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　　流潋紫：主演还没有确定，很多读者看完《后宫·甄嬛传》之后，他们会有自己的想法，他们心目中有自己的甄嬛，一个玄凌，一个眉庄，一个玄清，对我自己而言是非常含糊的感觉，如果一定要找一个主演，我只有这个感觉，不一定能找到这样的人，作为读者由他们来投票说出自己心目中最喜欢的，最适合的人是谁的话，可能比我更明确。

　　主持人：由读者选出他们心中的演员。

　　流潋紫：对。

　　主持人：之前有一部《金枝玉孽》，不知道你看过没有？

　　流潋紫：我很喜欢看，尤其喜欢邓萃雯。

　　主持人：那个人物选用非常好，有没有想过启用香港演员。

　　流潋紫：这个导演安排，另外考虑观众和读者的需要。

　　主持人：也有这方面的想法？

　　流潋紫：可能有这方面的想法。

　　主持人：现在主演方面，决定权在读者手中。

　　流潋紫：我想决定权是读者，也有导演，包括制作方的想法。我也可以提供一些参考的意见。

　　主持人：你心目当中最接近甄嬛、玄凌、玄清三个人物的演员有吗？

　　流潋紫：他们三个在我心中只是一个非常模糊的印象，我是在凭着感觉写，你有没有发现整部小说没有提到玄清的眼睛是什么样，眉毛长成什么样，我可能形容他的句子都是非常含糊的，一定让我找出一个具体形象的话，跟我心中朦胧感就破坏掉了，所以我写的时候保持这样含糊的状态，让读者为他找到一个具体的落脚点，可能会更好。

　　主持人：对于小说来说，这样的朦胧感可能会给读者很美的感觉，如果说把它转换成电视剧的话，可能需要让朦胧感清晰起来。

　　流潋紫：在读者意见之上，导演会考虑选一个非常帅的人演玄清。

　　主持人：比较贴近玄清的气质。

　　流潋紫：他是活得非常诗意，内心非常清洁的男子，硬要做比喻的话，我觉得他像宋词，非常伟落，非常美，所以写到最后的时候，这样的男子实在是不存在在这个世界上，可能很多人的理想中，觉得玄清太完美了，我给他塑造一点点弱点，可能在性格上比较优柔一段，不够果断。而玄凌作为皇帝来说，很符合中国帝王的特性，第一他果断，对政事有自己的主见，他懂得应该为政治牺牲一些什么东西，包括牺牲爱情，无所谓。因为他一直受到这样帝王教育。第三，他因为有兄弟，对兄弟之间的猜疑，尤其到清朝九王夺帝的时候，是很明显的反映，因为有兄弟，意味着争夺皇位，包括对后宫女子的宠而不爱，从清朝包括唐朝，有杨贵妃有祸水对女子的评论，清朝从董乐妃之后帝王教育加上这么一条，一定不可以迷恋这么一个女子，可以宠，但是不能爱，从他一系列受到的帝王教育来说，当然他有欣赏美色这方面的水平，他是很符合帝王的性格。

　　主持人：很多人对于玄凌这个人物是又爱又恨。

　　流潋紫：我想可怜人必有可恨之处，就像安陵容，从一到七，大家都非常恨这个女孩，觉得以柔弱的外表，但内心非常狠，其实她也很可怜，她一直想追求得到的爱情没有得到，她连做梦的权利都没有。甄嬛最幸福，甚至在宫中再辛苦的话，她想到玄清很欣慰，眉庄更好一点，她死在温实初怀里，安陵容从来没有这个机会。

　　主持人：相反是眼睁睁看着自己的好朋友把自己的爱人……

　　流潋紫：而且性格上比较钻牛角尖，别人对她好觉得是利用施舍，别人对她不好，觉得是瞧不起自己，跟她出生和性格有关系，我塑造人物，尽量还原真实方面的性格。

　　主持人：我们看到陵容的时候，看到可恨之处，心里还是有一丝怜悯的。

　　流潋紫：她在踏入后宫之后，可能也是纯真的女孩子，可能环境对人的改变太大了。

　　主持人：环境对人的影响力达到什么样的程度？

　　流潋紫：我觉得是影响，不能说根本的改变。甄嬛没有进宫之前，我相信她也是天真的女孩子甚至刚入宫的时候，从第一次杀妙音娘子，到出宫的经历，到最后玄凌死在她怀中，她性格的裂变，她经历了人生太多不美好，太多凄惨甚至残酷的事情，所以对她的性格有重大的影响。但是无论怎样，甄嬛到最后还是保持内心底处的善良，没有触及她的底线。

　　主持人：保持自己的原则。

　　流潋紫：这也是她活得最辛苦的一方面，一方面要挣扎活下去，活得更好，一方面保持自己内心最纯真的一部分。

　　主持人：所以这个人物相对于其他后宫小说中的主角来说，放不开。

　　流潋紫：对，从我个人来说，我不太喜欢甄嬛的，七部之后，我写了一篇序，她太多顾虑别人的感受，太瞻前顾后，往往忘却了自己最真实的想法。有的时候她如果可以勇敢一把的话，可以少些顾虑的话，她的人生也不会是这个样子。

　　主持人：我知道写五的时候，之所以没有让她结束，是因为你还有其他要写的东西，对于这个人物来说。

　　流潋紫：对，其他人物命运的发展，很多人看到七之后，他们会非常生气，因为玄凌死了之后，玉隐也跟着他死了，生不能同床，死同穴的感觉。从她人物的性格来说，一种占有欲方面也是非常贴近他性格。

　　主持人：如果说对于爱情的执着来说，玉隐可以排在第一位，他对爱情非常执着，我爱玄清，我一定要在他身边。

　　流潋紫：人性来说没有纯粹的善与恶，再坏的人，内心都有一丝善良，而再善良的人，也不会是一个纯洁的小白兔吧。

　　主持人：都有内心阴暗的一面。

　　流潋紫：所以我有的时候很受不了，一定要塑造高大全的人物，不是的，人性应该比较丰满，比较复杂。有善有恶，有笑有泪才是真实的人。

　　主持人：由于时间的关系，我们访谈就到这里，也谢谢阿紫，我们也期待《后宫》这部电视剧早日与观众见面，我们也希望您通过留言的方式告诉我们，您心目中最贴近甄嬛这个人物的演员是谁，说不定主角就是由您选的。谢谢阿紫。

　　流潋紫：谢谢！  （山风 整理及编辑）

　　流潋紫：我觉得不需要角色切换，因为在学生面前，我自然而然就是一个老师，回到假期，回到属于我自己生活的时候，我才会进行创作，可能跟我的星座也有关系，天平座是追求平衡的人。

　　主持人：追求完美细节。

　　流潋紫：完美，还好我这个人比较粗枝大叶，喜欢平衡的生活，如果让我整天教导学生，我也觉得自己太古板了，如果沉浸在自己的世界写作，我又觉得太孤独，我觉得老师的职业很适合我，每天跟小孩子闹在一起。

　　主持人：学生都喜欢你。

　　流潋紫：我也很喜欢学生。

　　主持人：你在他们面前会不会很严肃？

　　流潋紫：严肃有，但是绝对不古板。

　　主持人：这样的老师最受学生欢迎。

　　流潋紫：我觉得他们对我，很多时候像朋友一样在交流，他们做学生的经验比我做老师的经验久很多，还得我像他们学生。

　　主持人：你也从学生经历过来，可能心态不一样。

　　流潋紫：现在的孩子更活泼，更善于和老师交流，更善于表达自己的想法，我们那个时候更胆小一点，不善于表达。跟小孩子在一起可以保持内心的纯净和执着，可能更容易感受到生活的幸福。

　　主持人：看得出来现在很幸福。

　　流潋紫：谢谢。

    主持人：阿紫这次来京主要商讨了一些电视剧的创作细节。

　　流潋紫：对，因为小说已经发展到要改编成剧本了，刚刚把故事大纲设计好。

　　主持人：可以跟我们透露一下细节吗？

　　流潋紫：这次是跟北京电视艺术中心合作的，可能是郑晓龙导演来拍我的这部作品，就是拍《金婚》的导演。他拍现代剧比较多，可能第一次尝试古装方面。我自己非常忐忑，因为是第一次写小说，这部小说很多地方都是不成熟的，只是以我个人的情感为主。可能他觉得我在小说方面对细节，场景、服饰描写得比较细致，比较给人一种场景感，所以他可能觉得比较适合改编成电视剧。

　　主持人：电视剧的剧本也是由你来创作吗？

　　流潋紫：我自己来创作，所以我真得非常忐忑，非常紧张，我第一次写小说，又要把小说第一次改成剧本。

　　主持人：就像你说的很多意外。

　　流潋紫：很多意外，造就了我现在的人生。

　　主持人：但是这种意外推动你往前。

　　流潋紫：因为我可能是方向感不太强的人，可能是很多事件推动着我现在不断向前去走。

　　主持人：一步一步一个脚印。

　　流潋紫：可能我迈下去的道路不太稳，但是我相信我有了自己的方向以后，一定非常坚定，如果别人推着我走，我还能找到目标在哪儿。

　　流潋紫：有，可能是每个作者都会碰到这样的问题，突然有一种写到写不下去的感觉。突然就觉得我当时是这样，很怕看到电脑，每天只要一做梦，就会想到后宫里的情节，我觉得我的生活已经被他给套牢了。那个时候我就给自己放一段假。

　　主持人：写了太多的阴谋诡计，算计，人与人之间的感情，很少看见坦诚相见，有的只是伤害。

　　流潋紫：对，更多是彼此的伤害，试探和算计。

　　主持人：你在这样的环境下，心情会不会受到影响？

　　流潋紫：还好，我只要看到我现在的生活环境，我就会觉得我非常庆幸，我还好，生活环境还是比较宁静，比较平静。写《后宫》再多阴谋诡计，只要看到甄嬛和玄凌的感情，还是非常美好的。

　　主持人：比较一下，就会更知足。第一部到第七部，最欣赏，最喜欢是哪一部？

　　流潋紫：可能只是某些情节，不能说一部，或者我写的最放松的一部应该是第四部，因为我终于不用写人与人之间的斗争，还是很纯粹写人与人之间坦诚，互相信任，互相依赖的情感，还有爱情。

　　主持人：最近有没有新的写作计划？

　　流潋紫：暂时没有，因为现在都在编剧本，马上要带初三了，比较忙一点。工作之余，平时假期写一下东西。

　　主持人：平时都是怎么积累素材呢？

　　流潋紫：因为我小的时候非常喜欢看史书，所以我觉得这对我来说可能是积累的题材。你要知道史书中用古文来写一个故事非常简短，会让人有很多的想象空间。

　　主持人：对后宫小说的畅销一直是经久不衰，后宫一席之间占领整个言情小说市场。相对来说写得越多，相同的桥段越多，你怎么看待后宫小说的发展？

　　流潋紫：首先说一下你刚才说的写得越多桥段就越相似。以前蛮喜欢看小说，他们写言情小说，很多人觉得桥段相似或者说内容相似，作者在写的时候，想表现人物内心情感其实是非常细腻，可能完全不同了。至于为什么那么喜欢后宫小说，可能是寻找一种平衡吧。因为现在社会，女性觉得自己就是蜡烛两头烧，一头顾家庭，一头顾事业，还兼顾爱情、生活，放到后宫环境中去，她们连生存都那么辛苦，想顾家庭而不得，想顾爱情而不得，找到一种平衡，我在现代社会再忙碌，生活还是非常幸福，非常平静，不需要勾心斗角。

　　主持人：有了一个比较。

　　流潋紫：很多人看书觉得后宫中的生活和他们在事业中碰到的问题是非常相似的，可能找到心灵的共通。

　　主持人：后宫这类小说写得太多人性凉薄的人，这样对年轻的读者会不会产生影响？

　　流潋紫：在看悲惨世界的时候，没有人只发现人性凉薄的一面，人类最美好的情感是善于在悲凉世界中发现让自己温暖的东西。并不觉得看到这样的小说对他们有什么影响，社会本来给我们塑造就不是一个童话世界，早点知道怎么面对，总比懵懂进入这个世界衰得头破血流更好。

　　主持人：提前打了一针预防针。你有没有看过其他同类作品呢？

　　流潋紫：不太多，看网络小说比较晚，看了没多久就自己想，尽量避免跟别人相似的地方，看彼此之间思路受到影响，我比较喜欢看侦探小说。

　　主持人：这样差距比较大，侦探小说和后宫小说不是一类型。

　　流潋紫：都是悬疑，吸引你看下去，我觉得各种小说都是相通的，能让人看下去，就是一部好的小说。

　　流潋紫：我读者的文笔真得非常好，我看过一部分，看完之后，我发现跟我最早的思路不太一样，一千个人眼中有一千个哈姆雷特，一千个人眼有一千个甄嬛的结局，我尽量展示后宫残酷而真实的一面，当然我想能不能让玄清吃个假死药，最后让甄嬛和玄清远走高飞，我觉得那是浪漫和梦幻了，而不是后宫的真实了。我力求还原一个真实的后宫，真实的女孩子的成长心态，而不是为圆一个梦而去实现一个梦想。

　　主持人：这就是你区别于其他言情小说，其他后宫类小说最大的地方。

　　流潋紫：我觉得他们可能心比较软。

　　主持人：当时写第七部的时候，有没有参考过这些结局或者刻意避开读者写的这些结局？

　　流潋紫：也没有刻意吧。因为一开始我就有了比较清晰的思路，最后他们要走到什么样的境地。看了一小部分，也没有去刻意避讳，按照自己的想法去写。

　　主持人：《后宫》的创作可以说暂时先告一段落了，回忆一下创作期间的心路历程，有什么记忆深刻的事情？

　　流潋紫：当时最痛苦的是我很多内容写完了，剩下玄清和甄嬛生离死别那段，因为实在写不下去。

　　主持人：有没有心软，就算了，保留一份完美的结局，因为世人对爱情的期待值还是希望有圆满的。

　　流潋紫：都希望有圆满的感情，像玄清那样完美，理想主义的男人是不存在的，我最后只能让他跟完满的纯元一样离开这个世界。

　　主持人：你刚才说没有完美的结局，完满的爱情，你对现代的爱情看法是什么？

　　流潋紫：因为我在这方面比较执着的人，我还是觉得我的理想跟甄嬛是一样的，愿得一心人，白首不相离。

　　主持人：我相信你也会有一段圆满的爱情。

　　流潋紫：谢谢。

　　主持人：在这个年代，很多因为工作的压力，生活的压力，很紧促，可能对爱情理解，两个人之间相处可能会产生各种各样的矛盾，摩擦。

　　流潋紫：现代社会，生活节奏再快，人内心的情感和以前应该是没有分别的。因为对于爱情美好的追求，这样的执着是我们心底最原始，最根本的一种想法，不会因为随着环境而改变。很多人受到爱情的伤害，失落了，但是我相信他们最内心那部分，一定还抱有着一份执着和相信的。

　　主持人：其实看了《后宫》七之后，对于玄凌和甄嬛之间的相处模式，让人越发的觉得凉薄，夫妻之间的相处模式不应该是这样的。

　　流潋紫：玄凌和甄嬛之间他们之间不是夫妻，而是君臣，从来没有平等，何来夫妻之间的情感，他们本身是不对等的，而且他们之间太多算计，很少坦诚。两个人之间相处，最重要的是坦诚和信任。

　　流潋紫：大家好。

　　主持人：《后宫》这部作品从第一部已经写到第七部，阿紫曾经说过写这部书是个意外，出版也是一个意外，受到这么多人的欢迎也是意外，那么当初促使这个意外产生的契机是什么？

　　流潋紫：也是一个需要准备和积累的过程，我本身是读中文系的，有一定的专业底子，我个人比较喜欢写作，当时有了博客之后就开始写了。一开始个人比较喜欢历史，对这方面比较感兴趣，选的第一部长篇小说题材就是这个。一个是兴趣非常重要。

　　主持人：甄嬛这个人物在历史上是不是有原型呢？

　　流潋紫：我觉得是后宫女子的典型吧。

　　主持人：没有特别的。

　　流潋紫：我没有刻意寻找她的人物原型，她的性格，她的人物身上是很多后宫女子的体现，或许她们最后成功，或许像第三部一样失败了，但是到最后她们都是非常寂寞的心情。有一次我去紫禁城去故宫，走进去之后，我觉得她们在红墙之中过的不是日子，过的是寂寞。

　　主持人：很寂寞，那种心理，那种压抑的感觉。

　　流潋紫：越是繁华的时候越是空虚吧。

　　主持人：对于甄嬛这个人物，她是爱玄凌，但也不能否认她对玄清的感情，玄凌和玄清在她生命中都扮演什么样的角色？

　　流潋紫：玄凌更像是少女初恋，一开始喜欢他，未必知道他是谁，可能是建立在彼此一见之下美好的印象上面的。但是玄清是一种互相的，有理解，互相共同经历过，互相扶持的感情。我写到第七本最后的时候，玄凌死的时候，甄嬛在想，也许一开始一切都是错的，有的感情一开始非常美好，但是渐渐发展下去，两个人其实并不合适。

　　主持人：玄凌死的时候，她的感触。

　　流潋紫：甄嬛的感触。

　　主持人：对于整个这本书来说，像皇后、华妃、甄嬛、眉庄，他们一个个在寂寞的深宫里，在自己的生活中，爱着，痛着，也挣扎着，那这本书里你最喜欢哪个人物？

　　流潋紫：我最喜欢眉庄，因为她内心有自己的想法，愿意去执着，我觉得她是拿得起，放得下，敢爱敢恨的人。

　　主持人：她身上有着现代女性的影子。我想读者最关心还是这本书的结局，在第五部的时候，书的封面上已经印上结局两个字，已经终结了，为什么后来又有了第六部，第七部。

　　流潋紫：当时写到第五部，甄嬛已经封妃了，但玄清还活着，到那个时候戛然而止，故事也能结束。但是后宫这个故事最后的结局并不停留在暂时的美满上，很多东西慢慢从繁华走到落寞，不可能把一切都停在美好的时候，最后写的时候，我自己写的时候很痛苦，写到玄清死的时候，亲手把自己塑造的梦想打碎了。

　　主持人：在第三部的时候，甄嬛出宫，或许对甄嬛来说，这样的结局是最完满的，对后宫女子来说，这样的结局也是相对比较好的，但是后面又出了第四部、第五部，甚至第六部、第七部，是不是想给甄嬛一段圆满的爱情，让他圆一段爱情的梦呢？

　　流潋紫：现在七本书出完了，站在第七本角度来看，出宫对她来说当年是非常好的结局，但是站在开头的人生还没有知道结尾的时候，谁都知道一辈子继续走下去什么样，毕竟她出宫的时候还非常年轻。

　　主持人：读者陪着甄嬛走过一个阶段又一个阶段，他们每个人对甄嬛的结局期待值不一样，你觉得第七部的结局，能让读者满意吗？

　　流潋紫：写作最大程度首先是先满足自己，因为你是作品的创作者，可能对很多读者来说，第七部的结局太残酷了，但是从我的角度来说它是非常真实的，因为真正后宫中容不下梦想，也容不下许多快乐和幸福，如果这样的的话，不能称得起为后宫了。

　　主持人：那是残酷的密集地。

　　流潋紫：对。

▲  具体时间及地点如下：

　　时间：2009年8月13日13时至13时40分

   地点：上海展览中心东一馆（上海市延安中路1000号）

《后宫·甄嬛传七》一书也将参加8月13日开幕的2009年上海书展，8月13日当天阿紫也将赶赴上海书展参加该书的宣传活动，希望能在上海和更多喜欢《后宫·甄嬛传》的读者见面。

以下为《后宫·甄嬛传七》封面预览。或是天意，《后宫·甄嬛传》全书七册竟无意间呈现“彩虹七色”，却也没有辜负许多读者对《后宫》“彩虹书”的称呼。（山风）

该书由“重庆出版集团”出版

第二十章  千里佳期难再同

　　太医院诸位原是守在殿外的，听得动静飞身便赶进来。玄清来不及将静娴送往安静些的地方，只好暂时安置在重华殿后殿。事出突然，一应嫔妃宫人都被我要求留在重华殿中不许乱动，为避嫌疑，我与贵妃留在重华殿中照应事宜，德妃入内看顾静娴。

　　玄凌面色阴沉不定坐在御座之上，嫔妃们面面相觑，更是一动也不敢动。原本歌舞繁华的大殿中瞬时鸦雀无声，直如死寂一般阴沉。

　　卫临转身出来，面色忧惧，回禀道：“回禀皇上，静妃是因为服侍含有鹤顶红剧毒的食物才会毒发惊动胎气破了羊水见红，幸好她食入不多，诸位太医一齐救治，尚有力气产子。”

　　“鹤顶红！”玄凌神色一变，厉声问道：“宫宴之上何来鹤顶红？”

　　话音刚落，已有内监取过银针探试静娴方才所食的种种食物。银针依旧雪亮，可见她的食物并无异样。卫临问道：“静妃最后所食是什么？”

　　有宫女指着一盘熏肘花小肚怯怯道：“是这个。”

　　我心中惊动，举目一扫她案上饮食，已然明白过来，指着洒落在地的白玉盏道：“静妃服食过涵儿的旋覆花汤。”

　　卫临不敢怠慢，径自取过银针往已经洒去半碗的花汤中一探，雪亮的银针才探入汤汁，顷刻之间变得乌黑，那如漆如墨的颜色刺得我心头发痛，我指一指自己桌上尚未喝过的旋覆花汤，齿根微微发冷，“再探这碗。”

　　卫临深知我意，换过一根银针再度探入，银针亦在顷刻间变得漆黑如夜空。我神色大变，望向玄凌，“皇上，有人要杀臣妾和涵儿，连累了静妃。”

　　惊魂未定的涵儿被我牢牢抱在怀中，玄凌用力搂过我与涵儿，沉声道：“朕在这里。”

　　未止歇的，静娴撕心裂肺地痛呼断续地一声接着一声，似撕裂了黑暗不见五指的夜色。玄清面色苍白如纸，倏然仰起头来，目色如电，“是谁？谁要害她？！”

　　玉隐紧紧攥住玄清双手，安抚住他一楞一楞泛白暴起的指节，“王爷，太医还在救治静妃和孩子，您别过于担心。”她目光冰凉凉从众人面上刮过，“谁要害人，皇上都不会轻饶！有皇上在呢。”

　　玄凌的声音听来寒冷如冰，“给朕立即查，这些脏东西怎么会进淑妃和涵儿的饮食里！”

