大约一个月前，一位与季羡林先生关系比较密切的朋友，还在我面前多次提起季先生在医院的状况。听起来，季羡林先生的身体状况和精神状态都不错。季先生在医院里自称“望百老人”。几年前，季先生95诞辰的时候，我写过一篇回忆与季先生“一面之缘”的文章，提到希望季先生能够长命百岁。万没有想到今天上午（西元2009年7月11日9时），季先生在医院仙逝，享年98岁。虽然生老病死是自然规律，但是，这个结果突然到来，还是令人扼腕痛惜。
    对于季先生的学术成就，不敢妄加评论，只说一点自己的感受。季先生很小的时候，从私塾开始接受教育，中学开始学德文，后考入清华大学西洋文学系。在清华期间，季先生选修了清华国学院陈寅恪教授课程。清华毕业后，季先生前往德国留学。在德国获得博士学位后，又继续滞留了一段时间，前后10年左右。然后回到中国，长期从事教学和研究工作。
    从季先生的这个经历可以看出，他是一个学贯中西的学者，对于西方社

    歌星、影星、体育明星，各种各样的偶像已经成为现代商业社会的灵魂。围绕在众多偶像明星周围的崇拜者、痴迷者、程度不同的粉丝们，成为商业机制中最重要的利润源泉。偶像们有时候讨好粉丝，有时候对粉丝摆臭脸；粉丝们有时候拜伏在偶像脚下，甚至为偶像自杀，有时候对偶像的出格而破口大骂。媒体的态度也暧昧不清，有时候帮着偶像煽动粉丝的狂热，有时候护着偶像指责粉丝的愚蠢，有时候也会假装正义，攻击偶像的失德，玩一点落井下石的把戏。偶像崇拜的世界，就是这样神鬼莫测。
    这是一个怪圈，一个悖论，首尾缠绕而混乱。
    偶像崇拜来自宗教。偶像是崇拜者的领袖，因而对粉丝具有强大的号召力。粉丝愿意为偶像牺牲，愿意竭尽全力维护偶像的一切，甚至无视偶像的具体情况，把偶像变成自己心中的梦幻。如一个名叫杨丽娟的傻粉丝，痴迷偶像刘德华，不思茶饭、不思婚嫁，已到令人惨不忍睹的地步。在偶像崇拜的光环下，粉丝们或全部、或部分地处于

    乌鲁木齐发生了严重的打砸抢烧暴力事件，全中国人民和全世界善良的人们，对这种暴力恐怖活动都发出强烈而明确的谴责。本人为此也写了一篇文章。但是，我的这篇文章在某网站被屏蔽了，彻底看不到了。在其他网站却放在显著位置。为什么这篇文章会遭到如此迥然不同的待遇？
    搜索了一下关于乌鲁木齐市暴力恐怖事件主流媒体的评论，发现一个特点：都是谴责分裂势力。这个态度和立场当然是正确的。但是，主流媒体的评论文章，没有一篇指出疆独分裂势力与美国的关系。只有《环球时报》的一篇评论文章，用了“在某些西方国家的默许下”、“西方反华势力”、“一些西方国家”、“西方某些势力”这样比较笼统的说法。而我的文章非常明确地指出疆独分裂势力与美国的关系，认为疆独分裂势力就是美国的走狗。于是，某个大网站（那个像狼像豺又像狗的动物）便将这篇文章屏蔽了，连我自己登陆后都看不到。而另一些网站则没有这么做。批评一点美国就遭到这样的不同待遇。
 &

