甘露殿外电闪雷鸣，大雨瓢泼而下，殿内，在靖裕帝平日里偶有独寝时所宿之处，内廷总管、御前首领太监王善善犹豫再四，终于还是忍不住道：“陛下，您还是快换了衣裳吧，龙体要紧哪！”

靖裕帝依然还穿着那身青绸道袍，却已被雨水浇得湿透；可他却毫不在意，坐在椅中，一双眼定定望着一旁御榻上所睡之人，满脸都是焕发的容光，以及掩也掩不住的喜色。王公公跟了陛下这么多年，素来知道靖裕帝是个喜怒不形于色、深藏不露的人，这还是自己第一次见他如此开心快意，竟然到无法自抑的程度。

——自然，这也是他第一次看到九五之尊、天下之主竟然会亲自抱着一个昏厥的低阶嫔妾，冒着狂风骤雨，顶着电闪雷鸣，在所有人惊骇莫名的目光之中，大步流星穿过整个宫廷。

王善善咽了口吐沫，小声道：“陛下，您还是先将衣裳换了吧；那个……娘娘已服了汤药睡下了，太医说，一时半会儿醒不来的。”

靖裕帝猛然回过头去，狠瞪王公公，怒道：“你是在诅咒翩翩么？”

王善善直给吓得失魂落魄，连连摆手道：“不敢！奴才绝不敢！”

靖裕帝“哼”了一声，不再理他，转脸望向躺在御榻之上、锦被盖得严严

碧玄宫内祥云缭绕，贵比黄金的龙涎、速水、都夷、沉光等各色奇香被人一屉一屉的倾入熏笼中，蒸出满室的蔚然霞气，令人窒息。靖裕帝身穿青绸道袍，头戴五叶通天冠，手中持着鹿尾拂尘，来到乩盘旁。

内廷总管王善善躬身立在一边，手捧笔墨纸砚，高高举过头顶。

靖裕帝整理了一下头上戴着的道冠，将拂尘递与一旁伺候的老道士崔真人。展开一张青色的纸笺，转腕在纸上奋笔疾书。

好一会，终于写就，又亲自将那青笺密密封好，递与乩盘前披发而立的邵天师，说道：“天师，朕前日又梦见了白仙娘娘，唉……娘娘似有话要对朕说，可惜朕总也听不清楚——今日，还是替朕问问吧。”

邵天师忙道：“陛下，神仙入梦，那便是已结了‘中缘’了；结‘中缘’者，必然长命百岁、青春不老……只不过……只不过这扶乩通灵之事，却是须结‘上缘’的……”

靖裕帝点头道：“这些朕都知道，自古修仙之路，便如登天；不过朕并不畏什么艰难险阻。朕的一片诚心诚德，日月可表，天地可鉴，绝不会改变的——你放心求祷便是。”

邵天师感动莫名，连声道：“陛下既有此心，臣还有什么好说？自当向天帝立请，

侍卫穆谦的一张脸冷如寒铁，手下侍立的十名侍卫各个面如土色。穆谦气急败坏地喝骂道：“你们都是死人么？十个大男人看不住一个娘们儿？”心中又惊又惧，更将沈青蔷骂了不下千万遍。那女人实在精明，非同一般，原来她早有计较，却摆出一幅顾全大局、甘心赴死的样子，将自己赚入局中，甘心替她铺路搭桥。这下倒好，害得自己有口难辩，有口难言。这场大祸，可要怎样收场才好？

他正寻思，那些侍卫却哆嗦道：“不是的，穆大哥，沈娘娘不是跑了，而是真的‘没了’！门窗紧锁，我们就候在外头呢，只片刻工夫，人就没了！”

穆谦恨声道：“叫你们用心伺候的，怎能让她离了你们的眼睛？”

众侍卫都面有不服之色，却不敢再说什么，捅下这么大的篓子，还是快想方设法先收拾了，保住这条命再说吧。

穆谦心中也明白，“闭门自裁”本是常理，这件事情就是换了是自己，也绝不会起疑的，实在不能怪这些兄弟看护不周。

——若不是他对来龙去脉心知肚明，若不是沈才人亲口对他说过“那是我的最后一个愿望，请大人帮我”云云，也许连他也不会怀疑；说不定连他也会相信，那女人是真的“成仙”去了。

董天启赶到平澜殿之时，已是巳时二刻时分。殿门外密密立着两层侍卫，里面静悄悄的。见太子殿下降临，守卫之人次第跪拜下去，他的目光巡视一圈，果然都是些相熟面孔，心内顿时安定了不少。

董天启点中近前跪着的一名侍卫，问道：“沈才人呢？”

那侍卫敛容行礼，恭敬答：“回太子殿下的话，沈才人一直在殿内，倒似十分平静，未曾要过什么东西，也不曾唤过人。臣等在外小心守护着，决不敢稍有松懈怠慢。”

