽挂着一块金光闪闪的怀表。他身后站着一个挺拔的男人，穿的马裤戴的礼帽配的腰刀，可能是他的保镖。看这派头，我二大爷是个大财主。他的宅子大的像半个村子，叫作王柜。按照爹的嘱咐见了二大爷我跪下来，双手放在地上，给二大爷结结实实磕了个响头。没想到我头一着地，他身后的保镖嗖地一声就向我甩出一只飞刀，端端正正地插在我的指缝间。她哈哈大笑，笑得身上的肉乱颤。原来是个女人。后来我才知道她是二大爷的独生闺女，二十几了还没嫁出去。我惊魂未定地看着那把刀子，我的样子狼狈的像一只张着嘴的大蛤蟆。我开始讨厌那个女人。

    再说说我二大爷。我二大爷叫王义和，是从渠口上滚爬出来的水利匠。他有私渠叫义和渠，有五个大牛犋（后套管理土地的机构），麦收的时候长短工一天要吃掉一脸盆盐，你说他有多少地哇。他有一个儿子天龙一个闺女天凤。天龙和天凤相差两岁，一出生就像一对仇人。小的时候睡在一张炕上，天凤一起床，天龙就把一泡憋足了的尿撒进她的被窝里，害得天凤总是挨骂。秋天的第一只西瓜熟了，娘杀了瓜分给兄妹俩各一瓣。娘一转身，天龙就把吐沫吐进两半西瓜里。天凤一生气，一口气跑进瓜地里，把所有的瓜蛋子一个一个地劈烂。爹把她吊在房梁上打，她咬破了嘴唇，就是不说为什么。爹请来杨秀才给他们当私塾先生，杨秀才教书非常严格，背不会书不能挪地方。可是天龙坐不住，屁股底下生了蛔虫，扭来扭去，东张西望。他就想了个办法，他给杨秀才的水杯里放了巴豆，杨秀才不停地去茅房。二大娘挪着一双小脚作势要打他，他就扑通一声跌在院子里，装死，抽风，二大娘一着急，就晕死过去。二大爷总是在外面开渠，一年见不着几次，二大娘没有一点办法来管束她的儿子。可怜二大娘望子成龙，就陪着天龙背书。有一次，天龙溜出书房，他怕杨秀才和娘追他，就从外面锁了门，溜了。娘和杨秀才被锁在里边，他们想喊人，又怕邻居听见，过来不好看，两个人只好等着，等这个逆子回来。可是先回来的是二大爷，他一看这情形，火从胆边生。虽然没有当场羞辱杨先生的斯文，脸色也比锅底子难看。拿来天龙问罪，问他为什么要把娘和杨秀才锁在房里，天龙眨巴着小眼睛说是娘让他锁上门的。二大娘就说不清楚，就把自己吊在了房梁上。

    二大爷自从死了二大娘，完全改变了年轻气盛的性格，凡事温和平稳，赢得了一片好人缘。他把对二大娘的愧疚和爱加在闺女天凤名下，对他的闺女百依百顺，结果天凤就惯坏了。天凤长了一副男人的骨头，当年二大爷请了少林寺的人做王柜的把式匠（家兵），她从小就跟着伙计们习武练功，身手不凡。早年也有一些提亲的，可她骄傲得非同一般，她说谁家的财产和她家一样多谁的武艺跟她一样好，她才肯下嫁。于是就有话传出来说，等新皇帝生出来后再嫁也不迟，大后套没人能配上她。眼下她已二十五六，整天穿着男人的衣裳，骑着一匹高头大马，可把我二大爷急死了。这闺女大了不出阁就像瓜熟了卖不出去一样，烂在地头了。

    二大爷问我，来大后套想干甚。我拍着胸脯说，开渠口。我二大爷眼睛一亮，亲儿子那样把我揽在怀里。二大爷撞在我身上的骨头是那么轻，他是那么瘦，我想不通这么大的财主咋还那么瘦。他的儿子天龙在包头城拉帮结匪，丢尽了他的脸面，他对我有亲儿子的感觉。看来他很喜欢我，想把开渠口的本领传给我。第二天我们骑了马进了河套。我跟二大爷把大后套转了几十遭，他教我开渠定线，测引水口，做草闸，一年下来，随便哪里抓起一把土，我就知道它地下的水位有多高。

    我刚进王柜的时候，包头大盛魁的东家托人向天凤提亲。这东家死了老婆，续弦是续弦，可也是正房。大盛魁的家底那么厚，二大爷再陪嫁上个把牛犋，下一辈子都吃不完。这桩亲事本来再好不过，二大爷面子上也能过得去，可是天凤自从见了我，死活不愿意嫁到包头了。我二大爷气得病了一场，他看出了天凤对我的意思，于是就探我的话。我说家里给我定了亲，闺女名字叫水莲。离开家后我一直想水莲，越往西走身上越沉，好像我身上背着水莲。二大爷一问，跟上鬼了，张嘴就说了水莲。说完我有点后悔，我应该实话实说。天凤知道我家里有了水莲，就开始跟我闹饥荒（别扭）。我上渠口前,她说让我骑她的大儿马,把她的亲圪蛋大儿马溜一溜,可我一出村头,大儿马看见歪脖子老榆树就突然失惊了，它不停地尥蹶子翻跟头，我几下子就让搓成个绵皮。我只好蹲在老柜里喂牲口。看着我身上的紫肉马上变白了，她就让她的丫环绿豆往我的饭里放巴豆,我拉的浑身稀软,只好蹴在房梯子上编笸萝。她在院子里踢腿打拳耍飞刀，看那阵势，我要是不依他她非得把我剁了。绿豆悄悄地揪着我的胳膊说，立秋哥，天凤是稀罕你哩，我给你做的衣裳其实是天凤做的，她扎了手捂着脸哭，其实是心里抱怨你哩。我看到绿豆眼睛亮亮的，我闻到她身上豌豆荚的香味。天凤要是能像绿豆这样跟我说话，我能不动心吗？我能对我二大爷家里那么多的地不动心吗？说实在的，我有点怕天凤。我看到二大爷的腰佝了，说话气短，我在王柜待着，非把二大爷愁死不行。到了年底二大爷说，立秋，拿上二十两银子，回去成亲吧。如果有变故就把银子给人家女方,你再回来。我听出了话音，二大爷是想让我回去用二十两银子退亲的，他不好意思明说。我揣了二十两银子心里不踏实，如果我不回来了拿人家这么多钱天凤会耻笑我。可二十两银子对我来说是多大的一笔钱呀，我搂在怀里睡了一个晚上，心里那个烧呀。后来我只拿了二两银子，这权当我一年的工钱。如果回不来，我不欠二大爷的。如果回来了，我还要那点银子干甚，二大爷的全是我的。绿豆对我说，立秋哥,你就做王柜的上门女婿吧，天凤不高兴就打我，揪我的头发，我本来就啥都没有，再没了头发，谁要我呀。晚上我睡在炕头上，其实我犹豫了。我睡不着不停地翻身，最后就掉进炕洞子里，我乌漆抹黑了爬出来，恨天凤。这也是天凤干的，她把炕板子松动了。临行时，我想，天凤要是当着我的面哭，挽留我一下我就不走了。可是天凤看都没看我一眼，拉着她的大儿马到了院墙外训马。她可真是损呀，她给她的马起了个官名叫张立秋，她喊一声“张立秋”，大儿马就雄壮地嘶叫着直立起来，两只前蹄向她作揖。我想还是走吧，在王柜当上门女婿，用不了三年，非得让她把我收拾到四面柏木的躺柜里。倒是绿豆一直把我送出村口,一遍遍地问我还回来不回来了。

    我回到山西老家，水莲已经成了我的四嫂子，见了我转身回到屋里再没有出来。水莲是我家亲自把她娶过来的。我四哥高兴的合不上嘴。我走了以后，一个外村的后生想当水莲的上门女婿，我爹听了就急了。他在我四哥的耳边说了曾经给我说过的话。有一天水莲跳进山药窖取山药，我四哥跟着就跳了进去，后面我爹就把山药窖的口子塞上了。我们老家山药窖的塞子是用毛柴圪瘩做的，塞到口子上里边多大的动静也听不见。水莲的肚子挺起来了，彩礼都没要，就嫁给了我四哥。

    这样也罢，我四哥没有媳妇我心里也过不去。于是我就往后套返。一路上我想好了，做王柜的上门女婿，过香油辣水的日子。别看她天凤现在厉害，等她给我下了娃，她再敢撒野我就捶她。男人打老婆，天经地义，男人不打老婆那还叫个甚男人。我进二大爷家的那个倒霉的晌午，我早进一会工夫可或晚进一会工夫都行，真是瘸子的屁股邪了门儿了，偏偏那个时候进门了。

    立秋老汉顿住了，借着葫油灯的光我看见，立秋老汉微闭了他的一对小眼睛，摇着一颗秃脑袋，右手一下一下地砸着那条瘸腿。他触到了心痛的事，他像疼他这条腿一样，疼那件事。我急了，说，到底咋了嘛。立秋睁开眼睛，说：

    在我回老家期间，天龙回到了王柜。他看到绿豆出落成了一个袭人（漂亮）的姑娘他的眼睛就绿了。他虽然在包头有三房老婆，那狗日的多吃多占肚子都要胀破了，还是对绿豆动了邪心。他糟蹋了绿豆后的一个半夜，树林子村枪声大作，原来这狗日的天龙是回家避难的，他追随德王搞绥远独立，反对派追杀过来，要勾他的后揽筋。仓皇之中他从王柜的地道跑了。王柜的地下有一个天大的粮仓和一条通往外面的地道。这女人就怪气了，命贱的女人一碰男人就怀孕。绿豆显怀以后，被天凤发现了。她一脚把绿豆踹的跪在了地下，逼问那个男人是谁。绿豆不能说出是天龙干的，王家看到她怀孕了，肯定要天龙收她的房，眼下天龙这个混世魔王小命难保，她不得守一辈子的寡。跪了一天一夜绿豆就是不说出来。我进王柜门时，正是绿豆要崩溃的时候，她看到我，睁大了没有了水份的大眼睛，像看到她久别重逢的亲人那样，向我扑过来。她跌在我的身上，像一锅刚出锅的粉条，我不得不伸出双臂捞着她。天凤被眼前的一幕惊呆了。她揪着绿豆的头发说，是他吗？是立秋吗？这句话突然提醒了绿豆，她把脸伏在我的颈上，嘶咬着，她在我的耳边说，立秋哥救救我吧，救救我吧。一个挺着肚子的女人在我的怀里挣扎着衰求我，我的心一下子就水了。如果她肚子里的孩子是我的，我就爱死她了。可是孩子是那个孽种的。

十三脑包（下）

□兰州/向春

（发表刊物：《中国作家》2008年第8期）

花日额吉把那张雪狼皮盖在了毕力格老爹的坟头上。

她坐在脑包上，不再唱歌了，一双深不见底的眼窝眺望着远方。

娜仁其其格前半夜在她的左腋下睡，后半夜在她的右腋下睡。她摸着女儿说：“你是萨仁其其格还是娜仁其其格？”

花日额吉的眼睛瞎了，她仿佛忘记了萨仁其其格的死。她摸着娜仁的左胳膊说：“哎呀，我的萨仁瘦了。”她摸着娜仁的右胳膊说：“哎呀，我的娜仁也瘦了。你们是有自己的心上人了吧，心重了，人就瘦了。”

娜仁的心呯呯地跳起来，下意识地摸了一下揣在皮袍里的牛角梳。阿妈怎么会知道她有心上人了？

娜仁和伊拉特再没有到公社的学校去。一大早，他们把牛羊赶到马莲河畔，隔着河看。

“伊拉特哥哥，你是国家的孩子，你不想回上海吗？”

“娜仁妹妹，我是毕力格的孩子，我还要替阿爸放公社的牛羊呢。”

“伊拉特哥哥，花日阿妈也是你的阿妈，你把牛羊赶到马莲河东边来，我们一起扎包挤奶吧。”

“可伊拉特舍不得离开毕力格阿爸的家。”

早上一开门，伊拉特看到一只漂亮的毡靴放在门口，他拿起来仔细地端祥，眼泪顺着脸颊流下来。这是娜仁替萨仁妹妹送过来的，萨仁走了，娜仁是草原上最好的姑娘。后来十三脑包草原上的乡亲们和过去一样，总能收到漂亮的毡靴，他们说：“花日家的含羞草来过了。”

牧归的路上，他们远远地看到伊拉特就喊：

“喂，国家的孩子，花日家的含羞草也到过你家了吧。”

冬天快到的时候，伊拉特拔起自己家的毡包，把所有的没有用的垃圾挖坑埋起来，赶着勒勒车，吆着公社的牛羊和自留羊往马莲河东边走。他回头望一眼他和毕力格阿爸的家，这里没有茂盛的炊烟了，可明年会长出更茂盛的青草。

花日额吉家白色的毡包旁边，扎起了另一只白色的毡包。白天，伊拉特和娜仁其其格同骑一匹马出去放牧，他们一个提着马鞭，一个拉着缰绳。娜仁其其格回过头来，用手指着自己的胸口对伊拉特说：

“我这里老想萨仁妹妹，现在萨仁妹妹已经住到我这里了，刚才她说话我都听到了。”

“她说什么？”

“她说花日阿妈的头发全白了。”

伊拉特和娜仁对视了一下，就骑着马往家走。远远地，他们看到站在脑包上的花日阿妈。她的眼睛看不见，她以为站在高处就可以看到两个孩子放牧归来。她一只手搭在额头上，头发像经幡一样飘散，一片银白。

伊拉特的双臂从后面抱紧了娜仁其其格。萨仁其其格和娜仁其其格是世界上最好的姑娘。妹妹萨仁其其格走了，姐姐娜仁其其格得替妹妹好好地活着呀。

繁星满天的夜晚，娜仁唱道：

牛羊等着青草，

青草等着雨水，

雨水等着太阳，

太阳等着树，

树等着风，风等着人，

人等着另外一个人……

伊拉特哥哥说：“娜仁妹妹，你梦见萨仁妹妹了吗？”

娜仁其其格说：“娜仁和萨仁是一个人，我能梦见我自己吗？”

花日额吉听了，对他们说：“我的孩子们，到脑包上许个愿吧。”

伊拉特走向十三脑包，他把两把套马杆交叉着插在了十三脑包上。在十三脑包草原上，谁看见脑包上有交叉的套马杆，都会双手合十，为一对有情人祝福。

穿着鲜艳的蒙古袍的娜仁其其格跑过来了，她的头上别着那只镶嵌着玛瑙宝石的牛角梳子，她欢笑着，一头钻进了伊拉特哥哥的皮袍里。

伊拉特看到了镶嵌着玛瑙宝石的牛角梳子，他吃惊地扳着娜仁的肩头说：

“你是谁？”

“我是娜仁其其格，也是萨仁其其格。”

“牛角梳子怎么在你的头上？”

“是你送给我的呀。”

“我送的是穿月亮花毡靴的萨仁其其格。”

“你送的是娜仁其其格，你放在了我的书包里。”

“我放在了萨仁其其格的书包里。”

……知道了真相的伊拉特被惊呆了，他推开娜仁其其格，跌跌撞撞地向毡房跑——他跨上马，狼嗥一样叫着向草原深处飞奔而去。

娜仁扶着套马杆站起来，花日额吉的歌声传了过来：

奶茶煮浓了

奶皮烤香了

你就要来了

我的心快跳了……

十三脑包草原知道了，为什么在那个雨中的黎明，马莲河带走了萨仁其其格。

悲伤的伊拉特回上海了——

因为一手缝制皮袍的手艺，伊拉特被安排在一个街道小厂里做布鞋。回到上海的伊拉特有吃有喝有住，但他的确是孤独的。他学会了对每一个人微笑，他想告诉他们十三脑包草原上的事情，还有一对伊赫勒。可没有一个人愿意停下来聆听，于是伊拉特便自己笑了，笑过之后，伊拉特变得更加沉默了。

于是他用蒙古语自己对自己唱那首歌，在不断重复的歌声里，他想念着十三脑包草原，想念毕力格阿爸和花日额吉，更想念一对伊赫勒。他不知道更想她们中的哪一个，更多的时候，他把她们当成了一个人的想。在庞大拥挤的城市里，他的愧疚始终没有减轻过。当马莲河的水淹没了萨仁其其格的时候，她绝望的内心是怎样呼喊她的伊拉特哥哥呀。伊拉特把脸埋进自己的臂弯里，在城市中，他没有马，更没有地方哭泣。

一个凉爽的晚上，伊拉特梦见了娜仁其其格，她骑着马，扎着鲜艳的红纱巾，替萨仁妹妹给草原上的老人送毡靴。她像一只百灵鸟格格地笑着，她经过的地方，山丹花吵闹着一朵一朵地向着太阳绽放。

伊拉特在一片明亮的景色中醒来了，那时候他发现自己坐在一片月光里。他心里盛满了脸上总是荡漾着一泓阳光的娜仁其其格。他对萨仁其其格更多的是惋惜和心疼，她剜走了伊拉特心里的一块肉，很长时间里，他的心中都有一个冰冷的缺口。他知道，是娜仁其其格的光芒弥合了这个缺口，使他的心从冰冷走向了温暖。

这样的日子里，十三脑包草原上的花开了好几遍，又落了好几遍。

十三脑包上的经幡还在鲜艳地飘动，那两根套马杆，依然交叉着站在那里，已等了好几年。

脑包下依然是两只白色的毡包，栓马桩旁的草地上，坐着一个姑娘，她头发上别着一只精制的牛角梳子，脚上穿着月亮花靴子……

伊拉特看到的是一个完全的萨仁其其格。

可怜的娜仁其其格，在妹妹被马莲河带走之后，为了阿妈，她把自己变成了一对伊赫勒，她既是娜仁其其格，又是萨仁其其格。阿妈走后，为了伊拉特哥哥，她又把自己变成妹妹萨仁其其格，她知道只有这样才能等来她的伊拉特。

失去了所有亲人的娜仁其其格，代替花日额吉等一个人，代替妹妹萨仁等一个人，代替十三脑包草原……等一个人。

一个疲惫的汉子走过来说：

“草原上美丽的姑娘，过路的人向你讨碗奶茶喝。”

“我穿着月亮花毡靴，我是萨仁其其格。”姑娘说。

“把这双漂亮的毡靴送给我吧。”

“我有一把镶着宝石的牛角梳子，我是月亮花萨仁其其格。”姑娘说。

“娜仁其其格……我是你的伊拉特……”

说完这句话，汉子猛然呜咽起来。

奶茶煮浓了

奶皮烤香了

你终于来了

我的心跳乱了……

伊拉特捧起姑娘的脸庞，那时候，夕阳的金色正均匀洒在她的脸颊上。

娜仁其其格伸出颤抖的双手，一遍一遍地抚摸着她的伊拉特。

十三脑包（中）

□兰州/向春

《中国作家》2008年第8期

伊拉特的身边，坐着穿月亮花靴子的萨仁其其格。以前他去过马莲河东边的花日额吉家，见过这对伊赫勒姐妹。那是一个暴风雨后的傍晚，马莲河西边有一群走散的牛羊。在十三脑包草原上，每一家的牛羊都有每一家的标志，伊拉特看羊的耳朵，没有看到剪成十字形三角形或其它形状的标志。看牛角也没有哪一家的烙印。毕力格阿爸便说：

“骑手用马蹄认识草原，牧人用眼睛分辨牛羊。孩子，你看不出来那是花日额吉家的牛羊吗？”

在十三脑包草原上，谁家的牛羊就像谁家的孩子，和主人的脾气一个样。山坡上的格鲁性格暴躁，他家的羊叫起来像牛哞一样。他家的骚胡（种羊）被格鲁老爹困在山上五天不喝水，为的是配种的效率高。骚胡从栅栏里蹦出来，跳进羊圈里。羊圈里的羊脾气也特别燥，和它对着顶。被激怒了的骚胡一气儿配完了一圈母羊，最后倒在了草地上。它愤怒地撒了泡尿，那尿水把一片草地都烧黄了。

毕力格阿爸说：“这是花日额吉家的羊，这羊叫起来就像花日额吉的歌声，羊的眼晴纯净的像那一对玉璧般的伊赫勒。”

伊拉特骑着马，赶着牛羊到马莲河东边的花日额吉家走去，远远就闻到了奶茶的香味。

伊拉特看见了一对伊赫勒，她们并肩站在拴马桩下，勾着手。一个格格地笑着，像雨后怒放的山丹花。另一个抿着嘴笑，像山谷里的泉水叮咚咚响。

花日额吉迎上来，张开双臂抱紧了伊拉特。

“草原的孩子啊，国家的孩子啊，马莲河的水让你多健壮啊。来，让额吉好好看看，哎呀，你的眼睛长的和毕力格年轻时一模一样。”

伊拉特五岁时来到了十三脑包草原。毕力格阿爸赶到公社，他第一眼看到伊拉特就说，这个孩子是我的，我给他起个名字叫伊拉特（战胜一切）。公社的人担心毕力格身体残疾，不能养大国家的孩子，想把他分到自留羊最多的一个牧民家。伊拉特走到哪里，毕力格就跟到哪里说，“这个孩子是我的，我给他起了个名字叫伊拉特。”

这样说了一天一夜，伊拉特就走进了毕力格的毡包，当夜就睡进了毕力格的皮袍里。

他第一次叫毕力格阿爸的时候，毕力格郑重地说：“你是我的孩子，我们眼睛里有一种相同的东西，别人看不见。”

伊拉特和花日额吉一起喝了奶茶。伊拉特看到一对伊赫勒身体总是紧紧地靠在一起，她们脸贴着脸窃窃私语，她们相互依恋，她们常常把对方当成自己。

离开的时候，伊拉特留下了毕力格阿爸捎来的一句话：

“花日阿妈，不要等了。”

草原的春天年年有，草原女人的春天，却只有一次。

那个早晨，花日额吉家的拴马桩上落了一只花喜鹊。喜鹊的叫声吵醒了一对伊赫勒。

妹妹萨仁说：“姐姐，你当班长真威风啊，姐姐，让我当当班长行吗？”

姐姐娜仁说：“行啊，你坐到我座位上就行了。不过你得学着我的样子，张开嘴笑，说‘起立，老师好’的时候，声音可要洪亮。”

妹妹萨仁说：“那你不能把这个秘密告诉任何人，包括阿妈。”

一对伊赫勒庄重地拉了勾。说：“就让这只喜鹊为我们作证吧。”

花日额吉在牛粪火灰烬上烤着细密的草纸，她想让她的一对伊赫勒在来那个的时候，身子干净一些。一对伊赫勒脑袋凑在一起不知道在说什么，她们上马后，花日喊道：

“姑娘们，你们把靴子穿错了。”

在十三脑包草原上，只有花日额吉能分得清她的一对女儿。她们的蒙古袍从来不分你我，也分不清你我，可靴子上贴的，一个是太阳花，一个是月亮花。

一对伊赫勒给阿妈做着鬼脸,笑着笑着渐渐走远了。

姐姐娜仁坐在了伊拉特旁边的座位上。

妹妹萨仁坐在了班长的座位上。

她说：“包少，巴克西赛白努。”声音很洪亮.