    很多人都读过安徒生的童话《卖火柴的小女孩》。安徒生的“童话”在我看来并非什么童话，其实是比较单纯的成人故事。卖火柴的小女孩有一个凄惨的结局，这样的故事当成“童话”讲给孩子听，也许可以增加孩子的同情心。但是，这样的故事更应该让掌握权力的成年人看，如果成年人的世界还有一点良知，就应该想办法避免这样的事情，而不是把这个故事仅仅当成孩子们的“童话”。这是几句题外话，本文不讨论童话，只是说一点小历史。
    《卖火柴的小女孩》创作和发表的时间是19世纪中期。按照西方的历史记录，距离英国人发明火柴，只有20年左右的时间，因此，火柴在当时的欧洲还算一个新鲜事物。安徒生能够抓住这个新事物，根据当时欧洲非常糟糕的社会现实，创作了一个故事。这个故事中出现的火柴，本身对欧洲普通人也具有新鲜的吸引力。所以，《卖火柴的小女孩》对于欧洲来说，是一个时代的产物。一个艺术家的成功，往往就是因为他适应了现实，同时被历史所接受。
    我小时候读书的时候，曾经读到过这样一句话，说近代中国的落后，可以举一个

    7月5日，新疆自治区首府乌鲁木齐市发生严重的打砸抢烧暴力事件，数千名暴徒在市区多处大肆破坏，并攻击无辜群众。至7月6日傍晚，官方公布的数据显示，这起暴力事件已经造成140人死亡，800多人受伤。新疆自治区有关部门指出，这是一起典型的境外指挥、境内行动，有预谋、有组织的打砸抢烧暴力犯罪活动。其背后的操纵者就是成立于西方发达国家的“世界维吾尔大会”（简称“世维会”），这个恐怖组织的头目，就是臭名昭著的疆独顽固分子热比娅。热比娅这个企图分裂中国的野心家，像藏独分子达赖喇嘛一样，与美国政府有着十分紧密的关系。
    热比娅1951年生于新疆阿勒泰，曾经离婚。1981年再婚，第二任丈夫司地克肉孜曾经是一位大学教师。热比娅早年长期在新疆做生意，据说10年间，资产达到1亿元人民币。1995年，美国《福布斯》全球富豪榜估计热比娅拥有2亿人民币的财富，将其列为中国富豪第8位，新疆女首富。美国《福布斯》的这一举动在我看来是有深刻寓意的。如果说在此之前，热比娅同美国的关系还处于秘密和间接的状态，那么在此之后，热比娅开始了与美国的紧密

    前几天看到一个报道，很令人感动。这是一个关于诚信的中国老式故事，这样一个故事应该广泛传播，我按照自己的理解，把这个报道，向大家转述一遍。事情要从1942年说起。家住江西省上饶县的郑宜栋老人那年17岁，他的父亲在村里开了一个榨油的作坊。这种个人作坊过去在农村比较常见，村里的乡亲们有了农产品的收获，会就近送到榨油的作坊，把桐油籽、茶树籽、菜籽等榨成油，作坊收取一定的加工费，各种榨成后的油，由委托者自己拿走处理，或卖或自用都可以。有的小作坊也会兼任收购的业务，但是，郑宜栋父亲当年的榨油小作坊，似乎主要是委托加工。这种小手工业是中国农村商品经济长期存在的方式，也是社会分工的方式。
    郑宜栋老先生17岁那年，他父亲的榨油作坊应该说生意还不错。父亲留下了一个账本，账本上是各家各户送来油籽，交了加工费后，应该还给人家的“成品油”数量，共有106个客户。1942年正是抗战时期，那一年，郑宜栋的父亲和哥哥都死于意外。郑家没有了成年男性，兵荒马乱的年代，一些人乘机抢劫了郑家的作坊，本该还给别人的“成品油”，以及一些

    昨天讲到美国加州政府打白条的事情，这个事情还关系到政府的信用问题。西方社会对于商业信用有比较严格的管理方式，例如个人信用等级，企业信用等级等。但是，对于政府信用，就没有那么明确的东西。虽然也有给政府或国家的信用评分的，但是，一般可信度不高，采信的人也不多，这一政府信用的评价，实际上没有多大的影响。这里涉及到一个问题：严格规范的商业信用等级评定，其结果与被评定者真实的信用或诚信情况，联系程度有多紧密？商业信用等级能够真实反映被评定者的道德诚信水平吗？
    近日，英国《太阳报》报道，迈克尔-杰克逊生前在银行等金融机构的信用等级很差，甚至可以称为“恶劣”。报道没有说迈克尔-杰克逊糟糕的商业信用等级是如何形成的，而是举例说明，迈克尔-杰克逊获得的信用卡，信贷额只有405美元，比普通18岁青年还低。我们不知道身价10亿美元的迈克尔-杰克逊如何改变了商业信用评价系统对他的最终评价。该报道说，迈克尔-杰克逊为了绕开已经形成的个

