1850 年，美国西部出现了淘金热。这时，远在德国的利维·施特劳斯的
两位哥哥也想到美国去发财。大哥临走时对利维说：“我发了财，就来接你。”
二哥动身时则劝利维不要着急：“我去美国碰碰运气，你等着。”就这样，
两位哥哥先后离开了家，淘金去了。

利维在家等待，一直等了5 年，还不见两位哥哥回来。他心想：“我已
长成大人了，还是自己去闯天下吧！”于是，他凑足了路费，也到美国去淘
金。

在美国纽约，他碰巧遇到了两位哥哥，可是，他们并没有当上百万富翁，
还只是个小商贩。利维失望极了。他没有依靠了，只好四处寻找工作。由于
他没有一技之长，又只会讲几句简单的英语，没有老板肯雇佣他。做生意吧，
自己没有本钱，也没有人和他合伙。这样，他也成了个小商贩。

但是，利维和两个哥哥不同，人挺机灵，很快就积蓄了一笔钱，他听说
旧金山附近发现了金矿，就准备贩货到那儿去做买卖。他对两位哥哥说：“金
矿可是个淘金的好地方，那儿矿工多，做生意准能赚大钱。”

两位哥哥谨小慎微，又劝利维说：“算了吧，别异想天开了，到哪儿都
一样。”