1951年,虚云老和尚在重建云门寺的后期,就嘱其弟子惟心、妙云、圆澄等师收集编篡云门寺有关资料。并嘱岑学吕居士编定而成《云门山志》。该志所收史料周详,多为藏经所无,为后人研究云门大师,云门宗史和云门寺提供了极大的方便。这里以《云门山志》中的相关资料,以及灯录和相关语录,来介绍云门文偃大师的学道经历和传道的历程。《南汉甲碑》云:
师讳文偃,姓张氏,晋齐王冏东曹参军翰十三代孙也。翰知世将泯,见机休禄,徙于江浙,故胤及我师生于苏州嘉兴郡。”
从这段碑文中我们知道,云门大师的祖上是西晋时齐王司马冏的“东曹参军”张翰,因知几知微,预先料到“八王之乱”将给中原带来巨大的战祸,于是辞官携家,隐居于苏州嘉兴。其后人皆在嘉兴定居,经南北朝和隋唐,于十三代时云门大师于嘉兴出世。
师幼慕出尘,乃栖于嘉兴空王寺志澄律师下为童。凡读诸经,无烦再阅。及长落发,具足于常州戒坛。后侍澄公数年,倾穷《四分》指归,乃辞澄渴睦州道踪禅师。
云门大师生于唐懿宗咸通五年甲申(864),《云门山志》推算大师于十五岁时礼志澄律师,为童侍,而《祖堂集》则明言为十七岁。他聪明非凡,能过目不忘,故“凡读诸经,无烦再阅。”不久落发,并在常州戒坛受具足戒。其年《云门山志》云年二十一,《祖堂集》云“年登巳卯,得受尸罗。”已卯应为癸卯之误,不然,前一已卯为859,大师尚未出世,后一已卯为919,大师已五十五岁了。只有癸卯年,大师刚好二十岁。再如“云门大师行录”(后简称“行录”)所述:
后还澄左右,侍讲数年,颐穷《四分》旨。既毘尼严净,悟器渊发,乃辞澄谒睦州。
云门大师受戒后又回到空王寺,侍于志澄律师左右,并“侍讲数年”。志澄是律师,云门大师在这里学习《四分律》,并能代师开讲,于数年间就“颐穷《四分》旨”,并“毘尼严净,悟器渊发。”这“数年”应是多少年呢?依佛教律仪,比丘在五夏以前,应专精戒律,五夏以后,方许听教参禅。志澄是律师,必然谨遵律仪,所以云门大师在空王寺最少得修律五年。五年后,因其“毘尼严净,悟器渊发”,在求悟证道热情的激励下,自然会如唐末众多比丘一样外出行脚参禅,当时禅德最高,路途就近的当然是睦州陈尊宿了。
嘉兴到睦州,中间仅隔一个杭州,不外两百里路,一两天就可行脚而到,当时云门大师年纪约二十六岁。但陈尊宿并非如一般禅师那样容易得见,且不论当时已九十