　　慎刑司最擅查这些事，因有玄凌的严令，所以格外雷厉风行。殿中静静的，过于寂静的等待格外悠长，簌簌的，竟能听见殿外有雪子扑落的声音，是下雪了呢。

　　众人皆束手茫然，或立或坐，连大气也不敢出。大约两盏茶的时间，李长已经执了拂尘来禀报，“皇上，饭后甜食皆由御膳房做了由宫人送来，送淑妃和三殿下甜汤的宫女说到，只在路上遇见出去更衣的荣嫔小主，荣嫔小主还打开盖子问过是什么东西，除此之外再无旁人。”

　　玄凌的面庞隐隐透出铁青色，似秋日衰败的草叶，“赤芍！”他低低喝道，“你过来。”

　　众人目光所及之处，荣嫔一袭青色华裳，端起面前一盏酒杯，盈盈然曼步上前，她三寸多长的指甲涂着明红的蔻丹，映在琥珀酒杯上美得夺目惊心。她笑盈盈捧了酒盏款步至玄凌面前，指甲不经意在金黄的酒液中划过，“皇上不要动气，臣妾先敬皇上一杯，再作解释如何？”

　　玄凌冷眼看着她妩媚神色，只是默不作声。荣嫔举起酒杯良久，神色渐渐僵硬，眼中闪过一丝无奈与绝望，终于收回伸出许久的手。她纤细手指覆于杯口之上，手指微微一颤，举袖便要将酒往口中送去。

　　“她想自尽！”电光火石间，滟嫔忽地大呼，玄清眼疾手快，一掌拍下她正到唇边的酒杯，“砰啷”一声脆响，酒杯落在漫地金砖上粉身碎骨。玄清反手抓住荣嫔的手，滟嫔上前几步，用力掰开她蜷曲的手掌，蔻丹指甲之下，赫然尚有没有化去的褐色粉末。

　　玄凌勃然大怒，狠狠一掌劈在荣嫔面上，“为什么要害淑妃？”

　　“为什么？”她挣扎不得，冷笑道：“皇上不是一向很清楚么？”

　　玄凌神色冷峻，只一双眼底似燃着两簇幽暗火苗，突突地跳着，“朕容你至今宠渥有加，你还放不下么？”

　　满腔满壁的怒火烧得要灰飞烟灭一般，我唤过小允子，声音清冷如罡风，“她要畏罪自尽由得她，你去给本宫掘了慕容世兰的墓，将慕容氏族人鞭尸焚骨。”

　　“甄嬛你敢！” 额上青筋几欲迸裂，她无法遏制的怒气，向我厉声呼喝。

　　“本宫为什么不敢！”我停一停，“本宫唤你赤芍好还是慕容世芍？”

　　她愕然抬眼，“你早就知道了？”

　　“慕容家四女，慕容世兰入宫，一姐一妹都已出阁嫁与官宦子弟。唯有四小姐年幼尚未出阁。四女之中，慕容世兰与幼妹世芍一母同胞，怜之甚笃，因小妹名字中有个芍字，所以她爱极芍药。慕容家败落之时，这位四小姐还年幼，不必随家中成年女眷充为官妓，依例没入永巷终身为奴。算算年纪，这位四小姐若还活着，和荣嫔你的年纪倒也相仿。不知你昔日在宫中服侍时可曾见过她？可怜豪门千金，一朝沦落为奴，供人驱役，想想也很是可怜。”

　　“你不必假惺惺！”她恨恨道。

　　“本宫从来就不愿假惺惺！所以本宫一直不想迁怒于你，可你为了她们要本宫和涵儿的命，本宫就要掘墓鞭尸，无需惺惺作态！”我转眸看着玄凌，“皇上优容赤芍到今日，就是为了要置臣妾与涵儿于死地么？狼子野心，便是如此！”

　　“她是慕容氏的人？”贞妃似玉容颜惊得毫无颜色，惊惧不定道：“今日赤芍只是为慕容氏迁怒淑妃，若是来日迁怒到皇上身上该如何是好？皇上，赤芍断断留不得了！”

　　物伤其类，唇亡齿寒，贞妃不由紧紧搂住自己的予沛，以护雏的姿态对抗着赤芍冷漠的容颜。

　　赤芍盈盈拾裙拜倒，“晨起知道二姐对皇上的心意，所以不愿伤了皇上。多年来多谢皇上眷顾。可二姐被甄嬛逼死，慕容氏败于甄氏之手，臣妾不能不报家仇！”

　　我冷笑，“你被人假手多年，真以为慕容世兰是死于我手么？”

　　玄凌转过脸去，阴晴未定的神色照映着无数流年美眷在他脑海中浮荡的波澜。须臾，他又恢复冷寂的神情，紧紧拥住我与涵儿，吩咐道：“赐死荣嫔。”

　　她低低一笑，神色凄艳，若绽放的一朵艳色芍药，“臣妾早知有这一日，只是不知道是皇上亲口赐死臣妾。”

　　“赤芍，当年也是朕亲自下旨赐死世兰。”玄凌缓缓吸一口气，“朕一直想，如果你可以这样陪着朕，代替世兰陪着朕，真的，也很好。”

　　赤芍怒目向我，神色凄厉而狰狞，似凌乱在疾风中一缕花魂，“臣妾知道，是甄嬛挑唆皇上杀了二姐。”

　　“顽固不化！”贵妃冷然道：“即便你已钟情皇上，也无需如此迁怒淑妃！”贵妃扬一扬脸，李长会意，示意侍卫将赤芍拖走。
　　

　　　似乎有什么“喀哒”响了一声，低头看去，原来四只折断了的染了鲜红丹蔻的指甲从荣嫔掌心落下，她拼尽了全身的力气，似一头凶猛困兽，向我张牙舞爪道：“甄嬛，你一定会有报应！”

　　这无法消弭的恨意，是荣嫔留在世间唯一的东西。

　　会有报应么？我无心理会。我只紧紧抱住怀中身体温热的予涵，——他是我的性命骨血，也是他的，拼尽此身，我也不能让我的孩子受到一点点伤害。

　　我的心恰像是这冰冷的数九寒天，凄冷萧瑟。转眸，正对上他关怀而悲悯的目光，些许沧桑之意便如流水一般，从心间漫生而出。

　　我要护着我们的孩子；而从不知情的他，从此也要守护着他与静娴的孩子。

　　只是我庆幸，今日的一番惊心动魄，杀机毕现，他，是陪在我身边的。

　　宝鼎香烟，轻缓吐出百合香乳白的烟雾，随着扑入室的几缕寒风，袅娜如絮弥漫在华殿之中。

　　人的性命，何尝不是如这轻烟一般，说散，便散了。

　　心思的迷茫散失间，隐隐听得极细极细一缕儿啼之声响起，似一缕阳光豁然照开满心迷雾深重。玄凌扶住我肩膀的手微微一紧，转首道：“可是生了？”

　　产婆手上尚有未曾洗净的血腥，抱出襁褓中一个孩儿来，欢天喜地道：“恭喜王爷，是位小王子呢。”

　　我抬头，正对上他初为人父的欢喜笑容，我满心酸涩，如生吞了一枚未曾成熟的橘子一般，连舌底也麻木了。麻木之余，不觉也有一缕碎裂般的欢喜，我撑出得体的笑容，静静道：“恭喜王爷！”

　　他欣慰的笑意里漫出一丝苦涩与怅然，注视我道：“多谢淑妃。”他抱着孩子的姿势小心翼翼的，带着些手足无措。

　　我忽然想起，涵儿和灵犀在襁褓中时，竟没有福气得他抱一抱。

　　玄清转首问道：“静妃还好么？”

　　产婆满面堆笑，“还好，只是累得慌，人都脱力了。”产婆笑呵呵道：“王爷以后可要好好疼王妃，王妃生得很辛苦呢。”

　　玄清微微颔首，“我知道。”他停一停又纠正，“静妃不是王妃。”

　　产婆陪笑道：“都是一样的，是小王子的生母呢。”

　　孩子初到人间，只是一味啼哭，哭得低低的，像幽幽抵上心间的一脉细针，叫人心疼而慌乱。玉隐一手扶在玄清臂弯旁边，贪婪地看着孩子的相貌，不由自主地露出艳羡之色，格外凄楚。

　　恰好有宫人往后殿端了参汤去，一直插不上手的玉隐伸手接过，道：“静妃怕是睡着，闲杂人等不要进去，我端进去就是了。”

　　玫瑰紫的裙裾一旋，似开出一朵开到荼蘼的花，极尽靡艳。她翩然转进内殿，过了一盏茶时分，端了空了的碗盏出来，交予宫人，“静妃都喝完了。”她向玄清盈盈一笑，“参汤可以吊气安神，静妃很快就会好的。”

　　玄清颔首，低头又去哄孩子，神情专注。玉隐一个失神，手中一滑，碗盏已经落在地上砸得粉碎。玄凌似是觉得不祥，不悦地“嗯？”了一声，接盏的宫人吓得魂飞魄散，即刻跪下哀求道：“隐妃饶命，皇上饶命，奴婢不是故意的。”

　　好容易殿中才有喜庆之气，李长何等机警，笑容满面道：“碎碎平安，岁岁平安！这么一摔，小王子定会福泽绵延，岁岁平安如意呢。”

　　玄清素来温和，亦不以为意，只含笑接纳了李长的祝福。李长见玄凌也未过问，忙使了个眼色，那宫人赶紧将残渣扫走。玉隐微微松了口气，面色恢复红润，行至玄清身边，熟稔地抱起孩子，笑吟吟道：“王爷抱得不妥当，所以孩子一直哭呢，应当将他的头稍稍抬起才是。”

　　产婆笑着奉承道：“隐妃尚未生下贵子，可是很有做母亲的样子了呢。”

　　我摘下护甲，小心翼翼伸手抚摩新生儿柔软的胎发，道：“玉隐孩子在你怀中便不哭了呢。”

　　玄清亦赞，“你帮淑妃抚育过孩子，静娴以后带着孩子，也要你多照拂才是。”

　　玉隐微微一怔，很快笑道：“那是自然的。”

　　众人正围着孩子，我听见内殿低低一声惊呼，很快又如湮没水中一般无声无息，不觉转头。帘帷一扬，正见卫临神色慌张从内殿走出，不觉问：“好端端的，可是怎么了？”

　　卫临“扑通”一声跪下，颓然道：“静妃产后毒发，刚刚过世了。”

　　夜空有新雪飘下，洁白的雪花被凛冽的风吹得身不由己，当空乱舞，偶尔有飞落进窗内的，不过一瞬，便瑟瑟地化为一粒粒冰凉的水珠。生死无常，亦不过是一瞬间的事。仿佛有雪珠融进玄清温润的眼眸，渐渐湿润，漫成冰凉泪意。玉隐抱着怀中幼子，亦低低哭出声来。

第十九章  芳岁归人嗟转蓬

这一年的秋冬，逐渐冷寂的寒风被如沸如腾的流言沾染得带上了窃窃的温意，那是含着脂粉香气的口舌之间的刀光剑影，仿佛每一阵风过，都能听见遥遥被风吹来的关于后位的种种揣测与猜度。出身高贵备受恩宠的胡蕴蓉亦被众人推向云端，暗自揣度她飞凤凌云的预兆。

　　为平息众人对后位的揣测，胡蕴蓉也曾将玉璧拿出来给众人观赏，希望借此平息流言，“此璧上所雕绘的的图案乃是东方发明神鸟，意指本宫此生福气至多登临贵妃之位，实在与后位无干。”

　　瑃嫔捧在手心细细欣赏，极是虔诚，“娘娘说笑了，嫔妾所看到的的确是凤凰，而非发明神鸟，凤主女中极贵，娘娘的福分怎会只是贵妃之位？”

　　瑃嫔一语惊人，韵贵嫔忙忙凑上去看，惊异道：“果真呢？谁说是发明神鸟，的的确确的凤凰。”她问，“娘娘听谁说这玉璧上的是发明神鸟？”

　　蕴蓉亦吃惊，忙道：“是本宫幼时所识的一位道士，他言此是东方发明神鸟，主人间极贵。”

 “老道士糊涂了吧，既是人间极贵，又怎会只是一只发明神鸟可比，必定是他老眼昏花看错了，是凤凰无疑。”韵贵嫔似有不屑。

　　瑃嫔忙去握她的嘴，啐道：“道家仙风道骨，说话极有深意，怎会老眼昏花满口胡言。夫人幼时那是纯元皇后位主中宫之时，中宫凤凰有主，夫人的玉璧上只能是被说成发明神鸟，可是那位仙师定然十分灵验，晓得娘娘来日富贵，所以也说主人间极贵，至于前言后语自相矛盾，那是不可乱泄天象之意。等纯元皇后仙逝，贵妃继位中宫，如今中宫动摇，只怕废后之后，娘娘便主人间极贵，那发明神鸟便也成为凤凰一般尊贵了。”

　　众人半信半疑，然而那玉璧上的图案却是越看越像凤凰无疑，不由凑趣，“瑃嫔出身王府，的确有些见识。”

　　蕴蓉含笑不语，瑃嫔微微得意，“嫔妾在王府时，也曾见岐山王常与道家仙师说话，那些仙师有时说话前言不搭后语，可等时日久了，竟确确实实都有应验，可见是咱们凡俗之人见识浅薄罢了，那些话原都是有道行的人才懂得的。”

　　花宜将这番言论一五一十告知我时，我正在佛前虔诚地燃上一缕青烟，祭悼我腹中的未能见世的胎儿。纤长的手指点燃一卷檀香，手腕上珊瑚红镯顺势滑落袖中，我用清水浣净双手，方才出声道：“花宜，你在民间时未曾听说过麻雀飞上枝头变凤凰么？麻雀都能变，何况是发明神鸟，轻而易举之事。”

　　花宜托着腮道：“奴婢只是不服韵贵嫔罢了，皇后得势时跟着皇后，如今皇后一失势她便马不停蹄地去奉承庄敏夫人。”

　　槿汐恰巧换了奉在香台上的时新水果，温言不觉笑出声来，指着窗外凛凛寒风中随风摆动的墙头衰草道：“没有这样的人，何来墙头草两边倒之说？”
 
　　皇后被禁足之后，一向往昭阳殿往来勤快的荣嫔也安静了不少。这一日庆贵嫔周珮来请安时不觉笑言，“当年瞧她策马闯入明苑也是个有胆量的人，如今皇后被禁足，她也一声不吭起来。”

　　周珮言语间不免有些得色，荣嫔得宠之后玄凌不免将她冷落几分。如今荣嫔安分了，周珮在玄凌面前侍奉的日子愈多，不觉有些春风得意之意。我打量她几眼，柔仪殿中暖洋如春，她脱去了大裳，只穿着色彩丰饶的刺绣织金棠色长裙，缠枝宝相花缀珠刺绣领缘里是层层色泽明艳的绢罗纱衣，一层粉一层紫，恰似彩虹双色，格外娇娆。一枚赤金云头合钗从轻挽的乌色迎春髻中斜飞而出，垂下数串长长的红宝珠珞，云鬓上珠翠玉环铮铮，映着眉心金色额黄，更显皎洁明亮。

　　所谓深宫华裳贵妇，因着帝王宠爱，才能容光满京华。

　　我微微含笑，双手覆在压裙的双耳同心白玉莲花佩上，温然叮嘱，“得意也好失意也好，不骄不矜安分度日才能恩宠长远。皇上也不喜欢惹是生非的人。”

　　周珮温顺地答应了，眉眼低垂，似乎若有所思。片刻，她又笑生双靥，“娘娘该更衣了，今晚的合宫夜宴，听闻几位王爷也要入宫呢。”

　　今夜，是新年后的元宵家宴呢。我转首向窗外，看着铅云低垂的暗沉天空，轻轻道：“好像要下雪了呢，若静妃进宫可要格外当心些。”

　　周珮闻言轻笑，“是啊，算起来静妃也快到产期了呢。”

　　元宵之夜，紫奥城内一片热闹欢腾，飞檐卷翘，宝瓦琉璃，深宫重苑，金环玉铛，无数明灯闪耀如星子璀璨，重重宫苑灯火通明，似银河倒灌，灼灼生辉，再加上触目皆是的红缎锦绸，连空气里都漂浮着氤氲温热的喜庆之气。

　　一年一度的元宵佳节，为求吉祥圆满，宫中妃嫔上至贵妃，下至更衣宫人，无不精心打扮，花团锦簇，锦绣绫罗堆积如云霞虹彩，金玉珠翠光芒辉闪，盛世浮华，倾人欲醉。歌舞升平，喜乐如海，整个重华殿被繁华浸染得淋漓尽致。

　　殿内奉养着数盆凌波水仙与宝珠山茶，白似春雪，红若艳阳，被暖气一熏，欣欣向荣的花朵愈加香气扑鼻，沁人心肺。殿中开得最盛的一盆宝珠山茶之下，正坐着清河王夫妇。玉隐与静娴一左一右分坐在玄清两侧，他是盛世华章下风采出众的男子，她们是陪伴在他身边温柔美貌的侧妃，远远望去，恰如一花两枝，无比丰娆。彼时静娴已近临产之期，肚腹隆然，一袭茜素红牡丹晓月宫装衬得肤白胜雪的她略见丰腴，而一边着寒烟紫蝴蝶穿花锦绣长衣的玉隐则不免显得有些清瘦寥落。每每有侍女奉上佳肴美酒，在两妃之间都先恭敬地奉与有孕的静娴。我微微心凉，玉隐与静娴在清河王府中的地位可想而知，以玉隐的心性，日子必定过得不好。

　　我正凝神，怀中的予涵已经悄悄在我耳边道：“静娴婶母更漂亮了呢。”

　　得意与失意，连孩子都能分辨，何况宫中惯会跟红顶白之人呢。我轻轻抚摸着予涵脸颊，道：“二姨母今日也很漂亮。”

　　予涵“咯”地一笑，满是稚气道：“婶母笑得好看，姨母很少笑呢。”他倏地一下从我膝上滑下，笑着跑到静娴身边，拉着她的手笑个不停，又伸手好奇地去摸静娴的肚子。

　　玄凌看得有趣，笑着附在我耳边悄悄道：“予涵还小就这样喜欢尤氏的孩子，怕是有缘呢。”

　　步摇上垂下的珠络凉凉地打在滚烫的耳后，我淡淡笑道：“堂兄弟，自然是有缘的。”

　　语音未落，只听“铮铮”箜篌之声乱响，循声望去，却见予涵好奇地拨弄着乐师手中一把箜篌，自得其乐。

　　“小心伤了手。”玄清抱过予涵在怀中，仔细去察看他细嫩的手指，但见无恙，方微笑道：“你若喜欢箜篌，可让乐师弹给你听。”

　　静娴含着恬静的笑容，伸手把予涵小小的手合在自己柔软温暖的掌心，“涵儿若喜欢，婶母奏箜篌与你听好不好？”

　　予涵孩子心性，更兼喜欢静娴，连连拍手称好。

　　静娴翩然起身，茜素红长裙被身形带动，轻扬如彤云翩翩，映着她如十五明月一般圆润皎洁的面庞，别有一种明澈澄净之美。    她左手托着二十五弦黑漆镂金花箜篌，手指轻拢慢捻，她舒广袖，低眉擘弦，弦歌初起，只觉清绵绵一派皓月当空柔辉千里的静谧景象。一弦低低，宛若夜风下徐徐开出一枝玉兰，花萼轻张，夜露微凉，独秀于明净月色之下。时而众弦齐拨，仿佛春风暖洋洋拂面，一夜东风急，催开无数姹紫嫣红满园春色，似还能听见鸟鸣啾啾，莺歌燕舞。奏了良久，声韵渐沉，疾疾有肃杀之意，冷雨潇潇，寒凉刺骨，百花杀尽，春残颜色老。如此低回数次，连听者之心亦无限寥落。待到众弦次第响起之时，春日的暖阳再度清冽起来，那一枝玉兰独秀阳光之下，风姿嫣然。一席之人如深嗅香炉中淡淡逸出的甜净百合香，皆心驰神醉，不意春残后还有此花开不败之景。一缕宝珠山茶的暖香幽幽荡进心扉间，呼吸时只觉甘甜宁静，箜篌声何时停顿竟无知无觉，唯听得回声柔靡，方知一曲已毕，而心神犹自飘浮在云端。

　　静娴费力欠身，花烛光焰被歌女翻飞的衣风带得忽明忽暗，唯见如水光艳下她神态安宁而满足，双眸盈盈望向玄清，容颜柔美，胜于往昔所见。

　　玄清轻轻颔首，“比之从前又精进了少许，我已叮嘱过你，平时多养胎，勿要只惦记着箜篌技艺。”

　　静娴双颊微红，“妾身知道王爷喜欢听，练习几曲不算费力。”她低头抚一抚高高隆起的腹部，婉约而笑，“孩子似乎也喜欢听呢。”

　　玄清目光柔和看着她的腹部，温和道：“你也累了，先坐下歇息吧。”

　　静娴温柔一笑，看着一旁的玉隐道：“姐姐让一让吧。”

　　玉隐一直握着白璧酒杯发怔，蓦然惊觉自己的位子挡住了静娴的路，只得起身相让，“静妃小心。”玉隐的声音低而无力，旋即被歌舞乐声湮没，丝毫不闻。

　　酒食饱腹，宫人们一一奉上甜点，皆是妃嫔素日各自所爱，贵妃的金丝燕窝，德妃的樱桃酒酿，蕴蓉的红枣血燕，我与予涵则是平素养身所饮的旋覆花汤。

　　旋覆花汤以旋覆花、蜜糖、新绛煮成，主治肝脏气血郁滞，不惟香味清，亦有所益。眉庄在世时，温实初亦常用此汤为她调理身体。德妃一见，不觉轻轻叹道：“一见这汤，不觉想起惠仪贵妃在世时的情景，淑妃真是有心。”

　　我轻轻舀动花汤，抚摩着予润头顶柔软的头发，“润儿还小些，等他长大我也会叮嘱他多吃些生母喜爱的东西。”我停一停笑道：“姐姐不习惯这个味道，否则吃惯了，养身是极好的。”

　　我正要饮下，忽见予涵躲在盘龙金柱后头不肯出来，连忙招手唤他，“涵儿，怎么躲在那里？”

　　平娘急得鼻尖沁出汗来，苦笑道：“殿下调皮，不肯喝汤呢。”

　　予涵从柱子后探出半个头来，吐着舌头道：“儿臣不喝，那汤喝絮了，儿臣不喜欢。”

　　平娘哄着道：“殿下快喝吧，凉了喝伤胃呢。”