一切都是那么天衣无缝。

有一天，当了班长的妹妹萨仁看见伊拉特把什么东西塞进了同桌娜仁的书包里。伊拉特显得有些慌张，脸都红了。姐姐娜仁也一脸的羞涩。不知道什么时候，娜仁已经变得不再高声说笑了，她的样子，看上去像萨仁妹妹一样。

第二天早上，萨仁发现娜仁头上多了一只镶嵌了很多玛瑙和宝石的牛角梳。

放学的时候，姐姐娜仁在萨仁耳朵上说：“我和乌如汗老师有点事，你先走，要不阿妈会着急的。”

萨仁知道娜仁这样磨磨蹭蹭，其实是在等伊拉特。

萨仁跨上马往家走，她的心里沉得像堆满了石头。过了马莲河桥，左边是伊拉特回家的路，右边是她回家的路。她打马来到一个脑包后面，跳下马抱着马头悄悄哭了起来。

不远处，姐姐娜仁和伊拉特驰过马莲河桥，像一只雄鹰的两个翅膀。

该分手的时候，他们依依不舍，连他们的马头都凑在一起不想分开。

他们分开跑了没有几十步，姐姐又突然调过马头奔向伊拉特，他们相互对视了片刻，交换了手里的马鞭。

……

妹妹萨仁说：“姐姐，我不想当班长了。”

姐姐娜仁说：“为什么不想当了，你喊‘起立，老师好’多好听啊。”

妹妹说：“我不想当班长了，姐姐。”

姐姐说：“好妹妹，再当几天好吗？”

妹妹说：“姐姐，那你让我戴戴你的牛角梳好吗？”

姐姐转过脸去，下意识地护住头上的牛角梳说：“等放了假，姐姐到那达慕给你买一把新的。”

妹妹萨仁的眼里渗出了泪花。

夜里雨很大，娜仁和萨仁一边一个睡在花日额吉腋下。天亮时，花日额吉发现右边的小女儿萨仁其其格不见了。接着，姐姐娜仁发现她的牛角梳子和月亮花靴子也不见了。出了毡包，她们同时发现，萨仁的马也不见了。

花日额吉赶紧把脸贴在草地上，她听到十三脑包草原所有的马都向着她的毡包奔过来。她全身发着抖从草地上爬起来,两只胳膊绝望地升向天空----长生天啊,我的萨仁出事了。

……乡亲们抱来了萨仁其其格湿淋淋的尸体——马莲河涨水了，涨上来的水淹没了桥面，萨仁其其格在过桥时落马淹死了。最早起来在河边拾浪柴的阔别老爹先发现了一只月亮花靴子，接着在浪柴下发现了萨仁其其格。

娜仁抱着妹妹萨仁，悲伤的花日额吉抱着一对伊赫勒。萨仁紧握的手中，攥着那只牛角梳。眼前的一切让娜仁悔恨万分，她咬着妹妹的手，咬着牛角梳子心如刀割。她们就这么抱着，直到萨仁松开手，牛角梳子掉在娜仁的手上。

牛车向着宽敞的草原出发了——那一个早晨，娜仁其其格把毕力格老爹做的两件新袍子和新月亮花毡靴给萨仁穿上，又把萨仁放在已经套好的木轮子牛车上。按照十三脑包草原的风俗，死者从木轮车上掉下来的地方，就是他最终的坟地。那一个早晨，娜仁的哭声像一把尖刀劐开了十三脑包草原。朝霞像一坡红破了的山丹花，不停地流着血。

牛车跑起来了，娜仁其其格跟着两只木轮子跑，乡亲们跟着娜仁其其格跑，直跑得十三脑包草原上的太阳西斜了，她和妹妹的尸体才一起跌在了马莲河西岸。娜仁其其格双腿跪着，用双手刨着盈满雨水的草地，她要给妹妹一个永远的归宿。妹妹坟地离家并不远，投胎之后，相信她是会顺着小路找回家来的。

雨后的十三脑包草原，真干净。

毕力格老爹也死在这个早晨。

前一天晚上，风雨大作的十三脑包草原黑得像一只锅底。毕力格阿爸挪动羸弱的身体几次挑亮灯花，他在教伊拉特缝制一件精美的皮袍。伊拉特倒拿着牛骨针缝合着雪白的羔皮，毕力格阿爸对伊拉特说：

“我们蒙古人，用刀呀针呀这些锋利的物件时，从不对着别人，只能对着自己的心。自己的心被扎得千疮百孔了，才能体会别人的疼。”

天快亮时，皮袍终于缝好了，伊拉特给毕力格阿爸穿在身上。毕力格阿爸前后左右地看着，呵呵地笑着说：

“我的伊拉特，这是阿爸这一辈子穿过的最好看的皮袍，阿爸舍不得脱了。天亮了，雨停了，你和阿爸一起骑着马看看十三脑包草原吧。要是碰到乡亲了，我就告诉他们，这是我儿子伊拉特给我做的皮袍。要是碰不到人，我就告诉十三脑包草原，这是我的儿子伊拉特给我做的皮袍。伊拉特呀，有空就多走走十三脑包草原吧，草原上的草是走出来的，你看，没有人的地方哪里有草呀？阿爸看够十三脑包草原就走了，阿爸走了以后，你就回上海吧，你的很多伙伴们都已经回去了。”

伊拉特把毕力格阿爸扶上马说：

“阿爸去哪儿呢？我们哪儿都不去，十三脑包草原是我们的家。”

毕力格深深吸了一口清新的空气，用尽全身力气挺直腰板儿，甩开了鹿腿骨鞭子，老马腾空而起。马蹄踏着沁满雨水的青草，向着马莲河上游驰去。

伊拉特紧跟在后面，老马在毕力格阿爸当年打死雪狼的地方停下了。

伊拉特跳下马去扶阿爸，阿爸毕力格的马鞭掉在了草地上。

毕力格阿爸以一种直立的姿势，升上长生天，走了。

伊拉特把毕力格阿爸同雪狼埋在了一起。在这个早晨，老狼与毕力格阿爸的恩怨了断了，在一对强壮的物体用生命对峙的时候，他们同时失去了爱的能力，同时融入了草原。现在他们都死了，谁也不欠谁的了。可是失去了一对优秀对手的草原，是多么孤独。

伊拉特的身后就是奔腾的马莲河。他在返回的路上，遇到了阔别老爹……

这个早晨，伊拉特本来应该在马莲河桥边等待戴着牛角梳穿着月亮花毡靴的心爱的姑娘。可是那个穿着月亮花毡靴的姑娘，手里握着一把精制的牛角梳子，天不亮就动身了，她想在马莲桥上等他，告诉他一句话。或者她想先赶到公社的学校去，抢先坐在伊拉特旁边的座位上……

这一切，转眼间没了，伊拉特不知道，十三脑包草原一点都不知道。乡亲们的哭声像一窝蜜蜂从十三脑包上腾起，花日家穿着月亮花毡靴的姑娘，让马莲河带走了。

伊拉特像一只拴马桩戳在马莲河畔。

十三脑包（上）

□兰州/向春

《中国作家》2008年第8期

牛羊等着青草，青草等着雨水，雨水等着太阳，太阳等着树，树等着风，风等着人，人等着另外一个人------

                                                            ——题记

清晨的太阳像一只刚破壳的金鸡，毛茸茸热烘烘地拱出十三脑包草原，花日额吉家毡包上的炊烟涂上了一层嘹亮的金粉。拴马桩上的百灵鸟叫了。十三个脑包下，飘动着经幡的地方，就是花日额吉家的毡房。

毡房里是十三脑包草原上曾经最美丽的女人花日额吉，她的脸被牛粪火烤得通红。铜锅里的奶茶已经被她手里的木勺扬了九十九下，浓烈的奶香和茶香混合在一起，和她那古铜色的歌声缠绕着飘出了毡房：

奶茶煮浓了

奶皮烤香了

你就要来了

我的心快跳了……

花日额吉家的一对伊赫勒（双胞胎）娜仁其其格（太阳花）和萨仁其其格（月亮花），已经把公社的牛羊赶到了草地上，她们跳下枣红马，相互拍打着发辫上的雾水。姐姐娜仁说：“听，阿妈在催我们了，快回毡包吧。”

花日是在她的身体盛满这对伊赫勒时候，开始唱这首歌的。她用这歌声呼唤她两个花一样的女儿，呼唤她的牛羊，也呼唤青草。

一对伊赫勒撩开毡帘，一缕阳光刺得花日眯起了眼睛。

姐妹俩奔过来，四只手小鼠样钻进了阿妈温暖的皮袍里。

一对伊赫勒姐妹是在马背上长大的，她们在花日的皮袍里，左边塞一个，右边揣一个。牛羊吃草的时候，花日最喜欢听姐妹俩吃奶的声音，她们欢快的嘬奶声像两只白鸽在窝里咕咕咕地叫。

花日额吉呵呵地笑着说：“好天气啊，我的孩子们，喝了奶茶上马吧。”

公社学校的乌如汗老师已经来过了，十三脑包草原上到了年龄的孩子，都要进公社的新学校了。

花日额吉一边为两个女儿整理书包，一面把一包干肉塞进小女儿的皮袍里说：“萨仁，这个是送给伊拉特的。”

花日额吉把毡包门口挂着的两只鹿腿骨马鞭交给一对伊赫勒，她对萨仁说：“伊拉特是上海来到咱们草原的孤儿，他是国家的孩子。”

娜仁和萨仁一前一后跨上枣红马。娜仁穿上了崭新的太阳花毡靴，萨仁穿上了崭新的月亮花毡靴。十三脑包草原上所有的人都知道，太阳花毡靴和月亮花毡靴，就是姐姐娜仁和妹妹萨仁的唯一区别。

娜仁绽开山丹花的笑脸，她纵情地欢笑着，跳跃在鲜艳蒙古袍里的红火圆实的身体，像另一枚蓬勃而出的朝阳。

萨仁抿着嘴对阿妈笑了笑，她想嘱咐阿妈什么，嘴张了几次又闭上了。阿妈看见她月亮般明澈的眸子里渗出了泪花。调转马头时，小女儿萨仁突然说：

“阿妈，听毕力格老爹的话，不要等了。”

十三脑包草原上的猎手巴特尔，长着白桦树的身板儿，海纳花的心眼儿，自从他心里有了花日姑娘，就撂荒了手里的活计。他像热爱他的猎枪一样真心地热爱着美丽的花日姑娘。巴特尔每天站在十三脑包下为花日歌唱。可怜的小伙子把嗓子都唱哑了，也没有换来花日姑娘一次满月样的好脸色。失意的小伙子提着酒瓶一次次醉倒在马背上。

一个有经验的老人对失意巴特尔说：

“草原上最勇敢的猎人才配得上最美丽的姑娘，你打一百只狼，胜过唱一万首情歌啊。”

巴特尔从草地上清醒过来，重新擦亮了那枝闲置多时的猎枪。他骑马走遍了草原上所有的山包，打了九十九只狼，做了九十九个狼皮褥子，送给了九十九个十三脑包草原上的老人。他对他们说：

“请祝福我娶到美丽的花日姑娘吧。”

 这样的话，巴特尔对他们说了九十九次。

老人们九十九次用滚烫的奶茶，表达了对巴特尔的祝福。

那是一个满月的夜晚，七彩的星星挂在十三脑包飘扬的经幡上。花日姑娘坐在脑包下，梳着她的长头发。她把发烫的脸颊贴在草地上，听到急促的马蹄卷着歌声正向着十三脑包草原飞奔。

巴特尔来了。

歌声告诉花日姑娘，今夜的巴特尔将用第一百只七星雪狼的漂亮狼皮和明天早晨最早升起的霞光，装饰他们的新毡房。

七星雪狼是草原上的幽灵，它的身体在夜晚时能泛出七彩的光。据老人们说，它能像荧火虫一样轻盈地飞进羊圈里，无声无息地咬断羊脖子，然后从容地扬长而去。传说十三脑包草原上狡猾的雪狼从不吸食牛羊的血肉，它这样的举动，表现出的无疑是对十三脑包草原上牧人的极大鄙视。

年轻的猎手巴特尔带着心愿走近了十三脑包，那些经幡在星光下轻轻摆动着，他顺着太阳行走的方向绕了脑包三圈，快速把两只套马杆交叉着插在脑包前的草地上，然后用腾出的双手把美丽的花日姑娘裹进了他宽大的皮袍里……

月光下的两只套马杆，一夜交颈。

月亮像一灯油尽了。

第二天，晚霞散尽了巴特尔也没有来。第三天没有来，第四天也没有来……巴特尔像路过十三脑包草原的一缕风，吹过去之后，就再也没有回来。

那一年，十三脑包草原上雨水丰沛，花日姑娘身体里的一对鲜艳的伊赫勒像雨后的蘑菇一样开始疯长。在一个晴朗的早晨，花日姑娘穿上鲜艳的红袍子，庄重地叩拜了毡包前高大的拴马桩，并把红缎子腰带系在了拴马桩上。按十三脑包草原上的风俗——她已经是一个有男人的女人了。

一天早上，她在鸟叫声中托起一对鲜艳的女婴唱道：

奶茶煮浓了

奶皮烤香了

你就要来了

我的心快跳了……

草原上的草，黄了绿，绿了又黄。娜仁其其格和萨仁其其格，长成了十三脑包草原上最美丽的姑娘。

姐姐娜仁会做淳香的奶酒，哪一家有喜事，她就送来奶酒，欢快的歌声缠在飞奔的马蹄上。闻到奶酒的清香，草原上的人不用猜就知道，那一定是花日家的百灵鸟娜仁来了。

妹妹萨仁会做漂亮的毡靴，草原上的孤寡老人只要让她看上一眼，她就会做出最合脚最漂亮的毡靴。人们一开毡包门，看见一双毡靴放在门口，他们就会惊讶地叫出一声，“呵呀，花日家的含羞草什么时候已经来过了。”

这个早晨，一对伊赫勒插上了彩色的翅膀，穿过马莲河吱吱呀呀的木桥，飞到了公社的新学校。

迎接她们的，是乌如汗老师。

乌如汗老师看看她们脚上的靴子说：“长生天啊，世界上没有两片完全相同的树叶，草原上没有两朵一模一样的马莲花，你们是马莲河边的一对并蒂莲啊。太阳花靴子是百灵鸟娜仁其其格，月亮花是含羞草萨仁其其格，对吗？”

一对伊赫勒拉着手抿着嘴笑，她们相互看一眼对方，相当于在镜子里看了一眼自己的容貌。她们对自己非常满意，两只手在对方的手心里掐了掐，心里舒展的像新长出了一片叶子。

乌如汗老师拉着伊赫勒姐妹的手进了教室，她说：“我们要选你们两个中的一个当班长，你们俩哪一个想当班长啊？”

萨仁妹妹把娜仁姐姐向前推了一下，娜仁姐姐三分羞赧七分欢快地对乌如汗老师笑了笑，娜仁其其格就当班长了。乌如汗老师叫当了班长的娜仁其其格坐在了教室的最中央。

乌如汗老师说：“萨仁其其格和伊拉特坐同桌吧。”

萨仁其其格这才看到了伊拉特。

毕力格老爹收养的上海孤儿伊拉特已经长大了，萨仁看见伊拉特垂下眼睑，悄悄瞄了一眼她毡靴上的月亮花。

萨仁其其格不敢看伊拉特，她眼中的余光颤微微的，拐了好几个弯，她只能看到他的耳朵。那时候阳光正照在他的耳廓上，她看到了一层淡淡的金色的茸毛，她的心始终像蜜蜂一样嗡嗡叫个不停。

课间休息的时候，趁伊拉特不在，萨仁把那包干肉放进了他的书包。她不敢和他说话，一看到伊拉特，她的心就呯呯地跳。

和萨仁的沉默相比，姐姐娜仁在学校的每一天都是欢乐的，每一节课，她都用她那百灵鸟一样的声音喊道：

包少（起立）——

巴克西赛白努（老师好）——

毕力格老爹年轻的时候，是十三脑包草原上有名的赛马手，他能身体贴着飞奔的马肚子，用嘴叼起九十九朵马莲花。可毕力格天生是个跛脚，他不是最好的男人，他不敢喜欢花日姑娘。放牧归来，他会绕道来到花日姑娘的毡房里。

他总是说：“花日姑娘，我路过这里，歇个脚。”

春天，毕力格帮花日姑娘接羔，母羊下一个他就往自己的皮袍子里揣一个。黎明时，湿漉漉的小羊已经挣扎着站起来了，母羊对着初升的太阳幸福地哺乳。小羊羔那带着奶香的咩咩叫声风一样拂过毕力格的心，使他像萌动的草原一样感到熨贴。

冬天，毕力格帮花日姑娘冬藏——他在地上四四方方挖一个坑，把杀好的羊一只只码进土坑里，一层一层地在上面浇上干净的水，冻结实后，用马莲草帘子盖起来。再把铁镐磨锋利了，放在冰窖旁。

年轻的毕力格总是路过花日姑娘家的毡包，又总是匆匆忙忙地离开。

离开时，最后的一句话一定是：“花日，不要等了。”

每当这时候，花日姑娘总是会望着很远的地方说：

“牛羊等着青草，青草等着雨水，雨水等着太阳，太阳等着树，树等着风，风等着人，人等着另外一个人……”

后来，十三脑包草原上的牧人都说：“花日姑娘是等着那张七星雪狼皮呢。”

于是毕力格在一个夜晚拿起了猎枪，接近了被他跟踪了很长时间的雪狼。

雪狼刚下了一窝崽，它抓了一只肥硕的兔子，扔进它的狼崽群里。狼崽们起先以为兔子是同类，便活蹦乱跳地和它玩耍。后来它们饿了，母狼不给它们奶吃，也不给它们肉吃。狼崽子们便向兔子露出了尖利的牙齿。狼崽子一咬住兔子的脖颈，老雪狼便伸开前爪搂起兔子，搭在自己肩膀上。几次三番，狼崽子们的眼睛都红了。兔子每次被咬伤，老雪狼都把它放在肩膀上舐它的伤口。兔子在老雪狼的舌头下睁着血红的眼睛，无声地呜咽着，它不明白老狼这是在爱它还是害它。狼崽子们在与一只兔子的角逐过程中逐渐变得凶猛了，而老狼在不断的舔舐中，显然对一只兔子充满了怜悯。

毕力格集合了草原上所有猎人的经验，以一个初生牛犊的勇气靠近了雪狼。狼崽子们包围了健壮的毕力格。

毕力格本来不想杀死狼崽子——等它们长大再杀，这是牧人对狼的鄙视。毕力格的目标是老狼。可围住毕力格的狼崽子们突然慌乱地叫了起来。无奈的毕力格双手扬起鹿腿骨鞭柄，准确地朝狼崽的鼻头敲去……有经验的猎人都知道，狼鼻子是狼身上最脆弱的地方。随着狼崽子们纷纷倒地，巨大的安静一下子让毕力格的心收紧了，他闻到一股浓烈的腥气从脑勺后面喷过来。一转身，老雪狼已站在了他对面。来不及举起猎枪，老狼的两只前爪便抓进了他的肩膀。机灵的毕力格双手钳紧雪狼的前腿，用钢铁般的脑袋抵住了老狼的喉咙。

草原上最普通的两种动物对峙着，人和狼——那时候的草原分不清应当属于谁。毕力格不能倒下，他一心要让漂亮雪狼皮褥子告诉花日姑娘，狼与十三脑包草原上的男人，谁更鄙视谁。

足足坚持了一袋烟的工夫，老雪狼才结束了挣扎，訇然倒地。毕力格依然站着，他用骨头站着——狼的两只后爪几乎剔光了他下身的皮肉。

太阳出来的时候，花日姑娘的毡包门口，放着一张雪白的七星雪狼皮子。

毕力格再没有来过马莲河桥东边的花日姑娘家，他在马莲河桥西边选了一块地方住下来，做了一个普通的皮匠。

河套往事（14—15）

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

 14

    日本人像捅散了的马蜂涌进义和隆时，义和隆的男女老少都转移到强家油坊的安全地带，人们带了足够的干粮，能背得动为止，储存的麦子都被屯垦队组织起来的警备军收到部队的后防，不能让日本人得到一粒粮食。

    罗家粮仓里的麦子被十几个二饼子车拉走了。他蹲在粮仓前抱着一颗满脑子是粮食的脑袋，自言自语地说，要这么多粮食做甚呢，香夫人不在罗柜了，要这么多麦子做甚了。这粮食就是喂了狗也不能喂了日本人，日本人吃饱了打我们义和隆不是更有劲吗？说甚也不能把粮食留给日本人。这话是说给自己听的，要坚定一下自己的信念。想起粮食就想起香夫人，没有香夫人哪来杨家的这么多土地和粮食呢？只要香夫人回来了，失去再多的粮食也不怕，香夫人回来了，那些粮食就会长了腿似地跑到罗家的。想到这里他站起来说，走，坚壁清野，我们都到强家油坊去。说完他又蹲下了，香夫人回来了，家里没人怎么办呢？

    义和隆的人好像很沉着，这个村里的人都是天南海北走西口的，多少有些见识。背着干粮拉着娃一夜之间掏空了义和隆，连老鼠洞都空了。老鼠们也跟在了他们的屁股后面，因为老鼠鼻子尖，它们跟着粮食走。

    日本人如履平地地进了义和隆，连一根鸡毛都没摸着。此时正是早春二月，春风像耳光抽在他们的脸上。但他们知道只要一开春儿，地里就会长出苗儿来，他们想长期驻扎在这里，把五源县当成他们的后方粮草基地，进而占领整个绥远。日本人一批批地进来，直到他们的头子伊井也进了后套。粮食用尽之后，他们发现送粮草的援兵被中央军和和警备队一次次阻截并消灭，他们才知道他们被装进了套子里。全义和隆只见到了两个中国人，那就是暖春阁的两个窑姐。这两个姑娘艳如桃李，看到日本人的刺刀面不改色。空着肚子的日本鬼子蚂蟥一样吸在她们的身上，日夜轮番下来，她们虽然颜色尽褪，皮包骨头，但她们还是顽强地对着一帮畜牲露出笑容。几天过后，所有的日本兵下身开始溃烂，开始他们护短，硬挺着。后来整个营地都发出腐烂的恶臭，日本兵都猫着腰连路都走不成了，他们才意识到他们得了一种共同的病。这种病蔓延得很快，男人的腿们开始流黄水，一夜之间就露出了雪白的股骨头。这些绝望的日本人同时想到了暖春阁的两个女人。他们要用愤怒的刺刀挑了她们，但是他们住手了，他们要让这两个中国人带路给他们找粮食。两个姑娘领着他们到了苗柜，撅地三尺，粮食找到了。他们呜哩哇拉地叫着，一个锅里煮饭，一个锅里煮这两个女人。女人还没煮烂，饭就熟了。吃了这些饭的日本人当夜就死了一半，他们抱着肚子在地上打滚儿，像一群叫驴一样。

    绝望了的鬼子开上了汽车大炮向强家油坊突围，又一次受到了包围。他们想从兆河渠与连环渠之间挤出去，刚进入凌讯的两条大河被扒开了河口，日本人被全部陷到冰冻的泥淖中，汽车坦克成了一堆废铁。唯一的一条退路被自称大青山游击队的中国人截断，他们成了瓮中之鳖。

