前段时间给学生放了一个介绍中国的短片，内容包括地形、气候、经济、民族、人口等各方面，在看片子的时候我就要求学生拿美国的情况作比较，看完之后让他们写essay，关于中美两国的相同点和不同点。这几天学生的essay陆陆续续地交了上来，从他们的文章中可以看到普通美国中学生是怎么看待中国的。

    由于片子的名称叫中国地理常识，偷懒的学生就直接拿地理和人口这种比较直观的差异做了番比较，无非是些数据的罗列和对比。认真点的学生除了比较地形和人口之外，还谈到了经济、政治、文化习惯等各个方面。很多学生谈到了中国的经济和政治，一方面承认中国经济这几年发展极为迅速，日益成为世界主要经济体，对世界经济的影响越来越大，一方面又对中国政治体制和政府颇有微词，提到最多的就是人民享有有限的权利，政府不够民主，宪法不够完善等等。不过也有学生在文章中写到由于美国经济最近持续下滑，而中国经济并未出现明显的衰退，从这点看来似乎中国政治体制是个更好的模式。学生们无一例外地都认为中国经济发展迅速，国力越来越强，影响日益增大，诸如growing power， great power，world leader等字眼频频闪现。有一个学生总

   美国的胖子多得吓人，不光数量吓人，质量也很吓人，经常看到那些胖得浑身的肉一齐下垂的人在街上横七竖八地挪着，身上的肉随着走动的节奏晃动，简直就是一座移动肉山。

   来美国后，身边很多朋友都变胖了，她们一致认为这边的垃圾食品是罪魁祸首。我呢，承蒙身边三位女生的照顾，每天衣食无忧，饱食终日，渐渐地倒也攒了点肉。加上平时都有坚持锻炼，最近看看自己似乎比刚来时壮实了不少。

刚来美国的时候，这小身板

现在

    在美国的第一个感恩节，Professor Brown邀请我们去他家一起过。Brown是slippery rock university国际政治学的教授，今年夏天带匹大的学生去武汉待了一个多月，由此认识。来美国后一直都有保持联系，给了我们很大的帮助，之前的华盛顿之行也是他组织安排的。Brown曾于上世纪八十年代留学中国，在南京大学中美文化研究中心学习，此后又数次去过中国，也可以算半个中国通了吧。

    他夫人是美籍日裔，在美国出生长大，人也十分友善，夫妇俩还有一个可爱的女儿，今年刚上高一。感恩节当天brown接我们去他家，他家不大，室内摆着从亚洲各地带回来的手工艺品，以中国居多，布置得很有格调。除了我们之外，还有brown另外一位朋友和他家人过来一起过感恩节。那位朋友也是一位大学教授，跟我们用中文交流完全没有问题，比brown还厉害。brown全家都是素食主义者，来访的那位朋友也是，所以感恩节大餐就独缺一道火鸡，想来也稍有遗憾，不过除此之外，其他的食物都很不错，如传统的mashed potato。美国人吃大餐和我们国内的概念不大一样，他们所谓的大餐其实也没几个菜，要是以为会上个十一二道菜的话那肯定就要大失所望了，感恩节这么大一

三 老师

   在美国，老师是份不错的职业，假期长（美国学校上学的日子是全世界最少的），收入高（4-6万一年，属于中产了），福利好（一人医保，全家不愁，美国的医药费高得吓人，去趟医院动辄上千美金，没医保根本搞不定）。能在公立学校拿到一份教职应该是很不错的了。但是做老师也不容易，全职老师每天都有六七节课，几乎是从早上到晚，我每天四节课，刚开始的时候都要累得不行，一回到家就想睡觉。而且还有很多注意事项，如不能与学生有肢体接触，不能在一个学生面前讨论另一个学生，不能探听和泄漏学生的隐私，不能谈论宗教，不能说不雅词汇，不能与学生谈恋爱……由于这里的教育以学生为中心，所以老师还得千方百计地哄着学生开心，让他们高高兴兴地学习，无形中对老师提出了更高的要求。

    美国的老师一般都有属于自己的教室，所有的课都在这个教室上，教室同时也是老师的办公室。老师一般都会把所有的工作都在学校做完，一下班就马上回家，不想工作的事了。来了之后才发现其实美国人非常重视家庭生活，下了班就回家，业余时间和假期基本上都是和家人在一起。反观我们中国，家庭反而是第二甚至第三位的。

二 学校作息及管理模式

   美国学校一天有9个periods，periods大致等同于我们的课，第一个period 7：20开始，每节课42分钟左右，课间休息5分钟。中午吃饭每个人的时间还不一样，一般会在第5至7个period用餐，大概是10点到13点之间的这段时间，看你哪个period没课，所以严格来讲并没有像国内那样中午有一个半小时的吃饭加休息时间。开始得早，课短，课间时间少再加上没有午休，所以美国学校下午2：30就放学了，比国内差不多提前了有两个半小时。学校时不时还有in service day和half day，in service day学校不上课，但是老师们还要去学校开会。half day就是所有课程时间都缩短一半，所以大概十一点半就能放学了，碰到thanksgiving、Christmas等节日还要放假，Christmas大概能放十天左右，差不多可以算是他们的寒假了。不过暑假开始得较早，六月初就放了，到九月才开学。据说美国中学一年要上学的天数是所有国家中最少的。

