钴为有光泽的银灰色金属;熔点1495°C,沸点2870°C,密度8.9克/厘米常活芫哂刑判院脱诱剐裕敌阅鼙忍帕肌
钴的化学性质与铁、镍相似,在常温下与水和空气都不起作用;在300°C以上发生氧化作用,极细粉末状钴会自动燃烧;钴能溶于稀酸中,在浓硝酸中会形成氧化薄膜而被钝化;在加热时能于氧、硫、氯、溴发生剧烈反应。
钴产量的80%用于生产各种合金,它们在耐热性、耐磨损、抗腐蚀等方面有比较好的性质;钴用来生产永磁性和软磁性合金;人工放射性同位素钴60可代替X射线,也用来治疗癌症;钴化合物用于颜料、催干剂、催化剂和陶瓷釉料等;维生素B12就是一种钴化物。