    罗板凳是第一个回到光复后的五源县的人。日本人和溥作义的三十五军交火的时候，义和隆的人都猫在强家油坊的防空洞里。听到枪炮声在义和隆的方向响起，罗板凳蹲不住了。他吃了一衣襟的干馍，喝了一瓢水，用袖子抹了嘴，把两个儿子塞进酥夫人的怀里，一口气就跑到了兆河渠上。兆河渠上站着很多自己人，有三十五军的长官，还有他的兄弟苗麻钱。他们正在合计一件很重要的事情，要把兆河渠和连环渠分几处炸开，正在解冻的河水可以把义和隆与强家油坊之间的日本人焊死。而连环渠的水直奔西山嘴，阻断包头援军的退路。三十五军的长官让苗麻钱这个水利匠定夺，看在哪里撅河口能达到预期的效果还对水渠和农田的破坏性小。

板凳听了他们的话，眼睛一下子红了。他跳在他们面前张开双臂做出一个阻拦的姿势说，或者喊，不能炸渠，不能放水，你们知道挖这渠用了几年时间花费多少人力和银子吗，这下面有好几个牛犋，上千顷水地，正是洼地，这么猛的水放进去得二尺厚，一年不能播种不说，水退了全部变成了盐碱地。说着就上来揪麻钱的领口，他瞪着眼睛喷着吐沫星子，想把他的兄弟吞了。

    长官示意把他拉下去，两个兵上来架他，他趁机滚下渠背，躺在地垅上像妇人撒泼那样拍着地皮，天哪，我的地呀，我的牛犋呀我拾了十年粪养好的水浇地呀，就要变成盐碱滩了。你们打日本用枪打么用炮打么，用我的渠用我的地打日本算球本事哩------罗板凳像一把犁那样被拖走了。他耷拉着两条腿冲着苗麻钱骂，苗麻钱你这个吃里爬外的东西，你报复我就行了，不要报复水浇地，你能对得起红格格吗？老额吉剥了你的皮------

 然而渠口必须要从兆河渠中上游撅开，必须得淹没罗板凳的牛犋。最终罗板凳的牛犋成了日本人的葬身之地。

    五源大捷后，三十五军清理战场，同时随苗麻钱修补渠口尽可能疏导被淹没的农田里的水。罗板凳急匆匆地往义和隆赶，他要看看他的老柜，看他的香夫人有没有奇迹般地出现在家里。他看到了一些陆续回家的难民，灰头土脸的，但毕竟有了重返家园的喜悦。他主动上前搭话，问知道不知道炸了兆河渠淹了几个牛犋才打败了日本人。对方点着头说知道，说都是义和隆的罗东家明大义，损失了自己家的财产保全了后套人的性命。

     这话说的真是好听，罗板凳马上脸红了。高兴的。一高兴脚底下就生了风，三脚两腿快甩到了粉房圪旦，这是离义和隆最近的一个村子。这里空无一人，村里的人正在赶回来的路上。走近村口的一个茅草房，他饿了，圪蹴在门口吃干粮。这时他听到了窸窸窣窣的声音。他透过一张草帘朝里一看，乖乖，里边一个女人的后背，雪白雪白的。她正在急匆匆地换衣裳。她好像很着急，胳膊抖抖索索的，咻咻地喘气。板凳赶紧圪蹴下来，他不应该看人家女人换衣服。可是转念一想，这个村子里没有一个人，这个茅草房里是谁家的女人。他不由自主地又站起来，没想到和正在扑出来的女人撞了个满怀。

     那个女人没有看清撞在她身上的是谁，就扑通一声跪下来，她嘴里呜哩哇啦地说着什么，伴着响头。

    板凳退后一步说，你说甚？

    这女人重复了刚才的动作和声音。

    板凳又退后了一步。他马上意识到，这是一个日本女人，是一个漏网之鱼。她整了一套中国女人的衣服换上想冒充中国女人。罗板凳恨透了日本人，为了消灭日本人，撅开了他的兆河渠，淹了他的大牛犋。他一个箭步上去拎起了这个女人，又摔下去，这个女人像一只皮球在罗板凳的手里起来又下去。日本人狗日的到我们后套来做强盗还带上女人，要不是我的兆河渠淹了他们，说不定还吃上安锅饭哩，黑夜还在我们的炕头上生娃哩。他越想越生气。茅草房四周一看，正好有一口水窖，水是干了，可是有一个半人深的坑。他把这个女人扔进窖坑里，从茅草房里寻出一把锈败了的铁锹，他开始活埋这个女人。

     这个女人不说话了，不作揖了，一锹锹的土扑在她身上，她不停地抖动着脑袋，好像怕脏。她先是坐着，后来站起来。先是背对着罗板凳，后来身子转向罗板凳。先是低着头，后来抬头看着罗板凳。土马上就齐胸了，她突然捉住罗板凳的眼睛，含情脉脉地看着他，眼泪吧嗒吧嗒地掉着，可嘴角轻轻提起来，笑，再笑。

     罗板凳停下了手里的铁锹。他的心突然软绵绵的。扔下铁锹，跪在地上抛土，把这个女人连根拔了出来。

     从水窖里出来的女人跪在他的脚下，抱着他的双腿，仰起脸，用很小的叽哩咕噜声音说话，意思是，我是一个很年轻的女人，你是个男人，你要了我再活埋我也不迟。之后她把半身已经缰硬的罗板凳一点点推进了茅草房。这个女人脱光了衣服。

    罗板凳的脸立刻像被扇了一巴掌一样通红。他转身走出茅草房，他靠着草房圪蹴下来，他不知道该怎么对付这个女人，他甚至后悔碰到了这个让他棘手的女人。抽了一袋烟，他对着里边的女人说，你走吧，就当我没碰见你。

    这个女人能听懂中国话，她点点头。

    罗板凳甩开大步离开这个女人，天将黑了，他要赶回义和隆。走了五十多步，他的步子越来越慢。之后他往回折。他想回去告诉这个女人，她一定要装成一个哑巴，随便找个人家嫁了，但她保证一辈子不能说话。走回茅草房，发现这个女人伏在草堆上睡着了。他扯下他的老皮袄想轻轻地盖在她的身上，让她听天由命吧。俯下的身子刚要直起来，他被一只手抓住了。这个女人徐徐地蹭到他怀里来，像一只吃奶的猫。她在他的腋下偎过来偎过去，仿佛他是她相濡以沫的心上人。

    男人罗板凳被瓦解了。他跳起来脱掉裤子，嘴里恶狠狠地说，我操你个日本臭娘们儿。他纵身扑向她，怀着对日本人的痛恨，对大牛犋的心疼以及对香夫人的思念，他要打垮这个日本人。就这样他们在草堆上的一只老羊皮袄里反复作战，天亮时老皮袄湿透了。

    罗板凳把这个女人当成一个哑巴“捡”回了义和隆的罗柜。

                                15

    香夫人回到义和隆的罗柜，让东家罗板凳充满了喜悦和惊慌。回到义和隆的香夫人一言不发，罗柜一下子住了两个哑巴。她一进门就看到了那个哑巴，或者闻到了那个哑巴。她并没有用眼睛看她。香夫人的眼睛不长在眼眶子里，是长在心上。所以她没有看她，她用不着看她就能知道她是谁。

    义和隆的人都说香夫人是从土匪窝子里逃回来的，早已被胡子头破了身，所以让聪明的香夫人说什么呢？罗板凳不敢看自己的老婆香夫人，他们再没有彼此近身，很明显罗板凳更怕香夫人了，夫人住在前院，他就住在后院，后院有一个很大的粮仓，总是黑洞洞的。

    夜深人静他总是在这个粮仓里，铺着麦子盖着麦子，和那个女人翻云覆雨。他可以那么放纵，像对待他的耧，想咋撒种由着他。像对待他的麦子，想咋捆就咋捆。像对待他的玉茭棒子，想咋揉就咋揉。想煮着吃烤着吃或者生着吃，他想咋地就咋地。他喜欢女人的声音，就是在茅草房里老羊皮袄上的那种呢喃的声音，他永远没有听懂过，但他为那个声音着了迷。他忘记了这是日本话，她是一个日本人。他已经深深地爱上了她的身体，一个男人爱上一个女人的身体才能爱上她的全部。他爱这个女人几乎胜过了爱他的水和他的地。因为有了这个女人以后他再没有去看他的水和地。

    他们像老鼠窝在粮仓里，身体像种子一样饱满而踏实。 粮仓，粮仓，粮仓，罗板凳的天堂。

   曾格林沁服刑的那一天，义和隆除了罗家的人全部出动了，这是五源县光复以后最热闹的一件事。曾格林沁一颗青皮大光头，高大的身躯让囚车显得空间狭小。他迎着义和桥下的风走出去，像他上一年来到这里时一样，他闻到这里的空气真香，因为这里生长着他的女人。这是同一个季节。那一天他得到了一只绣着一朵海纳花的绸帕，此时正攥的他的手里，像攥着一滩血迹。

     酥夫人在姐姐回到义和隆之后，在人们的谈论中，她明白了事情的真相。她知道，义和隆又和她们姐妹开了个玩笑。错了，又错了。

    曾格林沁他想死在义和隆，他不能活着忍受心爱着的女人的背叛。她跟在囚车后面，她手里扬着一只相同的绸帕，跑着，说着什么，跌倒，爬起来。酥夫人一跌倒，曾格林沁的身子就要抖动一下。曾格林沁看到了她的女人，看到了他的女人的眼泪。这个女人瘦了，这么快就瘦了，他以为是为他曾格林沁瘦的，他的心揪紧了。他不会抱怨的，因为这是他心爱的女人，心上的女人，他爱她没有条件。但他不知道这世界上有两个一模一样的人，这个女人不是他在狼山木房子里的女人。木房子里的女人不是他在义和桥下碰见的海纳花一样的女人------

 曾格林沁人头落地的时候，酥夫人把自己吊在了房梁上。她的身子已经是那么轻了，风刮过来，树枝一样地摆动。

    此时苗麻钱在连环渠上，草闸被风刮倒了。他心想，风这么大，他该回趟家了。酥夫人最怕听风吼叫的声音。他从心底里打算爱这个女人了。或者到现在他才觉得这个女人是自己的。

就在同一天晌午，罗板凳只打了一个盹儿，后院的粮仓就着了火。同时着火的还有狼山上的小木房子。小木房子又燃着了周围的柏树，一时间狼山上的石头都被烧红了，一股一股的热浪滚向了义和隆。

   罗板凳热得出了一身的汗，他闻到了肉被烤焦了的香味，可他就是醒不来。他梦见那个女人反复在他耳边说着那些他听不懂的话，声音渐渐小了渐渐没了------

   他醒来后已是黄昏。粮仓和女人都没有了。他发了疯似地寻找，把锅搬起来炕洞子里都找了。他看到香夫人坐在炕头上打算盘。他说，哑巴呢？女人呢？香夫人手上的算盘珠子不停不乱。她眼睛不抬地说，哪有什么女人，我是罗柜上唯一的女人。

   这个黄昏后，可怜的罗板凳就疯了。他背着一把扫帚在兆河渠畔疯跑，嘴里说着呜哩哇啦的话，谁也听不懂他说什么。

    酥夫人走后，苗麻钱反倒经常回到义和隆，他把老额从房顶上抱下来。可是老额吉对麻钱说，哎呀，我看见了，缨子回来了。麻钱想，缨子真有可能回来呢。听说缨子把达拉特粮库里的粮食和马圈里的马匹倒腾给了狼山上的土匪，虽然狼山上的土匪用这些粮食和马匹打了日本人，可是冠冕堂皇地把这些给了正规军照样是打日本，为什么不落这样的一个好名声呢。正好老王爷不识时务地死了，缨子就被驱逐出达拉特王府，要不是她给王爷生了个小扎萨克，她的小命就得放在达拉特王府里。

    麻钱也时常到罗柜去，坐在香夫人对面，她做针线活时专注的样子，在一头秀发上磨钱的样子真像酥夫人。麻钱想起十年前那个中秋，乔家的堂会，他故意学着瘸子走路的那个傍晚。他的一个恶作剧改变了他们一生的命运。他和香夫人眼光相对时，两个人都会会心地笑一笑，没有一点介蒂。

     酥夫人吊死自己后，香夫人就得了一种奇怪的病。她的脖子上总有一只伤口，眼睛一样地流着血。但是这并不影响她打算盘。她用手里的一只红木算盘和脑子里的一只银算盘经营着罗家广大的土地，她一丝不苟，不紊不乱。人们从她的脸上看不出她经历了那么多的事情。她逢人就微笑，不笑不说话。香夫人就是这样。

     达拉特旧福晋缨子走上义和桥时，老额吉扯开嗓子喊麻钱，她说麻钱呀麻钱，你这个没头鬼，你聋了吗，快背我下来，缨子到家了。就在这时缨子走进门扑进老额吉的怀里。她哭着说，麻钱哥，我没有家了，我待在苗柜行吗？

    苗柜里的缨子想她达拉特的小王子。她说麻钱哥啊，你有铁锤在你身边。我的身边有谁啊？

    终于有一天，缨子走近麻钱说，麻钱哥给我一个孩子吧。她向前一步抱住麻钱。之后水一样从他的胸前滑落下去。她小小的膝盖跪在他一双硕大的牛鼻子鞋上，她伏在他下面已经跳动起来的那颗心上，像婴儿能够准确地找着母乳一样，她捉住了它。这个过程是那么急，像天空打了个闪。

    麻钱像受到钝痛那样喊了一声小酥。这声音很沉闷很绝望。他想大声喝住缨子，可他只张开了嘴。接着缨子就控制了他的身体，他像被烧焦了一段木头嘶嘶拉拉地吸着气。

    男人就是这样，可以管得住自己的脑袋，但未必能调遣那一个不起眼的部位。管得住脑袋的是男人，管不住个部位的也许更是男人。这是男人的哲学。

接着他疼一样的快乐就传给了缨子。

    缨子起身，转身。没有让麻钱看到她的嘴。她的嘴里有许多许多的麻钱哥。那是她未来的孩子。

    就在这一天缨子怀上了苗麻钱的孩子。她安静地羞涩地躺在厢房的炕上，盖了一条新棉被，他把苗麻钱的种子倒腾进干净的身子里。

                                         （完）

河套往事（11—13）

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

11

    顺子推开罗柜的门，柏木双扇门吱扭一声，这声音并不大，有点刺耳，顺子的心却一惊。他看见香夫人坐在一只蒲团上，盘着腿，看见他忙把露出来的一只小脚往里边掖了一下，她笑着，想说什么又止住了。香夫人总是这样，她总是想说什么又总是止住了，接着她会轻轻地笑起来，没有声音，但是听上去像小儿马脖子上的银铃一般清脆。

    顺子在香夫人面前站定，他看见香夫人正在做花染布的布胚，就是在白市布上用针线打成均匀的梅花形死结，下染料后把死结打开，活脱脱的白梅花花布就染成了，比大盛魁卖的花市布一点不差，还可以按照自己的意愿设计花样。顺子心想，香夫人是吃糖麻叶穿细葛布长大的，现在她有了两个大牛犋，还要自己动手做染花布，乖乖，娶了这样的女人，想不发财也难呀。老话说，财主是细下的，穷鬼是日下的。可即使是一个穷鬼娶上香夫人这样的女人也可以变成财主呀。顺子看见香夫人欠起身子，把手里的扎成一堆白羊肚子的白布放进旁边的染缸里，她水萝卜的胳膊顿时变成靓蓝。顺子的心又是一惊，或者说是一抖。

顺子说，香夫人我回牛犋上了。

    香夫人倒腾她手里的活计。也许香夫人已经看出来顺子对她有话说，要不然为啥非得等到太阳落山了才说要回牛犋上。香夫人说，伙房煮了甜玉茭。

    顺子听出来，香夫人是在用甜玉茭留他。

    香夫人进了厢房，奶妈把甜玉茭端进厢房，顺子跟进了厢房。他们对着面坐下来，吃甜玉茭。吃到第三个，顺子还没有想出怎么开口说他想要说的话，他抬起头来看了一眼香夫人，香夫人正伸出舌尖舔粘在嘴唇上的一粒玉茭米。顺子第一次看到了香夫人的舌头，那个粉嘟嘟的东西在他的心上舔了一下就不见了。他想起了缨子的身体，那是另一只油光水滑的舌头。

    顺子咽了一口口水，胆子大了起来。他盯着香夫人看，用眼光剥光了她的衣服。

他仿佛看到了豌豆地里的缨子。

    女人脱光了衣服和菜窖里的蔓菁没啥两样。

    顺子想上前一步，可他的脚底心一软，一条腿就跪下了。

    香夫人并没有惊叫，她几乎没有发出任何声响。她伸出一双靓蓝的手扶着顺子的胳膊，在他的耳边几乎是耳语着说，我一直把你当我的亲兄弟，我和板凳----

    顺子说，缨子----

    香夫人说，缨子？

    顺子说，缨子说，她想跟我。

    香夫人的脸一下子变得通红，她下意识地紧了紧衣领，仿佛在抵御非礼。她以为顺子的这一出是为了她香夫人，没想到是为了缨子。为了一个女人，一个男人可以为另一个女人下跪。她向后退了两步，即刻站稳了。就在去达拉特王爷府之前，她要把缨子许给顺子，可顺子一口拒绝。仅仅达拉特王爷府的一个来回，缨子和王爷的亲事八字还没有一撇，顺子对缨子就一往情深起来。他甚至不顾罗家的利益，在这个节骨眼儿上为缨子求情了。

    香夫人从顺子的身边擦过去，跨出门槛时她说，缨子想跟你让缨子来跟我说，你歇吧。

    顺子的后背马上起了一片鸡皮圪瘩。

    顺子不知道这一晚上该离开罗柜还是留在罗柜。如果马上离开罗柜，以后怎么再见香夫人。如果留在罗柜，这一晚上怎么过。他看到香夫人的葫油灯亮起来了，窗子里这个皮影一样的女人一动不动地坐着。一个时辰以后，响起了算盘珠子的声音。起先像炒着一锅豆子，后来像点着了一挂鞭炮，最后算盘就散了架，算盘珠子窜了一地，弹在水缸上。

    大后套的人都知道，香小姐的算盘珠子是长在心上的，她没有必要用手来打算盘。

顺子心疼这个女人了，这个刚烈的女人用手把自己的心揪烂了。

    和所有憧憬男人的女人一样，缨子把所有的心思埋进一堆花花绿绿的衣料里。想象着女为悦已者容，为那个男人穿上再为那个男人脱下，所有的幸福就在这些衣服上。她把线头含在嘴里抿一抿，她眯起眼睛穿线，只有在这个时候，缨子看上去猫一样温顺。线穿好了，打一个死结，她的牙关恶狠狠地咬紧，嘴角的酒窝就现出了与生俱来的倔强。打小做针线起，乔夫人就说，线不要打死结，结仇的，回缝几针就结实了。缨子偏不，这死结在乔家拿出二十两银子那天起就结下了。乔夫人说，要顺针脚不要倒针脚，凡事要讲究个顺当。可缨子偏不。乔夫人生气了，让缨子当着她的面拆掉重缝，她说，我非要改掉你这个毛病，倒针脚的女人是寡妇命。等乔夫人走了，缨子又拆掉，她非要用倒针脚，她就想当寡妇，反正死的不是缨子自己。在乔夫人的眼里，缨子怎么就有那么多的怪毛病。其实她不明白，缨子是在和她对着干，和她的两个女儿对着干。吃着你喝着你就应该领你的情吗？吃谁家的饭就不能砸谁家的锅吗？不。

    缨子从老额吉那里得到一本蒙古族老黄历，今天是蒙古人的黄道吉日。她已经感觉到那个时间到了。果然一大早，达拉特的胡达（说亲的人）曾格林沁到了宝山元。当时香夫人也在。其实香夫人也算到了这个日子。

    作为达拉特胡达的曾格林沁在乔家看到了那个女人。她还是穿那件葱心绿的绸子小袄。他的心跳到了嗓子眼上。可怜的曾格林沁不知道，这个女人不是他在义和桥下看了一眼就爱上了的那个女人，他不知道这个世界上有一模一样的两朵海纳花。

    在曾格林沁的眼里，衣着鲜艳的缨子一下子显得那么伧俗。人比人活不成，她们有着说不出来的区别，一个是奶油，一个只能是奶豆腐。

    亲事马上就定下了，达拉特王爷想娶一个民女还不是小菜一碟。曾格林沁离开乔家时，频频回头看那个女人，他的怀里还藏着她的绣帕，可女人全然没有第一次相见时的表情，她一脸矜持。

    曾格林沁一行快马加鞭赶到达拉特王爷府，向王爷邀功领赏。他们带着像是自己要娶媳妇了似的喜气洋洋，把一只紫色木箧呈在王爷面前，说是乔家缨子小姐送给王爷的礼物。王爷仰天长笑，笑得回肠荡气意味深长。一个五十岁的男人热爱一个女人比一个二十岁的男人钟情一个女人感觉更加深刻啊。王爷说，赐酒！下个月就择日行娶，我们蒙古人娶十七岁的姑娘进门是大吉大利的事啊。

    可是曾格林沁打开紫色木箧，一时惊呆了----他亲眼看见乔小姐缨子把一只红木算盘放进木箧里交到了他的手上，眼下木箧里是一堆黄灿灿的马粪。他立刻扑地向王爷求饶。

    王爷跳起来，把一壶滚烫的奶茶掼在了他的头上。曾格林沁的头发即刻被煺掉了一半。

    这一天王府上下一片鸦雀无声，只有王爷的毡靴橐橐橐地在地毡上响着。他把一只马鞭甩在曾格林沁脚下说，你死到临头了，你说实话这是怎么回事？

    曾格林沁是一个倔强的汉子，他给王爷做了十几年的管家从来没有过差错。他得到王爷府上下的尊敬。现在他举着自己的阴阳头只求速死来解脱耻辱。他说，王爷，我说完以后您就赐我死吧，我感谢王爷为了一个女人结束对我的凌辱。我亲眼看见乔小姐缨子把一只上好的红木算盘放进这只木箧里，我小心翼翼地把木箧放进驮柜里。出了义和隆上了义和隆桥，一个后生跟在我们后面唱歌。走出义和隆十里左右，这个后生赶上我们，说他的马上带了义和隆的旱地瓜，让我们解个渴。我们吃了瓜给了他银子继续赶路，中间再没有在任何地方停留。就这样，算盘就变成马粪了。

    王爷说，那后生唱着什么歌？

    曾格林沁说，他唱的是我们鄂尔多斯民歌，我听得懂。

    三十三颗荞麦九十九道棱，

    再好的妹妹也是人家的人。

    轿子起身唢呐响，

    你把哥哥的心揪上。

    好冷的天气好大的风，

    好硬的主意好狠的心---

    王爷沉静了片刻，对曾格林沁说，这事儿不要外传了。这马鞭算我赏给你。我不会因为一个女人而失去我草原上最好的男人。你给我准备下个月的婚礼吧。你要明白，是我派你去义和隆宝山元提亲的，本王爷一言即出驷马难追。我偌大的达拉特草原养着数不清的牛马羊驼，怎么说也不多个把个女人，你说呢？

    洞房之夜，他发现缨子并不是一个黄花闺女。蒙古人本来对这个不怎么讲究，可他想起跟在曾格林沁后面把算盘换成马粪蛋的那个小伙子，心里就咯应。他边穿起他的蒙古袍边对着缨子说，乔夫人买你只花了二十两银子。我买你至少花了两千两，可你对我不出一点血啊。缨子的眼泪盐一样从心口上洒过。她即使变成了达拉特福晋，还是摆脱不了卑贱的命运啊。

