我对职业生涯感到焦虑，经常在周日的下午，夕阳西下，我看到理想的我和现实的我之间的差距这样巨大，令人沮丧，我只能默默饮泣。 我提出这个，因为不只是我个人才有这个问题。你可能对我的感受不以为然，但我认为我们的时代，充满了对职业的焦虑，它时时光顾，正当我们自以为认识了生活和事业的时候，它就把可怕的现实显现给我们看，让我们产生焦虑。

现在的生活比从前任何时候更加舒适，现在人们却比从前任何时候，更难以维持和平的心境，不受职业焦虑的困扰。今天我想要检视那些产生对事业生涯感到焦虑的原因。我们为什么会这样默默饮泣变成焦虑的牺牲品？

我们受苦的原因之一是势利小人到处都是。我有一个坏消息要告诉那些来访牛津大学的外国人，在这里有很严重的势利。英国以外的人会想，势利是英国人特有的现象，来源于乡间别墅和头衔。我的坏消息是，并不只是这样，势利一个全球性。 我们是个全球性的组织，这是个全球性的问题 。它确实存在。势利是什么？是别人取出你的一小部分，用它来形容你的全部。那就是势利。

今天的势利主要体现在职业方面。你在聚会上不出几分钟就会遇到这个问题。当你被问到这个21世纪初著名的代表性的问题：“你是做什么的？” 根据你给的答案，人家或者会很高兴遇见你，或者会频频看手表，找借口离开你。  

跟势利小人截然不同的，是你的母亲 （笑声） 不一定是你我的母亲 而是理想中的母亲。她永远爱你，不在乎你有多少成就。可惜，大部分数人都不像我们的母亲，他们要按照我们在社会等级中的地位，计算出要为我们花多少时间，给我们多少爱，这种爱，不是爱情，也很重要，是普通的爱，包括尊敬。 

这让我们如此顾虑自己的职业，促使人过份在意物质上的得失。

你知道，人们经常说，我们生活在一个物质的时代，人是贪婪的。我并不认为我们特别看重物质。我们生活的世界，把物质占有与感情回报牢牢地拴在一起我们想要的不是物质，而是它背后的感情回报。这让我们用一种新眼光看待奢侈品。下次你看到那些开着法拉利跑车的人，你不要想“这个人真贪婪”。 而是“这人非常脆弱、缺乏爱。” 也就是说 － （笑声） 同情他们，不要鄙视他们。

我们比过去难得平和，还有一些其他理由，一个理由很令人困惑，这就是对自己的事业的期望 ，这其实是相当不错的东西。可是，对有生之年的期待比以往任何时候都要高。有很多方面告诉我们，人人都能成功。我们摒弃了等级制度，我们的制度使人人都能上升到高位，只要他愿意。这是个美妙的主张，伴随它的是平等意识，总的来说，人们是平等的。 没有严格的等级。

于是就有了嫉妒。当今谈论嫉妒是一种禁忌。但它是这个社会的最普遍的感受，它与平等意识相关。我想在场、或是在他处观看的诸位，很少会嫉妒英国女皇，虽然她比我们都更加富有，住在一个巨大的房子里 我们不会嫉妒她的原因是她太怪异了，她太怪了 我们无法想象自己与她扯上关系，她的语调令人发噱， 来自一个奇怪的地方， 我们与她毫无关联。当你认为你与这个人无关时，你不会嫉妒。

两个人的年龄、背景越相近，越容易引起嫉妒。所以，明显的，你们谁都不去参加同学聚会，因为没有比同学更强烈的比照了。当今社会的问题是，全世界相当于一所学校，每个人都穿着牛仔裤，每个人都一样。事实并非如此。平等的精神里蕴含着深刻的不平等。这会引起很严重的压力。

今天你不大会变得像比尔-盖茨一样又有钱又有名，就像你在十七世纪不大会成为法国贵族。但重要的是，你的感觉和十七世纪时不一样。今天的杂志和其它媒体让人感到只要你有干劲、对科技有一些新想法， 再加上一个车库，你就能变得跟盖茨那样了不起。（笑声）

我们可以从书店中感受到这个问题产生的后果。你如果像我一样常到大书店去看励志书，分析之后就会发现，全世界的励志书基本上分成两种，第一种告诉你：“你做得到！你能成功！凡事皆有可能！” 另外一种则教导你如何处理所谓婉转地叫作“缺乏自信” 或是不客气地称作“自我感觉极差”的问题。

