商、周、秦最早的先人，都是他们母亲非正常受孕诞生的。两个是因为吃了鸟蛋，一个是踩了巨人的脚印。
商朝。契的母亲叫简狄，是有娀氏之女，帝喾的次妃。次妃洗澡时，见玄鸟生下一个蛋，简狄取来吞下，因孕生契。契长大后帮助禹治水有功。帝舜就把商这个地方封给他，赐姓子。
周朝。后稷，名弃。他的母亲是有邰氏女，名叫姜原。姜原是帝喾的元妃。姜原在野外，看见巨人的脚印，很高兴，就踩了上去，踩上后就感觉自己怀孕了。生下孩子，认为不吉祥，就丢弃在小街上，没想到过路的马和牛都绕路走，不踩他。又想把孩子扔到山林，山上人太多，不好下手。最后丢弃在水渠中的冰上，发现鸟儿飞来用翅膀覆盖他。姜原认为这太神奇了，就抱回家养育了。因为开始时想抛弃他，所以起名叫弃。弃长大后热衷于耕种，在这方面很有成就。帝尧听说了，推举弃为农师，天下都得其利。后来帝舜封弃於邰，号后稷，别姓姬。
秦朝。秦的先人，是帝颛顼的后代孙女，名叫女修。女修正在织布，玄鸟抛下一个蛋来，女修吞下，生了儿子名叫大业。大业娶了少典的女儿女华。女华生大费，大费辅佐禹一起治

纣之罪，在于他的恶性膨胀到无以复加的地步。
一是纵欲。历史上像纣一样纵欲无度的人，并不多。“以酒为池，县肉为林，使男女倮相逐其闲，为长夜之饮。”一般人是办不到的，帝王之下的官员也难以办到，就是帝王，能这样也得有包天之胆。
二是残忍。三公之一的九侯把自己的女儿献给了纣。但这个女儿不喜淫荡，不能讨纣欢心，纣就杀了她，同时把九侯也剁成了肉酱；鄂侯极力强谏，结果鄂侯也被制成肉干。
三是狂妄。纣天资过人，机敏过人，气力过人，可以徒手和猛兽对打。但他的天资也害了他，认为自己无人能及，他听任何规劝，反而以为“有命在天”。
四是不辨忠奸。众叛亲离之际，比干说：“为人臣者，不得不以死争。”强谏纣。这又惹怒了纣，纣说：“我听说圣人心有七个孔窍。”剖了比干，挖出比干的心观看。

纣展示的是人魔性的一面。他是帝，他可以一时这样；但即使是帝，也不能永远这样。牧野兵败，纣只得把自己投进火里。不知被火烧烤时是否能明白些什么。如果人类允许这样的恶魔存在，就不叫人类了；如果社会允许这样的恶魔存在，也不叫社会了。一个人要生存

古代自大的帝王不少，但敢与天作对的帝王，却并不多见。
殷帝武乙就是一个非常狂妄，狂妄到了不知自己是何物的人。他制作了一个木偶人，称这个木偶人为“天神”，跟它下棋赌输赢。当然木偶不会下，就让旁人替它下。如果“天神”输了，就侮辱它。他还制作了一个皮革囊袋，里面盛满血，悬在高处，仰射它，说这是“射天”。有一次，武乙到黄河和渭河之间去打猎，天空中突然响起一个巨雷，武乙被雷击死了。
无论帝王还是百姓，都不过是常人。以草芥之命，在人世中混个出人头地、功成名就也就罢了，安敢与天、与道、与宇宙为敌？人与天作对，不仅更显得其渺小，而且更显其可笑。

太戊帝时，太戊任用伊陟为相。这时出现了一个怪现象：在国都亳，桑树和楮树共同生长在朝堂上，一夜之间就长成一搂粗。太戊帝害怕了，问伊陟。伊陟说：“我听说，妖异不能胜过有德行的人。会不会是您的政治有什么失误啊？希望您修养德行。”太戊听从了伊陟的规谏，去修养德行，怪树就枯死而消失了。
我们可以把这事看成一个传说故事，但其中体现了中国传统的政治观念。《论语·尧曰篇第二十》引商汤的话：“朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”看来尧舜禹汤之时，天下一切罪过，都可归于帝王。此事更说明，连出现怪异现象，责任也在帝王。帝王为天下承担的责任大矣！帝王将自己的位置摆在百姓之下，才是道德完善的帝王。中国历史上，政治的最高境界是德政。

商时有个名叫伊尹的大臣，很有意思。
伊尹如何成为商汤的大臣，有两种说法。一说伊尹想求见成汤却苦于没有门路，就去给有莘氏做陪嫁的男仆，背着饭锅砧板来见成汤，借着谈论烹调滋味的机会向成汤进言，劝说他实行王道。另一说法是伊尹本是个有才德而不肯做官的隐士，成汤曾派人去聘迎他，前后去了五趟，他才答应归从，向成汤讲述了远古帝王及九类君主的所做所为。成汤于是举用了他，委任他管理国政。伊尹一度离开商汤到夏桀那里，可能也是想另谋高就吧。但看到夏桀无道，十分憎恶，所以又回到了商，忠心耿耿地辅佐起商王朝来。
商汤逝世之后，伊尹就大权在握了。太子太丁未能即位而早亡，就立太丁弟外丙为帝。外丙即位三年即死，立外丙的弟弟中壬为帝。中壬即位四年死，立太丁之子太甲为帝。太甲，是成汤的嫡长孙。看来立谁为帝，全是伊尹说了算。太甲元年，伊尹为谏训太甲，作了《伊训》、《肆命》、《徂后》。没想这太甲帝临政三年，就昏乱暴虐，违背先王法度。伊尹发威，把他流放到汤的葬地桐宫，自己代行政务，主持国事，朝会诸侯。
太甲在桐宫住了三年，悔过自责，重新向善，伊尹才把他迎回朝廷，把政权交还给他。

古人有最有效的干部考核方法。
成汤曰：“予有言：人视水见形，视民知治不。”翻译过来即是：“我曾说过，人看水，可以看到自己的相貌；看老百姓，可以知道这里是否治理有方。”
这意思是说，了解干部，不要光听汇报，不要就干部看干部，要深入民间，才能了解干部的功过。
多么简单有效的干部考核方法，里边含有丰富的民主内涵。现在干部考核越来越复杂，却往往把这最根本的考核办法忘了。
成汤不仅会管干部，而且宽厚仁德。有一次他出游，见有猎人四面张网，祈祷说：“自天下四方来的皆入吾网。”他说：“唉，这样就网尽了。”于是撤去三面网，祈祷说：“想往左的往左，想往右的往右，不从天命的，进我的网。”（“欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾网。”）诸侯听了，都说：“汤的德极至无比啊，连禽兽都涉及了。”
即使是捕猎，也不强求，不贪婪，顺其自然。这是多么重要的德行啊。

夏朝有个帝叫孔甲，迷信鬼神，好淫乱。在位时，天上降下两只龙，一雄一雌。孔甲不会伺养，到处找会养的人。有个叫累的人，在专家那里学会了养龙，就来替孔甲养龙。孔甲就赐他姓御龙，还赐他封地。后来，雌龙死掉，刘累就把这龙烹制了，送给孔甲吃。孔甲吃了还想吃，又找刘累，刘累怕事，就跑掉了。
看来，一，这龙是珍贵罕见的动物，有点像现在的大熊猫或娃娃鱼；二，龙也有雌雄；三，龙并非不可一世的凶猛动物；四，养龙是一门专门的学问，龙可以养，也有养的；五，养龙是高级的工作，帝王也很重视；六，龙肉可吃，而且可能很好吃。