静看红尘的BLOG

    来加州这么久，又去过圣迭哥两次了，却一直没机会去看著名的圣迭哥动物园，一是门票贵，二是耗时长。今年Andrew换了家客户，美国高通公司总部在圣迭哥，他经常要去那儿上班，便买了圣迭哥动物园的年票，开玩笑说方便我时不时去动物园看表弟表妹们。

    我对动物园的记忆仅仅存在于小时候家对面中山公园里的那个，后来中山公园里的动物都搬到离家很远的武汉动物园，我就再没去过动物园了。

    圣迭哥动物园San Diego Zoo号称世界上最大的动物园之一，占地100多英亩草丰林茂的区域里生活着4500只鸟类、哺乳类、爬行类、两栖类动物，更有一些地球上珍稀濒危动物，像中国的大熊猫、西非的侏儒河马等。由于占地辽阔，游客一般选择先乘坐双层巴士兜一圈，将动物园无尽原野风光及主要动物区域看个大概，然后再从中间区域徒步探索些巴士不经过的区域，像园中人气最旺的“熊猫区”，因为在正中央，所以一定要走路才能朝见这些中国来的贵宾。每当要拍摄动物时，我那高倍头的尼康相机便发挥了强大

    这个周末天气十分宜人，阳光也不是很强烈，听说Huntington Library 的日本园经过整修又开放了，决定再去看看，我们买了亨廷顿全年年票，不多去几次就亏了。

    亨廷顿图书馆植物园很大，太多区域，不是一天两天就看得完，加上不同季节有不同的花开和不同的景观，值得经常去探索一下。星期天这天人很多，大多冲着重新开放的日本园去的，所以人流基本上都往一个方向而去。为了不随大流，我们另辟蹊径，先绕到沙漠植物园、睡莲池去看了看，最后才去了日本园。春末初夏时节，各种植物越发生长得繁茂，动物也格外活跃，到处显得生机勃勃。在家里呆久了，出来透透气，看看景，真是很享受！

     Andrew 最近迷上集邮，那还不是一般的业余爱好，他一起步就直接奔专业水准去了。买了全套六大厚本斯科特邮票目录（Scott Catalogue Of Postage Stamps），这只有专业集邮和经营邮票生意的人才会买的，斯科特编码全世界认可，它按从A--Z的顺序将全球各国发行的邮票进行编号，如同电话号码簿般每年更新，新的一本就80美金。除此以外，还买了最贵的德国产护邮册，各种尺寸的护邮袋，封口机，集邮工具更是应有尽有。邮票自是没有少买，他自己承认已经花了五、六千美金在集邮上了。

    怎么突然有了这爱好？那还是今年发行龙年生肖邮票时起的兴。我有个中国朋友的老公爱好集邮，人家是从上初中时起集的，到美国来读大学，也没忘把集邮本带着，到美国后，又开始集些美国邮票，绝没到痴迷程度，也就邮局里买些原面值的新票，逛邮票市场时再零星买些好看又便宜的而已。有朋友去家里，常拿出来秀秀，我们去，自然又拿出来给Andrew看，这让Andrew想起他小时候在马来西亚时的集邮册，如果现在还在，那可是价值翻几番了，可惜没带出来，现在已下落不明。今年是Andrew的本命年，他对有关龙的东西本就感兴趣，龙年生肖邮票自是要收集。

    生日前夕飞回加州，一下飞机，干爽的风拂面而来，因是傍晚，空气清冽宜人。加州四季都是这样，白天阳光灿烂，有点儿小晒但不闷热，晚上则清凉舒爽，因为干燥，没有潮湿发霉的现象，也没有蚊虫蟑螂的骚扰。在飞机上和一个家住Santa Barbara的汽车经销商聊天，说起亚特兰大的房子真好真便宜，加州房价相比之下贵得惊人，他说，没办法呀，“You have to pay for the ocean and weather!” 想享受迷人的海洋和适宜的气候，你就得多付出代价。