    前几天说了，号称世界第八大经济体的美国加利福尼亚州进入破产倒计时，不知道有谁会来救它，施瓦辛格州长的事情有点难办。最新报道说，7月2日，加州政府的财政依然没有缓解，但政府的支出还是在发生，于是，加州政府开始打白条。7月2日这一天，加州政府共打了3万张白条，面值总共超过5000万美元。虽然这个数字不算大，但这件事的意义不小。
    先说点题外话。昨天一个朋友对我说，真奇怪，政府也会破产？我说不奇怪，在一切都以金钱为标准的社会中，政府也是金钱的奴隶。资本主义社会，政府可以看成是资本家的佣人。为了保证资本家放心大胆地赚钱，政府相当一部分的作用，就是解决资本家发财所遗留的后遗症，比方说下岗失业、退休养老等。在这个问题上，资本家同政府是一个交易：我给你缴税，你替我把屁股擦干净，别拖我赚钱的后腿。所谓发达资本主义，就是在这个交易中，双方配合比较默契。但是，这个交易要长期延续，有一个前提：资本家交的税，足够应付留下的后遗症。

    上海一处在建楼房以令人瞠目结舌的方式，奇迹般地倒地，仿佛被大风吹倒的一棵树。建筑专家惊叹，从未见过如此神奇的倒楼现象。高楼倾倒的直接原因很简单，根基不稳如豆渣。极富智慧的中国人将这一倾倒的高楼赋予了一个特殊的名字，楼脆脆。在我看来，“楼脆脆”不确切。如果楼倒如积木一般散落，似可叫做“楼脆脆”。然而，此楼表演性地完成倾倒过程，并无四分五裂，而是整体性、集体性、很团结、很矜持地在平地上躺下。这让我想起小时候在农村的一个经验，某株庄稼看起来好好的，突然萎靡于地，大都是被虫子在地底下咬坏了根。因此，上海这栋不得不躺下的在建高楼，更合适的名字应该叫做——烂根楼。
    烂根楼大大咧咧地一躺下，直接就把根部、底部暴露在众人目光下。这个根部或底部，远不像女明星故意炒作“露底”那么挑逗，但确实像女明星“露底”那么令人浮想联翩——烂根楼的根，到底怎么啦？就像我们最不用怀疑的常识，每一株庄稼都必然有根，每一座高楼也必然应该有根。庄稼的根被破坏，必然有其他原因，高楼的根被毁坏，究竟是什么原因？总有些“好事

    关于中国未来发展的“大国策”问题，已日益受到重视。这个问题不仅仅是中国的问题，也是世界的问题。十几年前，在前苏联模式失败后，有美国学者宣布，人类发展到美国模式，已经终结了，换句话说，美国模式被某些人认定为全人类唯一合理的、最终的模式。但是，欧洲人并不完全认同这个美国幻觉。欧洲人曾经认为，世界上最好的发展模式有两种，一是美国模式，二是欧洲模式。现在，某些欧洲人又修正了他们的看法，指出，世界上还有第三种模式，那就是中国模式。
    对于“中国模式”的解释并不清晰，理解也不一致，欧洲人是按照他们的标准做出的解释。欧洲有一个谚语叫做，条条道路通罗马。欧洲人所谓的“中国模式”或其他模式，都是把“罗马”当成最终目标。美国模式曾经被认为是到达“罗马”的唯一道路，欧洲则认为还有一条欧洲模式的道路。现在他们认为还有“中国模式”，意思是说，中国有第三条道路，也可以到达“罗马”。所谓“罗马”，就是欧美接受的共同标准。对于中国来说，真正的“中国模式”未必就是要以“罗马”为终点。为何“长安”不能成为目的地？这就