在各种学习情境中，每一个学习者都必须由自己来感知信息，对信息作出处理、储存和提取等反应。而学习者之间存在着生理和心理上的个体差异，不同的学习者获取信息的速度不同，对刺激的感知及反应也不同。 Kolb将人们的学习周期分为四个不同阶段: 思考、理论化、计划和实践。在Kolb理论的基础上，Honey和Mum ford提出人们有着偏爱的学习方式——这要看所处的学习周期阶段而定: 行动型、反省型、理论型、实际型。不同的人会采用不同的学习方式。通常情况下，我们会采用自己感觉最舒适的方式进行学习，而较少采用我们感觉不舒适的方式。通过了解自己的学习方式，我们可以：

　　采用最适合自己的方式去学习。
　　改善我们自己不擅长的学习方法。

　　注意：“学习方式并非自己的天性，我们可以在不同的场合下采取不同的学习方式”。然而，我们通常偏好一种或两种学习方式。实际，根据我们的理论模型，我们需要采用四种学习方式来完成我们的“学习循环”。在任何学习方式上的欠缺将成为我们有效学习的阻力。