大婚之夜的缨子一直跪在王爷的脚下，这是她有生以来最冷的一个夜晚，寒彻骨髓。她的身价    由二十两银子变成了两千两银子，她的心比银子还凉啊。四仰八叉地睡在她上头的这个男人，就在几个月前，这个男人一看到她舌根子上就冒口水，所有的汗毛孔里都流溢着对她的爱啊。

    好不容易到了天亮。达拉特草原的晨曦是那么清凉，掠过她的耳际，像薄薄的耳光。这难道就是她的家吗？本来以为离开了义和隆就脱离了乔家摆脱了二十两银子的身世，她就有了家，可这二十两银子是长在缨子身上的一条尾巴，一直在尾随她啊。像一只蝌蚪长成了蛤蟆，终究是有过一条尾巴的。缨子从来就没有过家，她把自己的双手对着搓热伸进王爷的皮被，她讨好地摩莎着男人的双脚，她想说，我睡在哪里啊？可是她哽咽着伏在王爷的双脚上。

    就在这时外面的下人噪杂起来。

    起初事情有点蹊跷，曾格林沁的妻子在黎明前悬梁自尽了。可是大家都找不到曾格林沁的踪影，只是有人听见黎明前曾格林沁的马嘶鸣得有些怪异。接下来的几天一直没有找到曾格林沁，人们才明白过来，曾格林沁离开达拉特草原了，走之前他和他的妻子道了别，人们在妻子的枕头上发现了曾格林沁被王爷的一壶热茶煺掉了的头发，那是曾格林沁最后的头发。

失去曾格林沁的达拉特王爷一天没喝奶茶。

    缨子匍匐在王爷的脚下，虫子般蠕动。她像下人侍候着王爷不多说一句话甚至一个字。她的直觉告诉她曾格林沁的出走与她有关系，但她什么都不能说，什么都不能问，以不变应万变。

    好在这是一个冬天，好在草原上今年很冷，好在缨子还是一个鲜活的女人，好在她一喘气有着红茶的味道。等王爷一上炕，她就蜷缩在王爷的脚下，把王爷的双脚放进她的怀里，用她一对兔子一样的乳房为他暖脚。就这样她逐渐地从王爷的脚下挪进王爷的怀里，她用蛇一样的身子上下游弋。如果这盘炕是一个水磨坊，这个男人是一麻袋豆子，那缨子就是义和隆的水能把男人磨成豆浆，她能下这个工夫，有这个信心和勇气。只要工夫深，铁杵磨成绣花针。直到这个男人发出均匀的鼻鼾，她就颠倒过去睡，抱着男人的脚，仿佛那是她刚出生的婴儿。

    终于她可以在正殿里说话了。曾格林沁出走后，王爷即刻封了银库，叫帐务司的来清点帐目。由于紧张，由于不清楚王爷对主管曾格林沁出走的态度，两个人颠三倒四一个时辰也没弄清库存和来往帐务。缨子坐不住了说，王爷，臣妾粗通财会，让臣妾看一下帐本吧。缨子看了一遍帐本，用口算统计出了一个数字，两个帐务司念帐缨子口算统计出一个数字，两下严丝合缝。又到银库里对实物，分毫不差。

    王爷仰天大笑，翘起一把大胡子。第一庆幸曾格林沁出走时分毫末取。第二笑王爷府里有了缨子。第三嘲笑帐务司的蠢才五个人顶不上一个人。这是几个月来他第一次放声大笑，吓得两个仆人怆然匍匐在地。

                             12

每次顺子急匆匆地走向罗柜，总是冒出一头汗。推开大门前，长出一口气，他开始埋怨自己。你不就是人家的一个渠头吗，急个甚。他撑着袖口擦了额头。每次袖口覆盖额头的时候，眼前有一些黑暗，可他的心里会清楚地看到了一个人。那是一张笑脸，那是徐徐露出来的细密的牙齿。那是义和隆人很少能见到的大盛魁的铺子里才有的软绵白糖。于是顺子的心就化了。

他低下头说，今年天暖得早---

香夫人说，那你在外面也不能敞开羊皮袄。春天的太阳是哄人的。

顺子接过香夫人手里的小叶茶，想，春天再哄人也比不过女人会哄人。这不，跑马地上建新牛犋正忙得脚后跟打后脑勺，香夫人叫他回来，又不知道要哄他干啥呢。

香夫人说，去年板凳回老家的时候，在太原府看上了一种小麦种子，叫白欧柔。他带回来几升混种在了地里。很适合我们后套的土壤和气候。这种小麦产量高，我们现在地里的麦穗儿一枝上大概八十多粒麦子，白欧柔每只穗子一百粒麦子过了。按十顷地算，一年增产上百担。

顺子咋能不敬佩这个女人呢？别说顺子是个渠头，顺子就是个东家，也配不上这个女人啊。可是细想起来，义和隆的哪个男人配这个女人呢？

香夫人说，所以我想让你跑一趟太原府，去找太原粮行的乔掌柜，那是我娘家的亲戚。买一百石白欧柔回来，一开土就下种。听板凳说，这种种子抗旱抗涝能力都比较强，我们就在义和渠上的跑马地种白欧柔，。另外这件事情只有我们三个知道，你要保密。顺子，你明白吗？

顺子当然明白。

一场芝麻小雨过后，一个乌漆抹黑的深夜，罗家新增设的牛犋灯笼火把打成一片。一个昼夜上百顷的姓了罗的跑马地下了种，下了千里迢迢买来的白欧柔麦种。

整个丰田牛犋的空气是那么神秘，长工短工跑青牛犋的蚂蚁一样蠕动在跑马地上，挥汗如雨。根据顺子从太原粮行乔掌柜那里得到的下种方法，种子要在一种特制的肥料里浸泡半个时辰。这就多了一个工序。乔掌柜说，这个工序不能省，有了这一出，麦子才能长得穗大粒饱，并且不遭虫害。怕有个闪失，顺子骑了一匹马，在跑马地上不停地巡视，让人们严格遵守操作程序，不能偷懒。

有苗不愁长，苗齐刷刷地出了，疯长，远远看上去，望不到边，黑油绿黑油绿的。义和隆的人们开始猜测这是什么庄稼，麦子肯定是麦子，但没见过麦杆和麦叶这么粗壮肥硕的。一垅垅像一堵堵墙，风吹过都不带动的。义和隆的人爱看罗家的田地，像一个男人看一个俏女人，嘴里不停地啧啧啧，真是赏心悦目呀。顺子包括所有的人都没有想到这片望不到边的跑马地会出什么事。就像一个女人肚里怀着娃，谁会怀疑这娃会长不出脑袋呢。

芒种过后，别人家地里的麦子抽穗了。罗板凳思量了一下，白欧柔抽穗可能迟一点，我们河套比口里冷一些。罗板凳世世代代种地还没听说麦子出了苗不出穗的。一直到了谷雨，罗家跑马地的麦子长成一腿高的韭菜，还是没有穗子。顺子吓傻了。

顺子打着快马绕着跑马地跑了一遭，只有远离丰田牛犋的一块地麦子抽穗了，并且长势良好。他找到了这块地的主家，问了情况。起初这个伙计不敢说，后来听了顺子的解释，才明白了怎么回事。他说下种的时候他老婆生娃，他守了一天一夜，到第三天他怕渠头怪罪，匆匆忙忙下种，就免去了浸种这个程序。

原来问题出在用来拌种的所谓肥料上。

香夫人让顺子带了剩下的种子和肥料火速去太原粮行去验证种子和肥料。结果是种子没问题，肥料不是他们的产品。就是说有人把这批肥料调包了。顺子回忆他去太原买种子的全过程，有一个细节很是蹊跷。走之前香夫人用一只绣花香帕包了盘缠塞进他肩上的褡裢里。回来的路上，他一直押着车，不敢有半点松懈。他怕褡裢里的银子丢了，就塞在车上的肥料包里。就是有人偷种子也不可能偷肥料，他认为是安全的。可是回来以后发现偏偏这一只香帕丢了。顺子有些心疼，但种子安然无恙心里也便释然。现在看来，调包就出现在回义和隆的前一天晚上。并且对手非常绝，让种子出苗，等发现了已经一切不能挽救。不是和罗家有刻骨铭仇恨，下不了这手啊。

聪明的香夫人找出了当时顺子用的那条褡裢，从里面倒出了三颗豌豆。她把顺子叫到跟前说，去太原的路上，你碰见熟人了吗？

顺子想了想说，没有。只是路过达拉特王府，我顺便给缨子送了点豌豆，我没有告诉她我去哪里干什么去。香夫人你相信我吗？

香夫人垂下了眼睛。脸渐渐地变红。顺子听到了香夫人咬紧牙关的声音。

                        13

     跑马地的荒种让罗家蚀掉了一万两银子。更加残酷的是，秋收之后的一天义和隆的上空就出现了日本人的飞机。飞机并没有在后套撂炸弹，而是一直飞向了兰州。义和隆的人们知道，原来日本人离河套是这么近了。就在这一天的黑夜，香夫人在从乔家回罗柜的路上失踪。

香夫人从一只麻袋里被抖出来，就嗅到了扑鼻的新鲜柏木的味道。她眯着眼睛适应了一下光线，她看到自己坐在一只柏木砌成的木头房子里。她转着圈看了一下四周，触手可及的都是散发着松香的木头，除了墙角的一只铁皮火盆和葫油灯的碗盏。看来这只葫油灯已经点了两个时辰，或者可以说这盏灯等待了她两个时辰，一灯油尽了，火苗昏昏欲睡。香夫人给灯添了油，坐在火盆边上烤身子，她被惊吓得出了几身冷汗，衣服湿漉漉的。她回忆一个时辰前，她被小心翼翼蒙了双眼放进一只宽大的口袋里，抱在了一顶肥硕的马背上。这个劫持者动作轻柔的程度，让她以为是有人跟她开玩笑。接着她被带上了路，根据身体的角度和马蹄的力度，她知道他们在向高处走。风越来越大，空气越来越凉，她明白，他被带到了山上。就是义和隆背面屏障似的狼山。想到狼山，她就知道自己遭遇到了什么。狼山是土匪出没的地方，她已经伏在了土匪的马背上。

那么香夫人现在是坐在狼山上土匪造的一只木头房子里。这房子真是精巧，像她手里的一件女红，精致而且舒服。土匪里还有这么手巧的人吗，凭这一手好手艺还用得着当胡子吗？这里过早了点了火盆，暖和的像是义和隆清明时的春天。此时她的心定了下来，种种迹象表明，这不是一个不安全的地方。

一场虚惊之后，香夫人觉得累了。她摸到了一只木头床上想靠一会儿，床边有一条木几，上面是一盘奶食，有金黄的奶皮和雪白的奶豆腐，还有一壶奶茶，伸手一摸是热的。难道这里的主人是个蒙古人？可凭着她女人的直觉，这房子是崭新的，没有人住过的。那么这奶食很可能是一个蒙古人为她准备的。

她往床头上一靠更是吃了一惊，床头上是一只和他家里一模一样的红木算盘，还有一只绣花绷子，半匹素绸。这一发现揪紧了香夫人的心，这个人是认识她的。是他把她劫到这里来，为她安排了这一切。此时的香夫人不是害怕，是好奇，究竟是谁这样做呢，为什么要这样做呢？

香夫人是个内心有定力的女人。既然这样了，那就等天亮再说。她上了床揭开被子，“喵”地一声叫，吓了她一跳，被子里钻出一只猫来，毛色纯白，天蓝色的眼睛盯着她看。她伸手一摸被子，被子是热乎的。她明白了，这只猫是给她焐被窝的。她钻进被窝，把那只猫揽进怀里，心里竟有一丝被娇宠了的喜悦。她一挥手扇灭了葫油灯，熄了的灯芯冒出熟葫油的香味，清白的圆月从木头窗格子里筛进来。

同时她听到不远处传来马头琴的声音，随着风的吹向时轻时重，呜呜咽咽的。香夫人知道这首蒙古族民歌，叫作《再好的姑娘是别人的》。这首歌的曲调让她心里变得安顿，也变得兴奋。让她想起那年义和隆的中秋节，楼下办堂会，她和小酥在阁楼上相亲。她看到那个看上去腿瘸得很夸张的那个后生，气宇不凡眼睛发亮。他是妹妹小酥挑剩下的，可小香想嫁给他。可是，揭开盖头，她看到的不是他。她和妹妹都搞错了。世界上可以有这样的阴差阳错，仅仅半个时辰，两台轿子从乔家一起动身，她和小酥长得一模一样，在途中有人不小心颠倒一下就行了。可是没有。永远没有了。她紧了紧被窝抱紧了猫。她的心开始等待，心情变得那么柔软甚至是妖娆。她强迫自己赶紧睡觉，女人睡醒了看上去才皮肤白眼睛亮。就这样她枕着马头琴时断时续的声音睡着了。

早上推开门，是净面的热水和早饭。她麻利地拾掇好自己，专心地吃饭，她的一切是那样从容不迫。之后她走出院子，看到前面是一棵粗壮的柏树。她站在柏树的下面，看到木头房子的四周是高高低低的房屋和帐蓬，影影绰绰的人们在练兵，撕杀声不断。这是一座军营，围住了木头房子，她可能是走不掉的。可是谁说香夫人想走啊？

到了晚上，天空中挂着最圆的月亮，马头琴声如期响起。她推开窗户，看到了那棵柏树，歌声就从那棵柏树下响起。

鸿雁展翅向南飞

芳草历历多凄美，

要问哥哥惦记谁

再好的姑娘是别人的

这声音在哪里听过呢？这声音太熟悉了，太好听了，这声音哪里听到过呢？

香夫人的心乱了。她慢慢地解开自己的一头黑发，用一只木头梳子细细地梳理，从头顶到发梢一遍遍地梳理，直到头发像一抹葫油一样滑亮的时候，她想起了那个蒙古男人，达拉特王府的管家，骑着一匹高头大马到义和隆的乔家为缨子提亲的蒙古胡达。

就是他，曾格林沁。

香夫人的心突然兔子一样地跳了起来。这种心跳在她见到麻钱时没有过，见到板凳时也没有过。想起曾格林沁时心就这样跳了。

第一次在乔家见到蒙古胡达时，香夫人看到了人才出众的曾格林沁。可是因为他的身份是来给缨子提亲的，对缨子的厌恶，香夫人自然对他产生了排斥。所以香夫人的表情是矜持的，她要用她骨子里的高贵把她从缨子里区分出来。果然这个草原上真正的男人看上的是她小香尊贵的香夫人。香夫人的嘴角露出了一丝不被人察觉的笑容。

仿佛日子就在这么过下去了。每天晚上马头琴伴着水一般的月亮升起，香夫人的心已不能承受月色之重。木头房子四周的人们磨枪擦弹，在为一件非常严峻的事情做准备。香夫人开始想义和隆想自己的孩子。

这是一个太阳光芒四射的晌午，香夫人觉得自己应该离开了，应该走了。她把木头房子里的东西按原来的样子放好，她要走了。下了山坡，一匹马正在悠闲地吃草。她看到这匹吃草的马背上备着一幅雕花的马鞍。这幅马鞍刺得她眼睛有点疼。这个疼是一个暗示，她可以骑着这匹马走了。于是她跨上了马背。周围的人都在磨刀霍霍，仿佛没有人看见美丽的香夫人越马而去。

下了山香夫人就听到飞机在上空盘桓，一群群逃难的人哭天抹泪的，一打听才知道日本人已经打到了西山嘴，五源县的人已在屯垦队的安排下转移到了强家油坊，各个村子坚壁清野，恐怕连一只麻雀都找不着了。

太阳快下山的时候香夫人调转了马头，她往狼山上奔驰，她为自己找到了返回狼山的充足的理由。她赶得很急，仿佛急着回家那样挥动着马鞭。夜色下她径直走进那所木头房子，松了口气。房子里又燃起了火盆，一壶奶茶冒着气，那只雪白的猫扑进她怀里。

这一夜马头琴声没有响起。外面似乎很吵杂，人嘶马鸣。黎明她听到一个人在门口绯徊，像树叶那样轻轻的飘动。香夫人的眼里流出了眼泪。可是树叶飘动的的渐渐远了。她推开门，看见门前的那棵柏树上拴着一匹高头大马。这匹马香夫人见过。她向柏树走过去，马嘶鸣起来。之后，天地是那么安静，她听到了柏树下蚂蚁般家的声音。

“夫人”。

是那个声音从柏树后面发出来的。

“田野里的的海纳花开了有败的时候，可是我的心发了芽就不会枯萎。草原上的骏马飞驰千里都知道回家的路，我只把一个女人当成我的家”。

“夫人，我要下山干活了。窝子里有我的弟兄保护你。你等着我回来。要是我回不来了，我的弟兄会送你下山回家。夫人，我们分别向着相反的方向走，都不要回头。如果我回不来，我不想让你看到我是谁。”

香夫人背过身去往木房子走，那个男人牵了马往山下走。他们都没有回头。香夫人还没有这么听一个男人的话。她走进木头房，噼哩叭啦地打算盘。算盘珠子飞了起来。

从此，香夫人站在柏树下不停地向远处张望，直到眼睛酸了淌下泪来。她这才理解了眼睛全瞎了的老额吉为什么总坐在房顶上眺望。原来人间的真情是从守望和等待开始的。

就这样狼山迎来了一个新的春天。曾格林沁带着他的人马回到了狼山。木头房子外一片欢呼，杀羊宰牛猜拳喝酒，热烈得空气都要燃烧起来。二更以后狼山静了下来。马头琴声如期响起，那如泣如诉的声音随着一个男人的脚步近了。到这间木房子以后，香夫人第一次没有拴门，她用一根青草挽住门拴，只要一个人伸出手用上比微风大一点点的力气，这扇门就会打开。

香夫人的手里一直打着那只算盘。

“夫人，我第一次见到你是在义和桥下。前一个晚上我做了一个梦，一枝海纳花张开嘴对我说，我就在义和桥下。天不亮我就动身了，当我走到义和桥下时我就看见了你。”

香夫人手里的算盘顿了一下。

“你穿着一件葱心绿的绸衫走进了大盛魁你掏出碎银子买了一把红木算盘。转过身你看见了我，看到我你是那么惊异，你张了一下嘴，露出了粉红的舌尖。从那一刻起过去三十多年的曾格林沁死了，我变成了另外的一个人，只想为一个女人活着的男人。我看见你慌乱地躲开我走了，从你的身上掉下一只绣帕，我赶忙塞进了我的怀里------”

香夫人站了起来，之后跌坐在木头凳子上。但是手里的算盘没有停。

这个男人爱上的是她的妹妹小酥。

又错了。

香夫人开始全身发抖。算盘珠子全乱了。

“夫人，夫人，我曾格林沁这样做让你受苦了。我想让你做我的女人，可我是个土匪头子，脑袋别在裤腰上，说不定哪天就身首分家。你如果愿意就打开门。如果不愿意，义和隆的日本人已经被傅作义全部歼灭了，我明天送你回家。”

算盘声停了，曾格林沁听到里边的女人拴上了门，动静很大。

天不亮香夫人就跨上了那匹马，她头也不回地下了山。曾格林沁手下的一个叫狼山的汉子一直跟着她进了义和隆，他是曾格林沁派来给香夫人的家人说明香夫人是清白的。

香夫人直接到了顺子所在的牛犋。她对仓皇迎上来的顺子使了个眼色。顺子又给牛犋上的几个汉子使了个眼色，狼山束手就擒。

狼山被绑在五源县衙门外，衙役放言，只有胡子头子曾格林沁出面才能换回狼山的脑袋。当天晚上，曾格林沁骑着他的高头大马来到县衙门前。狼山一听到曾格林沁的马蹄声就喊，沁哥，那个女人是一匹母狼。你看错她了。

曾格林沁跳下马，抖了抖身上的尘土，张开胳膊让人捆绑他。他说，放了狼山，这事儿与他没有关系。

狼山说，你们放过曾格林沁，他没动那个女人一个指头。你们放开他，消灭伊井的那一仗是曾格林沁带着弟兄们截断他们的后路，把他们逼进兆河渠的泥淖里的。我们冒充是大青山的游击队，你们知道不知道，你们放了他。可是曾格林沁摇摇头说，那是我手下的弟兄们干的。与我没有关系。那时我正在狼山上守着一个心爱的女人。你们杀了我吧。

河套往事（10）

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

10

    缨子在罗东家还没有回到义和隆的时候，就发现香夫人和顺子在为一件比较重要的事情做准备。他们买了上好的砖茶，准备了银子。顺子也没到牛犋上去，一天三遍地上房了望，看东家回来没有。他们想租种达拉特王府的跑马地。

    罗东家从口里回来带回来一只紫檀木的炕柜，漂亮得黑夜里都放着香味四射的光芒。同时光芒四射的还有香夫人。她和她的男人坐在油灯下，有着说不完的话。她一直在笑，身体弯下去又直起来，在淡黄的窗纸上映出姣好的侧影。葫油灯终于熄灭了，月光银子般宁静。一点声息都没有了。可是越没有发出来的声音，越能感觉到空气的跌宕。比如种子和热量，在土地里，有着势如破竹的力量，可是并没有发出任何声音。一面鼓在它不响的时候难道就不是鼓了？缨子在东厢房翻了个身，想必顺子也在西厢房翻了个身，他们一个是为了恨那个女人，一个是为了爱那个女人。

    对于达拉特王爷府的一些事情，缨子在乔家的时候就总听乔夫人说起。达拉特王府是世袭扎萨克，据说老王爷算得上一表人才。这个乔夫人也没见过，是听说的。不过王爷一表人才是理所当然的，因为王爷娶的都是草原上最漂亮的女人，最漂亮的女人生下的儿子又娶的草原上最漂亮的女人又生下儿子，王爷能不一表人才吗？

    看来罗东家和顺子要启程了。前一晚上，两个男人和一个女人坐在正房里，谈论他们给达拉特王爷送的礼品是否合心意。顺子说，听说王爷想娶一房知书达理的精通蒙汉语言的汉人女子做小福晋，帮他管理内务，一直没有找到合适人选。河套上够此条件的大户人家女子还不愿意到蒙古包里生活，说蒙古人用马奶洗脸不习惯。

    缨子听到顺子的话，心里一下子有了主张。她到夫人的房子里偷出两套绸缎衣服，两只金赞子，把随时用的香粉和胭脂及老额吉送她的一套剌嘛经书揣进包袱里。她就听见两个男人把紫檀木炕柜放在二饼子车上，把砖茶和银子放进柜子里，之后到屋里睡觉，说，天不亮就动身。缨子就跳进紫檀木柜子里，怀抱银子，头枕砖茶，迷迷糊糊竟然睡着了。

缨子一觉醒来，看到阳光挤成一条金线照在她的身子上，她循着柜子的对角伸展了一下腰肢。听到顺子说，快到了。缨子用头顶开柜门，眯着眼睛长长地吸了口气。她说，顺子哥，这是哪里呀？

    板凳和顺子被她吓了一大跳，停下车说，缨子，你怎么在这里呀？

缨子说，哎呀，我也不知道。晚上我看见你们把东西放在车上，我想这多危险呀，要是丢了怎么办，我就睡到柜子里来，想看着柜子里的东西。天亮的时候我才睡着了，没想到就跟着你们到这儿了。