　　予涵一径摇着头不肯，在柱子后绕圈儿，平娘急得手忙脚乱，一叠声地唤着“小祖宗”。予涵淘气，予润看得欢喜，也瞪大了乌溜溜的眼珠目不转睛，嘴里“咯咯”直笑。妃嫔们亦看得有趣，唯独一直坐在瑃嫔身边的一语不发的荣嫔亦和予润一般目不转睛，面色青白如她身上一袭深青色缀石榴红芍药暗纹宫装。

　　予涵一径调皮，殿中温暖，不觉额头沁出晶亮汗珠。静娴遥遥向他招手笑，“涵儿，婶母喂你可好？”

　　予涵今日最喜欢静娴，一下飞扑到她身边，嚷着道：“我要婶母喂，我要婶母喂。”

　　静娴握着绢子轻柔为予涵拭去汗珠，一壁柔声叮嘱道：“跑那么快摔着了可怎么好？快坐婶母旁边吧。”

　　予涵极听话，忙端端正正坐好了，牵住静娴的裙裾笑容满面看着她。静娴从平娘手中接过青花白玉盏，用赤金小勺舀起微微金黄的汤汁，轻轻吹了又吹。她神色柔和，似还有些不放心的样子，舀了一勺含在口中试着温度，觉得不甚满意，又舀起一勺细细吹了才喂到予涵唇边。“涵儿，可以喝了。”她含笑说出，话未完，她眉心一蹙，似是极痛楚的样子，唇角一径流下暗红色的血沫，一滴滴融进她茜素红的宫装之中，转瞬不见。

　　予涵吓得面无人色，一把抓住她的手愣愣大哭，“婶母！婶母！你怎么了？”

　　静娴说不出话来，口中一口一口呕出血沫来，面孔苍白而僵直，身子软软地向玄清怀中倒去，手中的白玉盏倏然滑落。玄清尚不知发生何事，急得面色铁青，一把抱住静娴，喝问道：“太医！太医呢？”

　　玉隐急忙起身，足下倏地一滑，险险滑倒，玢儿急忙扶住她，一眼向地上看去，不觉惊呼道：“不好了，静妃见红了！”

第十八章  花动拂墙红萼坠（下）B

有须臾的沉静，我与她怒目相对，彼此眼中皆是噬人的恨意与狠辣。对峙多年，彼此刀光锋刃俱已施尽。我与她之间，今朝必得有个了断。

“哇”地一声，有孩子的大哭打破死寂的沉默。众人循声望去，是一直躲在德妃身后的胧月，小小的胧月，缩在紫檀高架的花架子底下，死死抓住德妃的裙角，哭喊着道：“我什么也看不见！什么也看不见！”

玄凌素来最疼胧月，见她哭得扯心撕肺，忙一把把她抱在怀中，柔声哄道：“绾绾，你看见了什么？快告诉父皇！父皇在这里，别怕别怕！”

胧月只是一径地大哭，泪眼迷蒙中，有无限凄惶与冷清从我与皇后面上刮过。玄凌再三询问，她只是拼命腻在玄凌身上，往他臂弯里躲。

皇后听得一线生机，伸着手极力哄道：“胧月，告诉母后，你看见什么？”

记忆千疮百孔的缝隙间，我猛然忆起，那一日，殿门未完全关上——小小的胧月就站在门外！

她看见了什么？

胧月自小在德妃膝下长成，与皇后相处的时日比我多得多！而且，这孩子自小不与我亲近。

宛若在腊月被人从头顶塞入无数冰屑，那蚀骨寒意细碎而迅疾地蔓延到四肢百骸之中。

所有人都怔怔地看着胧月，她似受了极大的惊吓，猛地推开皇后的伸出欲抱的手臂，厉声尖叫起来，“母后去打淑母妃的肚子！她在淑母妃打肚子！”

德妃吓得花容失色，赶紧抱住厉声喊叫满头大汗的胧月，一径跺足喊：“快拿安神汤来！快拿安神汤来！”

皇后厉声冷笑，指着我道：“是你教她的！是不是？”

玄凌盛怒之下抬手将皇后的手一推，又反手一挥，生生将她推开尺许，“胧月只是八岁的孩子，她能撒谎么！何况她自那夜起便没和淑妃说过话，她自小又不是淑妃抚养，谁能教她！”玄凌眉心愈紧，眼眸暗沉，极是动怒，“皇后，举头三尺有神明，你还有何话说！”

皇后面如死灰，“臣妾早说过，此事臣妾便如王皇后，坠入陷阱百口莫辩！”

“荒谬！” 玄凌太阳穴上几欲迸出的青筋显示了他升腾不灭的怒气，“你以为朕是唐高宗，轻易被人蒙蔽？还是你心中早已视嬛嬛如死敌，必欲除之而后快！”

皇后骤然跪下，厉声道：“臣妾以朱氏先祖发誓，臣妾并未做过伤害淑妃腹中胎儿之事。”

玄凌转过身，留给皇后一个冰凉的背脊，冷然道：“这样的毒誓，你去说给太后听罢。”他吩咐，“皇后心肠歹毒，残害皇嗣，即日起不许踏出凤仪宫一步。太后那边，朕自会去回。”皇后还欲再说，玄凌嫌恶不已，“李长，带她走。”

我再忍不住，伏倒在玄凌怀中哀哀恸哭。

数日后，我已能起身下地。太后闻及此事大惊不已，然而细细查问下去，皇后自然难以洗去嫌疑。而胧月，并无被人调教说那番话的机会。

太后无可反驳，只好由得玄凌禁足皇后，由我执掌六宫事。

宫中流言四起，原本许多孩子，都是死在皇后手中。

但是废后的旨意，迟迟没有下来。玄凌对朱宜修，也没有再更多的惩罚。

通明殿诵声如雷，在为我夭折腹中的孩子祈福超度。

夜深人静，连云朵也停止了移动，静静遮住一轮明月。我独自跪坐在佛前，观音慈悲，端居莲座之上，慈眉善目，俯瞰人间苍生。

幽幽的一炷檀香袅袅升起在观音像前，如一缕飘渺的幽灵四处游荡，宫灯都已经熄灭，月光都照不进这幽静深宫，秋夜更深露重的夜晚，露水打湿我冰冷坚硬的心。

我静静地念着《往生咒》，一遍又一遍，亦不能抵消我心头的愧悔与内疚。永生永世，我不能忘记那梦魇般真实的一幕：

我的手全是冷腻的汗水，手心一滑，只听“砰啷”一声，无数血气尽往我头上冲来，疼痛似滔天巨浪吞没了我。

皇后眼看不好，急急推我，“淑妃！淑妃！”

我并无反应，皇后急忙推门出去——门并未完全关上，恰巧胧月在门边立着，玩着手中的香橼。正好德妃过来，皇后拉住她道：“淑妃痛晕了过去，太医还未过来，你快来看看。”

皇后背对着我，遮住了德妃的视线。

所有的事情，不过是在那一瞬间。我凝聚起身体所有残存的力气，聚集在自己的右手，握成拳，狠狠照着自己的腹部捶落。

人事不知。我完全被疼痛湮没。

所有残存的记忆，仿佛是在前世就被碾碎一般。是我亲手杀了自己的孩子！皇后说得不错，我与武曌杀女相比有何不同之处？这孩子即便本就不能活到这世上，也无法否认——确是我亲手扼杀了他的到来。

我是个狠毒的母亲！

我转脸，蓦然在记忆的缝隙处觅见胧月清澈而惊惶的双眼，像坠入陷阱的小鹿，惊慌失措。

这孩子，——她看见了。所有的罪孽，都没有逃过她的眼睛。

这是我的罚。

她也救了我！胧月！我心中更愧疚，是我，拉她坠入后宫纷争的无尽漩涡。我曾在起身后去看望她，彼时她在自己的宫室中，静静伏在窗上望着落叶发呆。我悄悄问她，“月儿，是谁教你那些话？”

她怔怔摇头，一语不发。的确，我百思不得其解，没有人会教她。可是小小稚子，怎懂得要帮她甚少亲近的生母。

良久，她手中拿着一个装着殷红相思豆的赤金笼子摇晃，她神色迷离，却又极认真，“母妃教我，无论母后与谁争执，都不要帮母后。”

我恍然大悟，深深感激德妃，也深深失落，我的女儿，或许已失去纯真的心。

是我害了她？还是旁人。或者，她只是一个在寂寂深宫长大的孩子，于任何一个宫中女子一样，没有逃出生天的机会。

有晶莹的液体漾得眼前模糊一片，我紧紧抱住胧月。

第十八章  花动拂墙红萼坠（下）A

悠悠醒转时，已不知人世几许，只觉得身体了那种空落落的痛楚无处不在——好像身心肺腑都空了一般。手无力垂落一边，似被手温暖的手心紧紧地握住。我勉力想睁开眼来动一动身子，身体却好像不是自己的，沉重得一动也动不了。

眼皮微微一动，人影幢幢，有人欢喜地叫：“淑妃娘娘醒了。”

有参汤的温热从口中缓缓流入漫至喉腔、胸臆，仿佛为我注入了一星半点力气。我极力睁开眼，双眸却似闭合了太久，只觉得日光刺眼，几乎要刺穿我的眼睛。已是一个秋日的午后了，晴光寂寂，慵懒散落。玄凌的声音在耳边惊喜响起，“嬛嬛，你终于醒了。”

我终于醒了么？我看到玄凌焦虑而疲惫的脸，槿汐哭得如核桃一般的眼，乌压压的人守候在床边。空气里有未曾散去的血腥气，腹中的空虚逼得我喑哑出声，“皇上，孩子还在么？”

玄凌的面孔焦灼而失神，他尚未答话，德妃已悄悄背转身去拭泪。我愈加惊恐，声色凄厉，“皇上，孩子呢？”

玄凌痛苦地垂下脸去，低声道：“嬛嬛，我们还会有孩子的。”

我挣扎着撑起身子来，奋力地在小腹上摸索，“孩子呢？孩子呢？昨夜他还在我腹中踢足伸腿，他睡着了是不是？他怎么不动了呢？”我几近疯狂地摸索着，泪流满面。

玄凌紧紧抱住我不让我再动弹，德妃紧紧按住我的手，“淑妃！淑妃！孩子已经没有了，你要节哀。”德妃极力安慰着我，把灵犀、涵儿抱到我面前，“你瞧，你还有韫欢和涵儿，你别怕！”

涵儿不知发生了什么事，吓得睁大了眼睛，一径往我怀里缩。灵犀大约从未见过我如此失态，吓得放声大哭。德妃抱了这个哄了那个，柔仪殿内乱作一团。

玄凌紧紧抱住我，抱得那么紧，似乎连我的骨头都要被硌碎了。他似要凭此来发泄他与我一样失去孩子的伤心，他低低在我耳边忏悔，“嬛嬛，是朕不好，不该在柔仪殿饮宴，以致你劳累过度没有了孩子。”

我迷迷茫茫地抬头，轻轻推开他，“皇上，臣妾并无劳累过度。当时只是觉得有些腹痛而已，想是贪杯所致。”我手足无措地哭出声，“早知道臣妾就不喝那酒了，都是臣妾自己不好。臣妾怎知道，臣妾只喝了一盅酒，并不敢多饮，谁知……谁知……”

皇后穿着真红金罗大袖宫装，在我榻边坐下，她抚一抚我的肩膀，“淑妃，你要节哀。以后也不要贪杯再误事，你晓得皇上为了你这次小产有多伤心？你昏睡了两日皇上就陪着你两日。”皇后好言劝慰道：“皇上的眼睛都凹下去了，赶紧回仪元殿歇息吧。”

玄凌略点一点头，“皇后费心了，朕再陪陪嬛嬛。”

我只是无声地啜泣着，啜泣着。艳阳秋暖，却似有无限的凄楚荒凉迫人而来，无穷无尽的伤心哽在喉间，恨不能尽情一吐，我只是啜泣不已。

温实初端着一碗汤药越众进来，“娘娘该服药了。”

我痛悔难言，一手挥开他的汤药，“砰啷”一声，浓黑的药汁泼了满地狼藉，我怔怔地垂泪，“是我不好，没能保住孩子。”

温实初静静负手而立，“娘娘，那一盅酒并不能伤了胎气，那晚的宴饮也不会伤害娘娘的玉体。娘娘忘了腹中孩子的胎动么？胎气正常，孩子也十分壮健，怎会经不起一杯酒一场宴饮？”温实初十分痛惜，“娘娘当时腹痛只是正常的胎动，胎气激荡才会有些疼痛，很快就会过去，娘娘怎可痛昏了头大力捶击腹部，以致胎气大动，孩子滑胎而死。”

我惊愕无比，仿佛有雷电在头上一个一个炸开，我倏然抬起头来，死死盯着温实初道：“怎会？当时本宫只是一时难耐痛楚，尔后晕厥过去，醒来后就已没有了孩子。”我的神色懵懂而惊痛，“皇上，臣妾的孩子怎么会是被捶落的！”

温实初大惊失色，“皇上，微臣不敢妄言，娘娘的腹部的确有遭重击的迹象，太医院太医皆可查证。而且娘娘腹中的孩子一向健康，皇上也经常听见孩子胎动，若非遭受重击，孩子怎会滑胎？”

玄凌一语不发，他的脸色越来越难看，似山雨欲来前阴沉的天色。他的手紧紧地握在身后，握成一个发白的拳头，“是谁？当时是谁陪在淑妃身边？”

槿汐忙跪下道：“奴婢离开去请太医前，是皇后陪在淑妃娘娘身边，至于后来奴婢回来时，已有许多人在娘娘身边。”

德妃面色青白交加，十分不安，“臣妾本没有喝醉，想找胧月一同回宫，谁知胧月竟站在淑妃殿外发呆，臣妾想去带她走，恰巧皇后出来找人帮忙，说淑妃痛晕过去了。”

玄凌沉着脸，又问一遍，“那么当时谁在淑妃身边？”

德妃一怔，不假思索道：“臣妾看见时只有皇后。”

“槿汐离开后到你看到皇后时应该时隔不久，都只有皇后一人么？”玄凌口中问询，目光却在皇后面上阴晴不定地逡巡。

“的确只有臣妾。”皇后面容沉静如常，朗声道：“那又如何？臣妾也不知淑妃为何会捶伤自己失去孩子。”

德妃稍稍思量，不觉疑云顿生，“可当时皇后您明明告诉臣妾，淑妃已经痛晕过去，她又怎会再捶击自己腹部？”

皇后亦百思不得其解，然而玄凌的目光如剑，并不肯从她面上撤去，皇后只得坦然道：“臣妾当时只有留下照拂淑妃，但无论如何，若此事涉及臣妾，都是有人蓄意陷害臣妾。”

“皇后辛苦。”玄凌淡淡道：“只是皇后为何不叫人一同照顾淑妃？”

皇后一怔，“淑妃痛得拉住臣妾的手连连呼痛，臣妾实在无法分身。”

“是么？”玄凌问：“淑妃只是痛得拉住皇后的手，并不曾掩住皇后的口。”

皇后面上的血色渐渐褪去，紫金凤冠晶光闪耀，越发照得她面如白纸，“皇上是怀疑臣妾？”

“朕不想怀疑皇后。可是皇后能告诉朕么，是谁捶落了淑妃腹中的胎儿？”

皇后踉跄了一步，笑得悲苦而自矜，她沉吟片刻，思索着道：“或许淑妃的胎像本就有异，否则怎会那晚突然大痛？”

“朕日日陪着淑妃，时常感觉淑妃腹中胎动，胎像怎会有异？”他想一想，“温实初，你把素日给淑妃开的药方拿来。”

温实初转身离去，片刻拿来一叠药方，“皇后请过目。”

玄凌蹙眉道：“皇后亦懂得医术，不必劳烦太医就能看懂。”

药方上，黄芪、白术、阿胶、党参、鹿角霜，每一味都是安胎补气的药材，并无异样。

皇后寻不出蛛丝马迹，她似是自言自语：“或许，是淑妃在昏厥中自己不小心捶到腹部？”

玄凌连声冷笑，笑到眼角有泪珠涌出，他清癯的面庞上满是勃然怒意，“皇后觉得能够自圆其说么？”

皇后的面色清冷而刚毅，她一挥云袖，不复素日温和慈祥，傲然而立，“臣妾有何理由要害淑妃？这些年臣妾调度后宫，皇上可曾见臣妾蓄意害过谁？”

贵妃轻轻屏息，声音清越似碎冰玲珑，“此刻并未说皇后害过别人，皇后勿要多心。”

皇后神色稍稍松弛，“多谢贵妃直言。”

“皇后夸奖。”不过一瞬，贵妃的话已追到耳边，“可是淑妃已有一子二女，又有义子四殿下，已经宠冠后宫，手执协理六宫大权。若淑妃再产下一子，谁会最受威胁，权柄动摇？”

玄凌深深吸一口气，呼出无尽失望与鄙夷，“果然。”

听得此言，皇后霍然而起，神色冷竣，发上别着的一支金镶玉凤凰展翅步摇振颤不已，“贵妃，你向来与世无争，为何要害本宫！”

“不是贵妃要害你。”玄凌冷然道：“皇后不解释清楚，这就是所有人的疑惑。”

皇后紧握的手指关节因为用力而狰狞泛白，玉翠如云的高髻上珠光宝气华影流彩，掩盖不了她此时失去血色的面庞，“臣妾有一言，不得不进。”皇后霍然抬头，看着一味低声饮泣的我，语意森森，“唐高宗年间，昭仪武媚娘得宠，为除王皇后，武媚娘亲手扼杀尚在襁褓中的女婴然后离去，随后王皇后到来看望孩子，却未发现女婴已死便离开。武媚娘向唐高宗哭诉女儿被王皇后扼死，当时看望女婴时只有王皇后一人，王皇后百口莫辩，终于被废。臣妾今日情状，恰如当年王皇后！”

我并未动怒，只森森地笑着，寂静中听来，极像悲哭，“臣妾是武媚娘，亲手杀子？！”我冷笑，“皇后好无辜！是皇后亲自告诉众人，臣妾痛晕过去，臣妾如何能在晕厥中捶杀孩子？”

第十七章  花动拂墙红萼坠（上）

许是动的心思太多，或是怀这个孩子时我本就气虚，偶尔晨起或临睡前，我呕吐的次数总是特别多，伴随着的，更有小腹中难以忍耐的凉滑感受。

每每问及卫临，只是见他越来越深锁的两道浓眉和郑重的请求，“娘娘只宜静养，实在不能再费任何心思了。”

可以静养么？我喃喃自问。

已经发生过的事，心思已经费尽。还未完结的事，连自己不愿去想都难以忘记。我夜夜梦见陵容临终前的情状，气息渐微，她口中仍旧喃喃低语，“皇后，杀了皇后。”

梦中的事难以解决，采葛亦在来看望我时难掩忧心神色，“自从静妃有了身孕，沛国公府无比托大，国公夫人常居王府照顾爱女，即便王爷不忘照顾隐妃，但难免权柄另移，隐妃的地位大不如前。”

这样的话，玉隐自己是万万不肯告诉我的，她每每来看我，依旧是妆饰华丽，笑容清淡，不露丝毫近况的窘迫。

我若以话试探，她却极敏感，笑吟吟道：“如今姐姐自己也有着身孕，多宁神静气才好。静娴也是如此，我能体谅姐姐，自然也能体谅她一些。”她轻轻沉吟，“毕竟，她腹中的孩子是王爷的。”

我愕然于她深明大义的转变，不免更心疼她，“你若有什么委屈，不要憋在心里，告诉长姊就是。”

她笑得温婉而柔顺，似九月含露而开的小小雏菊，“王爷并没有顾此失彼薄待于我，我已经很安心了。”

玉隐如此安分而柔顺，太后在病中听闻，亦不觉赞叹，“能这样体谅，的确是好孩子。”

我被腹中越来越频繁的凉意折腾得寝食不安，再要管玉隐的事也有心无力，只能婉转请采葛转告玄清，一定，一定要善待玉隐。

卫临一日五六次来到柔仪殿请平安脉，我却越来越不敢接受他略显无力的说辞“安心静养即可”。甚至在每日所服的安胎药中，当阿胶的甜香被越来越浓重的苦涩药味所掩盖时，我也能明白无误地感受到这一点：我的胎并不安好。

清露覆地的一个夜晚，我终于不得不请来了在为眉庄守陵的温实初。不到万不得已，我是不会去打扰他对眉庄的思念的。

一别良久，他似乎别上次所见又苍老憔悴了一些。其实细细算去，他也不过才三十许人而已。在我感叹于他的憔悴支离时，实初亦为我的面色和虚弱惊愕不已。

“娘娘的面色怎如此青白？”

“是么？”我在小小的手镜里窥探自己被脂粉掩盖的容颜，的确如他所言，那种青白交错的衰弱气息，连上好的玫瑰胭脂也遮盖不住，脂粉扑在脸上，似无所依靠的孤魂野鬼，凄艳地浮着。

我无奈叹息，“不到万不得已，我实在不敢劳烦你。”

他说：“你我之间，何需这样客气。”他的手指轻轻搭在我的手腕，我在一沉一浮的脉息上感受他指尖微微温热的粗糙与沉稳。烛火被初秋的凉意侵染，一跳一跳有些闪烁。

良久，温实初低低叹息一句，抬起的眼眸沾染上无可褪去的忧伤与无奈，“我相信卫临已经尽力了。从你的脉相上看，卫临一早就察觉你的胎气比常人虚弱，所以一直用黄芪、白术等温厚补药为你补养身体。只可惜……”

“只可惜什么？”我追问。

“嬛儿你刚刚有孕后便心气躁动，五内郁结，恐怕深受某些人与事的滋扰，以致胎像不安。再往深里说，你怀孕之时，当年产下双生子时的虚亏尚未完全补回来，说实话并非怀孕的好时机。所以即便有卫临尽心补救，以大量温补之药续力养胎，但容我说句实话，我与卫临都已经回天无力，只能养得住龙胎多久是多久。”

心似一块被冻结的冰，倏然裂出崩碎的裂痕，再无从弥合。仿佛有无数针尖从五脏六腑中深深刺入，我不自觉地伸手紧紧抱住肚腹，感受着身体里无比微弱的胎动，凄然流下泪来。

他不忍，温然道：“嬛儿，自己身子要紧。”

我死死忍住指尖的颤抖，轻轻道：“你告诉我一句实话，这孩子还能保得住多久？”

他沉吟片刻，答我：“你已经怀胎四月，这个孩子，即便我与卫临拼尽一身医术也不能保他超过五个月，否则孩子即便生下来也是个死胎，只怕连你也要深受其害，性命不保。”