    生日本想低调，可还是让细心的Susan记住了，一家人带着礼物过来祝贺。Kevin牵着气球，Kelly抱着亲手制作的漂亮糕点，Susan、David也送了贴心的小礼物。亚特兰大的Cindy托加州的朋友送了一个Burberry丝巾。 Andrew早为我买了一套最新的卡拉OK设备当生日礼物，趁我在亚特兰大期间，已经装好。现在的点歌系统早已先进到不用又大又厚的点歌本和点歌机，只需一个比Ipad还小的无线触控点歌屏就行，内有三万多首歌，中文歌曲为主，也有英、日、韩、越等外国歌曲。无线话筒和家里的音响效果都超好，以至于不怎么爱唱歌的我也入了迷，基本上把着话筒不放，成了麦霸了

    到亚特兰大一般都要去看看CNN、可口可乐、南北战争纪念馆、石山州立公园、《飘》作者故居什么的。因为Cindy、Rainy常被迫陪朋友参观这些地方，实在不想再去看，便提议带我去一个德式风情小镇--海伦Helen。

    其实Helen和我们加州的丹麦城--索万Solvang 是差不多的，无非是所有建筑风格都有点儿德式或丹麦式，餐馆、店铺也会相应有些欧陆风，卖些相关旅游纪念品。

    Rainy开车，靠GPS指路，开了一个多钟头才到。三人在Helen小镇的主要街区闲逛，钻进一家家工艺礼品店，买个一、两样便宜好玩的工艺品，找了个德式酒吧喝了点啤酒、吃了点儿德国香肠消磨时光。主要街区不大，可坐马车观光。夏天丰水期小镇一条小溪里会有人漂流，目前水量不够，只能在铁桥上往下观看清澈的小溪潺潺而过。

    亚特兰大还有另一个武汉长大的朋友Rainy，她和她老公Ross请我去亚特兰大东郊的石山州立公园Stone mountain park看激光秀。每年春天的周末晚上，夏天的每天晚上8：30公园都会有Laser Show，公园内有一天然巨大岩石山，石壁中间是巨型浮雕---美国南北战争南方军李将军及杰佛逊等的浮雕。所谓激光表演是将激光投射在岩石壁上，就像露天电影，反映的是美国南北战争的历史以及乔治亚州的一些著名人文事件，中间还间插放些焰火。

    人们将此作为春、夏晚间野餐、纳凉的休闲活动，购买40元停车票，便可随时前往。七点左右石山前的露天广场便开始热闹起来，一家一家、男女老少带着桌布、野餐篮、大毛巾、折叠椅，在草坪上找块空地，铺上毛巾毯子，摆上吃的、喝的，便开始边吃边等着看激光表演。据说石山公园的激光秀很有名，常有人开两个多钟头的车从很远的地区赶来，甚至有外州的人过来看。

    美国人真是很容易满足，也可能是他们看表演的素质高吧，一点激光秀、几支焰火，便高兴得又是鼓掌又是欢呼。而且一听到国歌，马上全体起立，毕恭毕敬地站着。那国歌也可以有不同版本的唱法，当时是席琳迪翁抒情版的，

    美国这边的房价跟地段Location有很大关系，同样大小、款式和质量的房子，处在好学区、好社区的，价格会大大高于学区、社区（Neighbourhood）不怎么样的房子。在亚特兰大这几天看房，越发加深了对这一点的理解。

    我朋友的家附近有所Brookwood High School，是个很有名的高中，那儿就算好学区，房价稍高，因地段较偏，没有门卫，相对于更高级的社区来说房价又低很多。每次开车出去，沿途经过一些很有野趣的林地，到处是日本红枫、晚樱和开满白花、粉花的山茱萸、房子也不差，我看了好生喜欢，几次要求停车拍照。我朋友说那儿都是些穷人的房子，几万美金就能买。差个几里路，学区不同，房价竟差十几万，真是不可思议。