   一个学校里校长是最累的，他要处理好四方面的关系，学生、家长、老师和校董，校长人选由校董决定，对校董负责。和普通老师不同，校长没有寒暑假，只有双休日，寒暑假也得待在学校处理公务，但是校长每年会有12天

   在美国中学教汉语快3个月了，总是会把这里的所见所闻与国内的学校做一番比较，时间长了，慢慢地也积累了许多不同点，以下从几个方面说说我的感受。

一、校园环境

  这里的环境既指周边环境，也包括校园的硬件设施。我所在的学校位于郊区，学校占了很大一块地方，周围都是树木和草地，罕见其他建筑物。来美国后感觉最不习惯的就是大街小巷里根本就看不见任何类似于国内的那种小杂货店。买个再小的东西都要去Giant Eagle之类的大型超市，学校周围就更别提有那种一放学学生们就会扎堆去买东西的小店了。

   学校的硬件设施自然是没话讲，但给我印象最深刻的还是他校舍的坚固。第一次访问这里的中学时，我很好奇地敲了敲墙壁，发现其硬无比，不光是表面的硬，你还能感觉到来自内部的坚硬，这样的校舍，应该不会在地震中轻易就倒塌吧。与国内的中学不同，美国中学很少见到成片的室外篮球场，篮球场一般都在室内，但学校往往会有一个橄榄球场，毕竟橄榄球是第一运动，美国中学生喜欢打橄榄球的人也多，经常可以看到他们穿着橄榄球队服上课，却鲜有穿篮球服的，可能也和我所在的城市有关，匹兹堡是著名的橄榄球城市，其球队stee

    不知不觉已经到了11月末，离美国两个传统大节感恩节和圣诞节也越来越近。匹兹堡每年在感恩节前会有一个light up night 的活动，以此拉开整个holiday season庆祝的序幕。

    今年的light up定在11月20日，周五，貌似是49周年庆典了，本来想找bob或者gary开车带我们去downtown，不巧的是这俩人都有事，于是就只能坐公汽进城了。有了上次坐公汽进城听音乐会的经历，此番进城从容许多。到的时候，活动还没开始，先去subway吃了点东西，吃完就直奔Macy's，那有一个露天的乐队演奏和marching band表演，还没走到macy's 就远远地听到鼎沸的人声传来，放眼望去，黑压压的一片人把街道挤得水泄不通。

   在室外小听了一会音乐，就随女生们进macy's里逛了逛，商场布置得极有圣诞氛围，还有促销员穿着节日服装唱圣诞歌。

    来美国之后过的第一个传统节日，halloween，其实主要是给小孩子过的，刻南瓜，穿上各式costume，到邻居家串门玩trick or treat，翻译过来就是“不给我糖就给你捣蛋”。孩子们是最开心的，当然很多年轻人也会dress up ，去party 狂欢。

同事的小孩

学校托儿所的小孩大游行

    周五上课，由于第二天就是halloween了，估计学生们也没多大耐心好好学习，干脆就给他们放一天假，做剪纸玩。教他们剪囍字，也算应景。学生们兴致

   住在郊区，出门就是大自然，周围树木环绕，层峦苍翠。进入秋天后，树叶渐渐变得多彩起来，红、黄、橙、绿、金，都是不掺一丝杂色的纯，五彩缤纷，将这秋日装点得极为美丽。若是碰上好天气，碧空如洗，阳光明媚，那五彩的树叶就更是夺目了。

公寓门前的树

     今天学校in service，no school ，但是贝蒂不放假，所幸在贝蒂也只有一节课，所以相对轻松很多。早上上完40分钟后，剩下的时间都是自己的，慢悠悠地在学校里晃晃，去健身房练练肌肉，和同事唠唠嗑，吃点开心果，别提有多自在了。中午回家吃个饭，再小睡一会，起来看部电影，简直就跟度假一样。上了班才知道放假的宝贵啊。

    转眼已经十月中旬了，其实来美国也就三个月，可感觉似乎在这里待了很久一样。回想刚到芝加哥机场的时候，仿佛已经是很久以前的事了。 眼看着2009年也即将进入尾声，21世纪的头一个十年就这么行将结束了。这一个十年过得真快，我还清楚得记得1999年的最后一个晚上，与同学骑着自行车一起去三江口看烟火，大家都为即将到来的千禧年兴奋不已，畅想着21世纪会有多么美好的未来。21世纪就这么过了十年，没有想象中那么好，但也不坏，一切都自然而然，按部就班。我们开始慢慢长大，开始思考人生和未来，学会承担自己的责任，像个男人一样扛起这个世界。未来的路还很长，我们要找到一份工作，组建一个家庭，抚养一个孩子，孝敬两对父母……还有更多的责任等着我们去担当。过去的十年，尽可以