“五个月？那么我们母子情分岂非只剩下一个月了？”

“是。”温实初满目悯色，温言劝慰，“你还年轻，嬛儿。以后还会有孩子的，不要过于伤心。”

茜纱窗下翠色竹影沉沉，有夜风肆意穿行而过，满院花树被风携过，轻触声激荡如雨。世事身不由己，我伤心又能如何呢？颊边泪痕渐干，若非依旧有绷涩的触觉，谁能看得出我曾泪流满面？我伸手，极力拭去泪痕留下的苦涩触觉，沉声道：“这件事，不许对任何人说，连玉隐和玉娆也不可以。你和卫临只需尽力保住这个孩子，能保多久便是多久。”

他默然颔首，“在不伤害你身体的前提下，我一定会尽力做到。”

我点点头，“我乏了，不想再送你，你自己出去小心。”

温实初悲悯地看着我，只身离去。

次日玄凌来看我时我正在喝槿汐炖了许久的燕窝薏米甜汤，绵甜的滋味让郁结的心胸稍稍得以纾解。玄凌怜惜地抚摸我的面颊，“朕忙于政务，怎么两日不见，嬛嬛你便这样憔悴。”

“回禀皇上，”温实初自殿外踏进，手中端着一碗热气腾腾的汤药，笑着道：“皇上无须多虑，娘娘腹中胎儿一切安好。”

我拉着玄凌的手按在自己微微隆起的小腹上，“臣妾憔悴都是被这个调皮鬼儿折腾的，皇上不知道，昨夜他在臣妾的肚子里闹腾了一夜，臣妾都不得好睡。”

玄凌喜孜孜地把脸贴在我的腹部，“这个孩子这样好动活泼，必定是个身子强健的皇子。”

他以温柔而爱护的姿势伏着，隔着我的肚子和孩子说着话，“你好好安分些，再过六个月便能见到父皇和母妃了，现在这样闹，你母妃也被你闹得没了力气。等你出世了，父皇一定天天陪着你玩，比陪你几个皇兄都多，好不好？”

我趁他不注意，轻轻别过脸去，悄悄是去眼角的泪珠。温实初见机道：“皇上，娘娘该服安胎药了。”

玄凌笑道：“难得你肯来照顾淑妃这一胎，朕也放心了。方才朕看你在这里还唬了一跳，还以为淑妃的胎有什么不妥当。”

温实初笑道：“正是因为小皇子太强健了，微臣才不能不来，否则娘娘从此便不必安睡了。”

玄凌接过他手中乌黑的汤药，一勺一勺小心喂到我唇边，柔声叮嘱了许多。我婉转求恳道：“臣妾有孕后便少走动，太医也叫精心养着，实在闷得慌。”

玄凌笑道：“这有什么难的，如果朕没有空闲，你大可请德妃她们多来陪你。即便你要请皇后，朕也让她来就是了。”

我笑着睨他一眼，“皇后是什么身份，怎能臣妾一请就来？皇上说笑也太轻易了。”

玄凌为我仔细拭去嘴角药汁，“只要你喜欢，没有什么不可以。”

十月秋风渐起的时候，我下腹的坠胀感愈加严重。为了掩饰我的虚弱气色，槿汐每日必须得花上两三个时辰为我妆饰容颜，才能显现出太医一贯所言的“身子强健，胎气无恙”。

这一日金风送爽，恰巧西越进贡来一枝三十余尺高的珊瑚，玄凌高兴之下便送到了柔仪殿给我把玩。我也不觉纳罕，“宫中珊瑚并不稀罕，但大多是五六尺高的，十尺以上已经罕见，何况是这样高大完整的珊瑚呢。”

玄凌很是得意，“正因为罕见，所以想来想去只有放在你的柔仪殿最合适，与朕的布置相得益彰。否则放谁的宫里都是突兀了。”

我笑吟吟依着他，“这样好的珊瑚臣妾一个人观赏也可惜了。宫中妃嫔闻得有这样的稀罕物儿，只怕都很想看呢。”

他吻一吻我冰凉的额头，笑道：“朕知道你喜欢热闹，不如请合宫嫔妃一同来柔仪殿观赏。”

我抚摸着赤色珊瑚流光溢彩的枝桠，叹气道：“好好一桩事便给皇上弄得不好了，若臣妾广发邀请，旁人兴许要揣度臣妾恃宠生骄，借了皇上的恩典炫耀呢，反倒叫人说闲话。而且皇后如今不爱出门，旁人请她她都要推托的，若皇后不来呢，终究也是不合适。”我摆手道：“算了算了，何必为臣妾的兴致生出许多不圆满来。”

玄凌怕我生气，忙拥过我道：“你若喜欢，朕请她们来就是，朕在这里，皇后必定也会来，便再无不妥了。”

我笑，一壁也轻轻叹息，“要皇上费心了。”我伸出双手环住他的脖子，指尖殷红的蔻丹如一簇簇跳跃的火苗，即便闭上眼，那抹殷红亦闪烁在眼前，无可逃避。

三日后暮色深沉之时，玄凌在柔仪殿大宴后妃，同赏珊瑚。皇后之下，这两年来颇有宠幸的嫔妃一一到场，连被玄凌要求静心思过的荣嫔也精心打扮，着了一身清新的粉蓝团绣烟霞紫芍药宫装前来。

我是东道主，自然也是盛装出席。一袭瑶红色攒心海棠吉服深浅重叠，月白“蝶舞双菊”抹胸，底下桃红底色繁复华丽的蹙金线长摆凤尾裙拖曳于地，灿色宛若眼前无数女子艳丽笑靥。远山眉仿似水墨轻烟画意盎然，衬得星子瞳仁明亮如醉，眉心中一点金箔剪成的金菊花钿上缀着赤红宝石更是闪耀夺目，映着两腮的磨夷花胭脂扑成鲜妍的“桃花妆”，宛若春日桃花一瓣一瓣盛开在面上，如此盛装打扮，再也无人可看出我妆容底下的虚弱失色。

庭院中秋菊深浅丛丛，开在宫灯如星里晕染开无限春色，火红、粉白、淡黄、橙橘、瑰紫，各擅其美。柔仪殿外青松与红枫交映成辉，苍翠与嫣红交错林立，似一卷斑斓锦缎华丽铺陈，无比壮美，比之春花烂漫的景色更加动人心弦。

一众妃嫔围着珊瑚评头论足，啧啧称趣，连一向自矜的胡蕴蓉亦不由笑言，“从前随父亲去看东海渔民进贡的珊瑚，枝桠光洁完整，颜色通体均匀，虽然只有十余尺高，亦是人人称奇，夹道观看。”

皇后执了一杯“竹青”缓缓饮下，笑道：“那是二十年前的事了吧，彼时蕴蓉的父亲还是先帝的宠臣呢。”

胡蕴蓉原本满面笑靥，闻言不觉放沉了面色。家门之变，父亲的官途陨落，彼时年幼的胡蕴蓉未必不知。所谓世态炎凉，即便身份高贵如她，想必也曾经饱尝。她微微冷笑，矜持地抬起下巴，“这样华美的珊瑚，匀称完整更胜我当年所见那株，更何况高三十余，颜色深赤通透，世所罕见。到底淑妃荣宠深重，不是旁人所能比的。”

她的目光冷冷自皇后面上横过，复又再玄凌身边坐下同饮。这一夜所饮的酒大多出自皇后珍藏，她得玄凌所邀，不欲坏了他兴致，更拿出两坛珍藏多年“水仙陈”，颜色清澈如掬养水仙的清水，气味清甜如盛开的水仙，入口绵甜，后劲却极大，与我所制的“梅子酿”一同入口，更是酒力惊人。

贵妃体质不宜饮酒，德妃饮了几口，问起皇后配制酒石的事，又是当做趣话连篇累牍。荣嫔甫被解了禁足，更依在玄凌身边连连劝酒不已。

今夜月色浅淡如雾，缥缥缈缈如乳似烟。歌台舞榭，一片笙歌燕舞，月色亦就此醉去，何况人哉！

腹中的痛楚隐隐顶上胸臆，再难忍耐。留意过去，玄凌已经酩酊大醉，蕴蓉与荣嫔酒意深沉，一个伏在他手臂上，一个靠在他肩上。贵妃已经告了体力不支，陪着有孕的沁水和倦怠的贞妃早已回去。其余嫔妃多半也有了醉意，清醒的几个也只顾看着歌舞嬉笑不止。只有胧月十分欢快，笑着跑来跑去。

满目霓裳羽衣，一派笙歌管弦，我目光飘然渐移，直到，触到那一双寒潭深水似的沉静双眸。那道幽深目光，似蕴了戾气的冷箭，缓缓抵达我面前。

我强忍着腹中下坠的冰凉疼痛，仿佛酒力不支，轻声唤：“槿汐……”槿汐亦未听见，她与宫人在殿外准备饮宴的酒菜。我只好恳求似的唤那双眼睛的主人，“皇后……”

她敛衣起身，缓步踱过来，俯身和缓道：“淑妃怎么了？”

“许是服食了寒凉的食物，腹中有些不适。”我蹙眉，低声呻吟。

她略一思忖，扬声唤过槿汐，“扶你主子进去歇息。”

众人皆醉，皇后不能不陪伴我进去，免得失了皇后应尽的职责。我足下无力，脚步绵软，槿汐好容易扶了我进内殿躺下，已经是气喘许许，汗水淋漓。我一手扶住床栏，一手捂住肚腹，无力唤道：“槿汐，我腹中很不舒服。”

槿汐手忙脚乱，茶水倒了一半，赶紧来帮我抚摩着小腹。冷汗涔涔滚落，洗去面上娇艳妆容，露出败似棉絮的神色，槿汐吓了一大跳，急得脸都白了，“娘娘，娘娘！”

我惶乱地挥着手，“快去，快去召太医。”

槿汐来不及唤别人来服侍，急忙往外跑去。我腹中痛得如万箭钻心一般，那种寒凉的感觉，似冬夜寒霜自足底慢慢浸润上身体。“皇后……”我死命拉着她的手不肯放开，“我好痛……”

皇后见我痛得死去活来，满手冷汗滑腻握住她的手不放，极力挣开我的手向后退去，“淑妃，你先躺下，本宫拿水给你。”

我的手全是冷腻的汗水，手心一滑，只听“砰啷”一声，无数血气尽往我头上冲来，疼痛似滔天巨浪吞没了我。

《后宫—甄嬛传（七）》繁体版7月8日已在台湾地区出版上市，简体版暑期应当也能在大陆出版上市了。特开放部分篇章试读。

第十六章  莺啼惊梦魂

进了八月后，连月的艳阳天也有些疲乏了。淅淅沥沥几场凉雨过后，空气里到处都漂浮着清爽的潮湿气息。秋意，竟这样缓缓来了。

彼时我斜卧在庭院中，与前来探视我的德妃与端贵妃闲话家常，槿汐则为我在外含笑推拒一切无关紧要的喧扰和探视，“淑妃娘娘倦得很，正在内殿小憩，怕一时半会儿不能与各位娘娘小主相见了。”

花宜半坐在小凳子上用小银锤子敲着核桃，德妃笑着拈过一枚吃了，道：“你可自在了，只辛苦了槿汐在外头替你应付。”

我靠在十香浣花软枕上，懒洋洋道：“我是真怕见她们那些脸，明明对你腹中的孩子忌妒的要死，偏偏凑了一张笑脸来问东问西，多少厌烦。”

德妃伸手为我掖一掖身上的红锦团丝薄被，柔声道：“也怪道你心里不自在，前些日子那些事，搁谁心里也是一万分的不舒服。皇上，也的确叫你委屈了。”

我按住她为我掖着被子的手，笑道：“哪里就这样娇贵了，倒劳烦姐姐。”

贵妃笑道：“不是德妃要格外娇贵你，而是你的确有福，你已是三子之母，腹中这一胎产下的即便不是皇子，哪怕是位帝姬，你在宫中的地位业已如日中天，不可轻易撼动。你细想想，两位宫嫔的事接二连三扑上你身，若非你为皇上育有三子，这事焉能轻轻放过？”她的语气有微不可觉的哀伤，“果然有自己的孩子，万事可依靠些。也难怪皇后要恨煞了你。”

有轻灵的笑语声在不远处传来，我目光所及之处，温仪帝姬带着胧月在搭了七巧板玩，予涵好奇，亦半蹲着看两位姐姐摆弄，只有灵犀安静坐在德妃膝头，似懂非懂地听着我们说话。

有疏落的风吹过，林花谢尽，唯余一大片连绵不绝的枫叶烧得秋红如火如荼漫上云际。我含笑看着孩子们取乐欢愉的情景，心中亦觉舒畅。胸口有难言的烦恶感觉涌起，我忙取了一枚海棠果腌渍的蜜饯含在口中，微微蹙眉道：“花宜的手艺到底不如浣碧，这海棠果子腌的一点也不酸。”

花宜停下手，抬头委屈道：“哪里不酸了。为了娘娘嫌不酸，这已是第三回腌的了，奴婢都觉酸的下不了口。”

德妃笑吟吟道：“有了身孕的女人口重些也寻常。”说罢拈了一枚吃了，才入口，德妃眉头大皱，忙不迭吐了出来，又取了茶水漱口，连声道：“好酸，好酸！”德妃素来是稳重的人，她这样失态，可见这海棠果子有多酸了。我忙唤了宫女取绵糖韵果儿来给德妃，歉然道：“是我口重了，倒错怪了花宜，也叫姐姐嘴里不好受。”

德妃犹自蹙着眉头说不出话来，连连摆手不言，贵妃“扑哧”笑道：“听说怀着皇子的人口味才这样重，你却比旁人还厉害，已经有了一对龙凤双生，还要再生一对双龙戏珠么？”

端贵妃是鲜有笑容的人，如今一笑之下竟鲜妍若春晓，叫人不觉痴住。我按着心口道：“此番有孕倒奇怪些，尤其容易反胃恶心，心口总闷闷的不痛快，口味也格外重。当年生养胧月时也不曾这样。”

端贵妃细心道：“如此，也该叫卫临来看看。虽然你生育过，凡事还是当心些好。”

德妃此时缓过神来，闻言便道：“我记得当年安鹂容有孕的时候，她也是这样。不过妹妹福多寿长，怎是她这样薄命人可以比的！”

贵妃若有所思，低低道：“当初纯元皇后怀着第一胎的时候也是百般不适。女人生孩子如同在鬼门关上走了一遭，纯元皇后当时这样精心养着终究还是母子俱亡，宫中伤阴骘的事太多，孩子难将养。你前些日子又这样伤神，还是多多保养为宜。”

我正欲问贵妃纯元皇后当年如何养胎，却见灵犀一溜从德妃膝上滑了下来，拉着我的手笑音如铃道：“姐姐，姐姐追着姐姐！”

众人顺着她手指的方向看去，只见胧月抢了一块红色七巧板满脸得意地跑在前面，口中笑道：“没了这一块，温仪姐姐的兔子便缺个耳朵了。”

温仪既心急要抢七巧板，又怕胧月摔了，提着裙角在后面追，“绾绾慢些跑。”

灵犀见姐姐追逐打闹，亦觉热闹，口中不断笑着，“姐姐追着姐姐，姐姐追着姐姐。”

我听得灵犀笑语，脑海中似有一道眩亮霹雳赫然闪过，照得我目眩神移。哥哥曾向我转述安鹂容生前最后一句话，“皇后，杀了皇后。”是安鹂容真恨毒了皇后，还是她借着哥哥之口在转述一个石破天惊的秘密！

我一时难以分明，口中低声喃喃道：“皇后，杀了皇后。”

此刻近旁只有贵妃与德妃在侧，德妃忙来捂我的嘴，低声道：“即便你恨毒了皇后也好，这些话岂能宣之于口，不要命了么？”

贵妃稍稍隔得远了些，听得不甚分明，转首疑惑道：“你说谁杀了谁？”

贵妃如此一问，我心头疑惑的浓雾似又散去几分，低低道：“皇后杀了皇后。”

端贵妃在宫中资历最深，一向喜怒不形于色，城府之深十分了得。此刻她乍听之下双颊立时变得雪白，霍然站起道：“皇后？”端贵妃起身太急，发髻上的瑞珠赤金寿字步摇累累作响，“你知道了什么，是不是？”

夜色逐渐低迷下来，我披衣起身，端贵妃并肩走在我身边一同走进内殿。德妃甚少见我与贵妃如此怪异的神情，忙嘱咐好平娘与钟娘看顾几个孩子，随即一言不发跟了进来。我半倚着梨花木雕花圆桌，点燃了一支河阳花烛，小小一团橘色的光晕映照在我与贵妃相对而视的面庞上。良久，我轻叹一声，“并非我胡言乱语，这句话，是安鹂容生前最后一句话。”我有意掩去哥哥与鹂容最后的相见，“安鹂容自裁前，她托人将这句话转告于我。我总以为是她恨毒了皇后想要我为她杀了皇后。”

端贵妃目光灼灼，呼吸绵长，“以她的机心，若是真恨，大可自己动手，不必临死才来托付你。”

“我从未细想她这句话，直到今天听灵犀偶然一句话才想起其中关窍，——原来，还有另一层意思。”我注视着贵妃，“看姐姐方才神情，仿佛早有此猜想。”

我虽然不知端贵妃昔日与纯元皇后的情谊，然而端妃一手琵琶尽得纯元皇后真传，想必情分不浅。端贵妃似是沉浸于往事之中，并未听到我的问话，只低柔道：“当时我还年轻，总是不明白。我十岁时便被太后养在身边，虽然出身将门，但我心里也明白，这一辈子，我也只能是皇上的妃嫔，绝不会有登上后位的机会。所以，我心无旁骛，被册为端贵嫔后只是专心侍奉皇上与太后。太后母家有两位适龄的女子，嫡出的纯元皇后朱柔则与庶出的朱宜修。纯元皇后入宫前便已芳名动天下，更早早被许配了抚远将军之子，只待成亲罢了。太后自己是庶出，也怕嫡出之女未免娇气，所以属意虽是庶出但心思沉稳的朱宜修入宫。因为皇上还年幼，朱宜修又是庶女，不宜即刻册封为皇后，所以先立为娴妃，只待生下皇子便可册封为后。其实朱宜修一入宫，这便是众人皆知之事。而皇上也对她不错，彼时宫中只有我与她，日子也还顺遂。不久，朱宜修便怀孕了。一切都在众人的期望之中，直到那一日……”端贵妃微微唏嘘，似是不堪回首，“那一日，纯元皇后奉旨入宫陪伴初有身孕的妹妹，谁知，在太液池边遇上皇上。也合该是缘分，皇上竟对纯元皇后一见钟情，立时去求太后迎她入宫为后。皇上执意如此，太后也不能违拗其心意。纯元皇后当年被许给抚远将军之子亦是为皇上登基多一份助力罢了，彼时摄政王已死，太后铁腕任谁也不敢违背，抚远将军只好以“幼子不肖”之名提出退婚，太后又好意抚慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家颜面。”

德妃问道：“皇上之前没有见过纯元皇后么？”

贵妃道：“纯元皇后早已许配人家，待嫁之女是不宜面圣的，所以一直都未见过。”她又道：“皇上与太后如此，朱宜修亦不敢有异议，到底是她自己提出嫡庶尊卑有别，长姊入宫应居后位，皇上和太后也松了一口气。柔则为中宫之主，朱宜修为四妃之首。如此这般，她生子而封后的话也成了一纸空文了。不久，朱宜修产下皇子，可皇子胎里不足，未满三岁就去世了。而那时，纯元皇后也有了身孕。纯元皇后入宫后宠冠六宫，与皇上琴瑟和谐，比她晚一日入宫的先德妃与先贤妃早已满腹怨气，常常寻衅，只不过皇后不计较而已。那一日许是有孕易动气，先贤妃说了几句极冒犯的话，皇后一时动气，罚了她两人跪在殿外思过，结果先贤妃的孩子便没有了。其实当时谁也不知先贤妃已经怀有身孕，皇后也是无心之失。结果皇后为此自悔不已，常常心内郁结。朱宜修略通医术，又一向对皇后礼敬有加，皇上不放心别人照顾，就让她侍奉左右，朱宜修也帮着太医一同看方子。皇后有孕的时候总有不适之状，末了临盆之时惨痛异常，生下一个死胎便撒手人寰。临死前仍伏在皇上膝上哀求不要迁怒太医，更要好好照顾自己唯一的妹妹朱宜修。不要说皇上哀痛欲绝，连我们也不忍心，皇后一直善待宫中诸人，谁知天不假年，连那孩子，我悄悄看过一眼，那孩子身上带着好几块青斑，一出生便没了气息。”

“青斑？为何会身带青斑，皇上知道吗？”

“知道。太医说是胎中受惊不足，才会如此。”

“因有皇后遗言，太后也不愿皇上去别门女子为后，便也同意立朱宜修为中宫。再后来的事，你们也知道了。”贵妃寸把长的指甲狠狠掐在软绒福字珊瑚红桌布上，“纯元皇后去时朱宜修几度哭晕过去，姐妹之情何等感人。我当时年幼不明白，这些年冷眼旁观，朱宜修极重皇后之位，难道当年被人横刀夺去，她竟一丝也不恨么？于是我暗中留神，越想越是害怕，只是苦无证据罢了。”

端贵妃素来少言寡语，说到此节已属肺腑之语，乃是平生大大破例。德妃凝神倾听，呼吸渐渐急促起来，“纯元皇后怀孕之时是她陪在身边，要收买太医和皇后身边之人也未尝不可。依她的性子，我当年对她恭敬有加她尚能毫不顾惜，何况是夺走她后位之人？！而她丧子之时皇后正好有孕，岂不更要叫人发狂！”德妃说到末节已有惊惧之色，然而这惊惧里慢慢透出一些暗红的狂热，“如果这件事真是她做的，是她害死了纯元皇后与皇子……”

贵妃截住她的话，冷静道：“咱们没有证据。”

德妃紧紧握住拳头，斩钉截铁，“一定会有。安鹂容在皇后身边多年，心思又最细密，她一定发觉了什么，否则她断断不敢说这样的话。”

我垂首沉思，慢慢道：“未必。或许是我们多心也未可知。”

贵妃抚一抚德妃肩头，温言道：“我晓得你恨，恨她害你再没有孩子。然而再恨，不能一击将敌人击倒时一定要心平气和，极力忍耐。”她微微自嘲，眸中闪过一丝晶莹的亮色，“其实我们，与戏子又有什么分别。”

