基尼系数是对收入差距的最直接的测度,考虑到了每两个收入之间的差距。同时,基尼系数还对低收入群体有着较高的敏感度,且不受收入绝对大小的影响。由此看来,基尼系数被广泛采纳用于对“不平等”测度也就不足为奇。
然而,基尼系数的使用其实有着一些隐含的假设。只有在这样一些隐含的假设的前提下,用基尼系数来测度不平等的程度才是有意义的。本人将这些前提建设总结为以下几点:
1、每个收入个体都是均质的,即个体之间将收入转化为效用的能力是相同的。
2、个体对于收入的关注仅限于当期,也就是不考虑个人生活条件改善的可能。
对于经济体系已经相当成熟稳定,财富结构短时间内变化不大的经济体来说,基尼系数是个很好的测度指标。然而在像中国这样的一个财富迅速积累,财富结构迅速调整的国家来说,用基尼系数来衡量一国对经济矛盾的承受程度便显得有一些不妥。如果将中国城镇2005年人均收入按从高到低均分为10个群体,将群体当作个体来算基尼系数,得到的结果是0.33,考虑灰