    两个男人犯了难，说，这儿离家很远了，你一个闺女家怎么办？

    缨子说，那我就跟你们去吧，就说我是香夫人的妹妹，给你们做翻译的，我和老额吉学得一口蒙语，我真的能给你们做翻译。

    事已至此只能这样了。板凳和顺子把目光放在缨子身上，他们同时发现，平时没看出来缨子原来长得很好看，她一身苹果绿的缎子裤褂，乌黑的头发垂到腰。她笑起来，酒窝深深的，唇红齿白。顺子想到刚才她叫他顺子哥，他脸红心跳了。板凳想到怪不得苗麻钱也看上了缨子，缨子真是很出色呀，平时他怎么没在意呀。

    这样一来三个人倒很高兴，一路就走进达拉特王府。

    可是到了达拉特王府，事情并不像他们想象的那么简单。礼物送上去，王爷称病不见他们。直到第三天王爷还是不召见他们，蒙古人以好客著名，什么样的上门客他们都不会下逐客令的，板凳不知道该留还是该走，他几乎绝望了。缨子说，你们等着，我去试试。

缨子和王爷的下人倒腾了一阵蒙语，只听得下人“赛赛赛”一路点头，缨子就被领到王爷所谓的病塌上了。

    缨子看到了一表人才的王爷，脸上有点慈祥。她用蒙语叫了一声王爷。

    王爷一愣，这个天上掉下来的汉人美女让他炫目，他问你是谁，竟有一点瞠目结舌。

    缨子走上前，跪在王爷脚下，行了蒙古族礼。她乌黑的头发几乎垂在了王爷嵌着云彩钩的毡靴上。王爷伸手把她扶起来，她的身子软得奶皮一般。她抬起头来对着王爷一笑，露出两只俏皮的小虎牙。王爷的心即刻疼了一下。

    缨子对王爷说，我是义和隆罗家的内妹，因久闻王爷英俊洒脱，仁义慈善，借罗东家拜见王爷之机，藏在送给王爷的紫檀木柜里，一路来到王府，只为一睹王爷龙颜。见到王爷真是三生有幸。

    王爷大喜，立刻叫下人上最好的奶酒，召罗东家进见。

    王爷和罗东家寒暄之后，第一句话问的是内妹芳龄几何，有无钦定人家。板凳和顺子面面相觑，不知如何作答。还是顺子机灵，接上话说，内妹还没有订亲，说亲的踏破了门槛。罗东家的岳母乔夫人挑花了眼，一时还吃不准该许哪家。

    王爷哈哈大笑说，我早有心娶一门会说蒙语的汉族女子做我的小福晋，心意一直末遂。今天是长生天睁眼了。这个主你们可能做不了，上酒，吃饱了喝足了，回去告诉乔夫人，就说达拉特扎萨克向乔家求亲了。等我们成了一家人，达拉特的，就是你们的，哈哈哈------

    事情来得太突然，板凳和顺子只能一边喝酒一边想对策。缨子坐在王爷身边，王爷是懂汉语的，可缨子和王爷说着蒙语，显然是不想让他和顺子听懂。王爷高兴得朝气蓬勃，缨子妖娆得像一只红蜡烛几乎要流淌起来了。

    离开达拉特王府的时候，王爷挥着手说，等我的小福晋进了门，你们就来领跑马地。

罗板凳骑着高头大马，顺子和缨子坐在二饼子车上，他们从达拉特王爷府返回义和隆。他们人不多，但气势竟有几分浩浩荡荡。三个人都有一些兴奋，但都没有挂在脸上，由于他们三个人的特殊关系，他们都不便喜形于色。他们彼此没有说话，他们想着不同的心事。

    缨子坐在另一只车辕上，耷拉着两条长腿，葱心绿的绸子衣裤被风裹在身上，显出她美满姣好的身材。她宠辱不惊地直视前方，嘴角偶然有不经意的冷笑。她想，你们生得好，不如我嫁得好。你们姓乔也不过十几年的光景，可我嫁给王爷至少做几十年的福晋，我生下来的儿子是未来的王爷。现在你们得求着王爷和我，以后你们得求着我的儿子小王爷，我让你们在我的手下也得活上十几年。

     就这样到了兆河渠上，他们看到了罗家一眼望不到边的庄稼。罗板凳驻马看着一片火红的高梁，高兴得笑出声来。他回过头来对顺子和缨子说，你们慢慢走，我先走一步。香夫人找不着缨子肯定着急了，我先回去说一声。说完一踢马肚子，马就弹了出去。缨子冷笑着看着罗板凳的背影想，一个老实巴脚的人也会虚情假意了，明明是想早一步回去商量怎么对付缨子的，还佯称为了缨子。龙生龙凤生凤母老鼠的男人会打洞，男人和女人不管性子有多大的不同，一旦睡进一个被窝里就万众一心起来。缨子想，现在是皇帝不急太监急，本姑奶奶要以不变应万变，你们棺材里翘腿死是个胡撩乱吧。她从二饼子车上跳下来说，顺子哥，太阳太大了，我们到荫凉地歇歇喝口水吧。

    缨子下了渠背，走进罗家的一片高梁和豌豆的套种地，她坐在豌豆垅里，高梁正好为她搭凉。顺子薅了稗子草喂骡子。缨子说，顺子哥，歇一会吧，青豌豆正好吃。顺子磨磨蹭蹭地过来，坐在离缨子十步远的豌豆垅上。

    缨子说，顺子哥。

    顺子抬起头了看了一眼缨子又慌忙低下了头。

    缨子说，顺子哥，这次跟你们出来有些鲁莽，我本来是想跟着你出来玩一玩，我还没离开过义和隆，没想到惹出了事----

    顺子说，你不想帮罗家的忙？

    缨子说，我当然想给罗家帮忙，我是在乔家长大的，我应该报答香小姐。可是我不想嫁到蒙地去，我没离开过乔家没离开过义和隆，我害怕。

    给达拉特王爷做小福晋是河套的女人做梦都不敢想的，王爷看重你，这是你前世修来的福份。

    顺子哥你希望我嫁给达拉特王爷吗？

    顺子又低下了头。

    顺子哥，我长得不好看吗？我不心灵手巧吗？我不勤劳吗？你为什么就看不上我呢？

    不，缨子，我只是不配。

    可你知道，我是乔家二十两银子买来的，我和你一样，只是东家的一个长工。

    缨子你说的不对，香夫人亲口跟我说，缨子是乔家的三小姐。

    缨子的心沉下去了。香夫人已经扎根在了顺子的心里，他爱那个女人，不用她教，他就会说她想说的话。香夫人想急于打掉缨子肚子里的孩子并把她嫁出去时，缨子成了乔小姐。现在顺子和她统一口径了。突然升起来的愤怒像针一样把缨子扎了一下。

    缨子向顺子靠近一点说，顺子哥，香夫人对我的恩情我永世不忘，我想帮罗家的忙，可我不想离开你。

    缨子站起来，她蹲在顺子面前，把一掬剥好了的青豌豆捧给顺子。顺子的脸胀红起来，呼吸开始急促。缨子手捧着青豌豆放在顺子的嘴上。顺子已经本能地张开了嘴，可是他还是炮烙似地站了起来，青豌豆扑楞楞地撒了一地。缨子顺势抱住了顺子的腰，叫着顺子哥。顺子的身子石头一样僵了。

    顺子穿着后套男人都穿着的免裆裤，腰里系着一根带子。缨子用手一勾裤腰带，顺子的裤子就掉在顺子的牛鼻子鞋上。缨子伸出双手提起他的汗衫，想从头上脱下来，可汗衫卡在了顺子的脖子上。

    顺子长嚎一声，头上顶着一只白汗衫，抱着缨子扑倒在地。他像一匹套了笼头还蒙了眼睛的叫驴，用身体寻找着对应物。他的嘴里含混不清地喊着娘，娘。他的动作让缨子直想发笑。她不知道顺子在开劈鸿蒙的时候自然而然地想起了给予他生命的娘，还是他把缨子当成了他的娘，总之，缨子笑出了声来。

    完了。

    顺子倒伏在一垅豌豆苗上。透过高梁的斜阳把他筛成一只斑马。

    缨子坐在地畔上，吃青豌豆。她说，顺子哥，香夫人来了。

    顺子跳起来，光着腚找他的裤子，他惊惶失措的样子更像一只刚刚交配完的猴子。缨子哈哈大笑起来。

    顺子马上发现自己上当了。他的脸红到脖根子上。他有点生气了，坐在地畔上生气。他在生自己的气，他没脸见香夫人了。

    缨子说，顺子哥，你说香夫人正在干什么？她是不是以为我缨子偷了她的葱心绿缎子衣裳，一口气儿跑到包头去了？还是听罗东家说，达拉特王爷要向我提亲了，她后悔不该了了草草地嫁了个瘸子？你怎么不说话啊？你担心回去没法跟她交代是不是？这事儿天知地知你知我知，只要我的肚子不挺起来，你可以继续爱你的心肝宝贝香夫人，谁都不会知道高梁豌豆地里的事啊。

    顺子惊得抬起了头。缨子是肚子里的蛔虫啊，我心里想着的一点事儿缨子怎么就知道了？

缨子说，别这么盯着我看，多不好意思。是不是有点喜欢我了？你要实在舍不得我，就去求香夫人娶我，反正我已经是你的人了。

    顺子站起来要走。缨子说，顺子哥，你可记住这个地方，这是罗家的豌豆地。要是我的肚子里长出你的儿子来，我们还得来拜谢这个地方呢。

河套往事（9）

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

9

缨子被卖到乔家的时候，已经记事了。她的母亲是一个长着鸡心脸的瘦弱的女子，一说话耳朵通红。缨子记得母亲拉着她，和乔夫人哭着说着什么，乔夫人把一包叮叮当当的东西往她手里塞，可是她推着不要，最终还是收下了。然后就把她的手塞到乔夫人手里。缨子感觉到乔夫人的手特别软，和她母亲的不一样，乔夫人的身上有一股点心的腥甜的味道。这么想着，看见母亲就走了，她走得很快，像有人在后面追她一样，她始终没有回过头来。缨子追了两步停下来，她知道追不上了，身后的这个女人将成为她的依赖。于是她转过身来，扑到这个女人身上叫了声娘。那时她最多六岁。从那以后她就懂得，要想活下去，必须得依靠一个人，比如眼下，就是乔夫人。可乔夫人有两个如花似玉的女儿，她们远远地看她，笑得很深的酒窝里现出的是鄙夷。这二十两银子成了缨子的心病，她不恨母亲把她送了人，她恨母亲收了乔家二十两银子。如果母亲不收乔家二十两银子，她是送给乔家的，她可以姓乔。可是母亲收了乔家二十两银子，她就是卖给了乔家。

她看上去每天都在挑红枣豆子，其实她在偷偷地看各式点心的配方，包括面粉和配料的成色，油的火候，最关键的是什么品种里加一点盐，或者加酒，也有的加一点炝了蜇门的猪油渣，这都是引子，师傅做的时候是要关上门窗的，但缨子还是学到了。再就是打算盘，她先是在背地里打那姐俩的算盘，很快算盘就进了她的脑子里。香小姐算帐的时候，她心里也同时算，丝毫不比香小姐差。她心里有底，但嘴上还在不停地请教香小姐，直到人家不耐烦。

对于来福她打心眼儿里看不上的。她本身就相当于一个长工，她不会嫁给另一个长工。她明白，嫁什么样的人比生在什么样的人家更重要。她挑逗他，只是让乔家明白，她长大了，该嫁人了，她给乔家卖力没有任何意义了，她得为自己干。她认为她已经学了十八般武艺，该找个用武之地了。一天乔家的人到庙里烧香去了，只有她和来福在乔家的后院挑豆子。她听见乔夫人的帽帽鸡下蛋了，就钻到鸡栅里取蛋，她的上半个身子刚钻进鸡栅，来福就从后面拽下了她的裤子。这一个月缨子的身上就没有来。她急了。

正好乔夫人让她到苗家，没多久正好苗麻钱从西边回来，她突然茅塞顿开。这么一想，她的心跳跃起来。麻钱风尘仆仆地回到苗柜，她就跑出来用手掸他身上的土，她几乎是很细致地抚摸这个男人，让这个男人浑身发痒。有时她低着头假装专心致志地打算盘，她模仿着香夫人的一个表情。麻钱也盯着她看，他心想，天哪，这不是又一个小香吗？缨子低着头笑盈盈地不说话，被一个男人看着真是舒服啊。她想抬起头来对麻钱笑一笑，可是她发现，主子已经离开了。她心里就有一点沮丧。被利用被忽视，这么几个来回后，缨子就新憋了一肚子的气。她心想，没有枕着板刮子（鲫鱼）睡觉的猫，主要看鱼腥不腥了。

麻钱到兆河渠上编草闸，缨子去给送饭，晚上一起回义和隆。麻钱接过缨子手里的马灯前面走，缨子拉着他的袖子，麻钱的心里有说不出的愉快，头上沁出了薄汗。缨子说你出汗了，我给你擦擦。缨子的手很软，她踮起脚在他的额上抹了抹。缨子说，我给你讲个故事吧，你想不想听。说实在的，麻钱有点紧张，说说话还能缓解一下，他点着头说，讲吧。

缨子说，有一个故事特别好笑，跟来福学的，但是你不准笑，你要是笑，我就胳肢你，我知道你哪儿最怕痒。

缨子说，开始了啊，闭紧嘴，我看你嘴闭了没有，说着就伸手摸他的嘴唇。

麻钱就笑了。

缨子说，开始，闭嘴。手又在他的嘴上捂了一下。

从前呀，有一对渔民夫妇，无儿无女，过着穷困的日子。老婆子老是坐在茅草房下抱怨老头子，说跟着一个穷鬼，吃没吃喝没喝穿没穿住没住，早上鱼汤晚上鱼汤，清汤灌大肚，连个娃都生不出来，活得整天像个棺材瓤子，今天和明天一样明天和后天一样，今年不如去年明年不如今年，还不如早点死了呢。老头子说，别唠叨了，我要是个大财主，早有三妻六妾了，像你这样长了嘴不是喝鱼汤就是骂人的货早休回你娘家坐冷板凳了。两个人吵嚷着就到了河边来钓鱼，真是好运气，钓上一条大鲤鱼来，老婆子的口水都流出来了。老婆子说炸着吃，老头子说，哪有油，烤着吃吧。突然鲤鱼说话了，行行好吧，老爷爷老奶奶，我给你们吐三颗珍珠你放了我吧。你们想要什么摔一颗珍珠就行了。老两口一听高兴极了，放了鲤鱼，捡起珍珠就回到茅草房里，两个人商量要什么。老婆子说，先要一座里外套院的砖瓦房，再要一顷熟地。老头子说，有了房有了地，还得娶个小回来给我们生儿子。老婆子一听，气疯了，跳起来把一颗珍珠一摔说，要球吧。话音一落，我的乖乖，到处是那个东西啊，铺天盖地，把老两口埋起来了------

麻钱笑起来了，缨子扑上来就胳肢他，他笑得更厉害了。就这样他把缨子搂在怀里。马灯掉了，夜黑天静，他们只听到对方的心跳。

麻钱惊醒了，撒开手说，那另外的两颗珍珠呢？

缨子像个大人那样戳了麻钱的脑门心说，财迷！下次再告诉你。

麻钱想开一条贯通后套东西的连环渠，让后套的水利一劳永逸。他要出去测量渠线。缨子在麻钱准动身的前一天，看见酥夫人眼睛红肿着上娘家了，她心中暗喜。缨子和往常一样，上来给东家拍身上的灰尘，她触到了一个地方，炮烙似地拿开手。麻钱不看她，也不和她说话，前一晚上的一幕因为天黑，谁也没看见谁，假装什么都没有发生，掩耳盗铃。可是缨子发现东家脸色潮红，坐不下来，前后院地窜，不知道想干什么。他的神情像一个男人憋着泡尿找不着茅房。

晚上听到老额吉打起了呼噜，缨子就进了麻钱的正房，她说，你不想知道那两颗珍珠的下落吗？

麻钱不说话。

缨子说：老头子一看满世界的那玩艺儿就慌了，他摔了一颗珍珠说，不要球。结果啊，噌的一声，连他自己的也没有了。老婆子一看自己的男人废了，也着急了，好在还有一颗珍珠。于是她摔了第三颗珍珠说，只要一个球。更出人意料的事情发生了，你猜怎么着，她自己又多长出一个来----

说这些话的时候，缨子的手一直在麻钱的身上比划着，她怕说不清楚。

后来麻钱笑起来，压低声音笑得抖动起来。

缨子故伎重演，扑进他怀里咯吱他。这时铁锤在外面踹门了，爹，我要吃糖葫芦。

草花告诉香夫人，缨子好像怀孕了。香夫人的脸一下子变得通红。缨子这个大闺女就是生在娘家也不丢她香夫人的人，最根本的是麻钱，这个骨头贱了的男人，用肮脏的下作的缨子的手扇了她们姐妹俩的耳光。

香夫人一二饼子车拉来了老额吉、铁锤和缨子，把他们放在了罗家的炕头上，她心里的沉重减轻了一半。香夫人想做一件事没有做不到的。

她让缨子住在厢房里。她对缨子说，大家都知道你是在乔家长大的。到我这里，没有人敢把你当外人看，你也是小姐，想吃什么就对厨房吩咐，不用你动手，我这儿有一些帐，你帮我理一下。听说你身体不舒服，那就养着。

缨子对香夫人是有几分防范的，对香夫人的左一个乔家人右一个乔家人她有些有些警觉，但从香夫人的表情看，没有一点讨好她的意思，她就放松了警惕。

这一天罗家请来了一个锦绣堂的郎中，说是给老额吉把脉调理一下身体的。开了药方临要出门时，香夫人说，顺便给缨子也看看吧，缨子脸色不好，可能肠胃有点毛病。

缨子听香夫人让郎中给她把脉，即刻紧张起来。她说，不，我讨厌生人动我的胳膊，我还小，把什么脉，就是肠胃不太好，开点暖胃的药行了。

香夫人也没有坚持。郎中看了看缨子的舌苔，说是气血不调，脾胃不和，吃几付汤药，脸色马上就红润了。

奶妈煎药的时候，香夫人到缨子房里来，看缨子帐理顺了没有。香夫人和缨子聊了好一阵子的天，气氛像姐妹一样。

缨子，你年龄不小了，乔家的闺女十六岁是要说人家的，我和小酥就是十七周岁出嫁的。我和乔夫人前一阵子商量了一下，乔夫人说，听下人说了，你和来福好像有点意思。下人说话没轻没重的，乔夫人心里也吃不准。我琢磨着，把你嫁给一个伙计，你心里可能不痛快。说的都是乔家的闺女，嫁给下人，义和隆的人会笑话我们乔家虚情假意。现在我就想掏你一句话，你也不要害羞，女人都是这么过来的。你给我说，你真的想嫁给来福吗？

缨子不是个恶人，香夫人的几句话确实让她觉得心里欠着，尤其是对酥小姐，她不应该对她的男人下手。

香夫人说，你如果是真的看上来福，我们也不责怪你，女人一辈子能守个心爱的人，是穷是富也值。大不过乔家提拔一下来福，给你多陪嫁一些银两，外人也是通情达理的，不会说什么闲话。

缨子说，不。

香夫人说，既然你对来福好像没什么意思。那就更好。你看我们牛犋上的渠头顺子怎么样？我和板凳早想把你许给顺子，顺子是罗柜的大渠头，相当于半个东家。我把后院的正房给你们，我们两家人像一家人似的，你说好不好啊。

顺子，缨子是见过的，那后生一表人才不说，还聪明过人，义和隆的人都知道那是罗家的顶梁柱。她心里好像动了一下，但马上打消了这个念头。她听来福说，顺子对香夫人情有独钟，他在牛犋上喝醉酒说，他除了像香夫人那样的女人谁也不娶。果然他一直也没提过自己的亲事，只知道不分白黑地给罗家受，这里边的事情还不明了吗？

这时奶妈端药进来，给了香夫人一碗，给了缨子一碗。心神不定的缨子端起碗闭上鼻子就把一碗汤药倒进肚子。

缨子是在后半夜开始肚子疼的。肚子里像拽着石头，一点点撕着往下疼，直到一股股的浓血从下身流出。起初缨子以为喝头一副药肚子不服，直到流出血来，缨子才知道发生了什么事情，她咬着牙咯吱咯吱地响，像咬着一个人的骨头。阵痛持续了半个黑夜，她想起她的母亲，她记不清她长什么样了，她的手里拿着二十两白哗哗的银子，那银子是乔家的。缨子想大喊一声，气息从喉咙上冲出来又被她逼回去了。这不是她喊叫的地方，打她记事起她就没有喊叫过，她没有家，她没有喊叫的地方。天亮的时候，尿盆里积了多半盆污血和血块，那是她和一个男人血肉相连着的唯一的东西，一碗汤药，就从她的身上倒腾出去了，她的身体像扔在油锅里一样疼。

再睁眼时，奶妈端饭进来，地上的血盆子已被收拾了，奶妈的脸没有表情。缨子知道，事情结束了，谁只当任何事没有发生过。香夫人更会这样。她会拿出长者的姿态，用眼睛对你说，这都是为了你，你不懂啊。香夫人不会用嘴说这些话。用嘴说出来和用眼睛说出来效果不一样。

可是缨子想错了。香夫人的脸上再平常不过，没发生任何事情。像晚上烟囱上的一缕炊烟，早上什么都没有了。

几天后两个女人相见，和过去一样，一个矜持，一个乖巧，事情回到了它的起点上。只是老额吉摸了一下缨子的胳膊说，呀，这闺女瘦了。哎，这孩子受罪的命啊。在苗家天不亮就起来做营生，结实得像个羯子。到这儿当小姐享福还消受不了。也许是闺女大了，有心事了。女大不能留，留下结冤仇。和乔夫人商议一下，给缨子说个人家吧。

河套往事（7-8）

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

                                  7

八抬大轿从义和隆的一南一北起轿，两个新郎倌骑着高头大马同时到了乔家。鞭炮足足放了半个小时， 乔夫人哭得眼睛红红的，赶忙端详她的两个女婿，不瘸不瞎，英俊魁梧，百里挑一。两个新娘披了盖头，娇娇楚楚的被人扶出门来。按照当地的风俗，娘是不能出来送的，可乔夫人怕上错轿，在院子里喊，小香是罗家，小酥是苗家。因为小香小酥外人根本分不出来，况且还披了盖头。

可是苗麻钱禁止大家闹洞房，这简直就是严重地扫了大家的兴。对于河套人看别人娶媳妇是仅次于自己娶媳妇的一件快事，混个香油嘴皮子是其次，主要的红火是入洞房耍新娘听房根儿。大家吃了猪肉粉条油炸糕，袖子一抹，没大家啥事了，真是不过瘾。吃了喝了只是肚子饱了眼还没饱，于是就成群结队打着猪油饱嗝到义和庙南的罗家去。

麻钱不让大家闹洞房，是怕老额吉伤心。洞房里一直点着葫油灯，新娘小酥对着灯坐着。麻钱走到她跟前，揭下了盖头。小酥抬起头来一看，我的天哪，这不是中秋节唱堂会的那天她看到的那个瘸子吗？小酥说，弄错了，全弄错了。小酥放声大哭起来。