我转首，却见软帘下的阴影里站着小小一个人儿，我一惊之下不觉低呼，“胧月，你怎么来了！”

不知何时，胧月已悄悄进来。我不晓得她听了多少，也不晓得她明不明白，只看她静静走到德妃身边，倚着她的臂膀小声道：“母妃，我困了。”

德妃看一眼窗外乌沉沉天色，捧着她的脸柔声哄道：“好。我们这就回去。”

贵妃面色沉静如水，“彼此先回去吧，此事还须从长计议，谁也不得大意。”

我静静颔首，忍住心下渐生的寒意，和自小腹深处漫起的一缕冰凉酸楚。

第十五章  凤箫吹断水云闲（下）

周围并无外人，我收敛了笑意，“前几日偶尔听瑃嫔说起，妹妹有孕后宫中的羽林郎格外尽心，常常在玉屏宫外巡走。瑃嫔心眼儿小，还以为是皇上特意嘱咐，所以格外羡慕。幸好她没有拿这话去问皇上，否则皇上自个儿也要疑惑起来了，几时下过这样的旨意呢？所以只好本宫替皇上承了情，告诉瑃嫔是本宫嘱咐他们去的。自然话说白了，本宫说这话是承情，也是担了黑锅，妹妹说是不是？”

沁水满面紫涨，耳后烧得都透明了，低低道：“嫔妾并不知情。”

“你自然不知情。”我看她一眼，伸手拂去她耳边垂落的碎发，“你若知情，也不必一入上林苑便目光游离似要寻人，早知他时常在你宫外，岂非走出去就能相见。”

沁水惊得连连后退两步，“娘娘怎知？”

我覆手于膝，意态娴静，“一个人若发现了蛛丝马迹起了疑心要查下去是很简单的事，何况出卖自己心思的，往往是自己。你还记得那一日六王带静妃入宫请安，你神思恍惚地看的那个躲在冬青树后的羽林郎是谁？”

七月尾的天气奥热到难以言语，紫奥城的天空也是如此寂寞，连白鸽也没有了飞翔的白翅。整个碧蓝的天空也热得像要淌下汗来，而眼前江婉仪，却冷汗涔涔如雨下。

“皇上择给你的芳心院清凉宜人，妹妹不至于会出这样多的汗。至于那个人是谁，不必妹妹告诉本宫，本宫自然知道他是谁，也知道该如何处理这件事。”我拂袖离去，“妹妹只消管好自己的眼睛，自己的嘴，安心养胎。其余的一概不用妹妹来操心。”

藤萝寂寂，垂地无声。因着沁水生性喜静，周遭素来少有宫人陪侍，连近处的蝉也被宫人们用粘竿粘走了。这样静，静得仿佛不是在天光下，不是在紫奥城里。

“娘娘，娘娘！”她死死拽住我的衣衫，忍不住淌下泪来，“嫔妾求你，求你不要杀了陆离，不要！不要！嫔妾管得住自己的眼睛，管得住自己的嘴，娘娘放心，但求娘娘不要杀了他，嫔妾已经知错了！”她痛哭失声，目光似垂死的小鹿哀意丛生，“嫔妾知道自己无用，有时忍不住会去看他，可嫔妾真的不是故意的。嫔妾害怕，好害怕——嫔妾一个人守着这个秘密，守得好辛苦！娘娘——”她忽然畏惧地低下头去，盯着自己的肚子，死死不发一言，只是垂泪不已。

我的心疑惑不定，见她如此，骤然清明过来！我简直不敢相信，一时不敢迟疑，一把拉起她便往内堂走。

芳心院的内堂布置得极舒适雅致，窗下一溜长桌上堆满了玄凌赏下的古玩珠玉，猛然瞧见，定会闪花了眼睛。然而那些东西只是那样堆放着，丝毫没有人把玩过的痕迹。

芳心院沉香缭绕，华幕低垂，可江沁水的心并不在这里。

我方坐下，她腿一软跪倒在我面前，我抑制不住心底的惊愕与讶异，一把握住她的手腕道：“你腹中的孩子……”

她啜泣道：“我真的不是故意的。陆离自幼与我一起在九王府长大，他是九王的陪射，而我是王府的舞姬，虽然从前我们什么都没说过，可我和他都明白的，只要不离开九王府，咱们总会在一起。谁知两年前他被九王府的教习送入宫成了羽林郎，我就知道我和他之间已经没有办法了，羽林郎是不能和王府中人再有来往的，更何况是娶王府的舞姬为妻。不久，六王侧妃与各府商议挑选佳丽入宫，我也被德太妃选中，送入宫中。入宫后没多久我就遇到了陆离，那时他已是皇上看重的羽林军，可以在紫奥城内城守卫，我不能影响了他的前途，所以彼此一直忍耐，未曾相认。那一晚我奉旨去仪元殿侍寝，二月里冬寒刚下过大雪，谁知我的轿辇经过永巷时永巷积水未除冰冻三尺，几个抬轿的小内监和碧禧都摔伤了，连我也扭伤了脚，一时又寻不到人。天寒地冻，我既担心皇上那里得不到消息要怪罪，又担心即便前去也无法侍寝，正气急交加的时候，我遇到了巡夜的陆离。他帮我遣人去仪元殿回禀了皇上，其实那时珝嫔和瑃嫔已被召往仪元殿侍寝了。他又帮忙请守夜的永巷内监照看碧禧和小内监，我的脚伤不轻，他便背我回玉屏宫请太医诊治。本来太医应该很快到来的，可是……”

我接口道：“我记得那时候太后病势反复，宫中太医尽数守候在颐宁宫中，并无空闲之人。”

“是。我不敢前往颐宁宫惊扰太后，又……实在贪恋与他相处的时光。所以，所以……”她的眼帘轻轻垂了下去，像倦了的云朵，帘外的朵朵火红石榴映着同样石榴色的红晕慢慢飞上了她白净的双颊。唇角一丝笑意，似悔非悔，似喜还羞。

“你疯了。”我心中颓然，低低叹道。

“只有那么一次，只有一次。”她似在梦呓一般，“可我不能不疯那一次。”

只有一次？我也只有一次。眉庄，或许也只有那一次。可是如果没有那一次，我的人生会是什么？枯井？死水？还是无穷无尽的自制后的煎熬与后悔。

我不知道。

可那一次，也会要了人的性命。

隔帘望见庭院中一树树火红的榴花，红得像一滩血似的，无遮无拦泼进我的视线里，我倏然惊醒过来。

她犹自低低道：“我也不知道，竟然会有了这个孩子。”

我心中一团乱麻，“你拿得准么？那段时间你时常承宠，这个孩子也许是皇上的。”

“我不晓得。”她迷迷茫茫的，眼神迷离而沉醉，“或许是皇上的，或许是陆离的，可我觉得是陆离的。”

“他知不知道孩子的事？”

沁水睁大了水汪汪的眼，拼命摇头，“不知道！他什么都不知道！”

我心中发狠，这个孩子，留不得的。万一这个孩子是陆离的……玉娆、玄汾、德太妃、我，陆离和沁水，我们都会被这个孩子害死。我不能冒这样的万一。

“不要再向任何人提这件事，也不要见陆离。”我见她驯顺点头，“你的事，太妃也是无心之失，她也不知情。否则太妃一向心肠仁厚，断不肯做这样伤阴骘的事情。”

她苦笑，无限凄惶，“是我和他没有缘分，我怨不得别人。”

我叹口气道：“你有着孩子，别多想。本宫自会打算。”我停一停，“你放心，我不杀陆离。”

沁水满目泪光，怯怯而温顺地应了。

夜间烦热难言，我在烛光下把玩着牌九，一记又一记摩挲着，心事重重。槿汐手中正捧着一只莲花纹亮银盅，红枣燕窝，热气氤氲，“娘娘再烦心也该顾忌着自己身子，晚饭就没胃口，吃些燕窝吧。”

我松松地垂着头发，系着一件薄绸碎花寝衣，心烦意乱，“这件事，我不打算告诉玉娆。”

“娘娘做得对，宫中的事在宫中就料理掉，无谓让九王妃和王爷烦心，德太妃年纪也大了，不必知道这些事。”槿汐缓缓舀着燕窝，“那孩子不管是谁的，但只要有一分可能是陆离的，万一生下来长大了和陆离长得一模一样，皇上也不是傻子，总有一天会知道的。”

我轻叹一声，只是无言。槿汐问：“娘娘还是拿不定主意么？”

我轻轻抚着自己的小腹，“我只是想起了从前没了的那个孩子，宫里的孩子，总是难以长大。”

“孩子命薄也好，有人陷害也罢。”槿汐长吁一口气，“姜小媛失子的事不明不白过去了，其实若细细查下去，皇后那边……”

我心头恨起，沉声道：“其实不是皇后做的，也大可以说成是皇后做的。只是还缺个机会罢了。”我低声吩咐槿汐，“去准备一些堕胎的狠药来，不能再留后患了。”

槿汐眼神一跳，低头应允了。我慢慢吞着燕窝，其实口中并无滋味。

夜深，渐渐有如水的凉意漫上身体，我兀自没有睡意，槿汐一下一下打着扇子，陪在我身边。窗外月光皎洁如清水流泻，旁逸斜出的花树影子映射在流光溢彩的回纹云锦华帐上，蜿蜒曲折犹如无限忧虑心事倒影其上。

骤然，有儿啼的声音大作。我倏地醒转起身，有穿着雪白睡衣的孩子赤足奔进殿内，一头扑进我怀中，露出几颗乳牙大哭，“母妃——母妃——”

是予润。我心疼地一把拥住他，紧紧抱在怀中。乳母紧跟着跑进来，满面忧虑，“小殿下又做噩梦了。”

我点头，把润儿抱在身边睡下，柔声哄着。孩子还小，对我极为依恋，他睡在我的臂弯里，软软的小手紧紧抓着我的手指。我心中愈加怜惜，低头去吻他汗涔涔的额头，为他抹去汗水。

这个小小的生命，是眉庄的延续。

我紧紧拥抱孩子，一夜无眠。

次日晨起醒转，眼下有大片暗青的眼圈，花宜一壁为我用妆粉掩盖，一壁心疼，“娘娘有身子的人了，怎能再这样操心不睡。”

我略略整装，向太后请安过后，便依旧往芳心院去。

沁水正忐忑不安，被碧禧硬拉着在廊下梳妆。她见我来不免惊惶，险险摔了手中的梳子，碧禧笑起来，“小主快要做母亲的人了，越发毛手毛脚了。”

沁水挥一挥手，屏退身边所有人，“我和淑妃娘娘说会儿话。”

我往内堂坐下，一言不发。沁水很是忐忑，只用手下意识地护着小腹，怯怯唤我，“娘娘。”

我狠一狠心，单刀直入。我将一包堕胎的粉末用指尖推到她面前，我的指甲涂了暗红的丹蔻，那暗沉的颜色，似凝固的鲜血，有血腥气。

我沉声道：“服下这个，你便永无烦恼。”我顿一顿，“孩子，以后总会有的。”

她大惊失色，“为什么？”

我不欲与她多废话，“这个孩子是皇上的，你看宫里那么多皇上的孩子，能活下来几个，姜小媛的孩子也没有了。若万一是陆离的，万一孩子又长得像他，你猜会有多少人为你腹中的孩子陪葬？”

她手指发抖，不敢伸手去拿，甚至不敢睁眼去看那包粉末。我皱眉，“这是上好的红花，服下后痛一会儿就没事了。长痛不如短痛。”

沁水哭得压抑而悲伤，那种哀伤，仿佛从灵魂底处弥漫出来，她哀求，“娘娘，不要杀了这孩子。”

胸中躁郁难言，一阵一阵酸气从胃底像沼泽一样泛着气泡冲上脑门。我别过头，“你现在就要哭，只怕孩子真的生了下来，你哭的时候更无穷无尽。”我喘一喘气，“九王府待你不薄，你真想牵连死所有人。”

沁水惊得止住了哭，她无力地垂着头，手心紧紧握着那包粉末，似要用全身力气掐烂了它。良久良久，仿佛时光都被胶凝住了，那么窒闷，叫人无法喘息。

我静静说着，“这个孩子没了，本宫担保你不会有事，陆离也不会有事。他照样是前途无量的羽林郎，你还是皇上的宠妃，未来皇子与帝姬的母亲。”

沁水艰难地思索着，太阳穴上的青筋突突地跳着，“你整日烦心，寝食难安泣涕涟涟不就担心这个么？本宫替你了断了他。”沁水低着头，抖索着打开纸包，黄褐色的花瓣精心研磨成粉，是上好的西域红花。她蓦然一闭眼，将纸包往口边送去，然而不过是一瞬间，那包粉末又尽数洒在地上，一地斑驳。

沁水忍着哭，神情坚毅而决绝，“淑妃，我再不见陆离，也再不软弱哭泣叫人疑心。我会好好活着，求您让我生下这个孩子。我真的情愿不再见陆离，也情愿过比贞妃更冷清寂寞的日子，哪怕让我去冷宫也好，求您让我有这个孩子。是皇上的孩子也好，是陆离的孩子也好，我不能失去他。”

我的双色缎孔雀线珠绣芙蓉软底鞋自那些粉末上碾过，“你做得到？”

她点头，每一颔首，似有千斤重，然而她肯定而坚决。

“既然你懂得怎么在宫里活下去，本宫也无谓为难你。”我的食指在她唇上轻轻一点，“直到你老死宫中，这都是本宫和你之间的秘密。”

两行清泪自她眸中滑落，她再度颔首。

我长长舒出一口气，“那人不能再留在宫中做羽林郎，否则哪天你们情难自禁起来，不止本宫，连太妃和九王府也一并会被你们牵连至死。你放心，本宫说了不会要他的性命就决不会说到做不到。而你，也要记得答应本宫的，既然下了决心，就要好好活着。紫奥城，容不得你儿女情长。”

她默然，榴花胜火中，只以眼角一缕莹然泪光相应。

槿汐在芳心院外等我，见我出来，院中又无任何异常动静，悄悄松出一口气。

“娘娘可把事情办妥了？”她悄悄问我。

我知她不放心，“妥与不妥，都看她自己以后的造化了。”

“那包红花……”她试探着问。

我随手折下甬道边一枝雪白栀子轻嗅，“可惜了你为我寻的好红花，临出门前被我换成了一包紫褐茉莉粉，即便她狠得下心吃下去，也只会养颜美容。”

槿汐好奇，“娘娘为何突然不忍心？”

我只是浅浅笑，“昨夜抱着润儿睡了一夜，忽然很想念她母亲。”

“可是江沁水并非沈眉庄。”

“我知道，只是物伤其类，我不忍心。我自己，何尝不是身在其中。”

槿汐总还有些忧虑，“可是为了上次怀疑娘娘送琼贵人出宫之事，已经连累娘娘数月。”

“那还是得多谢皇后。”我冷笑，“就当我赌气也好，不忍心也好。要不是她为我设下这个圈套，我怎么敢再做一次比她所言罪过大十倍的事。”我叮嘱槿汐，“想办法把陆离调出紫奥城，至于调他去哪里，你知我知即可。”

槿汐应允，陪我缓缓走回宫去。恰巧玄凌下朝归来，见我与槿汐携手而行，不觉又惊又喜，“你老躲着朕，朕总怕你见了朕要生气。”

我眼波欲流，横了他一眼，“谁爱生四郎的气，最最不值了。”

他笑，紧紧拥抱我。我看一眼身后被无边花木遮住的芳心院，无声无息叹了口气，静静闭上眼睛。

五个月后，江沁水顺产下一个小小女婴，封号“怀淑帝姬”，是玄凌第五女。彼时正是满天风雪之际，她怀抱幼女喜极而泣，而陆离，正在数百里外的馆林行宫戍守，彼此再无交集。自然，这也是后话了。

《后宫—甄嬛传（七）》繁体版7月8日已在台湾地区出版上市，简体版暑期应当也能在大陆出版上市了。特开放部分篇章试读。

 第十四章  凤箫吹断水云闲（上）

次日清晨醒来，澄澈日光莹透深绿窗纱，卫临已在殿外垂手伺立，我梳洗完毕，见他笑道：“本宫知道你很快会回来，只是没想到那么快。”

他请了个安道：“昨天半夜就奉了圣旨专伺候娘娘的胎，所以今日一早就来向娘娘请安。”

我点点头，临镜戴上一副金丝圈垂珠耳环，“永巷的日子委屈你了。”

他笑，“微臣不怕，微臣知道娘娘有足够的本事翻转世事，福泽微臣。”

“不是本宫有本事，而是温实初已经自顾不暇，本宫需要你在身边。”

家常在宫中并不梳宝髻，委地长发一半用一只玲珑点翠垂珠扣松松挽在一侧，一半梳的油光水滑，结成一条辫子拿一支白玉簪子紧紧挽起，再用金嵌宝插梳拢起脑后碎发。梳头的花宜托起簪花小镜，前后相映，衬得镜中人明眸流转、神采奕奕。

我披一件家常玉色印暗金竹叶纹的长衣，卫临把了脉道：“娘娘气色真好，无论失意得意，总是风采不减。”

我淡淡一笑，“何来风采，不过是人活一口气罢了。”

花宜抿嘴笑道：“娘娘这样打扮，大约是不见客了。”

“今日大约是宾客满门吧。”

“热闹如初，各宫都来向娘娘请安贺喜，连太后那边也派孙姑姑来慰问。”

“花宜，你入宫几年了，见识不少，自然呢知道该怎么应付。”

花宜旋身出去，我看卫临道：“胎气还妥当吗？”

“还妥当，只是娘娘体虚时有孕，得多进温补之药，微臣自会去安排。”

我抚着腹部道：“这孩子来得及时，是本宫的救星。没有他，也没有此刻的你我。你自己也善自当心，经历此事你该知道，在本宫身边做事，位高，自然也愈险，愈容易被人算计。”

他浅浅含了笑意，“富贵险中求，古来如此。”

我轻轻一嗤，“本宫最欣赏你心思坦白。”我想一想，嘱咐道：“有空也帮本宫看顾瑛嫔的胎。”

向晚时分贞妃来看望我，我闲来无事，与她执了棋子黑白相对。北窗下凉风如玉，吹起殿中湘妃竹帘青青，传来莲台下瓣瓣荷香清远。远处数声蝉音，稍噪复静，我执了白子沉吟不决，揉着额头道：“也不是第一次有身孕了，不知为何，此次总觉得特别烦躁难言，神思昏聩。”

贞妃一袭玉白绡衣，清雅宜人，“姐姐有孕以来接二连三受了许多委屈，难免分心伤神，损了元气。”她眉心微蹙，“姐姐可知道姜氏身边那位伺香小宫女死了？”

我随手落了一子，问：“怎么死的？”

“皇上下旨用了重刑，那宫女说是姜氏平时苛待她，与荷香两人对她动辄打骂呵斥，她才发了狠下麝香害姜氏。”

“那是胡话！”我一嗤，“我还是那句话，小小宫女，哪里来这样贵重的麝香？又是谁给了她这样的胆子？敢谋害圣上宠妃，她真的活腻了么？”

“皇上也是不信，再审时更用了重刑要问谁指使的，连钻手指的竹签子也扎断了好几根。那小宫女熬不过刑，咬舌自尽了。结果再查下去，在和姜氏一同入宫的采女刘氏那里找到了一模一样的麝香，刘氏一向对姜氏得宠最有怨言，家中本也有些财势，内务府的人便抓了她去应差事。”

贞妃心软，不觉微露悯色。我低首弹一弹指甲，“妹妹也不相信是刘氏做的么？”

“以假乱真，混淆黑白，素来是宫中之人最擅长的。”

“可怜了刘氏，一进慎刑司的刑房，便是出来也成个废人了。”她眸中深显不忍之色，悄悄靠近我，“我心里揣测了半日，那一位是皇后自己举荐入宫的，会不会是她……她可有这样狠心么？”

我怡然一笑，赞道：“妹妹素来聪明。”

花宜和品儿手中握着尺把长的翠绿蕉叶扇，一下一下地扇着风，花宜悄悄嘟囔了一句，“祺嫔跟了她半辈子，到死还是没有过孩子，娘娘可曾记得皇后赏她的那串红麝串，是人带着都不会有孩子。”

贞妃面色一变，指尖一松，一枚黑子便乍然落了下去。我一笑，“妹妹错子儿了。”

她郁然一叹，“这些年我冷眼旁观，总以为自己是猜错了。”

“妹妹耳聪目明，心思细腻，必定不会只凭猜的。所以妹妹顾得好二皇子，我也请妹妹帮忙看顾瑛嫔。”

她轻叹一声，“我尽力而为吧。”她托腮良久，转了话头道：“姐姐还不肯理皇上么？午后皇上在我那儿愁眉苦脸得很，其实这些事也怪不得皇上。”

“是怪不得皇上，可人在其中，自己亲临了这些事，做不到不怪皇上。”我莞尔一笑，“妹妹别舍不得，一纵一收，我自有分寸。”

目送了贞妃回去，我拾起一把团扇轻摇，道：“槿汐，陪我去给皇后请安吧。”

槿汐望一望星子明亮的夜色，笑道：“娘娘勿要劳动了，这个时辰皇后怕是已经睡下了呢。”

“你以为她会睡得着么？”我凝望夜色下重重殿宇宫阙，轻声喟叹。

至凤仪宫时依旧有灯光数点自昭阳殿内殿的窗格漏出，仿佛不经意漏出的一星半点心思，让人探寻。

迎出来的是绘春，她扬眉惊诧，“是淑妃娘娘，这么晚了。”

我一笑，“皇后娘娘不也还没睡么？夏夜热得难熬，本宫来陪娘娘说说话。”

绘春知我是有身子的人，并不敢拦，只得毕恭毕敬引了我进去，一路仔细为我看路，生怕我借机在昭阳殿生出什么事故来。

昭阳殿大气开阔，南北长窗对开，凉风徐来，纱幔轻拂，清凉飘逸宛如仙境。皇后穿着家常香色衣裳在北窗下纳凉，她面朝里倚在紫檀木折枝梅花贵妃榻上，剪秋一壁为她打扇，一壁喁喁向她低语着什么。

闻得我来，皇后尚未转身，剪秋先是一震，忙立起身来向我行礼问安。我吩咐了剪秋起来，笑道：“连着两日见了剪秋姑姑，才晓得什么叫前倨后恭，判若两人。”

剪秋略略尴尬，旋即一笑，不卑不亢，“奴婢也是对什么人做什么事，那日淑妃身在嫌隙之中，奴婢也身不由己，还望淑妃宽宏大量不与奴婢计较。”

