这里所说的“国宝”，其实是“国保”，即全国重点文物保护单位；不过能名列“国保”的，几乎每一件都可以说是稀世珍品，都是名副其实的国宝。
长江中下游一带，自古就是风水宝地，鱼米之乡，所谓“上有天堂，下有苏杭”，自两晋以来大部分时间都是整个中国最为富裕的地区之一。唐朝末年至五代时期军阀混战，大量人口从中原迁徙至长江中下游地区。至两宋期间，伴随着繁荣的经济和人口的增长，中国南方的佛教极为繁荣昌盛，虔诚的佛教信徒们修建了数以千计的佛塔；虽然经过千百年的沧桑其中大部分已经灰飞烟灭，但仍有不少精品保存至今，成为古代璀璨文明和先进科技的见证。
江南宋塔中，砖塔占了绝大部分，福建等地的石塔风格独特，自成一派，本文仅讨论宋代砖塔。另外，“江南”是广义范围，包括苏南、浙江、江西、皖南、鄂东南、湖南和粤北广大地区，即长江中下游以南的地区。
江南宋塔，清秀挺拔，在造型和结构上主要有以下几个共同特点：
一、楼阁式造型
塔林中北部有七座石塔，造型、大小均相似，为五轮塔样式。其中有两座的铭文可辨认纪年为金代，一般认为这七座塔均为金代所建。其中四座在法玩塔以东，排成一行；另三座在法玩塔以西，排成三角形。过去均埋于淤泥之中，1980年清理出塔身。
金刚宝座塔
金刚宝座塔并非指单体塔的造型，而是一种塔的组群形势，一般是中央一座主塔，其四角各设一座小塔，其中主塔和小塔的形制则并不固定，有密檐式、覆钵式、经幢式等等。
所谓“金刚宝座”，即佛祖说法时的座位，佛经中说此宝座坚固无比，水火不摧。金刚宝座式塔的形式起源于印度，造型象征着密宗金刚部的五方佛。根据相关佛经，金刚界有五部，每部有一位部主，中间的为大日如来，东面为阿閦佛，南面为宝生佛，西面为阿弥陀佛，北面为不空成就佛。
最早的金刚宝座塔是印度比哈尔南部的佛陀迦耶大塔，而中国建筑的金刚宝座式塔是仿造它而来，掺入了具有中国特色的元素，并且随时代和文化的发展而变化。中国式金刚宝座塔和印度原型的主要区别是：缩小了主塔与附塔的高度差别，大幅增加了台基的高度，有些还在主塔与附塔之间增建了一个富有民族特色的罩亭。
在南北朝时代的敦煌壁画中，已有金刚宝座塔的形象，现存的最早实物为北京房山云居寺北塔（分体式）和北京真觉寺金刚宝座塔
塔林里有金代的石雕小塔数座，其中两座为窣堵波造型，在中原一代颇为罕见。
窣堵波是最接近于印度佛塔原型的中国古塔造型，现存实例最早见于唐代，代表作如云南的大姚白塔，全国各地都有分布，不过数量较少，多为石雕小型塔。
查找了一些关于禅宗五家七宗的资料打算简单研究一下，本来刚作了一份宗派谱系传承表，不想在查询这些名僧的生卒年代时忽然发现其中长寿者颇多，于是作了一个寿命统计：传承表中从唐代初年六祖慧能开始至北宋初期的杨岐派创始人方会，共29人，其中有详细生卒年代纪录的24人，再加上慧能的同门神秀和少林寺法如共26人的年龄参与统计。另外正好网上还有一份唐代著名诗人的寿命统计《人生七十古来稀——谈唐代诗人的寿命》http://hi.baidu.com/lishouli/blog/item/066cad5124fc73898c5430a4
嵩山之旅的最后一站是会善寺，到达时已经关门了，不过醉翁之意不在酒，我的目的并是寺院本身，而是寺旁的一座唐代古塔——净藏禅师塔。这座塔居然在军事禁区内，不过好在站岗的哨兵并不很刻板再加司机的求情，交涉了一会儿就成功地进入了。
净藏禅师塔早在1988年就成为第三批全国重点文物保护单位，建于唐天宝五年（746），平面八角形，重檐亭阁式，是禅宗名僧净藏禅师的墓塔。这座塔之所以珍贵，主要在于以下几个方面：
塔林内有金代建造的砖砌亭阁式墓塔四座，均为平面方形仿唐样式，其中三座较大，另一座较小。和唐塔相比，金塔底部增加了装饰繁复的须弥座，塔身侧面增设了塔窗（盲窗），其余部分变化不大。
一、西堂老师和尚塔，建于金正隆二年（1157）十月，是塔林中已知年代塔中最早的一座金塔。为亭阁式重檐结构，高约6米多，塔身磨砖对缝，工艺精湛，是塔林名塔之一。
花塔
花塔（华塔）是一种造型独特的佛塔，塔身的上半部分呈竹笋状，表面密布着各种精细的浮雕，多为莲花瓣、佛龛、佛像、菩萨和神兽等佛教题材，表现的是佛教华严宗的莲花藏世界。《华严经》印度龙树造，东晋时传人中国，法藏曾为武则天宣讲华严，大得宠信，正式开创了华严宗，盛唐中宗时大盛。在敦煌石窟中唐已出现根据《华严经》绘制的壁画，晚唐至宋更多。画中绘一大海，浮现一朵大莲花，花中心为毗卢舍那佛，周围有小城几十座，每一座小城代表'如微尘数'的一个小“世界”，整体就是“莲华藏世界”。可以认为，花塔的具有多重莲瓣和小塔的巨大塔顶，就是这种“世界”的立体表征，与壁画的区别只是把一座座小城改为一座座小塔。塔刹最高处的较大小塔就是毗卢舍那佛所居 。花塔在唐末开始出现，盛行于宋、辽、金时期，到元代基本绝迹，仅存在了约三百多年。由于建筑和装饰工艺十分复杂，建造的很少，能保存到当代的就更加屈指可数了。根据能查到的资料，国内现存花塔（包括遗址）仅15座左右，全部在黄河以北地区，每一座都是名副其实的稀世珍宝。
为什么取名花塔，目
五、组合式塔
这里所说的组合式塔，指的是汉藏组合，即一座塔上同时包含了汉式佛塔（楼阁、密檐、亭阁）和藏式佛塔（覆钵、相轮）的风格和特点，主要分为两类：一类是上部为汉式塔，下部为藏式塔（上汉下藏型）；另一类是下汉上藏型。上汉下藏型极少，下汉上藏型相比之下较多，不过二者合计估计最多二、三十座左右。由于造型特别，存世极少，很多组合式塔都是珍品。
个人认为这类塔大都不是建造者的本意，而是经过后世修改的，对于“下汉上藏型”塔，即最初建造时是一座汉式佛塔，后来塔身上部损坏了，在重修的时候因某种原因在其上加了一个喇嘛塔顶。例如云居寺北塔，这是目前发现的最大的组合式塔之一，下为平面八角两层楼阁式塔身，上置巨大覆钵及相轮，高度超过30米。根据《白带山志》（傅涛），“盖辽时重建之塔五级，其上三级不知何年顷颓，而塔顶螺旋状者，则明初建耳。”说明原辽代塔为五级楼阁式，后来上三级损坏，明初重修时改建为喇嘛塔。又如独乐寺白塔，辽代塔在内部，现存外壳为明代重砌。而朝阳的双塔寺双塔，根据“朝阳史志办”提供的资料，其上部的覆钵造型为清代重修时改建。当然也不排除有某位独具匠心的建筑设计者一开始就把塔