麻钱被小酥哭得莫名其妙。

小酥越想越发懵。最终她想明白了，父母亲的安排本来是合适的，她中间这么一折腾，倒颠倒了鸳鸯谱。得罪了姐姐不说，还嫁了个上有老下有小的，真是糟糕。好在她看到苗麻钱的腿并不瘸，才止住了哭。

麻钱说，我连一句话都没说，谁惹你了。

小酥抽抽答答地说，其实应该是我姐姐嫁给你的。

这一句话惹恼了苗麻钱。他说，那你不愿意嫁给我，是我们用铁绳把你拉来的？说完就要走。铁锤从门上进来，爹爹爹地叫着扑到腿上。他看到新房子里花花绿绿的，还坐着一个穿红戴绿的好看的姑娘，就非要在新房子的炕上睡。麻钱一抱走他他就杀猪似地哭。他刚开始绕着新娘子看，后来就上前摸她的新衣服。看到新娘子对他笑，他胆子大了，就蹭在新娘子的腿上玩。玩累了就枕着新娘子的腿睡了。小酥就和衣搂着铁锤睡了第一夜。

第二天一早，回门（河套的风俗出嫁的姑娘第二天要回娘家，娘家承办宴席招待亲朋）之前，小酥过来见老额吉。老额吉把小酥拉在她的怀里，伸出手来摸她的脸。说，哎呀，这是天上的人儿呀，脸像剥了皮的熟鸡蛋。摸到胳膊，有点失望。撇过脸对草花悄声说，这能生出娃来吗？

小香被揭下盖头来后，也发现错了，可她没动声色。她只是有点担心妹妹，担心她不能应付意想不到的变故。罗板凳虽然没有苗麻钱脸上特有的一种气质，可也白净，面善，书生一般，满身可以依赖的厚实。

两人直条条地躺在炕上，大气不敢出，外面的窗台上趴满了人，窗纸都被舔破了，窗棱子上到处吊着血红的舌头。过了一个时辰外面的人急了，压着嗓子喊，快下手呀，煮熟了的鸭子想咋吃咋吃呀。先掰腿，两条腿中间的那个地方。找到了吗？是不是像一口井，水斗子下去，找到了没有？外面的人笑得死去活来，高兴得过年接神一样的。皇帝不急太监急，罗板凳不是不急，他急得全身冒汗，被子都湿透了。他想扯一下新媳妇的被子，可新媳妇把自己裹成一只粽子，他连一点下手的地方都找不着。天快亮的时候，人们沉不住了，打哈欠发牢骚，尤其是给板凳办事宴忙乎了几天的人，一点荤腥没看着没听着，煞是生气。他们骂骂咧咧地走了，说新郎倌死蔫球打断腰了，屎克郎跑奔子，听不见一点动静。娶来媳妇要是不用还不如捉个猪娃子。他要早说他不行我还不如请我们来帮忙。

正是黎明前最黑暗的时候，四周一下子安静下来。板凳向新媳妇蹭过来，用剥蔓菁皮的耐心一点一点扯开了新媳妇的被子。新媳妇的手钳子似的捂着她的肚兜，她看到又有听房根儿的人爬上了窗台。罗板凳伸手一扯，没用多大劲就把肚兜撕破了。原来小香的肚兜是她母亲当年从娘家带来的一块好料子，是瑞蚨祥的缎子。母亲拿出这块料子让小酥做了两个贴身肚兜，让两个宝贝闺女出嫁的那天穿上，姐俩喜欢得命根子似的。这料子时间长了，有些糟了，一扯就破了。板凳急得脸上的肌肉都变了形，他咬牙切齿地正要压上去，新媳妇的一只小脚就冲着他的下身踹过来。小香当时是有点生气，但他没想对自己的男人下毒手，她不知道男人有个地方是踢不得，她是个黄花闺女。罗板凳哎呀一声在炕上打了一个滚儿，外面的那个人一惊就从窗台上摔了下去。

小香觉得罗板凳缩在被窝里直打哆嗦，知道闯下祸了。她起身点了灯，蹭到板凳跟前，撩开他的被子要看踢在了哪里，重不重。板凳露出了他被踢的部位，小香只见过小孩子的生殖器，她做梦也想不到男人的裤裆里长着这样威风凛凛的无比丑陋的东西。小香心一惊就失手就把葫油灯掉在了褥子上，泼洒了的葫油即刻腾起了火苗。两个人跳起来就扑火，小香的屁股蛋子蹭到了板凳的脸上，板凳趁机把她搂在了怀里。

后来大家都有叫小香是香夫人，板凳也这么叫。从第一夜后，他就有点怕她。她对他很和气，很好，但他就是怕她。

                       8

过了二月二，麻钱就离开家去了民勤。他的心在渠上。听说那里的一种草闸可以提水节水，省去打土坝给渠道带来的堵塞。乔夫人心疼小酥房子冷，就让家里买来的闺女缨子到苗家陪小酥。而香夫人身子沉了，板凳又让小酥来陪香夫人。把夫人安排妥当，板凳要回口里一趟。

做了酥夫人后她很少出门了，她的脸白得有点不像义和隆的人。从义和隆桥北到义和庙南有几里路，一双小脚走出去，得一阵工夫。走到义和桥下，人吵杂起来，店铺的吆喝声叫卖声讨价还价声搅成一片。很多人回头看酥夫人，有的人知道是当年乔家的小姐，但不知道是哪一个。有的人不知道是哪家的媳妇，想多看一眼或者说句话，把货色递上去说，偿一偿不要钱，这是宝山元的干货。另一部分人就笑起来，人家就是宝山元家的小姐，真是班门弄斧。

酥夫人有些害羞，她想赶紧走过这条街，她一双小脚倒的欢，可是不出数。她感觉到身后有一匹马在跟着她，回头看又不好意思。马上的那个人显然不是义和隆的，义和隆街上的人谁都认识谁，不是张家的八大姑就是李家的六大舅，细算起来都是沾亲带故的，走在街上你吼喊我我吆喝你。这个人骑在马上，没有人和他打招呼。酥夫人也倒没多想，大白天的怕个啥。走到大盛魁门前，她折了进去，她想看看有没有上好的花崩子，草花为了便宜给她买回去的花崩总是挂坏素绸。她在货架上浏览着，就发现了红木算盘，给姐姐买只红木算盘吧，姐姐肯定喜欢。伙计把算盘递在她手上，这个伙计喋喋不休地介绍他的算盘，眼睛直盯在她的脸上。酥夫人垂着眼睛摸出碎银子，伙计伸出手来。酥夫人迟疑了一下把银子放在柜台上，拿了算盘转自就走。他听到伙计对店里的客人说，这是乔家的小姐，用的还是白哗哗的银子。下了门口的台阶，她手心里已经出了汗，她释了口气一抬头，看见了一个庞然大物。那是一匹高头大马，马头边站着一个高大的男人。这男人高，大，黑，眼睛亮得深不见底。他微皱眉头看着她，嘴张了一下，牙齿雪白。酥夫人低头绕过去。走了几步，不禁调过头来看了一眼，那个男人正从地上捡起一只绣帕放在鼻子上闻着。那个绣帕是她掉的。

到了罗柜门口，酥夫人还是身不由已地转过身来，在不远处她还是看到了那匹高头大马。

香夫人让酥夫人和她一起连夜赶作一些小布袋子。酥夫人问是不是装干粮用的。香夫人说，牛犋上有吃的有喝的，面粉都是现磨的，比咱家里的还好吃。酥夫人说那是干什么用的？香夫人呶呶嘴，让酥夫人看窗台上放的一排小瓶子。酥夫人早看见姐姐家用来装水泡塑料花的瓶子里，分别装着一些土，不知道是什么意思。现在她有点明白了。她说，姐夫要装土，他在研究土壤是吧。

香夫人点点头说，板凳是个牛皮灯笼，心里明白得很。自从嫁过来，我从他那儿学到了不少的东西。比如我们门前一百步有一口井，水咸，牲畜都不喝。可我们院子里的这口井水甜得像放了糖似的。板凳说多少万年前我们后套到处是海子，后来黄河改道，堆积了深厚的泥沙，成了茂盛的草场。引黄河水灌溉后，逐渐变成农田，地表形成淡水层，地也就肥了。可是在后套的低洼处，土壤盐碱化的程度很严重，荒地也很多。板凳说，如果这些盐碱地和荒地没有人治理，会不断地扩大，那我们后套的耕地会越来越少。所以他很着急。

酥夫人说，可是姐姐，后套的大户都在抢着包租蒙古王公的熟地，地种瘦了再挪地方。挣了钱就买下永久地，成为自己的财产。很多人就是这样变成大户的。至于盐碱地和荒地用我们微薄的力量是改变不了的。

香夫人说，我给板凳算了一笔帐。用熟地二十分之一的钱买下十顷荒地，用三年的时间改造成熟地，加上人工的饭费和工钱，只是买十顷熟地八成的钱。

酥夫人眼睛盯着姐姐看。姐姐是怎么算出来的呀，十顷地是多大的一片，要用多少人工，每个人工每月的伙食和工钱，治荒所投入的工具和物资------还有一个问题，租种熟地，工钱可在秋天卖了粮食后结算，可开荒地等于三年之内没有进项，只有投入。

可是香夫人早已考虑到了这一点。她说，过去孟家的租地继续使用，年景好的话水租收入也会好。把这一块进项的一半拿出来用于开荒，另一半要存起来，干什么事儿都不能连锅端出来。这一半如果不够，有些工人不要工钱想要地，我们把地折成钱，不亏就行，反正他们有了地就得浇水，就得给咱们缴水租。

香夫人说，傻妹子，你盯着我看什么？

酥夫人说，姐，怪不得姐夫对你那么好。

香夫人说，他娶了谁对谁都会好的。就有这样的人，对谁都挺好。

酥夫人说，那如果麻钱娶了你，他对你会像对我这样吗？

香夫人说，说不定还不如对你好呢。我们两个人都要拿主意，谁也不服谁。

酥夫人说，如果你嫁的是麻钱，你对他的渠道也会感兴趣吧。

香夫人说，哪有那么多如果。如果我们不是女人，我们比他们要出色。

酥夫人从来没想过要跟男人比，姐姐的想法让她吃惊。她和姐姐一个被窝里睡了十几年，所有见过她们的人都说她们一模一样。她们离得太近了，就像眼睛看不到鼻子，她们没有发现距离。现在分开了，小香变成了香夫人，可小酥还把自己当成小酥，在她的眼里，姐姐变了，或者说她们从来就是不同的。

板凳离家前和香夫人有说不完的话，他们俩坐在厢房里嘀嘀咕咕说着什么。香夫人给板凳做了一笔帐。香夫人对板凳说，照现在的情况，这一百顷荒地的成本三年就收回了。三年后，除了卖出的一部分土地，我们有了八十顷熟地。

板凳不相信自己的耳朵，八十顷熟地，是他罗板凳的。不是缴押荒银租来的，是姓他罗板凳的罗。

板凳跳起来，像摘下一颗西葫芦那样把香夫人抱起。这个厢房里只有一张方桌。板凳转了三圈，把夫人撂在了方桌上，红裤腰带一扯挂在了脖子上。香夫人挣扎着起来，板着脸说，起来，这像什么样子。板凳已经箭在弦上，想回头已经没有可能。他央求着说，香，乖乖，老命，命蛋蛋，让我轻薄一回吧。这种事是做的不是说的，一经过嘴，板凳的声音就颤抖起来。他的眼泪鼻涕交和在一起粘了香夫人满脸。香夫人被他的声音吓了一跳，她左右扭动着身子回避他。相当于做衣裳穿针引线，如果左手不配合，右手肯定穿不进针鼻里。三个回合之后，板凳泄气了。他小牛犊子一般绝望地嚎叫起来，三分是笑七分是哭。香夫人怕正房里的小酥听见，忙用手捂板的嘴。可板凳一口咬住了她的手，她疼得唏嘘起来。情急之下，她扯下脚上的一只鞋子，捂在了板凳的嘴上。

板凳显然是生气了，自己的老婆就应该像地里的苗一样想咋日弄咋日弄，像地里的蔓菁想从哪头吃就从哪头吃，吃得走肚拉稀才过瘾。自从成了亲，他就不敢在香夫人身上造次，甚至没有在有光亮的地方看过老婆的身子。吹了灯，闻到了香胰子的味道，板凳的鼻息就粗了。可是香夫人总说，男人不能太贪，一顿吃伤一辈子都不想。自己家炕头上的酸米罐子，慢慢品慢慢用急啥呢。过日子要细水长流呢。老婆说的话从来是有道理的，真的，板凳服她，她知书达理，她的心智她的见识比他板凳高一锄头呢。黑暗中他都能感觉到夫人骨子里的骄傲和矜持。

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

                                  5

第二天在兆河渠里发现了红格格的尸体。孟家的血脉就留在了老额吉怀里的这个孩子身上。老额吉给他取名叫铁锤。死了好几次又好几次醒过来的老额吉让弟兄俩去找孟生那个枪崩货，麻钱说不。

板凳买了唐富贵的两串糖葫芦嘎吱嘎吱地吃得呲牙咧嘴。糖富贵说，咋，这么早就领工钱了？板凳说，没有，营生做完了，出来动动筋骨。糖富贵说，咋，营生还能做得完？营生营生要是不往出生还叫什么营生，我的祖先死了几十茬了都是让营生做死的，他们到死还没把营生做完。板凳说，反正也是个做不完，还不如慢慢地做。我这几天戏瘾大得很，看看哪里有唱大戏的，我也混混眼。糖富贵说，唉，亲圪旦戏班子倒台了你上哪里看戏去，这年头也真是日怪，一根水萝卜一样的亲圪旦原来是个男人身子。

板凳半天惊得说不上话来。咋，亲圪旦是个男人身子？不可能，我亲眼见过亲圪旦，七仙女下凡。糖富贵摇着头说，后大套的男人哪一个没见过亲圪旦，多少男人为了她把老婆闺女都卖了，你们家孟掌柜不也是一个？可前几天人们发现她是个男人，把戏班子都砸了。板凳说，咋，脱下他的衣裳看啦？他长着咱们男人的东西？糖富贵说，那可不长着咱们男人的东西。据说演到换场子的时候，亲圪旦上茅房。乌兰脑包的一个戏迷耳腾一直蹲在茅房的墙根下，因为他看见亲圪旦在上场前口渴了，一口气吃了两只白生生的大蔓菁。他思谋着亲圪旦肯定得中途上茅房。亲圪旦一进茅房他就跳进去抱住了亲圪旦的肉身子，耳腾为了亲圪旦把亲生闺女都卖了，就是想抱一抱亲圪旦的肉身子。可是耳腾发现亲圪旦的奶子是假的，是两口袋荞麦皮，胸脯像大盛魁卖的木头搓板。他伸手往下一摸，乖乖，一砣子肉，比一只猪腰子还大。耳腾从茅房里奔出来连哭带嚎。我日他妈亲圪旦，他是个男人。男人们愤怒了，他们围住了亲圪旦，扯下了他的裤子。耳腾一蔓菁把亲圪旦打得昏死过去，三天都没醒过来。戏班子散了，班子里的人到处找饭碗去了，戏迷男人们上了当受了骗也一个个窝着脑袋回家了，听说只有你家孟掌柜还在乌兰脑包等候着，这人真是日怪呀。那海纳花一样的红格格就上拴不住他的心，男人真是日怪呀。

老额吉看着孟生没指望了，就把麻钱和板凳叫到她身边，授意他们俩经营兆河渠。从兆河渠中间分开，一个上游，一个下游。每年给孟家分别缴三千两银子，立下字据。板凳说，我要上游，缴三千五百两银子。麻钱说那我要下游，也缴三千五百两银子。老额吉说，就三千吧，帐我算过了。

第二年的秋天，是麻钱兄弟来后套的第六个年头。兄弟俩分别买了义和桥北五里处大槐树前的宅基地和义和庙南五里处的宅基地。大兴土木后，他们分别有了苗柜（柜，河套的大户人家的居住地）和罗柜。

他们征求老额吉的意见，看老额吉和铁锤想跟他们谁在一起生活。老额吉捂紧怀里的孩子说，我只能跟铁锤的父亲在一起。于是兄弟俩像约好了似的异口同声地说，我是铁锤的父亲。

老额吉呆若木鸡

兄弟俩同时伸出手来。

麻钱被砸裂了一只眼眶子，板凳被打折了一条腿。

愤怒得失去理智的老额吉从马圈里操起一条马鞭，轮番打在麻钱和板凳身上，打断了一条鞭子，她的眼里没有一滴眼泪。

后来平静下来的老额吉心疼她怀里的孩子，她得在活着的时候找到铁锤的父亲。她请来了阴 阳先生，用融血之法认定谁是孩子的父亲。结果，这场争斗的胜出者是苗麻钱。

义和隆这个地方一条河流到底，上河的青蛙放个屁，下河上都会起涟漪。到第二天早晨喝酸粥的时候，全义和隆就都知道孟柜的兄弟俩大动干戈了。

糖富贵扛着扎在麦秸上的麻糖和米花糖耗子似地走街窜巷，他逢人就说，昨晚我吃了一碗羊杂碎，吃到最后一口嘴里嚼出一颗羊粪珠来。没过一个时辰我就开始窜稀。我跳进茅房里一蹶屁股就冒出一泡扫帚稀。提起裤子一抬头，我看见孟柜的房顶上飞过一只灰兔子，眼睛长在脑门儿上，两只海棠那么红。我心想大事不好。你们谁看见兔子会飞，那是天上的神仙。连天上的神仙都眼红掉在那兄弟俩嘴里的肉馅饼了，那兄弟俩能不吃点苦头吗？说来也是天意，罗板凳叫个什么名字不好，谁家的板凳不是四条腿，得，他现在拄着拐棍，下面不多不少正好四条腿。哎你说苗麻钱为什么偏要叫个麻钱嘛，开天辟地尧舜禹，三皇五帝到如今，从古到今麻钱不都是一只眼吗？

一个小腿骨折，请来锦绣堂的接骨匠接骨头，板凳痛彻骨髓的喊声充满了对苗麻钱的仇恨。麻钱眼眶骨裂，眼皮打了补丁，远远看上去一只站着走路的狗熊。板凳熬不住疼，他半夜坐起来破口大骂，你这个忘恩负义的东西，你这个偷鸡摸狗的东西。你这个吃里扒外的东西，你这个背信弃义的东西------麻钱在黑暗中笑得呲呀咧嘴，他心想，你骂的还不是自己吗？

老额吉抖着腮帮子说，你们给我说，你们是不是为了争铁锤的财产，才说铁锤是自己的骨肉，你们说实话！

麻钱和板凳斩钉截铁地说，不是。

在这件事情中受明伤的是麻钱兄弟。而真正受伤的人是老额吉。这两个禽兽不如的东西，他们害死了红格格不说，还在红格格死后败坏她的名声。她举着鞭子说，我眼睛里没水呀，我怎么看上你们这两个牲口。她使出浑身的力气鞭打他们，她几次摔倒又爬起来。麻钱和板凳抱住老额吉的腿说，老额吉您别生气，我们自己打自己。

又过了一年，老额吉说，你们成亲吧，去说宝山元乔家的闺女吧。

                               6

宝山元乔家是义和隆制作干货糕点的第一商号。乔家在义和桥下择地立铺，前面是铺面后院是老柜。乔东家的夫人是包头锦义园的大小姐，随当时分号的主管乔掌柜私奔到河套，立足在义和隆。在义锦园已经学到全盘手艺的乔掌柜在义和隆开了宝山元商号。据说当年乔夫人的人才盖了义和隆，她卷起舌头说着一口北京话，穿着义和隆人没有见过的改良旗袍和洋袜子。她是义和隆第一个露出小腿的女人。她琴棋书画样样精通，逢年过节，义和隆的人就求她写对联。当时在义和隆只有杨秀才和乔夫人会写对联，没有对联的人家只好用碗底醮了猪血扣在红纸上。但一年四季不能总过年也不能总写对联，为了一睹她的芳容，天不亮义和隆的小伙子大男人加上半截子老汉就在宝山元前排起了长队。但是谁家能每天吃得起糕点呢？于是有人从桥南买了到桥北再贱卖了。就是为了能看一眼乔夫人。

当时的唐富贵还是个毛头小伙子，自从见了乔夫人，就荒了地里的活计，有事儿没事儿往宝山元跑。乔夫人见了唐富贵总是笑容可掬地说，买点什么？自己吃就买个油锅盔，实惠。给老人吃就买个京点心。给孩子吃就买个糖麻叶。唐富贵紧张得直搓手。乔夫人就说，哦，忘了带钱了没关系，先拿着吃。说着就往唐富贵手里塞锅盔。乔夫人长着一双没有骨头的手，一触着唐富贵，唐富贵就像被烫着一样嘴里嘶嘶地吸气。乔夫人看着他笑出两排石榴籽般细碎的牙齿。唐富贵揣了锅盔撒腿就跑，一口气跑回家，把这只锅盔放在寡妇娘的手里。寡妇娘笑得脸上开了老菊花，他说，我守寡守得值啊，我儿子孝顺死我了。可是从此娘喂的两只老母鸡，蛋一脱屁股门儿就不见了。娘说这就怪了，家里什么人都没来过。可她不知道家贼难防。唐富贵每天到宝山元买锅盔，每天给娘必引起娘的怀疑。他自己又舍不得吃，于是就藏到山药窖里。终于有一天娘把下蛋的母鸡抱在怀里，唐富贵没法偷鸡蛋了。可他也想出了个办法，为什么不做一副货担，当专卖宝山元干货糕点的货郎呢？唐富贵把这个想法对乔夫人一讲，乔夫人说那敢情好，我给你批发价，第一担货给你赊着，你走街窜巷地也把我们的字号吆喝吆喝介绍介绍。没想这货郎一干就是十几年，他腿不闲嘴不闲，见啥人说啥话，什么人让他沾上了，总得掏腰包花点钱，所以得了个外号糖公鸡，见谁粘谁。大家跟他开玩笑说，你见天往宝山元跑，老板娘的手你摸过没有。糖公鸡嘿嘿地笑着说，那摸过嘛。大家问怎么摸的。糖公鸡就放下货郎担比划着说，她往我手里塞油锅盔我说不要不要，就这样。于是大家就笑弯了腰。后来糖公鸡卖货挣了钱娶了一房媳妇，大家问新媳妇和乔夫人比怎么样。糖公鸡慢条撕理地说，吹灭灯嘛差不多，点上灯嘛还是有点不一样。

乔掌柜做的糕点原料精手艺好，做生意又厚道，所以名闻河套。更有名的是他的娇妻一撇腿就给他生下一对双胞胎闺女，娇艳得像两只糖麻叶（一种油糖面食，颜色金红）。夫妇俩爱不释手，就用店里最有名的两款甜食“红酥手”和“香塌嘴”取出一个字取了名，大的叫小香，小的叫小酥。小香和小酥转眼间就长成了两只水萝卜，宝山元里整日莺莺燕燕，生意好不热闹。小香聪明绝顶，心比比干多一窍，是家喻户晓的金算盘。她算帐不用手里算盘，用的是脑子里的算盘，店伙计一报数，念得多快就算得多快。小酥伶俐可人，手巧得赛过七仙女，她在各种绸缎上描龙附凤，点上眼睛就能飞起来。乔掌柜围着娇妻艳女，乐得合不上嘴，他说他的两个宝贝女儿十个小子也不换。可是闺女长到了十六岁，到了说人家的年龄了，乔掌柜夫妇放出话来，宝山元的宝贝闺女嫁人家必须要上无婆婆，家境过得去就行，日子穷富在于人过，可乔家的闺女不能受气。