她恭恭敬敬扶着皇后坐起来，皇后也不看她，只缓缓拢着头发向我道：“对什么人做什么事说什么话，淑妃言传身教也教了剪秋不少，难得有机会，她也该学以致用，才不枉费淑妃素日的教导。”

“皇后娘娘客气了。”我盈盈笑，“剪秋每日伺候在皇后身边，自然受皇后耳濡目染最多，怎会有臣妾的教益，臣妾不敢妄自居功。”

即便是夜来独自纳凉，皇后也是服饰整齐，头上虽未用任何钗环，却依旧把一个最简单的平髻梳得油光水滑，纹丝不乱。

皇后的目光徐徐打量着我的小腹，“淑妃有身孕了，怎么还深夜出来走动，小心身子为上。”

“有劳皇后关心，臣妾想起有身孕后还未向皇后请安，所以即便夜深露重也要赶来。皇后是中宫之主，臣妾不能失了礼数叫宫中嫔妃群起效仿。”我平视皇后，浅浅笑道：“何况自选秀以来皇后自损两员大将，臣妾也怕皇后心痛到难以入眠，所以特来安慰。”

皇后半倚在榻上，靠着一个塞满了菊叶和粟米的蚕丝靠垫，微微一动，便有“沙沙”的声响。她温然微笑，“淑妃说话越来越有禅机，大约是心机深沉之人才能说出这样的话来，本宫竟不明白。可别是淑妃有了身孕欢喜得说胡话了。”

“皇后圣明。既然皇后要把臣妾的话当作胡话来听，臣妾就当是说胡话给皇后听罢了。”我拣了玛瑙盘中剥好的石榴子吃了几颗，“选秀之前，皇后娘娘一定费尽心机才找到这位与纯元皇后有几分相似的琼贵人和温柔妩媚的姜氏，皇后娘娘其实也很明白皇上喜欢怎样的美人，才能投其所好一击即中。至于皇上越看重琼贵人娘娘越高兴，既然期望如此之高，突然失去又怎会不勃然大怒呢，臣妾很佩服娘娘如此善于探知人心，臣妾实在是自愧不如的。”

“淑妃客气了。本宫也自愧没有淑妃这般机巧百变，又福泽深厚。那日妹妹如何在皇上面前将姜氏小产之事与自己推脱得一干二净，本宫虽没有亲眼目睹，然而剪秋回来告诉本宫，本宫也能想见淑妃巧舌如簧的本事。”

“皇后能这样想就是臣妾的福气了，原来臣妾巧舌如簧可以安慰娘娘，也无需娘娘为小媛失子一事费尽心思。只是折损了娘娘千辛万苦寻来的两位妹妹，臣妾也万幸没有被奸人暗算，思来想去，除了感谢皇后福泽庇佑之外竟是无人可谢。倒也为娘娘心疼，这笔买卖，只怕是娘娘亏损了呢。”

皇后淡然一笑，理一理衣襟上攒珠流苏，“本宫不是生意人，不懂得做买卖，所以也不知何谓亏损何谓赚取。只是淑妃应该明白，做人做事不要因一时之事得意万分，宫中之事恰如天气万变。譬如昨夜一场风雨，侥幸云开月明，只是并非日日都有如此好天气，如此好运气。”

我嫣然而笑，盈盈掬一礼，“皇后教导的是，所以不见皇后一面，本宫又如何心安好睡呢。恰如娘娘所言，来日方长。那么臣妾今日先告退，以后再来向娘娘请安。”我福了一福，欠身离去。

才走几步，忽然听得身后沉沉一句，——“莞莞”。那声音极冷毒，似有无限怨恨，全凝在这两个字上。

虽然是夏夜，我仍被这语气中的森冷激得一个激灵，明知她唤的未必是我，却忍不住停下脚步，驻足踌躇。

皇后的笑影如同锋锐的剑气寒气煞人，一字一字道：“这么多年，你以为他那一声声‘莞莞’叫的是你？”我纹丝不动，只垂下眼睑看着裙脚上密密匝匝的团花刺绣，那么密的针脚，直缠得心也透不过气来，一丝一线的勒上去，勒到心底麻木，麻木得泛起凉意。

我转身，忽地抬起头逼视着皇后，嘴角凝聚成一个无比甜美柔和的笑颜，缓缓道：“我知道。”

她微微冷笑：“你果然知道。”

“那不是我，也不是你。这个后宫里，从来没有别人，只有她一个。他心里，也是如此，永远只是如此。”我的声音不大，却足以在这个花香熏然的庭院里让皇后听清我所有的言语，皇后激灵灵的打了个冷颤，强自镇定道：“本宫和你们不同，本宫是皇后，是天下之母！”

“皇后又怎样？天下之母又如何？这个宫里所有的女人都在斗，拿心计斗拿时间斗甚至拿命斗，谁也不例外。你以为我们会赢？错了，所有的人永远都只会输，半分赢面也没有。任凭你死我活，斗得过活人却斗不过死人，我们一生一世也斗不过死了的纯元。这后宫里唯一的敌手，从来就只有纯元。”嘴角凄微的笑凝结得僵硬，像开在秋风颓败的花朵，“其实这个道理皇后比我更明白，何苦又再自欺欺人。”

皇后像是全身的力气都被抽尽了，身子一软，重重跌坐在座上。

我盯着皇后道：“我很像她么？”

她目光中如同凝结了寒霜冰雪，仿佛要把我整个人都冻住。我和她，整个大周后宫最显赫的两个女人，这样对视了许久，她才摇一摇头，“你们长得并不像，只是你站在那里，无端端就会让人觉得是她。”

我戚然一笑，“可是，我并不是她。”

皇后轻轻颔首，手腕上一串素金绞丝镯子在月光下闪烁清冷寒意，她微露倦怠之色，复又睡下，背对着我，“本宫也要歇息了，不睡好每夜的觉，哪有精神日日看淑妃的如花笑靥呢。”

连着数日，玄凌连连赏下无数奇珍异宝，又一日七八回地遣了李长来问我安好。我只淡淡应对，也不甚理睬他。累得李长捶着腰向我打躬作揖，“娘娘就当是心疼奴才吧！奴才还有旁的差事，这一日七八回地被皇上当磨心使，奴才自个儿这身子也受不了了。”

我舀了燕窝慢慢吃完，方道：“这话，你自己回皇上去。本宫也不乐意一日七八回的见你这愁眉苦脸。”

“奴才哪里敢呢！”李长讨饶道：“娘娘避着皇上不肯见，皇上每回见了奴才都要问上许多话来。”

“那你便去回皇上，不必费心赏下那么多东西来，本宫都不喜欢，全退回去吧。”

李长苦着脸道：“那可更不成了，皇上瞧奴才这点小事也做不好，定要杀了奴才呢。”

我“扑哧”笑出声，“皇上这样看重本宫是不坏，可同样有身孕的瑛嫔只怕会吃心呢。”

晋封瑛嫔的旨意在次日午后遍传六宫，因着身孕的缘故，江沁水循例被晋封一级，升为五仪之首的婉仪，又迁出玉屏宫，独居芳心院养胎。

午睡醒来沐浴后，身上金银花浸泡的清香还未散去，我便前往芳心院去看望江婉仪。入芳心院时还是午后时分，炎热的暑气被院中铺天匝地的芳芷藤萝一隔，只觉清凉惬意，别有天地。连偶尔从枝叶缝隙间落下的星星点点日光，亦是带了温柔气息的橙色小光晕。我笑道：“怪道叫芳心院，原来好处皆在这芳芷藤萝上。”

迎出来的碧禧是沁水的贴身侍女，原是太妃身边伺候的人，因而极是得力。她陪笑道：“是呢。搬过来前奴婢已问过太医，太医道这些藤萝香花皆是静气宁神的，对养胎格外有益，要多谢皇上和娘娘择的好地方呢。”

我扶着她的手进去，随和问道：“你们小主呢？”

她微微显出忧色，“在里头逗鹦哥呢。娘娘也劝劝小主吧，总这样闷着是要伤了孩子的。”

我心下疑惑，“可是因为想家么？”

碧禧忧心忡忡地摇头。我安慰道：“宫里是非多，难免你们小主有不高兴的地方，本宫自会好好劝解她。”

碧禧引了我进去，院子里静静的，一只丹顶鹤缩着脚在大卷翠绿的芭蕉下睡得正酣。廊下一溜放着时新花卉，多是洁白的香花，馥郁雅洁。青花缸里粉色碗莲开了两三朵，底下游着几尾大眼红泡金鱼，尾巴一摇，恰如一把红绸羽扇迤逦拖开。江婉仪绣衣锦裳，云鬓高拢，倚着美人靠坐着，抬头百无聊赖地逗着镀金架子上那只黄腹红嘴鹦哥。

“婉仪。”我柔声唤她。

她不意是我来，惊惶地转头，颊边犹有泪痕未曾拭去。我心下疑惑，含笑拉了她坐下，道：“含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。妹妹以后可别这样了，幸好是本宫，若叫别人看见岂非无事也要生出许多是非来。”

她急忙拭了泪痕，勉强笑道：“多谢娘娘关怀，是嫔妾太不小心了。”

我一壁打量她新居，一壁问道：“住得还习惯？宫人们伺候得可上心？内务府一应照顾是否周全？”

她垂首恭谨，“有娘娘的照拂，皇上也很关心，一切都好。”

“既然一切都好，妹妹为何总是人前欢笑，人后伤心？”

“没有啊。”她掩饰着笑道：“嫔妾只是思念家人而已。”

“是么？”我看着她，仿佛不经意道：“今晨去向庄和德太妃问安，本欲请妹妹的家人入宫陪伴，谁知太妃告诉本宫，妹妹早年入府便是孤儿，家中已无一个亲人，不知妹妹思念的家人是谁？”

她面上一惊，脸上的血色迅速退得无影无踪，她嗫嚅着道：“因为家人早亡，所以……所以思念家人。”

我伸手抚一抚她的额头，温柔道：“妹妹受惊了吧，所以神智糊涂说起胡话来了。”我停一停，看向她的目光已经有了探询的意味，“这都要怪宫中守卫的羽林郎不好，不能护得妹妹周全，连让妹妹心安也做不到。”

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第十三章  一任珠帘闲不卷

琼贵人的事便这样不了了之了，渐渐，也不再有人把她作为茶余饭后的谈资。因为，新近得宠的姜氏和李氏恰到好处地平分春色，得尽了玄凌的宠爱。而相形之下，妩媚温柔的姜氏，比起开朗爽利的李氏，似乎更得一些宠爱。

琼贵人的事之后，玄凌便很少来我的柔仪殿了，自然地，随着他的少来，柔仪殿也逐渐冷清下来，鲜少闲人拜访。与之相随的，卫临也被调离了我的身边，转去服侍一些地位低下的永巷妃嫔。对于一向心比天高的卫临，这样转变带来的落差无疑是让他难受的，何况他又是无辜被牵连。

然而再不平，时光如绸缓缓展开，也到了七月流火的时节。

七月凤凰花开，殿里一片寂静，午后懒洋洋的风掠过窗外的凤凰花树，绵绵的花朵落地，发出轻微的“扑嗒”“扑嗒”的声响。

失宠后的寂静，大约如是。

连胧月跟着德妃来看我时亦晓得说：“淑母妃这里难得有这样的安静，连花落的声音也听得清。”

德妃怕我听见伤怀，急忙捂住胧月的口，想一想又撤了手，叹息道：“当年生你时，你母妃的境遇更可怜。”

提起昔日伤心事，我只是微微一笑，依旧伏在朱红窗下看着红河日落。天光这样长，这样长，仿佛是被声声蝉鸣拉长了一般无休无止。

长日寂寂，贞妃来看望我时生了许多感慨，“没想到，连姐姐都会有这样的境地。”

彼时我心平气和，轻柔地拍着怀中熟睡的予润，轻轻吻一吻他的额头，微笑道：“比起昔年的失宠，这一次已经好了许多，至少衣食周全，未曾被禁足失去自由，也未曾失去抚育几个孩子的权利。至于恩宠，君恩似水向东流，迟早会有失去的一天，不值得忧惧。”

茜纱窗滤下明澈如水的霞光，金兽熏炉的口中徐徐飘出几缕淡色轻烟，是苏合香清甜甘郁的芬芳。霞光稀薄的光影里，贞妃微微垂首，坐在我的面前，专注绣几针“鸳鸯戏水”的花样，侧影柔美。她静静道：“我入宫晚，有时见姐姐这样盛宠，我偶尔也会想，姐姐也会有失宠的时候么？那么寂寞的辰光，姐姐是怎样熬过来的。”她悄悄看我，“姐姐会不会怪我，会想得这样恶毒。”

“不会。”我伸手我掐了几朵新鲜的黄月季，插入她轻薄如蝉翼的鬓边。她的发丝那样柔软，叫人的心也生出温软的意味，“宫中的人，不会专宠一辈子。想明白了，便也不怕了。失宠，你若觉得煎熬，那么这日子也过得煎熬。你若坦然，这日子也过得坦然。一切只在乎心境，无关其他。”

我为她整理好小筐中的各色丝线，一截浅杏子轻罗袖子滑下来，腕上的缠臂金碰着赤金手镯叮咚有声，连那声响，回声在空荡的宫殿里绵绵悠长，也是那样寂寞的。

贞妃淡淡一笑，“皇上如今有了姜氏，——你可知道，近日又封了小媛，连有身孕的瑛嫔也少了看顾了，倒叫我想起当年我有孕的样子。”

我慵懒一笑，“如今我也少出去了，她得宠呢晋封也是应该的。瑛嫔那里，还劳你多看顾着些，宫中养不下孩子的事太多了，不免叫人惊心。”

贞妃浅浅一笑，“即便想着我从前的境况，我也会多照顾她。德妃也很用心，留意着瑛嫔的饮食，瑛嫔自己呢也懒得出去，少让人担心些。”

远远有喜乐声绵绵传来，我侧耳片刻，“是什么声音呢？”

贞妃亦好奇，扶窗静静而笑，“不知道，这会子难道又有什么喜事？”她伸手招来花宜，“你去瞧瞧，是什么事呢？”

花宜撅着嘴赌气道：“能什么事呢，大清早的闹也闹死了。”她顿一顿，终究不敢不讲，“是姜小媛有孕了。”

贞妃停下手中针线，看了我一眼，轻轻“哦”了一声。我接口道：“她倒是有福气的人，正得宠的头上，又有了身孕，以后更前途无量了。”

花宜不敢接嘴，端过几色甜点，缕金香药、紫苏柰香、松子穰、茯苓糕、朱砂圆子并两盏莲子汤，皆是我与贞妃素日常吃的点心。贞妃拣喜欢的吃了几样，疑惑道：“姐姐怎么不吃呢？”

我细细看了一遍，实在没什么胃口，只好笑道：“许是平时吃絮了，没什么胃口。”我唤花宜，“去制碗酸梅汤来吧。”

贞妃道：“姐姐不太爱吃酸的。”

“倒不是爱吃，只是夏天喝了解暑气罢了。”

贞妃颔首笑道：“也是。等下我回宫也让人做些送给瑛嫔，今日的事她知道或许不痛快，我也得早点回去陪陪她。”

我笑道：“好。劳你费心。”我沉吟片刻，唤过槿汐，“姜氏那边怀孕了，又这样热闹，咱们不能装作不知道，你把上次氐州都督送来的‘送子观音’图送去给她，聊表心意吧。”

槿汐答应着去了，贞妃用过点心，便也告辞离去。

天气炎热似流火，然而我却很喜欢那一抹艳阳灿烂，闲暇时便和贞妃在偏殿的藏书阁里整理发黄的书卷，将它们放置到烈日下曝晒，以免被霉气侵染了幽雅墨香。

这一日我正埋头于书卷间，却听槿汐轻轻唤我，“娘娘。”

我踱步出去，问道：“怎么了？”

她蹙着眉头道：“姜小媛午后一直嚷着腹痛，闹了好半天，结果小产了。”

“小产？”我扬一扬眉，问。

“是。”槿汐答道：“姜氏也真是没福气的，才两个月大的孩子，太医疑心是麝香所害，所以皇上动怒了，下令严查。”

“是该严查。”我用清水浣手，“宫中不明不白死了那么多孩子，早该严查了。”

“可是……”

黄昏的暮色落在他清秀的面庞上，无端添了一层焦虑，槿汐的话尚未说完，剪秋已踏进门来，她似笑非笑道：“又要劳烦娘娘走一回了。”

贞妃在里见闻得动静，急忙出来道：“什么事？”

剪秋笑吟吟请了个安，“贞妃娘娘也在呢。淑妃娘娘流年不利，总和些不大吉祥的事扯在一起，奴婢也奉命行事，带淑妃娘娘去问一问。”

贞妃眸中有忧虑的光芒一转，略整一整衣衫，“正好本宫得空，烦请剪秋姑姑略等一等，本宫陪淑妃一起去。”她嘴角含了客气而不肯退却的笑意，“免得如上次一般，被荣嫔之流微贱之人质问淑妃娘娘。”

剪秋依旧笑着，“这样的场合，奴婢奉劝一句，贞妃娘娘不宜去呢。”

贞妃也不答话，伸手挽过我的手，“黄昏路难行，我与娘娘同去。”

贞妃甚少有这样的执意，剪秋也不敢拦，只得由着她去。我心中并不知是何关节又起风波，然而因着心中坦荡，照旧是备下辇轿，梳洗后盛装前往。

再失宠，我终究还是淑妃。

姜小媛居住的绮望轩在上林苑南边，这里地气冬暖夏凉，到了盛夏时节依旧花木扶疏，一蓬蓬雪白橙花如白茫茫星子妆点绿玉藤萝之间，映着向南墙架上的火红凌霄，一冷一热，滤去不少暑气，也愈加显得绮望轩绮色无边。花叶葱茏间有太湖奇石突起，流水蜿蜒潺潺，不似宫中富丽景象，倒颇富江南庭院风雅韵致。

一进宫苑，贞妃倒是很合意，微微颔首道：“这屋子倒是收拾得挺雅致，可见姜小媛倒不俗。”

我笑，“若俗，未必能这样得皇上宠爱。”

贞妃唇角的弧度微微收敛，“所以赤芍总像是个例外，听说她的拥翠阁里只用金玉堆砌，十分艳俗。”

我暗暗叹息，这样喜欢富贵，未必真是从未拥有所致，恐怕更多的，是害怕失去所以贪恋。

李长闻声出来，打起了湘妃竹帘道：“淑妃娘娘来了，皇上已经在等娘娘了。”

数月之间，李长脸上也多了些愁苦之意，虽然他依旧是风光无比的皇帝近身内监，紫奥城大总管，可是因着与柔仪殿的关系，这些日子来，明里暗里的零碎委屈也不会少。他迎我进去，悄悄比了个“善自珍重”的手势，便执了拂尘垂手立到了玄凌身边。

屋子里的气氛有些沉闷，许是这个时节黄昏特有的带给人的窒息感觉。姜小媛缩在卧榻的角落里，两颊蜡黄，双眼通红，不施粉黛，如云的发丝乱蓬蓬散落在肩头，身上只披一件家常的月白绣花寝衣，很是楚楚可怜的样子。她狭长妩媚的眼帘小心翼翼地垂着，唇边哀伤受惊的委屈还未褪去。玄凌正坐在榻前，与她嘤嘤私语，好生安慰。

　　我屈膝请了一安，“皇上万福金安。”

玄凌随口唤了我起来，问道：“往常年月到了夏天你便滞夏吃不下东西，人也消瘦，今年还是这样么？”

我不想他劳师动众唤我前来，却是这样温情的言语，意外之余只好如实回答，“还是照常吃不下东西，不过习惯了也便好了。”

玄凌点点头，“朕见你也是瘦了。”

贞妃行礼过后，微微笑道：“臣妾日日见着淑妃倒也不是很觉得，许是皇上许久没见淑妃了，所以更觉得她显瘦。”

玄凌不置可否，倒是缩在榻上的姜小媛“哇”地一声哭了起来，“皇上，臣妾的孩子就这样没了，臣妾不甘心，不甘心！”

这样凄厉的哭声在小小的阁子里左冲右突，撕心裂肺，我只觉得头疼和闷热，背脊上沁出层层的汗来，我怔怔地想，这样苦热的日子，什么时候才算完呢？

玄凌神色痛惜，安抚地拍着她的背心，柔声道：“朕一定还你个公道就是。”

姜氏止了撕心裂肺的痛哭，只是小声地啜泣着，啜泣着，那绵绵的抽泣似一支缓缓推进肌理骨髓的针，连我亦心酸起来。我正色道：“小媛这样伤心，看来孩子的确失去得意外，皇上不能不还小媛一个公道。”

“既然淑妃也这样说，”玄凌收敛了方才的温情脉脉，他冷冷唤过剪秋，“你给淑妃娘娘看吧。”

    剪秋答了声“是”，将放在黄梨木桌上的一卷画轴徐徐打开。两端紫檀卷轴，画卷笔法精妙，面容栩栩如生，衣褶纹理无不纤毫毕现，正是我送给姜小媛的“观音送子”图。

“此画有何不妥么？”我问。

水蓝色坠珠帐帘后徐徐站起一个女子的身影，“这画一看就出自名家之手，仿佛是前朝画院画师沈苹之手，沈苹最擅画观音图像，自然不会有什么不妥。”帘后的女子巧笑倩兮，正是荣嫔赤芍。她安慰似的拍一拍姜氏的手，打量我几眼，“小媛失子之痛，娘娘还盛装前来，不怕人见了刺心么。”

我淡淡一笑，“原来穿衣打扮，被不同的人见到真的会生出不同的见解来，果真有心人有心生嫌隙了。本宫盛装前来，正是不想姜小媛见了刺心，难道荣嫔觉得本宫素服前来才算是安慰小媛了么？倒不怕小媛更触景伤情。”

荣嫔一时语塞，只好道：“淑妃机变过人，心思深沉，嫔妾如何能比呢？”

“既然自叹不如就要服管教。赤芍，当年你在本宫身边时本宫是如何教导你的。”烛影摇红，贞妃坐在窗前横榻上，罗扇轻摇，窗外流萤点点飞舞雪白橙花之间，愈加显得临窗而坐的贞妃意态娴静，“与尊上应对，不可挑衅，不可轻浮，不可出言无状，尤忌口出轻狂言语，你可还记得吗？”

赤芍本是贞妃的侍女，如今旧主问话，她一时不敢抗辩，只气鼓鼓站着不说话。然而贞妃素来文静少宠，赤芍又是心高之人，更兼在得宠的风头上，到底按捺不住说了一句，“嫔妾如今已非奉人巾栉者，不必再按贞妃娘娘教训说话做事了。”