    这两天又去Downtown以及有钱华人、美国中产阶级聚居的Johns Creek看了几处房，单看房子差别不算太大，但一看整个小区环境以及每家的庭院，就觉着差别了。亚特兰大不缺树呀、花呀、草的，自然环境都美，但一个是景观有专人设计及园丁打理的，一个是天然未经修饰的；一个透着贵气、一个透着朴素，有的更透着贫气，这就是差别。另外，美国虽强调人权平等，不搞种族歧视，但现实

    今天闲来无事，想让朋友带我看看亚特兰大的房子。正好她一个做地产经纪的朋友手上有两套同一学区的待售房，我们便开车过去看。

    第一套是幢1984年的老房子，质量很好，外观十分漂亮，毫无损坏，最让人动心的是拥有2英亩的天然林地，门口有很壮观的杜鹃、Dogwood和樱花树。里面因为房主准备搬又还没搬出，地上堆满乱七八糟的东西，弄得没处下脚，也没法详细考证水、电、气、管道等的情况，但重新装修一下会非常棒。标价14.9万美金，估计还能压压价，真是有点儿动心。不过也没那么多现钱买，过过眼瘾而已。真羡慕中国的一些有钱人，一出手就买几套，爽死了，如今美国人日子不是太滋润，只有中国人是大买家，搞得最近亚特兰大的房价都略有上涨，价廉物美的房子都不多了。

    第二套是幢2010年的新房，标价15.9万美金，我朋友的GPS没更新，输入地址居然找不到，就在附近也没办法，只能改天让经纪人带我们去了。

    下午4：45的飞机从洛杉矶机场起飞，4个小时行程到亚特兰大，因为有3个小时时差，落地成半夜12点了，朋友从机场把我接回家，再洗洗漱漱，上床已是凌晨2点，她叫我好好睡，第二天不用按时起床，睡到什么时候是什么时候。因为想着朋友为我又熬粥又蒸包子，第二天都不起来共进早餐也太没礼貌，便惦记着不敢睡过。

    因为有厚厚的窗帘，清早没被阳光晃醒，倒是被各种欢实的鸟叫声吵醒。我一拉开窗帘，只见窗外一棵大树上满树的白花，我以为是樱花呢，很是兴奋，赶紧起来在她家露台上欣赏，各种鸟儿在树枝上婉转地啼叫，成群的小松鼠在一棵棵参天大树间窜来跳去，我用我那高倍数的照相机捕捉到许多精彩的瞬间，还拍到一只鲜红的像鹦鹉一样漂亮的大鸟，有只松鼠在一个高高的大树枝上扒拉着它找着的松果，一不小心，松果掉树下了，很是失落，看着真叫人忍禁不俊......我把我拍到的红鸟拿给朋友看，她说这有啥稀罕的，有种鸟还会叫她的名字呢，先开始她告诉别人有只鸟会叫“李小丁”，别人都说她瞎掰，后来听了都说真是的

    我妈在美国的时候就爱在院子里种菜弄花，为了我们在美国能吃上武汉的洪山菜苔，特地带了种子来，心急，到家就种上了，整天盼着出苗，一直没动静，可能是季节不对。没人在冬天撒种的，即便加州四季如春，但冬季也不是播种的季节。直到快该回去了，菜苔、青芥和扁豆才终于出了苗，我妈又一棵一棵仔细把菜苗移栽到新开的地里，种得整整齐齐的，只可惜到走也没见着它们长大抽苔的成果。

    最近，真正的春天来了，阳光充足，还下了几场难得的雨，院子里花呀树呀菜呀都可劲儿地长啊，茶花，杜鹃花、马樱丹、君子兰、雏菊、玫瑰竞相怒放、日本枫树、紫薇也发出新叶，菜园里大青芥的叶子嫩绿喜人，菜苔也抽苔开花。看来，这洪山菜苔还真只能在湖北那地界儿种，拿到别地儿就真不是那么回事。只见它们一天一个样窜得老高，细细长长地便开满了黄花，估计是不能当菜苔炒了腊肉吃，只能采来放在花瓶里当插花了。

    每天都和Andrew在院子里欣赏满园春色，还用相机记录下红枫发芽、出叶、开花的过程