以色列科学家丹尼尔·舍特曼因发现了准晶体获得了2011年的诺贝尔化学奖。
而当年他的研究刚公布时,被同行嘲笑、推挤,论文四处被拒,原因是过去人们认为原子在晶体内呈对称模式分布。那些嘲笑、推挤他的都是科学家,有的有很高地位。
这个例子再次告诉我们,科学的进步是伴随着对传统理论的突破,科学家是否反对不能成为对错的依据。
遗憾的是,今年的物理奖发给了没有被直接证据证实的研究。
今年诺贝尔奖破例发给了一位去世的科学家,这是可以理解的。但是这次的物理奖颁给了未经证实的宇宙大爆炸理论方面的研究,可能是其首次奖励错误的工作,会给这个奖项带来不可磨灭的污点,降低它的声誉和权威性。
上一次让人刻骨铭心的科学争论是在宗教统治的社会中进行的,最著名的有日心说与地心说之争、生命进化与天创说之争等。在这些争论中宗教集团扮演了阻碍科学发展的角色,烧死了布鲁诺、囚禁了伽利略。达而文的幸运在于当时宗教势力已成为强弩之末。
人类社会的认识争论没有停止,现在有关于宇宙模型和热二律的争论。而宇宙是否大爆炸的本质就是热二律是不是普适。
按理说,现在我们已建立了一套严格的科学机制,科学争论是公平公正的。其实不然。科学家也是人,人是要受社会因素影响的。如今社会与过去一样,名利对人的诱惑力不减。特别是在当今经济社会中,科学界功利心更强。过去的研究以求新为主,现在的科学追求实用。例如,如今科学研究者发表文章,都要说自己的研究如何如何有用。
也就是说是商业社会造成科学界注重眼前的实用的研究。为了得到资助研究者喜欢追求潮流,即所谓热点,有的甚至制造科学以外的因素吸引纳税人的眼球,比如研究宇宙学的霍金吹嘘寻找外星人,以让他自己挥霍金钱。
等到今天如日中天的热二律被推翻,人们会
美国大学的终身教授制(tenure),本意是为了保护学者的言论自由。但实际效果是研究人员为了能够获得资助并进一步取得终身教授的资格,往往倾向于开展合乎潮流的研究课题。而与主流观点相对立的科学家,面临着要么放弃学术观点,要么放弃研究生涯的局面。这是美国所标榜的言论自由吗?
美国凭借这套大学制度在较短时间内在技术研究方面取得了突出成就,国家竞争力提高。这促使其它国家效仿。各国对研究人员采用所谓的量化考核,把科学沦为金钱的奴隶,把象牙塔变为了名利场。这是美国霸权主义的又一不可否认的罪证。结果是让热二律这个富有争议的观点在全世界范围内一统江湖,持反对意见的学者在公开场合敢怒不敢言。在热二律的指导下,借助科技成就的
热二律在学术界成为主流,不少人对它深信不疑,但也有人是被动接受,这里有内在原因。
首先,人的感性认识是基于概率的,而信念往往来自于感性认识。基于概率的认识是指,经常出现的事物,在以后相同或相似的条件下,人脑中会条件反射地联想到以往反复重复的结果。这种基于本能的认识如果不经过深入思辨和探索,就会成为人们的信念。在现实生活中,可以讲到目前为止还没有人亲身经历过与热二律表述相反的例子,那么人们深信热二律是正常的、可以理解的。
科学史上相似的例子是地心说。在没有对天文学足够研究的古代,认为地球是世界中心是非常符合人们的感性认识的,所以当有人提出日心说的时候遭到了非常强烈的反对,教会自然也不例外。本人不把压制日心说的所有责任归于教会。如果当时主导地位的组织不是教会而是其它组织,也会这么做的。不难理解的是,教会力量下降后,爱因斯坦相对论提出初期也遭到了反对和压制,只是没有教会那么残忍罢了。
为什么在19世纪争论得热火朝天的热二律到20世纪突然一统江湖呢?不是因为它正确,而是因为美国在20世纪初实行了终生教授制(tenure)。实际上,以前美国教授也基本上是终生的。终生教授制在充分保障教授
工业化以前,整个人类活动程度小,对地球的影响微不足道。
工业化初期,少数国家活动程度提高,从能源物质中取得能量,但总体上人类对地球的影响可以忽略不计。这个时期总结出热二律。基于当时的认识程度,人类认识不到在热二律的限制下会对地球的恶劣影响。
工业化到现在,许多国家活动程度大大提高,从能源物质中释放了大量的能量在热二律的指挥下变为热量,同时能源物质分解为二氧化碳,两者综合使地球升温,造成冰川融化,临海地区有被淹的危险。再这样下去,我们人类又要回归到海洋中去了。海洋中不可思议的发现,是不是前人类文明的遗物呢?地球的生命史是不是周期性循环?
面对这种情况,我们该如何避免沦为海洋生命呢?
一是回到工业化以前的活动程度,而且要所有的国家和人都这样,不然大家不会齐心,最终会落空。有多少人会接受?估计几乎不可能实现。压制人们欲望在许多宗教中有过,但现代社会越来越不接受它们。
二是利用可再生的清洁能源。太阳能不错,不会让地球升温。但太阳能技术效率太低,又需要大量的硅材料,太阳能电池还有寿命,用完后很难回收,并不真正环保。风能、海浪能也不错,但如果利用了它们,相当于
盛行的东西未必是最好的。恐龙曾经统治过地球,但在大灾难面前,它不堪一击,相反被它长期压制的其它物种因为灵活而生存下来。热力学第二定律是当今科学中的宗教,地位如同当年的地心说。它对人类社会和科学研究发展的负面影响主要有:
1)地球升温的根本原因。目前人类面临的主要问题是环境问题,特别是这几年日益突出的地球发烧。大家公认的主要原因是工业化后的社会发展及人类活动的加剧。而近一百多年的工业化是在热二律的指导下进行的,人们活动需要能量,就把能源中的能量释放出来利用,这些能量按照热二律的规定最终变为热量,如同肉包子打狗有去无回。地球本来存在自我温度调节机制,但它能力有限,难以胜任工业化以后的地球温度调节。所以地球越来越热,一到夏天各地“高烤”,海平面随之上升。如此下去,人类又要回到海洋中生存,你准备好了吗?
2)阻碍能量回收渠道的研究。19世纪的那帮工程师没有本事利用常温造福人类,这是可以理解的,因为当时