他单膝跪地，背对众人回话，左手在怀中当胸而立，食中二指竖起其余三指弯曲，便如捏了一个剑诀——董天启见了，脸上露出难以察觉的微笑，不由得轻轻吐出一口气。

一切顺遂，并无异状。

于是他吩咐道：“开门，当先带路——外头的好好守着，咱们奉旨行事，可来不得半点轻忽。”

言毕昂首而入；身后随着锦绣，捧定那朱漆托盘。

***

董天启进来的时候，沈青蔷正在对镜梳妆。她不知为何，已换上了一套极繁复华美的亮色宫装，八幅湘妃水云藕荷色长裙，配一条金灿灿光芒不可逼视的蜀锦披帛——即使在当年，在那样鲜花着锦、烈火烹油的盛筵之上，董天启也从未见她穿过

关心则乱，沈青蔷立时动容，似不可置信般望着杨惠妃，仿佛没有听懂。杨舜华此时尚摸不清青蔷的真正心意，便索性以静制动，装出满脸神秘莫测的微笑，待她自己剖白。

果然，沈青蔷沉吟良久，终于忍不住了，压低声音道：“娘娘，您说这些话，又有什么用呢？总之我已是个死人了，总之是……命不好，又能怪得了谁？”

杨惠妃听她口风松动，心中一喜，面上却半丝不露，只道：“妹妹何出此言？皇上只是一时气愤罢了。他对故‘悼淑皇后’如此爱重，自然会爱屋及乌，不会真的想把妹妹怎么样的。”

沈青蔷苦笑一声：“娘娘，您的好意青蔷心领了，您并不知内情，所以才会说出这样的话来。其实……唉……”

杨惠妃刻意沉默片刻，以显示自己并非十分迫切，而是正犹豫不决，随后方道：“妹妹，若你不嫌弃姐姐，能否告知，事情的始末究竟如何？姐姐虽驽钝，到底是这些年风里雨里熬过来的，多少能帮你出点主意，想个应对之策也好。”

沈青蔷忽然抬起头来，那目光定定落在杨惠妃脸上，杨舜华虽神色如故，却也免不了心头一颤。沈才人将惠妃娘娘那满脸关切之色仔仔细细端详良久，自己又思量了片刻，方才开了口：

董天悟坐在侧厢房内等了许久。不知何处有风吹来，兰香留下的那截残烛，烧着小小的火苗，在这斗室之中努力摇曳着，几番垂死挣扎，终于还是熄灭了，只在黑暗中画出一道曲折的灰线。久远之前的往事顷刻间填满了临阳王的身躯；他竟一时失神，坐在那里，怔然倾听着虚空里光阴流逝的细碎声响……

——兰香去了那么久，她为什么还不回来？大殿下渐渐便觉得有些焦躁了，胸中的那颗心，似乎越跳越快。

董天悟暗暗发笑：“有什么呢？想了、念了、后悔了，便能回到过去吗？”一边想着，一边运气调息，意图将胸口的那股躁意强压下去——可谁成想不运气还好，一运气，竟忽然经脉滞涩，心跳越来越快，简直便欲破胸而出了。

他明白大事不妙，伸出手去拿放在几上的那只茶盏，却发觉连手指都已颤抖着不听使唤了。简直费了九牛二虎之力，才将那瓷杯握在手中。深吸一口气，探出手去，在杯底一抹，果然指尖上沾着一层湿辘辘的药粉，还未尽数融化。

董天悟从怀中勉力掏出一条丝帕，将那药粉抹在帕上，包好，收回怀中。只觉胸中气血翻涌，自己明明一个极小的动作，使出力来，却也惹得那颗心狂跳不休。他

沈紫薇一味浑浑噩噩，所答非所问，稍逼问急了，她便骤然暴起，又哭又叫，又踢又咬，直把杨惠妃搞了个焦头烂额。无奈，她只有命人将青蔷身边的几名奴才们拘住，暂时关入暴室待审；却叫兰香扶着昭媛娘娘在一旁休息；又遣了人去问靖裕帝的意思，自己则在流珠殿外堂居中主持，坐等御驾。

——可是左等右等，却迟迟不见来。过了许久，方有去打探之人回话，说万岁已将全权交予太子，自己则早回碧玄宫夜祈去了。

杨惠妃自然知道天启与青蔷素来亲厚，心下郁郁不乐，正皱眉寻思：“难不成陛下有意大事化小，小事化了，一笔带过不成？”

谁料那打探之人续道：“……陛下临行有言，赐沈才人去泉下相陪先皇后。”

杨惠妃一惊，忙问：“什么？真的么？”又问，“有没有提到沈昭媛？”

那人面有难色，摇了摇头。

杨惠妃“哦”了一声，叹尽心中无端复杂的情绪，问道：“那太子呢？太子现在何处？”

那人似乎颇为尴尬，迟疑许久，方道：“太子……暂时来不了了，他似是十分伤心，还跪在那里哀哭不休呢……”

杨惠妃冷笑一声：“原来一国储君，也不过就这点能耐！”

那人