这两者之间有实质的关联，告诉人们无所不能的社会与自信普遍缺乏之间的关联。好事也会带来坏影响，这是又一例。

我们对于事业、社会地位，比以往更加焦虑，还有另外一个原因。这个原因也跟一些好东西有关，那就是“精英主义”。

现在的政治人物，不分左右，都同意“精英主义”是个好事， 我们应该尽力让我们的社会崇尚“精英主义” 。换句话说，一个崇尚“精英主义”的社会是什么样的呢？ 一个崇尚精英主义的社会相信，如果你有才能、精力、和技术 你就会飞黄腾达，没有什么能阻止你。这是个美好的想法。问题是 如果你打从心里相信 那些在社会顶层的人都是精英，同时意味着，你有更加残忍的相信，那些在社会底层的人只配呆在底层。换句话说，你在社会的地位不是偶然，而都是值得的，配得的。这种想法大大加重了失败的残酷程度。

你知道，在中世纪的英国，但你遇见一个非常穷苦的人，你会用“不走运”来形容他， 直接地说，那是没有被幸运之神眷顾的人，不幸的人。 今日，尤其在美国，如果人们遇见一些社会底层的人，他们被刻薄地形容成“失败者” ”，不走运“和”失败者“中间有很大的差别，这表现了四百年的社会演变。我们对谁该为我们的人生负责的信仰改变了，这个信仰不再是神，是我们自己。我们相信自己才是控制局面的老板。

如果顺利，这很令人愉快。如若然，会令人非常沮丧。像 Emil Durkheim 这样的社会学家的发现，这导致了自杀人数增多，追求个人主义的发达国家的自杀率 高于世界其它任何地方。原因是人们把遭遇完全归因于自身。成功属于自己，失败当然也属于自己。

有办法减轻上述种种压力吗？我认为有。是有的。我想讲几种解决方法。先说“精英主义”，也就是相信人的地位是完全是他的能力的体现，是他配得的。我认为这是个疯狂的主张，太疯狂了。我支持主张温和程度的精神主义政治家，无论左右。我同样相信精英主义，但我认为要实现一个纯粹的精英主义的社会，是疯狂的，是完全不可能的。

我们能创造一个这样的等级社会，好人在上边，坏人在下边，精确到一丝不苟，这其实是不可能的。因为有太多随机的因素。偶然的事件，出生的偶然，际遇的偶然，疾病等等。我们永远无法给人分级，分得恰如其分。

我想引用圣奥古斯丁在“上帝之城”里的一句话：“以社会地位评价人是有罪的”。在现代的意思就是：根据名片来判断是否要认识一个人，是有罪的。人的职位无关紧要。圣奥古斯丁认为，只有上帝才能判定一个人的地位。在最后的审判中，祂要那样做，那时天使围绕，号声嘹亮，天界开启。如果你是像我一样的世俗论者，你会觉得这样的想法不着边际。

但是，这个想法仍然很宝贵。换句话说，你最好在开口评论他人之前悬崖勒马，你并不知道他人的真正价值。那是他们的未知的部分，我们不应当自以为是。

当我们想到生活中的失败，另一种想法，令我们得到安慰。我们想到失败时，我们害怕的不只是收入和地位的损失，也担心别人的评论和讥笑。这些外界评论确实存在。

今日世界上最会讥笑他人机关就是报纸。每天我们打开报纸，都能看上边充斥着那些把生活搞砸的人的故事。 他们和不适当的人睡觉，他们使用毒品，他们批准一项错误的法案。如此等待，这正好值得人去讥笑。换言之，他们失败了，也被称为“失败者”。 除了这样做，是否有别的选择？我想，西方传统有一个辉煌的选择，那就是“悲剧 ”。

悲剧产生于公元前五世纪的希腊，这个戏剧分支专门描绘一个人是如何失败的。这种描绘带有一定程度的同情心，这种同情，真实生活里难得给予。

记得多年前，我正我思考着这件事，去“周日运动报”社，如果你不知道这个小报，我不建议你去读它。 我去找报社的人谈几个西方最伟大的悲剧。我想知道他们在周六下午的工作台上，如何以新闻体裁来揭示这些悲剧的本质。
    我谈到的《奥赛罗》，他们从未听过，啧啧称奇 （笑声） 我要求他们以奥赛罗的故事写一句标题。他们写道“移民因爱生恨，刺杀参议员之女”，大头条。我告诉他们《包法利夫人》，他们再一次感到惊异万分， 写道“不伦购物狂信用欺诈吞砒霜” （笑声）然后是我喜欢的另一出悲剧。这些记者真的很有才。 我最喜欢的是索福克勒斯的《俄狄浦斯王》- “与母性交致使失明” （笑声） （掌声）