这话传到罗板凳的耳朵里，动心了。他托了义和隆的媒婆梅姨到乔家提亲，想娉乔家一个闺女为妻。送上命贴，生辰八字再好不过了。人是看上了，可把哪个闺女给罗家呢？乔家夫妇正在百般考虑的时候，梅姨又上门了，苗柜的苗麻钱托她向乔家求亲，想娉乔家的一个闺女为妻。这是一个好兆头，双喜临门。这哥俩好像是为乔家的两个闺女天造地设的。乔夫人似乎只有一点不满意了，听糖公鸡说，这哥俩都和孟家的红格格有染，苗麻钱跟红格格还有了一个孩子，为了争这个孩子两个人反目为仇。可乔掌柜不以不然，他说男人经见过女人才更会过日子，男人生了孩子才能证明他行。乔夫人知道，乔掌柜真正看上的人是苗麻钱，苗麻钱聪明过人，有着开渠看线的好本领。河套的命脉是什么，是水利，河套什么样的人最牛，擅长水利的人。

最后乔家夫妇私下商定，大闺女小香给苗家。小香通情达理，处事周全，过去做后娘也能照应周到。她生性刚毅，极有主见，苗麻钱应该是做大事的人，她嫁过去一定是个好帮手。小闺女小酥给罗家。小酥乖巧伶俐，心地善良，因为全家都宠着她，难免娇气任性，罗板凳敦实宽厚，能够容纳她。

乔家对两个宝贝闺女的婚事很是慎重。乔家还没有通过媒人回话，罗家和苗家就送来了娉礼，表明他们求亲的诚意。罗家送来的是四匹素缎，小酥看了爱不释手，她喜欢绣花，这素缎够她几年绣的。苗家送来的是两匹锦缎，小香用手在上面一摸，就发现里面卷着一个东西，伸进手去，摸出一只巴掌大的银算盘，她没张扬，悄悄收进她的衣袖里。她心里已有七分明白，罗家是冲着小酥的，苗家是冲着她小香的。他们不指明到底向哪一个求亲，是怕一但被拒绝，就不好再转向另一个了。这兄弟俩真是少有的人精。

因为基本意向已定，乔家就收下了罗苗两家的娉礼，单等中秋节一到，乔家请戏班子到老柜唱堂会，义和隆有头有脸的人都要来，到时候让两个宝贝闺女暗地里瞧一瞧她们未来的女婿再行定夺也不迟。

中秋节这一天麻钱兄弟分别接到了乔家的邀请，掌灯时分到乔家看堂会。

麻钱天黑之前提前一点来到了宝山元巷子，看到义和隆的地户们陆续走进乔家大院。乔家大院里搭了临时戏台，一院的桌几，上面摆满月饼瓜果，墙上挂了电石灯，亮如白昼。麻钱站在宝山元老巷子一个没人注意的地方，观察乔家楼上的房子。楼上的房子里点着葫油灯，让下面的电石灯一比就显得暗淡，但麻钱还是看清楚了，在一间房子的窗帘后面有两个姣好的影子。这时麻钱看见板凳从巷子口进来，由于他的腿还没好利落，为了看上去不瘸，他走得很慢。快走到门口，麻钱闪到暗处。板凳一进门，他就跟在了后面，他很夸张地瘸着腿走路，为的是让楼上的姐妹看见。义和隆的人都知道他们兄弟失和，板凳被打断了腿，那瘸腿的一定是板凳。乔家的管家吆喝道，罗东家苗东家到。可是锣鼓响起来了，演员亮相，大家都有没有注意他们，他们就坐在了空位子上开始看戏，假装谁也没看见谁。

下面的二人台演的热闹非凡，可是在楼上，小酥哭得上气不接下气，原来罗板凳瘸得那么厉害，爹妈怎么能把她嫁给一个瘸子。她把她花崩子上的缎子揪下来，一条一条地撕碎，哭得几乎要闭了气。乔家夫妇上来哄他们的宝贝女儿，说谁也没说非要把你嫁给罗家的，我们也不知道罗东家瘸得这么厉害，不愿意就算了，把那几匹缎子退了就是了，没什么大不了的事。可小酥抹着眼泪说，你们倒会给姐姐挑人样，苗东家倒是白白净净一表人才，姐姐会做生意会算帐，你们就向着她。

可怜小酥把两个人弄颠倒了。

乔家夫妇听得出来，小酥看上不瘸的那个了，不瘸的那个肯定是苗家的了。夫妇俩有点为难，还是和大闺女小香商量了一下。小香说，妹妹小让妹妹挑吧，我无所谓，晚一点出嫁还能帮父母打理生意。小香如此开通，乔家夫妇也就有了主张。答应苗家的提亲，把小女小酥嫁给苗家。有合适的给小香找个上门女婿，小香做生意是一把好手，算是肥水不流外人田。于是乔夫人告诉媒人，给苗家回话，并把罗家的娉礼退回去。

梅姨的脸上一半欢喜一半遗憾，她不知道其中的原因，只是说，你们再考虑一下，罗东家虽然没有苗东家聪明，可他人老实靠得住啊。看到乔夫人很决绝，也不敢再说什么。东西已抬到了大门口，小香从楼上下来说等一等。她对抬东西的伙计说，把东西抬回房去。之后就上楼了。乔夫人跟到楼上来，小香手里摆弄着一只银算盘说，罗家的提亲，我答应了。

乔夫人以为小香在赌气。可是小香说，他人我看清楚了，他的脸上有一种我们河套人没有的气质。他的腿我也派人到锦绣堂打听过了，帮他接骨的老先生说，不会留下后遗症。

既然这样，乔家夫妇皆大欢喜。只等罗苗两家探话（媒人上门询问商议成亲吉日）换辰贴（双方的婚契）择日成亲了。

可是姐妹俩之间的关系却有了一点微妙的变化。过去姐妹俩形影不离，一个是另一个的影子，她们不约而同地穿一样的衣服，她们根本分不清哪一双是自己的鞋子。如果家里来了客人问她们哪个是大的，她们就抿着嘴笑都不说话，仿佛让别人猜她们哪个大是一件多么有趣的事情。可是现在不一样了，姐姐不和小酥一个被窝睡觉了，小酥穿红夹袄，小香就穿绿夹袄。小酥用姐姐的梳子梳头，小香再用的时候就用手仔细择去上面的头发，用水洗干净了才用。小酥心里欠着姐姐的，总想巴结姐姐，给姐姐陪笑脸，可姐姐总是低着头忙活生意，从她面前匆匆走过。小酥在精心准备他们两个人的嫁妆了，她不停地缝不停地绣，都是双份的。勾金线的时候她把姐姐的那一套多勾上几缕，她想让姐姐高兴。她拿去给姐姐看，姐姐却说，别做那么多衣服，穿不完的，有空给爹妈做几件衣服几套被褥，爹妈慢慢会老的。这么一说，小酥感觉自己成了一个自私不孝的人，她站在姐姐身后走也不是站也不是，羞得要哭出来。

小香和小酥一出阁，店里的人手就不够了，乔掌柜打算招一个柜台上的伙计来，要腿脚伶俐能算帐会说话的。唐富贵领来一个小伙子，名字叫来福，是陕坝一家店里的跑堂，知根打底的。后生人长得精神，眼睛会说话，乔掌柜看着后生喜相，有了三分喜欢。就问唐富贵后生的口才怎么样。后生上前给乔掌柜鞠了一个躬说，乔掌柜我一不结巴二不口吃，不信我给你讲个笑话吧。乔掌柜一听，这后生大方，像个见过世面的人，就说你讲吧。

来福说，从前呀有个后生到地主家里揽长工，地主看后生挺勤快，心里高兴，就问后生叫什么名字。后生说从小父母双亡没有名字。地主就说，那我给你起个名字吧，你以后就叫米田共。后生一听很高兴，有米有田还有贡，很是感激，干活更卖力了。一起干活的长工看东家对米田共好，心里嫉妒，就偷了东家的麦子藏在米田共的铺盖卷里。东家发现后操了家伙就上来打米田共，米田共一着急说，别打了别打了，你要吃了米田共吗？

乔掌柜哈哈大笑，直说这后生有意思。之后他叫小香出来，考考这后生会不会打算盘。

□兰州/向 春

（发表刊物：《飞天》半月刊2007年6期）

1

    红格格的父亲是第一批进河套地区做蒙古生意的旅蒙商。他从内地带来布、丝、糖、茶等商品，换取蒙古人的皮、毛、牲畜。他兼通蒙汉两种语言，能说会道，据说他会讲很多很好听的故事，他打尖歇脚的地方往往会围上上百人听他说书。后来他频繁出入阿拉善王爷府，给福晋也就是大清公主馈赠厚礼。有一次他给清公主讲了这样的一个故事后，公主一高兴说，把乌拉河以西的二十顷公主菜园地租给你啦，租金可在秋后清算。

    他给清公主讲的故事大概是这样的：据说有一个聪明的后套人,提了一袋子大蒜千里迢迢地来到了一个阿拉伯国家，把这一袋大蒜送给至高无上的阿拉伯国王。国王品尝了大蒜之后说，从来没有尝过这么好的调味品，味道好极了。好吧，就把我们国家盛产的金子回赠你一袋子吧。一个聪明的民勤人听说这事儿了，他就背了一袋子大葱千里迢迢地来到这个阿拉伯国家，把这袋子大葱送给了至高无上的阿拉伯国王。国王品尝了大葱之后说，从来没有尝过这么好的调味品，味道好极了，简直要赶上大蒜了。过去我们国家最好的东西是金子，前一阵子一个好心的中国人送了我们一袋子大蒜，现在我们国家最金贵的东西是大蒜。为了对这位朋友表达我们的盛意，把我们最好的东西回敬他吧，一袋子大蒜。

    大清公主哈哈大笑起来。

    可是红格格的父亲并没有接受公主的赐予。他说谢谢公主的好意，如果公主赏识我，那就把你身边随便什么送我吧。大清公主很纳闷，她环视一下身边的东西，发现她的贴身侍女那云红着脸低下了头。公主明白了，原来小伙子看上了她的那云姑娘。那云是她从宫里带来的贴身侍女，年方二八，面若桃花，手巧得能把天上的星星摘下来，她真的舍不得。可这个小伙子竟放弃足以让他一夜发家的二十顷菜园地来换取那云，这更让她舍不得。她看着小伙子迟疑着。这时红格格的父亲跪下了，红格格后来的母亲也从公主身边走到父亲身边跪下了。

    红格格的父亲怕清公主反悔，骑马带着那云姑娘一夜跑到了义和隆，那里有他的皮毛加工商铺，商号叫孟庆同。生下红格格后，红格格的父亲禀报了大清公主，公主把阿拉善府里最勤劳善良的一个老额吉送给红格格的母亲，侍候她们的起居，让她们以母女相待。

    红格格的父亲带着驼队到内地出售皮毛和药材，父亲走后，母亲得了一种奇怪的病，她不停地进食不停地排泻，人瘦得骨头要从皮上戳出来，眼珠子也要从眼眶子里挣出去。管家老额吉四处求医终不见效。有一天母亲说她想家了，要回娘家看看。老额吉不知道她的娘家到底在哪里，以为她病得厉害说胡话。半夜老额吉被红格格哭醒，发现母亲不见了，赶紧找人出去寻找，在去内地的路上发现了母亲的尸体，身上有肉的地方都被狼叼去了。失去母亲的父亲发了疯，他穿起一件老羊皮袄，把红格格揣在怀里，每天晚上骑马出去找狼，直到大后套的狼被他杀绝。

    父亲舍不得红格格离开自己一步，他让红格格随他的驼队一起出去做生意，他找了一峰又肥又大的骆驼专门驮红格格，让他铺里的徒弟孟生专门拉这峰骆驼，并陪着红格格玩。孟生是个孤儿，他不知道自己姓什么，是父亲收留了他在孟庆同里学徒，是孟庆同给了他第二次生命，所以他取名孟生。孟生比红格格大六岁，两小儿在一峰骆驼上长大，红格格离不开孟生了。他们经常把两只右手叠在一起，红格格盼着自己的手长得和孟生的一样大。可是红格格在长孟生也在长。红格格就说，哥，你等等我嘛。

    红格格十二岁开锁，他把红格格和孟子生叫在一起，把他俩的手放在一起说，等红格格十五岁满了你们就成亲吧。红格格一头扑进父亲的怀里高兴得泣不成声。可孟生愣在那里，他喃喃地说，红格格不是我的妹妹吗？

    红格格的父亲拥有了一些土地，可是父亲想修一条渠从黄河上引水，灌溉这些土地，让这些土地为他的红格格创造更多的财富。他自己早晚会死的，他想无论他在还是不在他的红格格都能过上富裕的生活。他清点了一下家里的银子和粮食，恐怕连挖一条私渠一半的费用都不够。于是他下决心把包头的商铺卖了，再赊欠一部分工钱等秋后收了粮再还。主意已定，他骑着他的枣红马上路了，他让孟生和老额吉陪着红格格，他和孟生约好，三月初三让孟生到大佘太来接他一下，因为西山咀一带常有土匪出没。

    事情办得很顺利，枣红马驮着红格格的父亲和为数不少的银子在三月初二就到了大佘太，进镇子时他看到两家埋死人的，哭哭啼啼的有气无力。他暗喜，当地有个说法，出门碰到埋死人的吉利。他住在一家店里等着第二天和孟生会合。晚上他点着葫油灯，拿出在包头瑞蚨商行给红格格买的一副红绫子仔细端详，渐渐地眼里涌出了泪水，红格格是他的命根子啊。

    突然他听到炕上有赤楞赤楞的响动，他操起葫油灯一看，原来是一只大老鼠在啃他炕上的米袋子。他提起手边的毡靴打上去，老鼠跑了。睡觉前他怕老鼠还来啃他的米袋子，他解下裤腰带把米袋子吊在了窗前的房梁上。睡到半夜他听到了更大的动静，他赶快点着葫油灯，他看到还是那只老鼠蹲在窗台上，正一跳一跳地够那只米袋子呢。它的身体看起来很笨重，跳两下就缩下来喘一会气，它的眼睛盯着红格格的父亲看，它的表情是豁出去了。红格格的父亲又举起了毡靴子---红格格的父亲看见这只筋疲力尽的大老鼠挣扎着用两条后腿站起来，两只前蹄抱起来捣蒜般地给他作揖。红格格的父亲简直被惊呆了，他活了几十年还没见过老鼠磕头作揖的。他放下了靴子。他发现这只老鼠的肚子很大，他意识到这只老鼠怀着身孕，可能就要临产了。他站起来从袋子里掏出两把米撒在窗台上，吹灯睡觉了。第二天早上，果然大老鼠生下了一窝小老鼠，在窗台上吱溜吱溜地叫着，围着大老鼠找奶吃。大老鼠仿佛已摸着了红格格父亲的脾气，一点都不害怕他，好像对他还有一点炫耀。给马喂足了草，红格格的父亲想出去溜达溜达看孟生来了没有。一出大店的门，便听得镇子里鬼哭狼嗥乱作一团，一打听，红格格的父亲吓了一大跳，原来是镇子里发现了鼠役，官兵封锁了镇子，谁敢往出走半步，格杀勿论。

    红格格的父亲把给红格格买的红绫子放在银子口袋里，又把银子结结实实地捆在他的马背上。他拉着马站在一个空旷的高处向孟生来的方向了望。突然他的枣红马长鸣一声前蹄腾空而起。红格格的父亲知道孟生到了，孟生骑一匹母马，它和他的枣红马交配已经生下三匹小马驹，它们已经嗅到了彼此的味道。红格格的父亲走到离封锁线近一点的地方，他用他的双手把他的枣红马从头到尾摸了一遍，掏出了蒙古刀，往枣红马的屁股蛋子上一戳。枣红马腾空而起，越过封锁线，向着孟生的母马飞奔而去。

    封锁线上的官兵被这匹呼啸而来的庞然大物吓了一跳，等他们反应过来，就冲着这匹马开枪。有一枪打中了，枣红马嘶鸣着在地上打了一个滚儿，卷起一片尘土。接着它又腾起来向前奔去。

2

    民国初年，二十郎当的大后生苗麻钱和罗板凳，分别离开家乡河曲走西口。他们从村里春出秋回的“雁行人”口中得到消息，说大后套吃白面烧红柳一人一个胖媳妇。或者他们从已经定居在河套的乡亲那里得到口信儿，内容大概是：这里地多人傻速来。于是在一个春寒料峭的清晨，他们扎上家里准备给他们相亲的一块白羊肚肚手巾，背上家里惟一的一条褡裢，从村口走出来。他们的娘哭得死去活来，声音凄惨而古怪，惊得一只正在卧蛋的母鸡咕蛋蛋地飞起来，正在脱肛的一只蛋从空中落下，粉碎。

    到了河套以后，罗板凳到处打短工，他要攒下些银子买几分地，他想当一个地主。苗麻钱呢，他喜欢修水开渠，大后套这地方水能过的地方就是地，就长粮食，所以他用后套的直几编了二十双草鞋，他用双脚量遍了后套的八大干渠。他们的相识并且成为兄弟，缘于乌兰脑包的一条裤子。转眼到了七月十五中元节，他们来到河套中部的一个繁华的集镇叫乌兰脑包。天黑他们来到一个车马大店歇息。大炕通铺已经挺满了人。两个人塞到一个夹缝里，谁也翻不过身来。罗板凳脱了衣裳盖在身上说这样可以省点地方。苗麻钱心想，什么省点地方，还不是怕磨破了衣裳，河曲人就是护脸。睡到早上，苗麻钱一睁眼，哈哈大笑起来，他看见罗板凳赤条条地躺在土炕皮上，中间还立着个桩子。罗板凳听见笑声一骨碌爬起来，找不着自己的衣裳了。

    罗板凳砸着自己的腔子后悔不叠不该脱衣裳，苗麻钱笑得在炕皮上翻跟头。罗板凳拖着哭腔说，我丢了衣裳你笑甚了。苗麻钱指指他的下身说，你那儿咋了？罗板凳赶紧蹲下护住下身说，不咋，白天冲着阳婆撒了泡尿。苗麻钱说，咋，冲着阳婆撒泡尿那东西就肿成萝卜啦？罗板凳哭丧着脸挪到炕旮旯说，你不要清鼻涕打人，软糟塌我了，你说我人光腚光的咋出门呀。苗麻钱看罗板凳真的恼了，跳下炕扯下门上的一块草帘子扔在罗板凳身上说，你等着。

    果然半顿饭的工夫，苗麻钱大摇大摆地拿着一身细葛布的衣裳回来了。罗板凳往身上一穿，像裁缝给他做的一样。罗板凳说，哪来的。苗麻钱拍拍胸脯说，别管，直管穿。罗板凳高兴得满脸通红说，你对我这么好，像我的亲哥一样，干脆咱俩磕头结拜哇，以后也能相互有个照应。苗麻钱说，我准保比你大，我可不愿意做别人的兄弟。板凳说，我正好愿意当小的，你没听过孔融让梨的故事吗？当小的才能吃大的。于是两个人换过生辰，麻钱正好比板凳大一个月，一个愿意当哥，一个愿意做兄弟，手拉着手去土地庙磕头去了。从土地庙出来哥俩商量好，看完一出戏他们就去义和隆，那里的孟家要挖大渠了。

    镇子中央搭起了大戏台。听说晚上演的是二人台《刘干妈探病》，旦角是当时名震河套的亲圪旦。听了这个名字，苗麻钱和罗板凳的心麻酥酥的，这名字真好听，恨不得搂在怀里揉一揉。吃了褡裢里的干粮，喝了三碗酸粥，天才黑下来，赶到戏台，亲娘，人多得像锅里的饺子。哥俩蹲在一截土墙上，锣鼓声响起来了，接着就是扬琴和笛子，一个垂柳一样的女人背着身子从水上漂出来，随着观众的一片唏嘘，转身，亮相。乖乖，这哪里是吃五谷杂粮的人呀，这分明是用细白面捏出来的七仙女，脸皮白得像剥了皮的蔓菁，眼珠是黑梅豆，嘴是两片洋烟花，那腰软得就是一条条黄米糕。“玉莲我今年一十六岁整，心尖尖上挂着我的心上人”。那声音脆铮铮忽颤颤地漾出来，像风吹过一坡荞麦铃铃，碰得男人们的心生疼。

这时靠近戏台的一个人突然指着土墙高喊到，抓贼了，把墙上的那个贼拽下来。麻钱一惊拽着板凳从墙后跌过去。他们撒开腿跑，穿过一片杨树林，到了渠背上，一口气跑出四五里，两个人坐下来喘气。

    板凳说，偷来的？

    麻钱瞪了他一眼说，你才偷呢，占了便宜卖乖。

    板凳说，那是咋来的？

    我早上一出门，跟一个掌柜打听了一下，附近最乐善好施的财主是谁，人家告诉我是义和隆的老额吉。走出一百步我看见一个瘸子在墙跟下晒太阳，我急匆匆地跑过去说，老额吉在桥南给缺胳膊少腿的放粮呢，你咋不去。瘸子托着墙跟边往起站边拍着大腿说，我咋不知道呢我的天爷爷，等我爬去了连糠都没有了。我说我去替你领吧，就是没有口袋。瘸子边脱裤子边说，快快快把裤腿扎起来，你去替我领一下，就说我是拐老七，他知道我的。我拿着裤子飞快地跑了。跑了一阵我觉得不合适，我们不能欺骗老弱病残的人。我折回去把裤子还给他说粮放完了。那瘸子一看他的裤管子空荡荡的，就砸着他的瘸腿嚎起来。他说，就是这条破顶门棍子把我害的，没有腿的人连狗都不如，热乎屎都接不着一泡。地里跑的牲口还四条腿呢，我怎么只有一条腿啊，我生下来就没吃过一顿胀肚子饭，空口袋子立不住啊。看着别人娶媳妇，我就馋得流口水啊，上下都流口水啊，没有腿的人不是人啊。这瘸子说得让我心酸，我赶紧走开了，多亏我没黑他的裤子，要不然天看见遭报应呢。我又向渠背上走，到了一个比较偏僻的地段，远远看见一个人走过来，我忙挽起裤子在水里捞。那个人走过来问我捞什么，我说我的二两银子掉进水里了，这是我半年的工钱我的命根子，要是捞不上来我就不活了。这个人说他会水，他要是给我捞上来，银子的一半要送给他。我又跟他讨价还价一番他终于脱了裤子下水了。等他上来裤子已经穿在你身上了。你说我这是偷来的吗？

    板凳想了一下说，那也是骗来的。

    麻钱说，对于这种爱占小便宜的人就得让他吃点亏。

    板凳跟在后面双手摸着衣裳说，这布织得可真细，比我身上的肉都细，这肯定是七仙女的手织出来的。这条裤子来得这么不容易，我舍不得穿了。我们现在热得一头汗，我们脱了裤子走吧，反正也没有人看见。麻钱响应了板凳的号召，边脱裤子边说，咱们山西人就是会过日子，阎锡山那么有钱，他老婆咸菜里多滴了点香油，他还心疼得三天不屙肚里的屎呢。

