喜多川歌磨
《吉原之花》
1793年（宽政五年）前后
纸本着色 203.8×274.9 cm（原轴装）
私人藏

1590年（天正十八年）德川家康奉丰臣秀吉之命到关东平原的江户地区建立领地，当时的江户只是一个小渔村，满目荒凉，德川家康看中这里广阔的平原和丰富的水运资源将有利于今后的城市发展。他通令全国各地诸侯参与江户建设，集中进行了数次大规模的工事，拓荒填海，疏通水道，并以全国中央城市的宏伟构想展开市区规划和建设。被大量征召到江户的年轻武士几乎都是单身，此外，随着新兴都市江户城市建设的急速发展，来自全国的商人等各界人士纷纷聚集，使得男性人口骤增。当年江户最盛期人口达百万之众，其中青壮年男性约二十五万，武士与平民各占半数，但中青年女性仅有八万余人，性别比超过三比一，男女比例严重失衡，由此导致娼妓泛滥，色情业应运而