乾宁四年(公元897年),唐朝升福州为威武军,王潮任威武军节度使。唐代的藩镇节度使统管地方的行政、军事及财政,权势极大,俨然一方土皇帝,这也是唐末内乱之源。王潮得到这一职务,实际上意味着朝廷默许了他对福建的割据。
可惜王潮任节度使当年十二月就病死了,王潮死后,王审知自称节度使留后,并上书请封,唐昭宗于兴化元年三月(公元898年)下诏封审知为节度使留后,刑部尚书,五月,加封他为盐铁发运使,十月正式册封为节度使,兼任三司发运使。
自此,王审知治闽直至后唐庄宗同光三年病逝,共计28年,加上其兄王潮治闽,两兄弟治理福建前后共达三十三年。
这33年间,福建境外烽火连天,民不聊生,而福建境内却“时和年丰,家给人足”经济逐渐赶上中原发达区域水平,这与王氏兄弟一系列治国政策息息相关。
王氏兄弟不仅是打天下的好手,治理国家更有高超技巧,主要表现在如下几个方面:
一、强龙联手地头蛇