贞妃轻轻摇头，并蒂海棠花步摇步摇上垂下的银子流苏晃出点点柔和的光晕，“如今你已不是侍奉洒扫的宫人，得宠而成上位，这是你的福分。然而无论如何身居高位，礼数教养都不可或缺，否则你位份再高，别人都不会心悦诚服。”

荣嫔平生最恨被人指点是贞妃身边伺候的旧人，如今被贞妃当着众人一言一语教导，她一时发作不得，不由气得满面通红，狠狠绞着手中的卷子。

阁中有浓重的草药气息，阁子太小，人又多，难免有些窒闷的气息，有小宫女上来往角落的八珍兽角的镂空小铜炉里添了一勺百合香屑，香料才燃起来，已有年长的姑姑三步两步赶上来，朝着后脑勺便是一掌，“不要命了么？什么时候了还敢用香料，也不怕伤了小主贵体。”她犹不解恨，虽不敢朝着我，可口中依旧碎碎骂道：“狠心短命的东西，不怕再有人混了麝香进去害小主么？”

我不说话，只瞟了李长一眼，李长会意，一把握了那宫女的手腕出去，口中呵斥道：“虽然荷香你是小主的陪嫁侍女，但宫里规矩怎能疏忽，即便你要管教那些不懂事的，也不能当着皇上和娘娘的面管教，成什么样子，嘴里还不干不净的。”他推了荷香出去，吩咐小厦子，“掌嘴三十，好好叫她记着教训。”

姜小媛一直未曾出声，直听到要掌荷香的嘴才露出惶急的神色，才要开口求情，见玄凌只是毫不动容，只好无可奈何地把话咽了下去。

荣嫔冷哼一声，指着画卷道：“这画是淑妃娘娘所送无疑吧？”

我瞥了一眼，从容道：“是。”

“那么，娘娘好机巧的心思，好狠毒的心思！”她掩不住眼底冷毒而得意的锋芒，“小媛缘何会小产，正是麝香熏然之故。而太医已经查过，小媛所用香料，所食食物皆无沾染麝香。而小媛失子，正是因为她太过看重娘娘所送的这幅画。”

姜氏掩面，伏在玄凌胸口痛哭不已，她小小的肩膀大力地瑟缩着，抖动的起伏像海浪一样一涨一落，“臣妾感念淑妃娘娘心意，送来这副观音送子图，臣妾又求子心切，想早日为皇上诞下一子半女，便日日在画像前诚心祈福，谁知……”她指尖发颤，抖索着用力扯开画卷两端的紫檀木画轴，“谁知这里头竟塞满了麝香。”

她手指一松，空心的紫檀木卷轴内滚落许多褐色的麝香，那样浓郁的气味，我嫌恶地屏住呼吸，别过头去。

“这画是淑妃遣人送来的，送来之后便悬在那里没人动过。除了淑妃还会有谁能动手脚？”姜氏恨得死死咬了唇，目光几欲噬人，她痛哭失声，“皇上，皇上，臣妾好害怕，与臣妾一同入宫的琼贵人不明不白死了，臣妾一直怕的做恶梦。臣妾已经很尊敬淑妃了，从不敢得罪她，凡事小心翼翼，为什么她还要害了臣妾腹中的孩子？”她猛地抬起头来，眼睛迸得血红，几乎要纵身扑到我的身上，“淑妃，你若不喜欢嫔妾，嫔妾大可退居冷宫，但你不能害我的孩子，你不能！”

我后退一步，欲避开她失子后形如疯癫的情绪。然而玄凌上前一步，紧紧捉住了我的手腕，他的手心有粘腻的冷汗，那种湿冷的触感有发滑的虚弱。他逼视着我，吐出喉底的暗哑，“淑妃，你有没有？”

“不会！淑妃断断不会！”贞妃上前两步，婉声劝道：“皇上忘记了，臣妾当年有孕被禁足，是淑妃想尽办法照拂臣妾，她既然肯与臣妾为善，又怎会去害死姜小媛的孩子？淑妃不是这样的人！”

“娘娘，时移世易，您和小媛是不一样的！”荣嫔笑吟吟吐出冰冷的话语，像小蛇的信子“咝咝”地钻向贞妃，“您是无宠而有孕，对盛宠回宫的淑妃能有什么威胁？而小媛是盛宠而有孕，万一将来生下位皇子，可是前途无量，对失宠而有子的淑妃而言，能不防范于未然么？”

所谓情势，荣嫔已经一针见血，宫中诸人，大约也都是这样想的吧。

贞妃一时无言，只是反复道：“淑妃不会这样做。”

玄凌看她一眼，“燕宜，或许是赤芍想得太多，但的确，有时你看人看事未免太简单了。”

贞妃闻言讷讷，复又低下了头，“皇上这样看臣妾么？”她苦笑，终于沉默，“但臣妾始终相信，淑妃不会这样做。”

玄凌不再理会她，只看着我道：“朕只要你回答，做过或者没做过？”

宫内静极了，遥遥却只听见远处青蝉在杨柳间喋喋不休，声声知了知了，风动竹影移，月光渐照东天。紫铜鹤顶蟠枝烛台上的蜡烛燃得正旺，化下的滴滴红蜡，当真似红泪一般，静静滴垂落无声。

“臣妾回答了皇上就会相信么？还是皇上心中其实早已认定是臣妾所为，那么臣妾回答与否其实真的无关紧要。”

玄凌伸手以二指轻轻托起我的下巴，目光直欲探到我眼眸深处。他的手指薄而修长，触在我下颌的皮肤上有森森的凉意漫出。“淑妃，朕只要你一句话。”

如此冷然相对被他逼问，是我与他都想不到的，眼角的余光望见依墙而立的贞妃，暗红的烛光散落她眉间眼角，神色悲悯，是怜我，也是怜她自己。

“臣妾以为皇上和臣妾相知至此，皇上是绝不会来问臣妾这句话的，终究是臣妾看人看事太过乐观。” 我的眼中不可抑制地漫上泪光，酸涩之味亦哽上了喉头。

树影透过轻薄如烟的蝉翼纱映入室内，枝叶纵横交错，似迷茫诡谲而不可知的人生。他眸中有炽热一点弥漫上眼底深不见底的寒潭。

荣嫔急切道：“皇上断断不可再心软了。上次琼贵人的事已经不明不白饶过去了，若再不狠下心肠，只怕宫中以后是非更多。”

我转头望着姜小媛，“这画是本宫半月前让槿汐亲手送到的吧。”

姜氏哭红了眼，瞪着我哽咽道：“是。若非这半月来我日日对着这幅画，我的孩子也不至于是这样下场。”

“这幅画是氐州都督赠与本宫，在送给小媛前本宫自己已挂在宫中数月，所以断断不会有问题。”

荣嫔连连冷笑，“有无问题并非你说了算，姜小媛小产，你无可辩驳。”

风吹过千叶修竹响声沙沙，好似无数的雨点落下。我转首，窗外，却是满天星光，银河千里。我忽而微笑出来，望着玄凌深深的眼眸，“因为臣妾已经怀孕两月，如果此画有麝香，首先受害的人会是臣妾。”

我望着来不及掩藏好震惊神色的荣嫔，“自然荣嫔也会怀疑此画本无麝香，是本宫专门为小媛所加，可是本宫又如何得知这画小媛会是朝夕相对还是放入库房置之不理，本宫没有神机妙算，更不曾在小媛有孕后踏足半步，若真行此招，实在是险之又险。”

我的话未完，玄凌眼里顿时如倒映进满天银河繁星，盛满闪闪晶莹，他喜道：“真的？真是有了孩子？”他伸手便要扶住我坐下。

我不经意地一避，站直的那一瞬眼波冷淡地拂过他的脸，旋即安静地垂目，“臣妾没有卫太医在旁照拂，所以一直不敢张扬此事。”

他欢喜道：“嬛嬛，那你先坐下，不要动了胎气。”

我依旧垂眸，“臣妾已经被冤两次，实在不想再有下次。皇上是否该将此事给臣妾一个交代。”

荣嫔犹不肯死心，挣扎道：“不是淑妃亲手所为，也有可能是旁人，那画不是槿汐送来的么？或者是淑妃指使崔槿汐也未可知。”

“槿汐？”我含着渺漫如烟云的笑意，逼近了看她，“如果不是槿汐，会不会是与她交好的李长，不是李长，会不会是李长的主子皇上？如你这般，何时才能善罢甘休，岂非宫中大乱，人心思变。不当其位，乱生是非，本宫不会罚你，只看皇上的旨意。”

“皇上……”荣嫔极委屈，扭了绢子看着玄凌娇声唤。

“赤芍，这一晚你咬着淑妃不放，已经闹腾得够厉害。淑妃说得不错，少生是非，你该学学你的主子贞妃，学人家是如何贞静有礼。”

贞妃清幽眼波缓缓漾入玄凌眸心，“皇上该叫赤芍静静心思，当初臣妾没有教导好她，终究是臣妾的过错。”

玄凌思忖片刻，“小厦子，你送荣嫔回去，叫她每日抄写三十遍《女训》，不学会静心安分，朕不会放她出来。”

荣嫔还要再说，终于被玄凌眼神吓住，恨恨看我一眼，掀了帘子出去。

我眸光微转，一一扫视阁中诸人，姜氏早被惊得不敢再哭，只有一声没一声地啜泣着，低低地压抑着声音。

我唤过方才伺香的小宫女，“你过来。”

那小宫女怯怯的靠着墙蹭过来，倏地腿一软跪在我跟前，我看也不看她，“小媛宫中的香料可都是你伺候的？”

“是。”她吓得头也不敢抬，怯生生答。

“你把手伸出来吧。”

她的手瑟缩在背后，久久不敢动，姜氏狐疑地看我，“淑妃要做什么？”

我淡淡道：“麝香气味浓厚，用手触摸后容易被察觉，所以要害小媛的人很有心，借紫檀的气味来掩盖麝香。但是那个人肯定会用手触摸到麝香，小媛的阁子不大，人也不少，想要不被察觉，除非那个人的手本就经常会沾染各种香味。”我唤过李长，“你细细闻她的手，可有麝香的气味。若无，那么是本宫多心；若有，就细细审她，是谁背后主使。”

李长抓住小宫女的手用力掰开细细一嗅，已经变了脸色，“回禀娘娘，果然有麝香的气味。”

姜氏凄厉地喊了一声，已经猱身扑上去，随手抓起一把尺子没头没脸地打上去，绮望轩里闹作一团。

《后宫—甄嬛传（七）》繁体版7月8日已出版上市，简体版最快暑期应当也能出版上市了。特开放部分篇章试读。

第十二章  玉树琼枝作烟萝（下）

午时我曾召来卫临一问，卫临不觉失色，“若细算起来，微臣与琼贵人的确有亲戚情分，只是实在是远亲，而且多年不来往了，实在无从谈起娘娘为了微臣厚待琼贵人啊。”

我暗暗颔首，叹息道：“若真如你所说也便罢了，只是今日有人蓄意提到了你，且连这层远亲关系都查得清清楚楚，只怕是有备而来，事情不是你我想象得这样简单。从前是温实初，如今是你，做本宫的左膀右臂，难免被人算计。”

卫临不以为意，“若怕算计险恶，微臣早早就回乡做一个江湖郎中，岂不快哉！”

我轻轻转身，鬓发摩擦在青缕玉枕上有窸窣的轻响，午夜有风微微蕴凉，卷着五月初夏的甜美花香连绵送来，似一卷浪潮轻轻拍上身，又四散退开，无孔不入地在这寂寂深殿内蔓延溢开。我不能入眠，侧耳听着遥远的殿外细碎的声响，是羽林郎带走了恰春堂的宫人在审问么？是被审的宫人们在啼哭呼号么？那么细碎而散乱的声音，这样的声音在静夜里听起来，愈发凄凉而满含绝望。

槿汐听见我辗转反侧的动静，柔声道：“娘娘早些歇息吧，明日的事等明日再说。”她为我掩我被角，停一停道：“皇上今日虽然震怒，可是此刻歇在姜美人处，恐怕也无心理会琼贵人之事，娘娘何必操心呢。”

月光温柔如网，漫天匝地铺开，我低低“嗯”了一声，复又睡在那如网的月光里，心慢慢地冷下去，一分一分地似浸在寒水里一般。我隐隐约约地觉得，我是在坠进一张精心织就的网中，像蛛丝网一样，兜头兜脸粘住我，网得我无从逃脱。

这一宿，我自然是睡不好，天光刚亮我便翻身下榻，随意梳通满头青丝，拣件月牙白垂花宫锦长衫披上，由着花宜为我对镜梳妆。

因着我要避嫌，玄凌将琼贵人之事交给了皇后与端贵妃处置，我倒也极清闲。晨起喂过了三个孩子吃饭，便陪着他们一同玩耍取乐。约摸到了辰时三刻，我照例要去向太后，才要唤槿汐为我更衣，却不见她人影。雕花长窗蒙了湖蓝色冰绡窗纱，望出去有些影影幢幢，繁盛花枝底下，仿佛是李长在槿汐耳边悄悄说着什么，槿汐只蹙了眉心一语不发。

我心中一沉，再度喊道：“槿汐——”

槿汐带着笑颜应声而来，我仔细留神，她眉心尚有未曾化去的忧虑，我温言问道：“可是李长来了？”

“是”，槿汐微微迟疑，李长已经垂手进来，低声道：“皇上请娘娘到昭阳殿一趟。”

我含笑直视他，“皇上要我去昭阳殿请安罢了，何以这样说不出口？槿汐替我更衣吧。”

李长一怔，跪下道：“奴婢不敢欺瞒娘娘，据派出去追查琼贵人之事的人回报，住在琼贵人家中表哥也不见了。而传闻，其实琼贵人早与她表哥有私情……”李长渐渐说不下去，“皇上他，请娘娘走一趟。”

我心中一沉，到底定下心思更衣梳洗，往昭阳殿去。五月的天气，正是初夏时柳荫深碧、鸟鸣花熟之时，一缕缕清风也柔酥酥温柔柔的拨人心弦。而我，只觉得永巷这样漫长，左右红墙绵延的无穷无尽，倒影着幽光细细，遥远的天光彼端，隐约可见凤仪宫宫殿花影幽深的一角，在湛蓝如璧的天空下更见阴沉诡谲。

昭阳殿中人并不多，沉默不语的玄凌与贵妃，在窗下抄录《太上感应篇》的皇后，各怀心事的韵贵嫔与姜美人，和衔着笑意拨弄指甲的荣嫔。很是尴尬的气氛，因我的到来，而更有难言的微妙。

我方进殿，荣嫔先向我笑起来，亲亲热热拉过我的手道：“淑妃娘娘来晚了，还未向姜妹妹道喜呢，早起皇上已经封了姜妹妹为贵人了。”

我含笑向姜氏点头，“恭喜妹妹了。”我摘下发髻上一支鳊鲲点金滚珠步摇插在姜氏的桃心髻上，“来得仓促，未及为妹妹准备礼物，小小心意，妹妹笑纳就是。”

姜氏臻首一偏，为难地看一眼玄凌，怯怯笑道：“多谢淑妃娘娘，可是臣妾不敢接受娘娘的好意。”她停一停，似在思量这些话是否该说出口，思量片刻，她道：“臣妾怕接受了娘娘的好意之后，也会一夕之间被人送出宫去。”

我的手势僵持在半空中，唯听见步摇上珠钗玲珑有声，声声击上心头。我转首，看着依旧沉默不语的玄凌，唤道：“皇上——”

他的神情阴晴未定，并不似抬头天空晴云万里。我心头慢慢生出凉意，轻轻道：“不是臣妾。”

“不是淑妃，那么会是谁？”皇后放下手中的笔，声音清越，“羽林军已经查出，前夜琼贵人自你宫中离去后，你的宫里便送出了一只运水的木桶，淑妃应该知道的，那种木桶，要躲下一个人是绰绰有余的。”

我看着皇后道：“宫中运水素来在夜半，日日如此，有什么稀罕？”

“运水的车出宫日日都有人查验，自然不稀罕，可是前夜自淑妃宫中出去的水桶，却因押送的小内监小囬子有淑妃宫中的腰牌而免了查验。淑妃在宫中权势煊赫，连小小一个内监都有此权限，谁还敢查验呢？”皇后说罢，自袖中取出一枚手掌大小的镀金腰牌，上面是端端正正用隶书所写的“未央宫”三字，四周嵌流云纹，的的确确是未央宫的执事腰牌无异。

皇后将腰牌抛在我面前，绘春端上准备好的赤金云牙盆，恭声道：“请娘娘浣手。”

皇后婉言叹息，“宫中争风吃醋之事历来层出不穷，这种污糟事只要不过分，本宫也是睁一只眼闭一只眼，谁知淑妃你现在竟这样不能容人。皇上喜欢的人才入宫，你便敢把她悄悄送去宫去。你这样跋扈后宫一手遮天，当真是本宫与皇上纵容坏了你么？”

皇后仿佛痛心疾首的样子，剪秋忙上来在指尖点了薄荷油，揉着皇后的额头道：“娘娘别生气，等闲气坏了身子，又要头疼了。”剪秋好声好气道：“娘娘在宫里也不是一日两日了，怎么这样看不开，琼贵人再得宠又怎地，终归迈不过娘娘去，娘娘何苦这样不能容人呢。”

“恐怕不只是不能容人，而是淑妃娘娘善心大发，想做好人吧。”荣嫔轻嗤一声，剔了剔水葱似的指甲，慵懒道：“琼贵人的远房表舅是淑妃娘娘的心腹卫临卫太医，琼贵人早已有心上人，恐怕他这个做舅舅的未必不知，想必也是琼贵人漏夜拜见淑妃的真正原因所在。淑妃娘娘既要卖卫太医一个薄面，又可除去来日争宠的心腹大患，在水桶里装个把人出去不过是举手之劳，何乐而不为呢？”

太遥远，仿佛只是他人口中听来的故事。那般稀薄不真切，却全像是真的，桩桩件件都指向我，——是我，因为害怕琼贵人夺宠，也为了成全她一段情意，放她出宫。

多么像一个笑话，但它却被人编织的如此真实放在我的面前，叫人不能不信。

荣嫔站起身来，托着腮依在玄凌身边，转眸一笑，“话说起来，娘娘今年已经芳龄二七了吧，——不是二七十四的豆蔻年华，是年近三十的二十七了呢。若臣妾是娘娘，即便容颜不老，心里也真正会害怕，后宫的美人层出不穷，而自己年华老去，更何况琼贵人如此盛恩入宫，和娘娘当年一般。”

我冷冷睨她一眼，“若那是你怕的，不要把自己当作本宫来揣测。荣嫔你还没有聪明到可以摸透人别人的心肠，否则——”我瞥一眼皇后，“你也无需被人玩弄于手掌之中。”

她嫣然一笑，“臣妾是否被人玩弄是不得而知，臣妾自然也怕年华老去，但更怕不明不白被人一夜之间送出宫去。”

“皇上，”我屈膝于他面前，仰望他沉默的面孔，“是非曲直臣妾无从辩驳，但求皇上找到那一夜送水桶出宫的小囬子，问他是否臣妾指使，臣妾愿意与他当面对质。”

他无声地点头，吩咐绘春，“带小囬子进来，朕不想冤枉了淑妃。”

绘春裙摆一扬，转身自殿外带进一名小内监，他不过二十岁上下的模样，净白面孔，一副老实巴交的样子。未央宫上下服侍的内监不下数十人，我并不太记得这个小囬子，只是有些眼熟而已。我冷笑一声，反问道：“皇后不以为兹事体大，臣妾应该吩咐小允子或小连子去办更妥帖么？反而指使这样一个不起眼的小内监。”

皇后眼皮一抬，并不搭理我，只吩咐剪秋，“再揉一揉，脑仁上突突跳得厉害。”

剪秋答了“是”，手势愈加轻柔。韵贵嫔冷笑，唇角一勾，目光逼视着我，“小允子和小连子是娘娘的心腹内监，在宫中亦举足轻重，派他们去不是太点眼了么？”她用足尖点一点小囬子，“这样的小内监，既不打眼，又有未央宫的腰牌撑腰，最合适不过。”

玄凌轻轻吸一口气，微带悯意，“将你刚才所说的再说一遍给淑妃听。”

小囬子抬头看我一眼，身子一哆嗦，受惊似的磕了个头，“那夜琼贵人来访，淑妃娘娘本像前一夜一般打算不见的，谁知后来又见了，二人密谈了片刻后天已经晚了。淑妃娘娘便要人送贵人回去，便是奴才去的。回来后奴才本打算睡了，谁知娘娘把奴才叫进内殿，说有个机会历练，问奴才肯不肯去。奴才想娘娘素日有事只吩咐给允总管和连公公，难得娘娘肯抬举，就答应了。娘娘就吩咐奴才去恰春堂外学夜猫子叫两声，说叫完了琼贵人便会自己出来了。”

韵贵嫔冷笑一声，腻声道：“果然呢，琼贵人的性子，若不是她自己肯出来，谁能绑着她呢。”

玄凌一眼横去，韵贵嫔忙低了头，小囬子接着道：“然后奴才就看见琼贵人换了宫女的衣衫出来了。奴才按照娘娘的吩咐把办成宫女的琼贵人带到未央宫外后角落的水车那里，把她装进了空桶运出了宫。其余的奴才就不知道了。”他极力想着，“对了，那夜琼贵人到访，是奴才在殿外守着伺候的，隐隐约约听见两句，什么到了那边自有人接应，你自在了，本宫也自在了这些话。”

荣嫔唇角泛起清冷而鄙夷的笑容，“天网恢恢疏而不漏，什么自在不自在呢，终究逃不出皇上的圣明的。”

玄凌平视着我，眸底唯见一片深沉如海的黑暗，“你自己告诉朕，她深夜找你是为什么？”

我并不收回自己的目光，坦然看着他道：“的确只是来向臣妾告假，因为她身子不适，次日的合宫陛见会晚些到。”

“可她若真的身子不适，大可打发人来告诉，不必亲自找你。”

我摇一摇头，“此事，臣妾当时也没有细想，但柔仪殿众人都可以为臣妾作证，臣妾并没有说这样的话。”

“柔仪殿众人……”荣嫔冷冷道：“他们哪一个不是你的心腹臂膀，难道会说真话？也只有一个小囬子敢说出实情罢了。”

