1936年12月12日，张学良和杨虎城发动西安事变，逼蒋抗日。在各方势力的斡旋下，西安事变最终和平解决，时局得以扭转，十年内战的局面基本结束，国共联合抗日。75年过去了，对于西安事变的过程和历史意义的探询从未停止过。[分享到微博]
张学良的私人驾驶员伦纳德回忆，在西安飞往南京的飞机上，蒋介石双目紧闭，脸色憔悴，躺在机舱唯一的长沙发上。而另一架专机上的张学良放弃了原本可以逃走的机会。飞机降落南京机场时，朋友的一句“小心”提醒使张学良流了泪。此时的张，成了孤独的另类。
张学良：“他一句话把我激怒了，我真怒了，就因为学生运动时候，我不好意思再说他了，因为我真是气呀，他说用机关枪打，我说机关枪不去打日本人，怎么能打学生？我火了，我真火了，这句话把我激怒了，所以我才有西安事变。我的意思是这么一句话，你这个老头子，我要教训教训你。”
蒋介石被扣押期间，在一天之内写了三份遗嘱，寄给妻宋美龄、两儿蒋经国和蒋纬国以及全国国民。 在告全国国民遗嘱中，蒋介石检讨西安事变发生的责任在他自己：上无以对党国，下无以对人民，决心以死补偿。
“1936年12月12日，我在上海。代理行政院长兼财政部长孔祥熙忽然跑到我的寓所说：‘西安发生兵变，委员长下落不明。’ 闻此噩耗，不啻晴天霹雳。当时上海与西安的有线电报、无线电报以及陆地、空中交通皆告断绝，过了好几个小时仍不能得准确消息。而各种流言已传播全球，英文报纸竟根据流言作了头版的大字标题。”
宋子文日记的记述从20日抵达西安当天“探路”开始，到25日蒋介石获释离开西安为止。日记记载蒋介石刚被捉之时，态度羞愤绝望，不吃不喝，不与张学良讲话，更不谈判。宋曾与张秘密策划带蒋离开西安，无奈杨虎城部队守卫严密。后在周恩来的说服下，杨虎城最终同意释放蒋介石。
“如果没西安事变，张学良什么也不是，蒋把他一关，关出了个中国的哈姆雷特。爱国的人很多，多少人还牺牲了性命，但张汉卿成了爱国的代表，名垂千古。”
杨虎城的盲点还是在于虽然戎马一生，却对于政客的权谋和政治里的凶险没有深切的体察，也没有意识到个人在大历史中的无足轻重，自己走到了万劫不复的绝境。
“真是胡闹，国家的元首也可以武力劫持！一个带兵的军人，也可以称兵叛乱！这还成何国家？我要严厉责备那些叛徒，你们这样做是害了中国，假使对首领有个好歹，那么就不必再想复兴，中国也要退回到民国二十年前大混乱的局面。”
西安事变发生后，胡适作文章称张学良此举是毫无疑问的“叛国祸国”，主张政府迅速发兵西安解救蒋介石，还应褫夺张学良本兼各职，交军事委员会严办。
