風的故鄉水的印象自由的天堂－－阿姆斯特丹
離開了布魯塞爾，我們搭乘歐陸火車來到旅程的下一站－－阿姆斯特丹。如果你問一百個旅人對阿姆斯特丹的印象，你會得到一百零一個不同的答案：建築、藝術、風車、運河、不眠的夜生活、滿街的腳踏車、自由的風氣、多變的天氣、海權帝國的痕跡。這世界上恐怕再難找出另一個像阿姆斯特丹這樣變化萬千的城市、這樣一個任誰來都能切割出幾個令人滿足的面向的空間。
水，向來與荷蘭是亦敵亦友的。鄰海的位置為荷蘭帶來豐沛的水產資源，低漥的地勢卻讓這個國家的領土飽受覆沒的威脅，使得荷蘭人不得不與海爭地，也與海共存。
荷蘭百分之四十的領土低於海平面，這個國家靠著築堤圍海、填海造地在世界地圖上佔有一席版圖。而首都阿姆斯特丹位於阿姆斯特河下游與入海口，背陸面海，更與河海相依相存。就像許多荷蘭城鎮名字中的「丹」字，在荷語中代表著圍海的「堤坊」，阿姆斯特丹也是一個築堤而成的城市。阿姆斯特丹依著阿姆斯特河而建，靠著最初的堤坊而生。如同世界上許多其他的城市一樣，阿姆斯特河就是孕育了這個城市文明的「大河」，和這些城市不同的是，除了這條上天賜與的河，支撐起阿姆斯特丹的歷史與經濟的是數十條人工開鑿的河－－運河。
（運河岸比鄰相接的建築與各色不同的屋頂風格）
從十六世紀以來，貴族商賈帶來了貨物、金錢，在運河上來來去去，臨河建起了一棟又一棟緊密相鄰的貨倉、行館、旅棧、商號、酒館、俱樂部；到了今天，物換星移，即使人事不再，這些運河邊的建築仍舊佇立在岸邊，並在光陰的