我冷眼觑着小囬子，平静道：“小囬子，她们给了你什么好处，要你这样来诬赖本宫！你若是个明白人，她们今日可以利用你，明日也可以杀了你灭口。”

“淑妃是指本宫么？”皇后背脊挺直，头颈微微后仰，凝神端详着我。“本宫的确有错，错在为皇上挑选佳丽时未曾弄清她的背景，不知她心中已有他人。”她看一眼玄凌，“这件事上臣妾责无旁贷，还请皇上责罚。”

玄凌的手指“笃笃”地叩在沉实的桌上，“算了，这些也不是皇后能查到的。”

皇后婉转谢恩，方看着我道：“但既然琼贵人是本宫举荐入宫的，本宫又有什么理由要漏夜送她出宫呢。要送她走的，只不过是看不得她在宫内的人罢了。”

我垂眸道：“臣妾并未指是皇后所为，臣妾只是不明白，琼贵人若真有心上人，大可在入宫前就一走了之，何必要入宫后再大费周章呢。”

荣嫔一双明眸骨碌一转，“呀”了一声道：“臣妾想，若是她在家时就走了怕会牵连家人，反正宫中自然有有权有势的人送她出去，反而更周全呢。”

“本宫没有荣嫔说得这样蠢。”我横她一眼，“琼贵人入宫后不甚驯顺，却肯尊崇本宫，她离宫前最后一个所见的人就是本宫，难道本宫不怕皇上追查起来第一个就牵连了自己么。”

“这……”荣嫔语塞，“或许是事出从权，淑妃也未考虑周全呢。”

“皇上，”一直未发一言的贵妃翩然起身，“此事大家各执一词，眼下再议也无所结论，臣妾以为，终究要等找回卫氏与其表哥才可定断。”

玄凌深以为然，才要说话，一眼看见门外探头探脑的小厦子，喝道：“什么事鬼鬼祟祟的？”

小厦子吓得一溜跑进来，跪下道：“回禀皇上，京城护军刚回报的消息，在离京城七十里外的山上，发现有一男一女的尸体，身上有许多刀伤，身边的钱财全被掳走，像是山贼所为。”

韵贵嫔拍一拍手道：“这下可好了，死无对证。”

荣嫔微眯了双眼，含了朦胧而闪烁的笑意看我，“究竟是山贼劫财还是杀人灭口，倒是不得而知了。”

我看也不看她，“荣嫔真是心思机敏，这话正是本宫想问的。”

她笑，“咱们都是白问了，该回答的人去做了苦命鸳鸯。人已死了，怎么说都由得娘娘。”

事已至此，他人已将所有一切做绝，只逼到我走投无路的境地，映着殿外清晓天光，飞花满苑，我的心境反而平复下来，我静静道：“臣妾辩无可辨，但臣妾的确没有做。”

玄凌反手立在窗前，五月晴光拂落他一身鲜艳的光影，“嬛嬛，其实你也会吃醋，是不是？”

我想起那日与他的对答，深知他的疑心，我温然道：“嬛嬛是凡人，因为在意皇上，自然也会拈酸吃醋。可是皇上也说过，嬛嬛在皇上心中无可取代，所以嬛嬛从不害怕。”我说得坦然，无暇去顾及皇后闻得此话时眉心剧烈的跳动，“所以此刻，嬛嬛只在意皇上是否相信嬛嬛，其余皆不重要。”

“淑妃，”他转身，伸手抚一抚我的头发，“一个琼贵人并不要紧。朕若知道她心有旁骛，自然也容不得她。就像当初，因为你在，如吟再像你，没了也便没了。朕只是在乎，朕的女人是否敢背着朕玩着许多花样，利用朕对她的宠爱在后宫翻云覆雨，只手遮天。”

“皇上，您说的那个人并非臣妾。”

“嬛嬛，朕亦希望如此。”他微笑，言语间却凭空透出几丝空洞，“朕只觉得心烦，朕知道你也心烦。最近宫中琐事太多，或者你也累了，有事放手让贵妃和德妃打理吧，蕴蓉和贞妃也帮得上忙。”

我不敢多问，心蓦然收紧，凝视他道：“皇上这样说，是不相信臣妾么？”

荣嫔急了，“皇上，此事证据确凿，明明就是淑妃……”

“好了！”玄凌挥一挥手，温和地打断她的话，“赤芍，你知道朕为什么这样宠你容你，别辜负了朕的情意。”

荣嫔愕然片刻，不甘地垂首下去，不再说话。

玄凌握一握贵妃的手，“淑妃有孩子要照料，以后，多劳烦你。”

贵妃盈然下拜，“皇上客气了，臣妾会尽力，只是怕会力不从心。”

第十一章  玉树琼枝作烟萝（上）

无论我是否担心，日子终究是看似波澜不惊地过了下去。

卫氏的入宫似为表面波平如镜的后宫投入了一块巨石。入选的诸位秀女之中，玄凌对她的厚爱显而易见。先是未入宫便赐正六品“贵人”之位，封号亦是寓意甚美的“琼”字，甚至玄凌亲自嘱咐了把临近太液诸芳的恰春堂理了出来赐予她居住。此届入宫的秀女多是位份低微，唯独她一枝独秀，占尽风光。

皇后虽不管宫中事务，然而听闻之后亦不由叹息，“如此厚爱，连当年淑妃入宫亦不过如此。”

皇后是谨言慎行的人，这一番喟叹比较倒是来得突兀。如此将琼贵人与我昔年入宫之景相比，越发引得众人好奇。终于连心高气傲的胡蕴蓉亦知道了，说道：“这样说来，美倒美得很，我倒听那日选秀时的宫人说起，卫氏美得狐气。”

人美似狐该是如何美法？众人未曾见过，愈加明里暗里揣测。终于韵贵嫔来向我请安时试探道：“听闻这位琼贵人美艳无比，娘娘不怕？”

“怕什么？”我徐徐吹着盏中的清茶，抬眼看她，“贵嫔不妨直说。”

韵贵嫔笑嘻嘻比着护甲上的金珠，“琼贵人未入宫就声势显赫，比之娘娘当年有过之而无不及，娘娘不怕她入宫后狐媚惑主，夺你的宠爱。”

我笑着睨她一眼，“怎么韵贵嫔以为皇上是不经诱惑之人，轻易便会叫人狐媚了去？”

她敛声，“不敢。”她唇际绽开一丝冰冷的笑，“我只是为娘娘担心呢。娘娘已是三子之母——自然，娘娘望之如二十许人，当真看不出只差几年便三十了呢。”

我如何听不出她的讽刺，以眼色制止花宜眼底的怒气，笑吟吟道：“多谢韵贵嫔。说来你在宫中已久，虽然位份上不如本宫，可论年龄，本宫终得唤您一句‘姐姐’。可若不细说，谁知您比我年龄大呢。大约不曾生养过的女子不显老些，真是好生羡慕姐姐。”我唤来花宜，“姐姐眼角已有皱纹了，恰好太医院送来几盒珠容养颜膏给几位老太妃，先给姐姐用着正好呢。”

花宜笑着捧了上去，“贵嫔娘娘真好福气，听闻宫里的老太妃都用这个，娘娘用了一定能年轻十岁，看上去只像四十了。”

韵贵嫔冷冷一笑，“娘娘客气了。我比不得娘娘凡事宽宏，连皇上宠爱也不放在心上，不似咱们日日念着皇上。”说罢气冲冲出去，连撞上了在门口等着请安的瑃嫔也不晓得。

瑃嫔嘴快无忌，不出半日便合宫皆知韵贵嫔在我宫里无礼冒犯。到了夜间居然连玄凌也晓得了，晚膳过后特特来瞧我，安慰道：“韵贵嫔不懂事，你别与她一般见识就是。”

我才哄了孩子们睡下，正卸晚妆，闻言不由骇笑，“什么要紧事，臣妾倒不放在心上。”

玄凌狐疑道：“外头传得厉害，说韵贵嫔如何在你这里撒泼吃醋沸反盈天，你倒也不生气，究竟她与你说了什么？”

“外头传得厉害，皇上竟连她为何闹将起来也不晓得？”我想一想，“哪里什么要紧事，不值生气。”

玄凌取过我一缕青丝把玩，道：“还真不知她为何闹腾，也罢，终归她不懂理罢了。”

如此一宿无话，晨起槿汐为我梳妆时亦说起，“韵贵嫔原不是那样冲动无谋算的人，昨日倒有些有心做出脾气来呢。何况小事罢了，外头什么传言竟那样快？”

槿汐道：“也似是有些小题大做了。娘娘留神些才是。”

我伸手抚一抚梳得油光水滑的长乐髻，眉心有髻上正中垂落的和田玉琢成的玉兰飞蝶步摇，虽说玉光清雅，却也晃得眉心盈然如水。我比着一对明珠耳珰，道：“该留神的是今日的新宫嫔入宫罢了。”

新入选的宫嫔在正午前皆已到达自己所居的宫殿。因着玄凌的另眼相看，也因着众人的好奇与忌惮，妃嫔的礼物馈赠便似流水价一径到了琼贵人所住的恰春堂。然而琼贵人只道身子不爽，皆吩咐了侍女应付，连个“谢”字也不出来说一句。如此几次，众人更议论起来，这位新贵人的架子倒是端得恁地大。

花宜悄悄来告诉我，“那琼贵人可不得人心了，才一来便生出那么是非，好张扬的样子，各宫的娘娘们都不喜欢呢。”

我掐了一串连珠兰在手心，缓缓道：“不喜欢又怎样，只要是皇上宠幸的，有几个她们能喜欢？与其到时阳为亲昵，暗藏不轨，还不如早不来往？何况只要皇上喜欢，她们也还不敢动琼贵人呢。”

话虽如此，然而到了夜间卸妆，小允子道：“欣妃娘娘送了几匹宫缎去给琼贵人，谁知贵人不领情，还道上用的缎子料子花样还不如官用的呢，可把欣妃娘娘气着了。”

花宜冷哼一声，“还未承宠便如此跋扈，得罪了六宫的人有什么好处？再者这般不顺心那般不顺意，娘娘送去的东西还不知该怎么议论呢？”

我有一下没一下篦着头发，淡然道：“本宫不过按规矩赏些东西，人人都一样。既送了她，她爱做什么说什么都由得她，无需置气。”

然而话音未落，却有宫女的步伐带起风声而进，恭声道：“恰春堂的琼贵人来拜见娘娘，娘娘可要一见？”

我颇为意外，新入宫的宫嫔未见皇后而先拜妃嫔，这并不合规矩，何况是如此漏夜而来，她又是风口浪尖上的人物，我微一沉吟，道：“告诉她，本宫已经歇下了，三日后自会相见，不必急在一时。”

那宫女应声去了，也不多话。倒是次日与玄凌一同用膳，他停了箸问道：“琼贵人的住所她可还喜欢？”

我抿嘴笑道：“别的都不喜欢，只对皇上选的恰春堂无异议。”

玄凌嗤地一笑，“朕不过挂个名头，还不是你拣选了东西布置起来，倒叫朕白白承情。”说罢问我：“听闻琼贵人脾气不好？”

我方欲将后宫诸人的怨怼说与他听，他却自顾自笑了，“但凡美人，大约都有些脾气。琼贵人年轻张扬些也是有的，不打紧，你好好教导着，也劝宫里的人好好收敛些性子，别看朕喜欢她就心里手里折腾得慌。”

我讶然于他的偏心，只做含笑，“若论姿色，琼贵人的确貌美，只是皇上并非没见过美人，为什么这样喜欢琼贵人？”

我随口一问，他倒凝了神，圆润的银箸停在薄薄的指尖，“论婉约，她不及你；论冷艳，不及澜依；论艳丽，也无从与从前世兰平分春色。只是她美艳中带清寒倨傲，更兼一缕清愁，倒是气韵独特。”

我夹了一筷胭脂鹅脯在他碟中，笑道：“秀色可餐，皇上也要多进食才行。既皇上如此喜欢，想来侍寝之时自然是琼贵人第一了。”

他颔首，笑意微微收起，“嬛嬛，朕这样赞她，你竟不吃醋？”

我惊诧，我竟毫无醋意么？如此豁达，或许是真的已经不爱了，只是，他却不乐意呢。于是故意蹙眉，停了筷子，低低叹道：“臣妾若吃醋，皇上也还喜欢她，他日总要一同侍奉皇上的，何必彼此难堪。大度不成，吃醋便是嫉妒之罪，臣妾也为难了。”

他见我愀然不乐，忙握住我的手，温柔道：“朕知道你心里其实不高兴，想着你能不介意，却怕你是因为不在乎朕而不介意。”

我扬起烟笼般的禾眉，低低道：“臣妾只是相信在四郎心中永远有嬛嬛，不会为任何人取代。”

他抚一抚我的脸颊，畅然一笑道：“朕的确如此。”

谁知到了夜里，琼贵人更早了一个时辰便来拜见，我才要拒绝，小允子劝道：“琼贵人谁也不放在眼里，独肯尊敬娘娘，这份心思本就难得。何况她是皇上青眼有加的新人，娘娘何必有意避着？或许她有要事也未可知。”

我想一想，摇头道：“皇后虽只剩了个架子，却也还是皇后，未见皇后而先见妃嫔，本宫何必为她落人话柄，不见也罢。”

小允子眉头一皱，“娘娘也知皇上对她另眼相看，不是为她，是怕皇上来日迁怒起来……”

我思量片刻，缓缓起身道：“见。”

新宫嫔入宫后的第三日，照例要至昭阳殿参见合宫妃嫔。入选的宫嫔并不多，莺莺燕燕一起也不过站了一列，一个个按规矩先向皇后行大礼跪拜下去。剪秋在旁边得了吩咐，上前道：“皇后娘娘有旨，免礼起身。”又一一按着众妃的位份拜见，才一应入座。新入选的宫嫔难免有些局促，入座后皆垂头不语，一时间殿内倒是鸦雀无声。

皇后居于正中九鸾朝凤座上，和颜悦色吩咐赏下早已预备好的各色礼物，朝下笑道：“诸位妹妹都是聪明伶俐，善解人意，以后同在宫中都要尽心竭力地服侍皇上，为皇家绵延子孙。妹妹们也要同心同德，和睦相处。”

话音未落，荣嫔的纯银护甲硌在茶盏上“叮”一声响，皇后不觉抬眸横了她一眼，意在提点她要行事稳重。荣嫔忙起身笑道：“回禀皇后娘娘，不是臣妾有意失仪，而是入选的妹妹既有六个，为何眼下只有五个？方才臣妾用心听着，似乎未见琼贵人呵。”

荣嫔的疑惑正道出在座嫔妃心中困惑，一时间不免互相询问，窃窃私语。胡蕴蓉轻轻一嗤，扬起精心画就的远山长眉，不以为然道：“久闻琼贵人艳名，又是好大的气性，总不成今日参见嫔妃便要给咱们一个下马威，不来了吧？”

皇后微微一笑，“什么下马威，蕴蓉你言重了。晨起淑妃先来已告知了本宫，琼贵人昨晚便提起得了风寒，恐怕今日会迟到些许。”

我欠身道：“是。今日清晨，伺候琼贵人的小内监又来回禀过一次了。”

    荣嫔慢慢绽开的淡薄笑意，“终究臣妾不是选秀入宫的，不晓得有这样的道理。原来风寒就可以不来请安，不知是风寒太重还是琼贵人身子太娇贵，抑或合宫参见，是我们这些妃嫔面子不够重呢？”

荣嫔的话虽然刻薄，然而琼贵人自入宫便不得人心，欣妃心直口快，道：“她爱来呢便来，不爱来便不来，本宫知道自己人微言轻，只是她是否连皇后和淑妃也不放在眼里？即便皇上宠爱她，总不至于眼看着她这样没规矩。”

蕴蓉从怀中取出一柄象牙镂花小圆镜，照着镜子细看眉心墨玉花钿，笑吟吟道：“罢了。一进宫便知道她是个美人胚子，心高气傲，又是皇后亲自引去选秀的，自然非同一般，谁知她连皇后的薄面也不给，这样的时候也推脱了不来呢。”

荣嫔俏生生一笑，“谁说的呢？我瞧琼贵人是极会做人的，——只是看是谁的面子罢了。我可是连着两夜在未央宫外瞧见琼贵人了。谁说人家心高气傲，见了真佛儿自然俯首帖耳上赶着去，只不过瞧不上咱们罢了。”

荣嫔甫说完，挑衅似的向我一笑，满座嫔妃皆在，我怎容她蓄意挑衅，唇角一扬，起身回道：“琼贵人是曾连着两夜夜访柔仪殿，一回臣妾已经睡下没有见到，昨夜是琼贵人特来向臣妾告假，说身子不适今日的合宫陛见会晚些到。”

皇后的目光在我面上似钢刀厉厉一刮，瞬间又是和蔼可亲的神气，“你协理六宫，她来告诉你也是对的。只是既然说晚到，这个时辰也差不多了。”她转首唤绣夏，“去恰春堂请琼贵人过来吧。”

荣嫔犹嫌不足，加了一句道：“告诉琼贵人，再不来，可是用午膳的时候了。”

蕴蓉笑嘻嘻向欣妃道：“听闻琼贵人很是得罪了姐姐？”

欣妃扬一扬眉，不以为意道：“左不过看不上我送去的东西罢了，也没什么要紧的。何况她来了才几天，合宫里得罪了多少人了，我也懒得与她计较。”

蕴蓉忽地正色，“欣妃不计较是你大度，但规矩不能不立。”她似笑非笑看着皇后，“琼贵人是皇后引荐的人，不能叫人背后议论娘娘宽纵无度，毁了娘娘的声誉。”她水漾眼波轻俏一转，“琼贵人既然身子不好，这头一个月的侍寝，便免了她吧，如何？”

座中嫔妃正中下怀，早露出三分喜色，只不敢言语，觑着皇后的神色罢了。

皇后倒是气定神闲，伸出纤纤玉指端过茶盏轻抿了一口，道：“既然是妹妹的意思，倒不是不能教给她一个规矩。”皇后温和道：“等下本宫告诉给她就是，至于姜氏、李氏五位妹妹，绿头牌已经制成，今晚便有侍寝的资格了。”

五人到底年轻，羞得满面通红，齐声道：“嫔妾等谢过皇后娘娘关怀。”

然而，琼贵人并没有到。

她再也没有出现在紫奥城过。

绣夏来回禀时，已经吓得面无人色，吃吃艾艾，“回禀皇后娘娘，恰春堂中并无琼贵人踪影，奴婢曾去查看她的卧室，床铺整洁，并无有人睡过的痕迹。”

皇后闻言一愕，不免焦灼，“那去了哪里？”

绣夏吓得“扑通”跪到在地，“其实从昨夜琼贵人回恰春堂后便再无人见她出来过。可是，她就是不见了。”

众妃惊得面面相觑，皇后赫然大怒，一掌重重落在黄梨木雕花椅栏上，“胡说！活要见人，死要见尸，大周的后宫怎么可以说不见了人便不见了人！皇上曾向本宫提起，今日便要琼贵人侍寝，本宫可以回禀琼贵人身子不适不能侍寝，却如何跟皇上说他心爱的琼贵人一夕之间活不见人，死不见尸。”

皇后极少动怒，瑛嫔胆小，吓得睁大了眼睛缩在贞妃身边。我自入紫奥城以来从未曾见过如此咄咄怪事，一时不容多想，便由着皇后下令羽林军遍搜紫奥城。

然而，终究是一无所获。恰如皇后所言，“活不见人，死不见尸”，仿佛一夕之间，琼贵人便人间蒸发，再无踪影。

而且，那人还是玄凌的新宠，心头所爱。

自琼贵人入选以来，玄凌心心念念至今，然而尚未得到便先失去。我完全可以想象，玄凌会如何震怒。

“其实，也并不算活不见人的”，一直在旁怯怯不语的姜美人轻声道，她畏惧地看了我一眼，“昨夜，淑妃娘娘应该是最后一个见到琼贵人的人啊。”

“本宫？”我不免吃惊而讶异，然而细细算起来，如果真的是她见完我便不见了的话，那我的确是她所见到的最后一个人。

“淑妃娘娘待琼贵人的情分不薄啊，且不说琼贵人只肯见淑妃娘娘一个人，淑妃娘娘也很维护琼贵人。仅仅是因为皇上宠爱琼贵人么？也不尽然吧，并未见淑妃对姜美人另眼相待啊。”

姜美人挽一挽鬓边长簪坠下的细细银流苏，眉眼低垂，柔柔弱弱道：“臣妾怎及琼贵人有福，能得淑妃娘娘眼缘呢，那是几世修来的福气呢，臣妾自愧不如。”

“可不是？前几日淑妃为了琼贵人还曾苛责臣妾呢？”韵贵嫔冷冷笑道：“臣妾当时还委屈得紧，琼贵人是什么来头，淑妃要这样护着她。”

我明知韵贵嫔信口雌黄，当日她在我宫中争吵，琼贵人不过是个由头罢了，何曾真是为了她呢？然而这样细细辩驳起来，其实是无从辩驳的。

“至于淑妃娘娘为何会厚待琼贵人？臣妾倒听说一桩新鲜事呢。”荣嫔比着手指上的护甲，轻轻在椅靠上划来划去，“琼贵人姓卫，淑妃娘娘的心腹卫太医也姓卫呢？”

德妃斜睨她一眼，温然问道：“怎么？不可以两人都姓卫么？”

德妃素来温和无争，然而她素有威信，宫中嫔妃无不敬她三分。

她乍然相问，荣嫔亦不敢故弄玄虚，道：“自然没有不可以的。”荣嫔扬一扬手中的缠花帕子，点着唇角道：“淑妃娘娘的心腹太医卫临乃是琼贵人卫氏的远房亲戚，算起辈分来，琼贵人还该叫卫太医一句‘表舅’呢。为了这一层心腹干系，淑妃也不能薄待了琼贵人啊。”

德妃以目光询问于我，我摇一摇头，双目瞬也不瞬看着荣嫔，似笑非笑道：“还是荣嫔消息灵光，本宫倒不晓得还有这层关系呢，大约也是荣嫔与琼贵人亲近的缘故，她才肯告诉你。”

荣嫔冷笑一声，抬眸看着我道：“再亲近，也不比琼贵人夜访淑妃这般厚密呀。”

“好了。”真红石青福纹的精致立领的衬得皇后颇含威严之色，沉声道：“事已至此，又牵涉良多，本宫不能不禀告皇上。你们都先回去，不可私下再议论此事，以免以讹传讹。”

众人肃然起身，恭恭敬敬答了“是”，安静告退下去。

这一宿，注定是无眠了。