漂游的摩羯

    3月初再次去了趟美国，呆了近40天。前30天住在位于首都华盛顿特区边上的Fairfax小镇，非常安静。趁着周末跑了周边几个景点，第一个就是弗农山庄园(Mount Vernon)--美国国父乔治.华盛顿的故居。

    弗农山庄最早是华盛顿曾祖父于1674年采购并兴建的，乔治.华盛顿1761年从他去世的哥哥手里继承了这个当时只有2000英亩的庄园，居住在这里长达45年，直到1799年12月14日在这里逝世。这期间他亲自设计并改建了庭院与建筑，将庄园扩大了三倍以上（约8000英亩），分作5个农场经营。但尽管拥有大量土地，华盛顿现金不多，常常四处借贷。当选总统时还是借了600美元才算把家到纽约（当时的政府所在地）。

    美国最初是英国殖民地，华盛顿早年曾作为殖民军军官参加印第安战争，后来在美国独立战争中担任大陆军团总司令，取得赫赫战功，战后拒绝同事们提议他掌管军事政权的提供回到弗农庄园过平民生活。6年后经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统，在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。任期结束后自愿的放弃权力不再续任，隐退在弗农山庄园。

    今日弗农山庄属于一

    11月中旬去美国奥兰多开了几天会，虽然会议日程也挺满，但终归不用天天熬夜加班，算是有机会从繁杂工作中脱身稍稍喘口气。

    奥兰多（Orlando)在佛罗里达州中部，现在人口约23万（位列美国城市第80），是Greater Orlando城市圈的中心，拥有众多知名旅游景点，如奥兰多环球影城（Universal Orlando Resort）、迪斯尼（Walt Disney World）、水上世界（Sea World Orlando）等。北京已是寒冬，但这儿仍可短装，气候宜人。

    此外，奥兰多有两个很大的OUTLETS，是购物的好地方！

（远处两个双胞胎建筑是我住的double tree酒店，不知是否得名于这两幢完全相同的楼）

（路边的麦当劳，鲜艳的建筑在一片绿色中很醒目）

    在最热的时候挤着去了趟世博，实在没有勇气排队，只进了预约的中国馆和几个不需排队的馆，然后就在园子里看看了热闹——独特的体验！

（看看排队的人流）

    正值江南盛夏，我们顶着酷暑游了一趟杭州，又游了一趟苏州——啊呀，“天堂”可是真热呀！！！

    但景色还是很美的---如果没有那么多游人的话……

(下面两张是好友ZSM拍摄的雨中西湖景色)

（苏州拙正园）

    第一次来到以色列，只是利用周末冲锋似地游了一圈儿（真的有点儿“下车拍照、上车睡觉”的赶场子感觉），来不及品味如此浓厚的文化积淀，更不敢奢谈对以色列的深入了解。但是，却已让我深深地喜欢上了这片土地和这片土地上的可爱人们！

    先说说接待我们的以色列朋友。我认识他已有十几年了，因工作关系差不多每年都会在不同国家见上一面。他是我认识的第一位犹太人，可爱又可敬，个性非常突出。举几个小例子吧：

    他在我们的学术机构中任司库，用巧妙的投资方法赚到了很多钱用做工作基金，可平时对资金的使用却非常节俭，看到有人用“公款”支付不是非常必要的开支，就会非常生气地大声抗议，哪怕是领导也不例外，一点儿面子都不给。但是他平常会非常爽快地花自己的钱给工作伙伴买礼物、招待吃喝与游玩……

    他在大学任教，年近60岁，但去年还主动去军队服了一段时间的兵役……

    走在旅游点，看到俄罗斯人在街头卖艺或卖小纪念品，他都会去给钱或买东西（分给大家）。他

    特拉维夫（Tel Aviv）滨临东地中海，是以色列第二大城市、最大的都会区、经济枢纽。

    第一次中东战争期间阿拉伯人封锁耶路撒冷（1948年5月-12月），特拉维夫曾作为以色列的临时首都。1949年12月以色列宣布耶路撒冷为首都，但由于国际上对于耶路撒冷的地位有所争议，大部分国家的使馆均设在特拉维夫。目前除了两个国家以外所有驻以色列的大使馆都设在特拉维夫或周边地区，这也导致有些人（包括我）误认为特拉维夫是以色列首都。

   在特拉维夫转机时在海边静静地坐了半天……

（从所住酒店的窗口看到海滩）

（还是从酒店窗口拍的）

    死海--地球人都知道的地方。我就不啰嗦了，直接看图片吧。

（从耶露撒冷往死海走，一路下坡儿。这儿是海平面以下150米）

（到负300米了）


（世界上海拔最低的Bar！）

    知道库姆兰（Qumran）这个地名是因为死海古卷，而真正吸引我的是据称是死海古卷作者的艾赛尼派（Essene）犹太人—怎样的信仰才能支撑他们在这样一个蛮荒之地长久坚守？！而耶稣据说也与艾赛尼派极有渊缘！

    库姆兰位于距死海西岸约一英里的干燥台地上。早在公元前8-6世纪就是一个要塞，公元前2-1世纪时是一个小型聚居地，公元前31年曾被地震毁坏，但地震后居民又回到这儿居住，直至公元68年被罗马人摧毁。公元132-135年起义期间，犹太士兵曾在此居住，后来就被废弃。

（库姆兰周边的景观，千百年来未曾改变）

    本文参阅了维基百科（http://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page）

    Masada位于以色列南部区域，是Judean沙漠东缘的一个孤零零的高地，俯瞰着著名的死海。东侧峭壁约400米高，西侧约90米。东坡有一条蛇行小道通向山顶，但也可乘缆车。顶部550米×275米，似船形，比较平坦。据史料记载，希律王于公元前37-31年修建Masada要塞防敌，筑有仓储室、营房、军械库、宫殿、用来贮存雨水的蓄水池等，要塞周边还有约1.3公里长、3.7米厚的带有很多塔楼的城墙。

    Masada的位置于1842年被确认，1963-1965年由以色列考古学家Yigael Yadin发掘，来自28个国家的数千志愿者参与了发掘和重建。Masada于

    耶露撒冷老城分为四个区，分别住着犹太人、基督徒、穆斯林和亚美尼亚人。其中穆斯林主要住在圣殿山附近（东北），基督徒主要住在圣墓教堂附近（西北），犹太人主要住在哭墙上方的山坡上（东南），亚美尼亚人主要住在西南。

    旧城遍布着犹太、罗马、拜占庭、十字军和土耳其时代建筑遗迹和各民族、各宗教的历史文物。置身其中，随时感受到各种文化和谐的交融，真是一种很奇妙的体验！

（耶露撒冷绝大多数建筑都用浅色石灰石，人称“耶露撒冷石”。在阳光照射下显得非常干净。这是老城犹太区一角）   

（图中左上角二楼的窗边挂了