    板凳说，我听我娘说，他吃了炖羊肉，放屁的时候还得堵一把筛子。

    七月十六的月亮特别好，哥俩白哗哗地走在渠背上，真带劲儿。河的水一片清香，在月光下像连绵起伏的一块块银子。两岸的秋田在微风中沙沙作响，结实的玉米杆子长着硕大的穗子像爷爷背着他的亲孙子。两个小伙子深深地呼吸着河水和庄稼的香味，充满了对生活的向往。

    麻钱说，这条河要是我的就好了。

    板凳指着岸边说，这些土地要是我的就好了，土地是世界上最值钱的东西，它能活生生地长出粮食。

    麻钱说，土地再值钱没有水也不会长庄稼。就像一个人没有血了还能喘气吗？不能喘气了还能长出身上的肉吗？

    板凳说，反正麦子是地上长出来的不是水里长出来的。

    看到前面的灯光的时候，他们知道到了义和隆了。板凳说，哥，你发了财最想干什么。麻钱肚子有些饿了说，当然先吃香的喝辣的。板凳打断他的话说，哎，香的辣的有吃光的时候，我要不停地种粮食，恨不得墙皮上都长出粮食来。我要是发了财呀，全村的粪谁都不许捡，都是我的。

    在这个晚上两个新结拜的兄弟找到了孟家的红格格。虽然有红格格的生活只延续了三年，而这三年成为这兄弟俩在河套创业的起点。就这样故事从一个女人开始了，但这个女人没有等到故事结束。

                        3

    罗板凳和苗麻钱正在孟家的大门口迟疑着，听得一阵马蹄声由远而近。从一匹高头大马上跳下一个人来，这个男人肯定是看完了亲圪旦的《刘干妈探病》骑马赶回来了。他说，是来揽长工的吗？他们赶紧点头。孟生一手提着马鞭一手敲门，他小心翼翼地敲门。麻钱和板凳看见一个小巧的女人一手捂着油灯站在门口。她穿一件红夹袄，头发漆黑，脸色苍白。她站在门里，孟生站在门外，他没有很快迈腿进门，他拨弄了两下手里的马鞭说，红格格我回来了。那个被叫作红格格的女人嘴唇动了一下好像发出一个什么声音。之后她转身往里面走，孟生跟在后面。

    麻钱和板凳吃了几个和禾面馍就睡在磨房的火炕上。麻钱低着头，他在猜测被叫作红格格的这个姑娘多大年龄了，十五岁了还是更小一些。板凳蹭到窗台上，手指醮了口水，捅开麻纸。他看见红格格和孟生一个进了正房，一个进了厢房，无话。

    麻钱说，你不赶紧睡觉撩乱啥呢。

    板凳说，哦，我看一看窗根儿下有没有尿盆子。

    麻钱翻了个身说，饭钵子还没保证呢还惦记着尿盆子。大后生家的使劲一撅就能尿到院墙外去。看把你那个东西金贵的。

    第二天天不亮他们就起来做营生，这是两个实受的人。红格格是那么袭人的一个闺女，他们愿意给她受。

    到了黑夜麻钱和板凳各怀心事地躺在大炕上，板凳说，她好象是个哑巴。麻钱没说话。板凳说，她身上有一股海纳花的味道。麻钱没说话。板凳以为麻钱睡着了，爬起来俯在窗台上往外瞄。麻钱点着了葫油灯，把板凳吓了一跳。他红着脸说，你点灯干甚了，一盏油要一抱葫麻榨哩。麻钱说，我怕闪了你的腰。到锦绣堂接骨可能得花一亩葫麻的钱哩。锦绣堂是后套最有名的中药铺子。

    半夜他们又听到了马蹄声，那个男人像昨天那样回来了，那个女人穿着红夹袄捂着葫油灯站在门口，表情欣喜而惨淡。

    板凳翻了个身忍不住说了声，东家回来了。

    麻钱说，他是什么东家。

    咋，他不是咱们的东家？他是哥哥，他不是东家谁是东家？

    他是什么哥哥，他只不过是倒插门儿的女婿。

    板凳从炕皮上坐起来说，咋，他们成亲啦？

    麻钱说，我说他们成亲啦？

    两个人本来都有点心烦，这点心烦来自于红格格或者那个半夜回来的孟生。他们正想坐起来好好吵一架，至少要抬一抬扛，可是他们听到了外面女人的哭声。

红格格哭着说：哥，你不是一直在等我长大吗，你不是答应阿爸娶我吗？那个唱戏的女人比我好吗？

    妹妹你别哭，外面风大，你让我进去，听我给你说。

    你去吧，阿爸在阴间看到你这个样子难过得还得再死一次。

    妹妹，别提阿爸了。下个月中秋我们就成亲。

    你这个样子我们怎么成亲。阿爸和我想要的人不是你这个样子的。

    妹妹你别伤心，哥再不去了。

    我留住你人留不住你心，你去吧。你最好等她脱了行头卸了妆，好好看看她究竟是什么样。对她不死心你就不要回来。

    红格格扔掉手里的葫油灯，拴上了木头门。

    原来红格格不是个哑巴，她只是不怎么爱说话。板凳说，这是我第一次听她说话。麻钱翻了一个身没说话。板凳又说，我恨那个男人，我想揍死他。麻钱又翻了个身没说话，他闭着眼睛听着马蹄声绕着院子一直响着。直到马突然嘶鸣，划破长长的黑夜，使每一家的窗棱都震颤起来。麻钱和板凳同时看见院子里腾起冲天的火光。

    板凳和麻钱拉起裤子提起水桶冲出去，是东墙下的苇子着了火。红格格从正房里跌跌撞撞地跑出来，站在火光前喊着，爹，爹，爹呀。孟生折回来时火基本灭了，红格格瘫坐在冒着死烟的火堆旁。麻钱和板凳站在屋檐下，脸黢黑着，穿反了的裤子滴着水。孟生想过来扶起红格格，可板凳一个箭步跨过来，挡在孟生面前，他瞪着眼睛，用口音很重的山西话骂了一句脏话。

    这场火很快就扑灭了。孟生果真再没有离开家。他带着麻钱和板凳重新修建柴房凉房和粮仓，让板凳给红格格精工细做了一只梳妆匣子，他下决心要成亲了。他还带着麻钱去了两次他们的牛犋（河套地商或地主管理土地渠道的机构），用二饼子车拉回了粟米、葫油、白面还有一个老婆婆。他们叫她老额吉，她穿着一件羊皮蒙古袍，一盘磨似地坐在院子里，她喝着一壶奶茶，对所有的人指手划脚。

    时值八月中秋，客人们都知道宝山元请了戏班子唱戏，东倒西歪地陆续赶往戏园子。二位新人正在入洞房时传来了戏班子的锣鼓锁呐声，就这样孟生听到了亲圪旦的声音。

    红格格看到孟生僵立在地中央，他的魂儿早破门而出了。红格格和衣躺在老额吉身边睡了，她害怕与孟生眼神相撞时的尴尬。孟生以为红格格睡着了，溜出门跳上马奔向戏园子。他家离戏园子本来不很远，他骑了马可能是想着快去快回来。哪想到他一走红格格就坐起来，她找了一把菜刀就剁掉了自己的一只手指头。

孟生在一片锣鼓丝弦声中，隐隐地听到家里的大白狗欢儿叫得异常凄惨。他心里一惊跃上马往家奔，途中就下起了倾盆大雨，马跑得快，不停地打滑，他几次险些从马上掉下来。在门口他把淋湿的衣服脱下来推门时他很小心，他怕惊醒妹妹红格格。他看见红格格背对着他坐在新炕上，正在挑灯花。

    他叫了声妹妹。他已叫了她十几年的妹妹，他用骆驼拉着她，他背着她抱着她，妹妹哭他跟着哭妹妹笑他跟着笑，他和妹妹阿爸是一家人，他对他们充满了不可分割的亲情。在他眼里妹妹不是一个女人，她只是他的妹妹，是他身上的一块骨头或一块肉，妹妹疼他就疼。

    他又叫了声妹妹。

    红格格转过身来，她拿起葫油灯照着一堵墙说，我们定居在义和隆，阿爸为我们盖了这套院子，那年我十二岁。十二岁生日的那天我在这堵墙上画下了一只手，从此我每天都在上面比划，我希望它能赶快长大。终于我的手长到能够把它覆盖，同时我也像离不开我的手一样离不开你了。但是今天，一切都没有了，断了。

红格格把一截手指扔到孟生面前说，你走吧，再别回来。

    大白狗欢欢蹭过来，围着这截手指呜呜地叫着。孟生蹲下来抱着欢欢的头呜咽起来。

    麻钱听到孟生跃上了马背，他听到红格格的心冰凌一样赤楞楞地碎了。黑暗中他用一片生铁在一块石头上打磨着，火花喷溅着，闪烁着他因仇恨而扭曲的脸。他听到孟生走远了，孟生的肠子被揪得七上八下，他疼他的妹妹红格格，可他是个男人他爱的是亲圪旦。苗麻钱从黑暗中站起来，他把刀片别在裤腰里，一头扎进雨夜里。雨水好凉啊，这是苗麻钱有生以来最冷最黑的一个夜晚，他在一只锅底里奔跑，冷得只能不停地呻吟或呼号。终于他跑到义和桥的桥头上。他像一个勇士那样站着，他想惩罚那个鬼迷心窍忘恩负义的男人，眼前，那个男人是他惟一的敌人。

果然他听得马蹄声从桥的那一头折回来，孟生放不下他的妹妹红格格。麻钱抹了一把脸上的雨水，攥紧了拳头，等那个男人和他的马一过来他就会扑上去。那匹马离他只有几十步的时候，麻钱意料不到的事情发生了，这个庞然大物突然嘶叫一声就人仰马翻，人和马一齐栽进义和渠里，咕咚一声。

     苗麻钱的心一惊，叫了一声天哪。真是老天也能看见这个吃里扒外的狗男人。麻钱飞跑到义和桥下面，抱了一根被风刮断的杨树杆子游进渠水里。他把那个男人扶在树杆上拉到岸上来，那匹马也游了上来。男人肚子里灌了不少的水，已经昏迷了。他把这个男人放平，想给他挤一挤肚子里的水，可他的腰上硬梆梆的，伸手一摸，从他的腰里摸出了一双鞋。这是一双缎子质地的绣花鞋，只有四寸长，颜色看不清楚。这双鞋肯定不是给红格格的，红格格是自然足。都到什么时候了，这个刚跟红格格拜了天地的新郎官儿还要为他的亲圪旦去送绣花鞋。苗麻钱一把扯下那头死猪的裤子，掏出腰里的刀片，用他跟父亲学来的劁猪的精湛的手艺，像对待一头猪那样，轻车熟路地下了手。只听得那个男人长嗥一声，肚子里的黄水喷泻出来，溅了苗麻钱一脸。麻钱看他没有生命危险了，就把他扛起来横搭在马背上，用树杆打了马屁股，马就跑起来了。

    苗麻钱大摇大摆地往回走，还哼哼了两句山西帮子。回头望一眼义和渠大桥，心里还是感到蹊跷，他苗麻钱何德何能，老天不什么要帮他呀。他又拐到桥上去，发现桥的中段横拦着一根草绳，已经被挣断了。这是谁干的呢？还有谁和他一样仇恨这个男人呢。

                   4

    河套平原一直以来都是蒙古族的游牧地，道光以后，准许开放缠金地（河套以西地区），雁行人浩浩荡荡地进入河套，垦殖定居，在这块地广人稀的土地上形成疏疏落落的村庄。这是一次小规模的圈地运动，人们以低价租种蒙古王爷的土地，利用廉价劳动力把黄河的水引到自己的租地上来，形成最初的黄河灌溉。

    义和隆位于后套腹地，民国时期成为后套水陆中心。但是从身后的狼山一带的高地骑上一匹高头大马往南走，马背上的人远远会看到，义和隆不过是一片排列不怎么整齐的土坷垃。因为没有煤，就没有砖，义和隆的房子都是土木结构。粘土里的铅性大，黍度好，抗风吹日晒雨淋。椽子和檩子都是从宁夏水路运到后套，二三十文钱一根。每一家的房子一侧都设有房梯，人们像走平地一样上房。房顶的作用一方面用来晾晒谷物，更重要的一方面是站在上面了望。随便上哪一家的房顶都可以看到全村或者更远的地方。想要找谁，可以双手卷成话筒吆喊，或者女人做熟了饭，喊地里的人回来吃饭。谁家来亲戚了，上房一看，几里之外一目了然。快烙饼吧，炒鸡蛋吧，客人一到，饭正上桌。或者远远看见来了个逃荒要饭的，走进了东家或者西家。在河套，对待讨吃要饭的跟对待上门的亲戚差不多，对于河套人大部分是移民而来，亲戚很少，即使有，一个村和另一个村隔得很远，轻易来不了。外来人大家都很稀罕。来河套逃荒要饭有第一次没有第二次，如果到地里干活就能混饱肚子，谁愿意提讨吃棍呢？虽然提讨吃棍比拿镰刀轻省，可人活脸树活皮，人活着不是光为了一张嘴。河套人爱面子讲义气。

    自从孟家的最后一个男人走了以后，老额吉一到中午就上了房顶，晒太阳，她像一盘磨坐在一个莆团上。她说太阳是个好东西，晒太阳啊，你们可真懒，有太阳不晒，就像有黄河水不浇地一样。仿佛晒太阳是多么勤快的事。但是义和隆的人们知道，她是在房上了望，了望孟家的男人。她闭着眼睛，下巴筛子般抖动，嘴里念念有词，有时候人们也能听清他的咒骂，她用破棉絮一样的嘴巴说，孟生你这个挨逼头（耳光）的货----

    就在房顶上，老额吉作出了一个重大的决定，孟家要开挖兆河渠。

    这渠一挖就是三年。雇用的劳力是来自陕、晋、鲁、冀的灾民和当地的农民，共四千人，组成二百个班，每班二十人。每班选出一个班头，领工，监工，计土方，合算工钱，报总渠头。每十班选出一个渠头，可以分段承包渠道，统筹管理。

板凳带一百个班开挖上游，麻钱带一百个班开挖下游，每个月的十五他们分别从工地策马归来，和老额吉红格格团聚，通报工程进展，交流施工中遇到的困难，合计银两和口粮的用度。

    这三年红格格从十五岁长到了十八岁，她的身体才发育成熟，质朴中多了一些妖娆。到第三年，麻钱和板凳最后一次见红格格的时候，发现她迅速地美丽到极致，像一朵红得灼人的花，让麻钱和板凳仓皇地垂下眼睛。

    每到十五，老额吉就走进凉房，猫着腰从瓮里捞出几块腌猪肉，她要炖上土豆粉条豆腐等着那哥俩回来吃。青黄不接的时候，她就抓上一只老母鸡。老母鸡满院子飞，她追得呼哧呼哧地喘气，她坐在磨盘上歇气，嘀咕着说，别飞了，一会毛就上了掸子上了。她挪着笨重的身体在灶堂前忙活着，一不小心炉堂里的火烧着了她的袍子。红格格过来扑火说，老额吉，你歇着我来做。老额吉把面饼贴在锅帮上说，两个后生最爱吃我做的锅贴（河套的一种家常面食，一面像蒸的，一面像烤的）了，麻钱爱吃烤的这一边，板凳爱吃蒸的这一边。这两个后生哪个我都喜欢，我要是有两个红格格多好啊。红格格红着脸说，老额吉，你别唠叨了，你上炕歇着。老额吉坐在柴上，呼哧呼哧地拉风匣说，我不能歇在炕上，我歇在炕上就说明我老了，等棺材着呢。我且活着呢，等你有了娃，我给你带大几个再死也不迟。红格格说，你别说了，他们快进门了。老额吉听说两个后生快进门了，站起来向院子里张望说，在哪儿呢，我咋看不见。红格格说，上义和桥了。老额吉赶忙往手心里唾些吐沫往红格格的头发上抹。红格格哭笑不得地说，哎呀老额吉。

    这哥俩的关系发生了微妙的变化。他们君子起来了，谁也不单独和红格格接触，仿佛在避瓜田李下之嫌。约定俗成他们每月十五回来，商量完事情后，在厢房里歇息。看到红格格坐在窗前给他们做棉衣做鞋，六十四眼窗糊着洁白的麻纸，映出红格格的侧影。他们躺在炕上睡不着。越睡不着就越想翻身，翻身又怕对方知道自己没睡着。于是就一个假装打呼噜，一个假装磨牙。自己把自己折磨得精疲力尽。

    板凳从上游往中游挖，越挖离家越近，麻钱从中游往下游挖，越挖离家越远。一个晚上板凳实在想看看红格格，傍晚回到了孟家。老额吉和红格格正在一个烧火一个擀面，看到板凳回来非常吃惊。红格格赶紧往大门口看，老额吉说，你麻钱哥呢？板凳红着脸说，麻钱哥没回来，我是离家很近了，想吃锅贴了。他说话的口气有些急促。他慌忙从门后拿了扁担去挑水，走到门口，麻钱就从大门进来了。兄弟俩看见对方都十分尴尬。板凳说，我离家很近了就回来看看。麻钱说，渠工们闹事，我回来取点银子缓和一下矛盾。两个人脸羞得通红，都不敢看红格格。老额吉人老成精，她打着哈欠说，两个后生简直就是娘肚子里的双生，一个干啥另一个也干啥，你们像约好的一样，从来没有一个单独回来。

    这话当然是说给哥俩听的。但从这以后，哥俩心里都多了一点道道，彼此也有了一些防犯。下次再临时回来时，麻钱和板凳没进村就开始放声唱歌。老额吉和红格格听到歌声就知道他们回来了，光明正大地回来了。老额吉总是高兴得淌下眼泪。她说，多仁义的两个后生，我们没生人家没养人家，人家对我们这么好，上一世我们是一个房檐下的人呀，这一世也割不断呀。她擤鼻涕顺手抹在红格格的膝头上。。

    麻钱兄弟先施工涵闸，上冻后趁渠道结冰又施工桥梁，大年三十的后半夜兄弟俩才赶回家。老额吉给他们准备了年夜饭，有朝头肉烩酸菜，还有小耳朵炸糕。小耳朵炸糕里包着鲜红的豆沙馅，又细又甜又绵。哥俩知道这豆馅是红格格做的，小耳朵炸糕也是红格格包的，老额吉眼神不好，豆馅总是包不进糕面里。但他们没看到红格格。红格格住的正房里没有点灯，门拴得很严。这是大年三十，每家每户都要点长明灯的，红格格的房里为什么没有上灯。红格格胆子小，天一黑就会上灯，可她今天没有点灯。板凳沉不住气了，他嘴里含着油炸糕说，红格格怎么不吃饭。老额吉背过去身子说，红格格身子不舒服，喝了药睡了。

    这一宿哥俩躺在厢房的大炕上，翻来复去“烙饼”。板凳不停地起夜，他想看看红格格的灯亮了没有。板凳说，哥，你说红格格真的病了吗？麻钱说，不知道。板凳说，是不是我们有什么事做得不好，红格格不想见我们？麻钱说，不知道。

第二天哥俩要赶往工地，上马前他们在门口磨蹭了一会儿，最终还是没有看到红格格。老额吉站在门口，头发银白。

    再一次回家已是五月，工程全部竣工，放水后渠道各段畅通无阻。麻钱兄弟俩跃上快马，年轻的心插上了快乐的翅膀。他们奔驰着，心里想着心爱的女人，一股股暖流从心底涌出，他们的身心像正在灌浆的麦子一样充实而饱满。

    哥俩下了马，站在孟柜的朱红色的大门口，像四年前那个月夜一样，他们充满了胆怯，迟迟不敢迈腿进门。就在这时他们听到了婴儿的哭声。

□向春

    我永远想不通手机为什么能听到声音，电视为什么能看到图象。道理我当然懂一些，什么数字什么声波，可这些东西在哪儿呢？我不相信看不见摸不着的东西。有一个男人笑话女人：女人不相信杀人犯杀了人，因为没杀她。这句话好像说的就是我。好在不懂数字和声波并不影响我用手机看电视，就像不懂得种粮食也不影响吃饭一样，对这种超出我思维能力的东西，也就不求甚解了，苟且着。

    一谈到数字我就噤了声，我对它心存敬畏，这个世界的一切机缘都在这九个数字的变幻莫测里，我对数字甚至有些恐惧。有一天我突然想到，如果到死的时候不留下文字，那我在这个世界上存活过的依据，只能是一个十五个数字组成的身份证号码。那么就可以理解为，我本人，曾经一个血肉之躯，其实也就是几个数字。到了火葬场就更简单，你只是第几号，连你的名字都被阳界注销了。

    我记不住自己的电话号码。自己又不给自己打，为什么要记呢？我有时候问同事我家的电话号码是多少，就遭到嘲笑，仿佛我辜负了党这么多年对我的教育。买菜时我不会算帐，但我嘴里嚼口香糖一样倒腾数字，对方以为我是一个擅长口算的会计呢，实践证明，没有人骗过我。

    我是我的外祖母带大的。她拉着我的手去供销社买黑焦糖，那时我已经上小学。回来的路上，我听到外祖母嘴里念念有辞：三九二十五，七七四十六。我说姥姥你说啥呢？外祖母瘪着嘴说，娃，你听不见我在算帐吗？于是我大笑，黑变糖卡进了气管里。我醒来后，听得外祖母哭着说，七十二是个坎儿啊，阎王爷拱在门口收人呢。我得闯过去啊，要不我这娃咋办呢？

    外祖母在就要活过七十二的时候去世了。临终时她说，这个枪崩的，在门口等急了。

    我不知道那个枪崩的是谁，是谁管着七十二这个数字呢

      黄豆芽半斤，花生油一两，盐、糖、鸡精少许。烧油，放黄豆芽，翻炒，放调料，出锅。清炒黄豆芽一盘好处如下：

    一，高蛋白，低脂肪，多铁质，粗纤维。困难时期要吃豆包，里外都是粮食。太平盛世要吃豆芽，两头都是蔬菜。

    二，半斤黄豆芽一个女人食用，如果是个慢性子的女人,咀嚼的时间在三十分钟左右。动用牙齿，带动上下颏，牵动太阳穴，连动百分之八十的面部肌肉，激活百分之九十的大脑细胞。

    三，每晚只吃一盘黄豆芽，七天之后，脸部皱纹减少，皮肤细如豆浆，明眸皓齿，发如流瀑。身材纤细，体态娇柔。才思敏捷，善解人意。

    四，省下买肉的钱，省下吃药的钱，省下美容的钱，省下化妆品的钱，省下减肥的钱，最主要的是省下了煲电话粥的钱。

    五，七天后最动人的变化是，腮帮子累得要掉下来，只能用眼睛来说话。一个用眼睛说话的女人是女人中的极品。

    六，女人没力气唠叨了，老公回家的时间早了。

    七，女人没要工资，没要珠宝，躺在床上，一匹丝绸一样放出光芒，一棵米兰一样散出暗香。

    八，这样的女人男人得守着。

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    一盘黄豆芽。百利一害。这一害就是，中国性伴侣作爱的次数由杜雷斯统计每年平均九十次可能会增加到一百次。由于质量高，百发百中，如果安全配套服务不到位，这对于发展中国家可能会一时影响到计划生育。