在同情心程度表的一端，是这些八卦小报，另一个端便是悲剧和悲剧艺术。我想说，我们应该从悲剧艺术中学习。你不会说汉姆雷特是个失败者，那样的说法很荒唐。虽然他失败了，他却不是一个失败者。我想这就是悲剧所要告诉我们的，这也它为什么如此重要。

现代社会把人放在中心位置，除了人本身之外，没有别的，这另一个特点产生了空前的焦虑。我们的社会是有史以来除了自我之外，什么也不崇拜的社会。我们对自己评价极高，为什么不呢 我们把人送上月球，达成了许多不可思议的事，我们倾向于崇拜自己。

我们的英雄是人。这是一个崭新的局面。 历史上大部分的社会崇拜都是人类以外的神、自然力、宇宙。总之是人类以外的什么。我们逐渐脱离了这种习惯， 我想这就是为什么我们越来越被大自然吸引。人们说这是为了健康，其实并非如此。因为我们想逃避密集的人群。逃避人之间的竞争，细枝末节。 这便是为什么我们如此喜欢看冰川、海洋、从外太空凝视地球，等等 我们希望重新和那些“非人”的事物有所连接 那对我们来说十分深刻，十分重要 。

我想我一直在谈的是成功和失败。关于成功，有意思的是，我时常以为自己知道它的含义。如果我告诉你说，这个屏幕后面有一个非常成功的人，你对他马上就会有一种想法。你会想，这个人可能很有钱 在他的领域很知名。我懂得成功的含义，我这个人对成功非常感兴趣，我想要成功，我总是想着“我怎样才能更成功？” 但当我年纪渐长，我越来越查觉“成功”的真正所指。

我对成功的见解是这样的。你不可能样样都成功，我们常听到劳逸结合的说法，那是瞎说，你永远不能两全。就是不能。 所有关于成功的见解，都必须承认为了成功而失去的东西，损失的方面，我想，如我所言，智慧的人生会承认，我们做不到的事情是注定会有的。 而关于成功，关于什么才是成功的生活，那些意见往往都不是我们自己的，而是来自外人。

总的来说，如果你是男的，这些意见来自于你的父亲。如果你是女的，对成功的看法则来自于母亲。心理分析将这件事宣传了八十年，还是没有太多的人在意。可是我十分相信它的真实性。。

我们自己会吸取各种意见，从电视和广告里，从各种商业宣传里。这些是强大的力量，决定着我们要什么，怎样看待自我。人们说银行业的工作非常受人尊敬，我们中的许多人于是想要从事这个行业。一旦银行业不再受人尊敬，我们便对它失去了兴趣。我们极想采纳种种建议。

我想不是要你放弃想要成功的想法。我要说的是，要确定，确定这样的想法是发自我们内心。我们应当审视内心的想法，确定我们确实这样想。梦想蓝图确实是出自自己笔下。因为得不到自己想要的已经够糟糕了 更糟糕的是，到了人生的最后才发觉自己真正想要什么，却从来没有追求过。

我就说到这儿，我真正想强调的是，成功无可厚非，但请接受自己想法的怪异，让我们探索自己对成功的认识，让我们确定，我们对成功的看法，确实是我们自己的。

谢谢各位 （鼓掌）

Chris Anderson：说的真好。你要如何调和这两件事，把一个人称为失败者是糟糕的，但许多人都想掌握自己的生活，鼓励这种追求的社会，注定会有赢家和输家。

阿兰·德波顿：是的，我想强调的只是输赢过程偶然性。 今日我们太讲求事事公平正义， 政治人物总是在谈论公平，我坚信公平，但那是不可能的。我们应该全力以赴地追求公平正义。但在一天结束时，但我们也应该记得无论何人何事，偶发因素总会起很大的作用。我只想为这个方面留一点空间，不然会引起幽闭恐怖症。

Chris Anderson：我是说，你认为自己这种温和善良的哲学与一个成功的经济是否和拍？无论怎样，我们这样反复强调都不为过？

阿兰·德波顿：恐吓是刺激人们发愤的最好办法，这种想法像噩梦一样。或是环境越残酷，就会有越多人奋起迎接挑战。你必须想，你的理想父亲是怎样的？ 你的理想父亲往往是严厉又温和的 虽然这界限很难画定。社会需要模范父亲这样的人物，不走极端， 要么完全集权、纪律，要么放任自流，无章可循。

Chris Anderson：阿兰·德波顿。

阿兰·德波顿：谢谢各位。 （鼓掌